舒窈的大腦一片空白。

  直到被李明寂抱下馬車，帶進海棠院，她還是呆呆地抱著他的脖子，一副魂不守舍的模樣。

  李明寂說……

  要她嫁他。

  小郡主會有這樣的反應，李明寂一點都不意外。在小郡主的心目中，他們身份差距懸殊，名不正言不順，若她痛快地答應了他，他才要奇怪小郡主是不是受了什麽刺激。

  但他要讓小郡主知道，他們並不是下屬與主人的關系，他對她的覬覦之心從未掩飾，他要娶她。

  難道他要這樣一輩子不清不楚地待在郡主府，看著小郡主的婚事被他人議論嗎？李明寂可不是那麽寬宏大量的人。

  李明寂端來盥盆，打濕手帕，耐心地擦拭著舒窈哭花的小臉。她已經收起了情緒，只是因為才哭過，眼角泛粉，像是春日枝頭剛剛盛開的桃花。

  “皎皎為何會這麽傷心？”

  舒窈還沒想好怎麽回答他，李明寂倒好，自己揭過了話題，跟個沒事人一樣與她交談，好像剛才求娶她的人不是他一樣。

  她咬咬唇，覺得丟人，然而心裡浮上的甜蜜又做不了假，只能暗暗罵自己真不爭氣。

  “李明寂，假如，我是說假如，你的親人做了很對不起你的事，但又沒有到老死不相往來的地步，你還能坦然面對他們嗎？”

  “於我而言，我的親人與陌生人並無差別，既然是陌生人，他們做了什麽，與我何乾？”李明寂梳了梳她被弄亂的發髻，漫不經心道，“皎皎，我最落魄的時候，只希望吃一頓飽飯。飯都吃不起的時候，誰會在意那些虛烏有的關懷？”

  舒窈頓感懊惱，李明寂與她的經歷截然不同，他自然解決不了舒窈的問題。可李明寂的境遇又比她慘了許多，她尚有疼愛她的親人在世，物質上從未受過苛待，這些情感，就顯得不那麽重要了。

  他比她更需要一個親人、一個家。

  見舒窈出神，李明寂索性放下手帕，輕輕捏起她的下巴，貼著她的唇低聲道，“本以為我趕回來，能讓皎皎開心一些。誰知皎皎對我這麽冷淡，我只能做些什麽來吸引你的注意了。”

  舒窈下意識舔了舔唇，卻似遊魚遇到荷葉，被籠罩在一片陰影之下，無處可逃。荷葉稍稍偏移，綴在葉上的晨露便靈活地探入她唇中，讓她漸漸失去意識。

  海棠院外，松針提著食盒走了進來。她見舒窈悶悶不樂，便做了些她喜歡的小吃，當宵夜給她送來，誰知便看見春蕊站在簷下，繃緊身體貼著廊柱，表情複雜難辨，身邊幾個婢女亦是站成了一排。

  “春蕊？”松針微微疑惑，“你們怎麽站外面？不到裡面伺候郡主？”

  春蕊委婉道：“郡主……呃，郡主現在不需要我們伺候。”

  這個時候，她多恨她是習武之人，聽覺比常人敏感，有些聲音避都避不開，叫人臉紅心跳。雖說小別勝新婚，小郡主與李侍衛近一個月未見，親熱一些倒也不奇怪，只是這都過了這麽久，他們也太忘我了吧？

  松針露出了與春蕊如出一轍的複雜神色。

  然而她們能有什麽辦法？只能在門口繼續等著了。

  ……

  哄好了小郡主，李明寂趁著夜色離開，徑直去了皇宮。

  舒窈心滿意足地入睡，雍帝卻徹夜難眠。索性離開寢宮，到禦書房批閱奏折。

  一邊是他敬愛的母后，一邊是他最重要的親人，他應該原諒太后嗎？

  可太后確實對長公主起了殺心，也間接推動了長公主的死亡。

  她本可以再活幾年，說不定有太醫的調養，病情有所好轉，能陪著窈窈長大……

  “陛下，”尹福提著一隻燈籠進來，低聲道，“李大人回來了。”

  李明寂？雍帝想起來，前幾日收到皇城司的密報，提到李明寂不日就會回京。他完成了雍帝派給他的任務，按照雍帝的許諾，他應該給李明寂和舒窈賜婚了。

  雍帝突然不太想見他。

  然而仔細一想，他的身邊，居然只有李明寂能說上幾句話。他是皇帝，天子一怒伏屍百萬，加之以鐵血的手段處理了世家，身邊的人無不提心吊膽，比平時更安分，只有李明寂不怕他，什麽都敢在他面前說。

  過去他還產生過錯覺，哪怕他已經是這天下最尊貴的人，李明寂並不把他放在眼裡。

  沉默間，李明寂被帶了進來。他中規中矩地行了一禮，道，“陛下，臣已經處理了一批貪官汙吏，將幾個主謀帶到京城，如何處置，陛下決定即可。”

  就是這種感覺。有些時候，看似是李明寂在向他匯報，其實是他這個皇帝被李明寂牽著鼻子走，事事都順著李明寂的意思，這讓雍帝無端感到一種恐懼，他擁有一枚強大的棋子，卻又擔心他的勢力過於膨脹。

  雍帝淡淡地嗯了一聲。

  “至於臣所說的漕糧，”李明寂語氣稍頓，道，“臣發現了幾個藏糧之處，裡面都是被抽走的皇糧。依臣所見，洛陽糧倉的糧食，恐怕已經被換走了不少。”

  雍帝迅速回神。

  這是他覺得最不可置信的事——雍帝本以為這些地方官，至多貪些朝廷的銀子，李明寂卻說，這些人貪的不是銀子，而是糧食。

  “李卿，”他眯緊眼眸，直直看著李明寂，“你說，他們偷皇糧，是為了什麽？”

  “失蹤的漕糧數量龐大，夠一戶人家、一個府邸的人吃幾十年，且如今是豐年，百姓不缺糧食，如此囤糧，並不合理，”李明寂不慌不忙，“臣以為，他們是在屯兵。”

  屯兵，造反！

  二皇子所率領的大軍早已離開京城，如今京城雖有一批戍衛，可若敵軍人數龐大，切斷京城的運糧之路，將百姓困於城中，加之糧食被調換，用不了多久，自然會大亂。

  明明最大的隱患已經拔除，雍帝想不明白，蟄伏在暗處的，究竟是哪一方勢力？
  “是誰？”

  李明寂的眼眸深不見底，“他們忍不了太久。陛下不妨主動出擊，把他們逼出來。”