恆五娘雙眸中的絕望被滔天的喜悅漸漸取代。

  曹府丞深深地看了顯金一眼，臉色陰沉地站起身，從文府丞手裡拿過兩份報價單，故技重施，沉聲發問，“白老板，這個報價，八百刀你們能做嗎？”

  到現在，不是什麽白小娘的面子了。

  是他自己的面子！
  是他說話如今管不管用了！
  王學正不可置信地看向曹府丞，“關鍵並非在於誰能做！而是，誰想出來這個主意，誰就該做！”

  曹府丞還想再說。

  王學正冷笑一聲，背過身去，“曹大人，你科舉文章裡莫不是也來這一套？——‘這個觀點，我能寫’，別人的東西就成了你自己的了？”

  此話，蝦仁誅心。

  文人風骨比命重。

  這和，你一邊跳，一邊指著賣油條的攤販說，“你個學人精！你家配方和城東頭那家一模一樣！學人精賽狗屁！”造成的惡劣影響，比較類似。

  但凡是個有上進心的賣油條的，都不能忍。

  曹府丞是個有上進心的官員，此時隻覺頭頂冒煙，嘴巴噴火，快要炸了。

  他很想學攤販，一巴掌把油鍋掀翻以示憤怒，但身上的緋袍官服製約了他的發揮。

  曹府丞深吸一口氣，“王大人，飯可以亂吃，話不能亂講，我曹某人兢兢業業數十載，一朝登科全仰賴君上信重、上官看重與自身奮進，你我同僚，若再血口噴人，休怪我曹某人一紙訴狀告到上峰處！”

  王學正輕聲哼笑，不欲與曹府丞糾纏不休，轉頭看向文府丞，

  “.曹大人有所顧忌，文大人，您說說看，秋闈卷紙選哪家？”

  有所顧忌？

  什麽顧忌？
  王學正話遞到嘴邊，和喂牌有什麽區別！
  同僚相輕，更何況是同一品級的同僚，更何況，府尹之位尚有空缺！

  文府丞像嗅到耗子氣息的貓，余光掃過臉色鐵青的曹府丞，捺下心頭激動，轉頭便放了個炮給王學正，“既然說好比價，論起單價來看，自是‘誠衡’更低，若王大人篤定這易紙糊名之法得用，本官自然讚成‘誠衡’。”

  放炮的同時，順便甩了個鍋——如果這法子有用，我就讚成；如果這法子出了問題，我可就跑了。

  主打一個薛定諤的讚成。

  顯金微垂眼眸，此乃太平盛世富庶江南之官場，尚且如此固步自封、循利而動、因利而聚
  言語之間，盟約結成。

  顯金與恆五娘在契書紙上簽字摁印。

  出學正府邸，恆五娘如同踩在棉花上，腦子暈暈乎乎的，一看顯金，白皙高挑的姑娘面色沉穩地跨過三寸高的門檻，神色上看不出任何喜怒——比起一年前，在熊呦呦的賞花宴上，她威壓與氣勢變得更強了
  白家父子臉色紅一塊白一塊地跟腳出來，白大郎啐了口唾沫，險些飛濺到顯金的鞋面上。

  顯金身後的黑壯丫頭一個健步上前，叉腰開罵，“輸了生意更要積德！做個人，不乾人事，還不如做條不拉屎的狗！倒還乾淨清白！”

  隔壁巷子飛躥的野狗突然夾緊尾巴：為啥要拿它的屁眼開刀？

  白大郎氣得將紙袋向後一扔，衝上前去就要動手。

  男人五大三粗的，手高高舉起，就那麽停在半空，久久未落下。

  恆五娘定睛一看，一直候在門外的周二狗不知何時跨步上前，正一臉平靜地單手掐住白大郎的胳膊，再獰笑一下，將白大郎胳膊朝天上一甩，遺憾又欠揍地開口留言，“.還以為力氣多大呢？比小雞崽兒還不如，勉勉強強算個鵪鶉吧。”

  白大郎氣得渾身發抖，面紅耳赤，捂住受傷的胳膊又急又怕，還想上前卻始終沒膽子跨出那一步——若只有這三個娘們，別說小巷子裡，就是在大街上，他也敢把這群小賤逼娘們兒打得找不著北！
  如今多了個精壯男子，形勢就發生了巨變。

  白老爺冷笑一聲，“事成莫傲，事敗莫卑，這樁生意，照賀老板的做法，恐怕十個銅板都賺不回來。”
    顯金也笑，“正如您所說。”隨即苦惱道，“我們店子賺錢的生意太多了，少這麽一樁，夥計們還能稍稍喘喘氣——說來我們店子的夥計很是羨慕白家了，一年三百余天，兩百天都在休假吧？”

  白老爺也成功被氣到。

  比丟了生意還氣人！

  這逼娘們一張嘴，比劍刃還利！

  白老爺拂袖而去。

  “唉——白老板，您稍等等！”顯金抬高聲音喚住。

  白老爺忍下窩囊氣，轉過頭來，拭目以待這逼娘們還能放什麽屁。

  顯金抿唇笑了笑，薄薄的嘴唇抿在一起，腦袋歪了歪，神情輕快俏麗，“往後呀，別偷人東西了，形似而神不似最慘，東施效顰徒惹嘲諷——偷到了皮毛又如何？”

  顯金手指點點腦門，“這裡面的東西，你偷得走嗎？”

  白老爺怒火攻心，單手捂住胸口，向後踉蹌兩步扶住小巷中的粉黛瓦牆。

  搖搖晃晃回宣城府的馬車上，顯金頭輕輕靠在車廂內壁，閉目養神。

  恆五娘試探性發問，“.你一早就知道，績溪作坊有內鬼？”

  顯金眼睫微動，隔了一會方閉眼頷首。

  恆五娘再道，“你未避諱內鬼，是想誤導白家？“

  顯金再次頷首。

  恆五娘接著問，“內鬼.知道自己暴露了嗎？”

  顯金遲疑片刻後，輕輕搖搖頭。

  恆五娘詫異，也就是說，真的有人倒戈
  “你既察覺，為何不加以點撥？若是防范得當，或許在評判紙張品相的環節，我們便遙遙領先，勝券在握了。”恆五娘低頭將四四方方的絹帕折疊成厚厚的一小塊，纖指素手如挽月般，墊在了顯金接觸冰冷車廂內壁的額下。

  顯金緩緩睜開眼，口吻淡淡的，“只有千年做賊的，沒有千年防賊的，若我加以點撥，他又如何本色出演背叛的掙扎？”

  “又如何取信於白家？”

  恆五娘竟從顯金深淵般的眸色中，看出幾分脆弱和心冷。

  恆五娘胸口湧上幾分酸澀。

  這背叛之人，真該死！
  恆五娘語帶戾氣，“是誰？”

  顯金轉頭看車外，郊外淺山，參天古樹，四野橫陳，肆意長生。

  宣城府的樹卻被修剪得規矩方正。

  天剛蒙蒙亮，顯金拎著牛皮紙袋從騾車下來，眼光掠過陳記宅院門口的那兩棵剛修剪過枝椏的松樹，低聲吩咐周二狗，“狗爺，把陸八蛋給我押過來。”

  嗷，埋了幾個月的線，可算是能抽出來了。