所以，朝廷，到底需要什麽樣的貢紙呢？

  是夜，顯金摸著下巴，腳撐在墊了軟墊兒的腳踏上，一隻手轉筆，一隻手的指腹習慣性地摩挲袖兜裡的紅藍寶匕首。

  這是顯金給商會同仁們留下的作業——集眾家之力，好好想一想，朝廷需要什麽樣的貢紙？
  前幾日，熊知府將她獨個兒叫到衙上去，丟給她看了一則文書，內務司發的詔令，今年的貢紙將在南直隸或福建裡產生，需上貢一百刀。

  熊知府很激動，難得看他如此喜怒形於色，一張胖臉激動得肉肉都在顫抖，一直叮囑顯金，“務必謹慎，務必全力以赴，務必命中！”

  好似，她是全村的希望。

  顯金問：“有啥要求？”

  熊知府一拍桌面，昂頭挺胸，豪情萬丈，等了半天才憋出三個字，“要好紙！”

  顯金：.
  有沒有可能，這個要求，你不說，咱也知道？
  顯金蹙眉，“有無具體要求？或是用來作甚？比如抄經書？那就需要過一遍黃蠟方可塑形；抑或是畫山水，那就做生宣，才能最大程度保留紙張的毛流感.”

  熊知府後背仍然挺得火火熱熱，說出的話卻冰冰涼涼，“並未告知。”

  顯金眉頭擰成“川”字，“那有無提及貢紙多以誰用？若是正習字的小兒，就要做厚夾生宣；若是老叟或老嫗，顏色箋或灑金會更出彩。”

  熊知府搖頭如撥浪鼓，細看這老頭兒還有點小可愛，“也未提及。”

  顯金眉頭擰成了一個“州”字。

  多的三點，是顯金殘存的耐心。

  顯金還想再問，熊知府“嘖”了一聲，“上位者的心思，如海深如山高，怎會跟你交待得明明白白？”

  顯金垂眸斂眉。

  這倒是。

  前世她那暴發戶爹勉強算個富一代，跟秘書說話那都是雲裡霧裡，要改一篇發言稿，那叫一個故弄玄虛：“我也說不好，嘖，總覺得少了點什麽？”又或是“這裡寫深一點，站位高一點，格局大一點，你懂的。”

  懂個屁。

  秘書的眼神，想把她老爹五馬分屍。

  如今叫她去猜，這屬於盲猜呀！她都不知道受眾是誰！？這宮裡頭的事，離她可太遠了！
  放在後世，基本上等同於一個十八線小城市的紙廠老板正開動小腦筋，企圖猜中那啥啥喜歡用鋼筆還是圓珠筆！並且還得猜對人家愛用哪個牌子的筆.
  這個難度系數太大，不亞於準確猜出一組雙色球。

  至於她寄予厚望的熊知府.就好比十八線小城市的紙廠老板，求助於一個十八線小城市的頭兒，再次企圖猜中人家喜歡的圓珠筆是哪個型號。

  這個難度系數稍微小了一點，雙色球十二個球，你得蒙對十一個。

  熊知府和顯金相比，優勢就在於那一個球，這個優勢，約等於，無。

  顯金右手不自覺地轉了轉那把紅藍寶彎刀匕首，耳畔邊回想起熊知府點到即止的後話，“.貢品之所以為貢品，品類上佳絕豔是一因，更多的是投緣，投了上位者的緣——如今宮中常用的螺子黛真就比其他眉粉好出一大截嗎？非也非也！只因這玩意兒是宮裡華妃娘娘幼時常用的！”

  “你先好好想想，如今禁宮需要什麽樣的紙？一個性情剛毅穩健的女人，喜歡什麽樣的紙？想要什麽紙？再想想，一個在紛爭中，重新掌握大權的上位者，第一要務是做什麽？”

  作為十八線小城市的頭兒，熊知府也愛雲裡霧裡，他自認為這番話已屬實說得十分透徹了。

  女人？上位者？
  彎刀匕首在桌面上急速旋轉，刀尖與刀鞘踩準點位，旋轉成一個模糊的圓。
    顯金一邊思索，一邊將圓的直徑截斷，單手拿起匕首，大拇指敲開刀鞘，昏黃油燈下，寒光必現，有一道模糊的白影印刻在靠近刀鞘的刀身上。

  顯金微微眯眼，將刀鞘拿到燈下，看個分明。

  是一隻鶴。

  一隻仙鶴。

  一隻展翅欲北飛的仙鶴。

  仙鶴？

  近十來年，京城人士喜歡豢養仙鶴。

  而那位既美又颯的大姐姐，為何要在刀身上刻一隻仙鶴？
  可能是很喜歡吧？
  顯金垂眸將刀鞘複原，將彎刀匕首重新塞回貼身的袖兜。

  一晚上的思索，讓顯金多了兩個烏青的眼圈，除此之外，沒有任何收獲。

  如果導兒在就好了——

  大清早，顯金就著鹹菜喝白粥，眨了眨眼，這麽想。

  都五月了。

  寶珠的及笄禮都過了，那隻胖乎乎的矮馬都隱晦地送到了小胖花花手中了，柳枝都落成了光禿禿的枝椏，湖水上的鳥鵲也越來越多，蹬水的蹼甚至將湖面的水產蹬出了瀲灩的波瀾。

  鳥兒都來了，導兒怎麽還沒來。

  顯金略帶惆悵地吃了一碗白粥，並三根油條，並兩個素包子，並幾塊麻醬豆腐。

  “咚咚咚——”“咚咚咚——”

  周二狗穿著褂子的身影跑得飛快，穿過長廊，氣喘籲籲地停在正欲出門的顯金身前，幾個大喘氣，“.崔夫人正在門口等您！聽說喬山長已經到了丁莊！”

  顯金將筷子一扔，猛地站起身來，聲音急促，“去！叫寶珠快過來！”

  到了丁莊，至多明日就到！
  呦娘等不及周二狗通報，跟著周二狗的腳步，急匆匆地進入內廳，“.已經到了丁莊！據說是十日前從京師啟的程序！誰都沒告訴，許是害怕.”呦娘話一頓，“正巧我爹冥誕，我上宣城府來祭拜，伯父便差了我來告知你——明日晌午到宣城，伯父與應天府的王學正至城門相迎，有二十來個學生也去，你帶著寶珠，可明日一早前往府衙，可與我坐一輛馬車。”

  呦娘話音剛落，便見寶珠小胖花花滿臉又焦灼又驚喜地跑到內廳。

  “顯金姐姐！”

  花花一把擁住顯金，小胖短手緊緊圍住顯金。

  剛過及笄的小姑娘滿臉是淚，一抽一搭地說不出話，只能斷斷續續地喚：“顯金姐姐——顯金姐姐——”

  小胖花花焦灼又驚喜的情緒，一直延續到第二日中午。