九月，梧桐枝椏搖曳，零星的光暈透過樹與枝椏落在小院空地與圓桌上，圓桌旁放著木製冰鑒，冰鑒上擺著兩隻剝開的石榴。

  紫紅色的石榴籽，像幾塊晶瑩剔透的瑪瑙似的躺在深絳色的木製格子盤上。

  喬寶珠翹著腳，靠在搖搖椅背上，跟個榨汁機似的，塞進嘴裡的是紫紅石榴，吐出來就成了白生生的石榴核，手裡拿了本《涇縣十八吃》，看得津津有味的。

  “花菇田雞，田雞腿肉如蒜瓣，薄芡勾底，老抽上色，此菜花菇滑嫩爽口，田雞肉脆爽韌性，以宣城百味堂為佳，色評甲等、香評乙等、味評甲等，綜述為上佳之推。”

  喬寶珠口水快要流出來了。

  小胖妹側個腦袋，對正在給鄰桌上茶的顯金嚷嚷，“我想吃花菇田雞了！”

  “你看我長得像隻田雞不？”

  顯金眼神都沒抬，利索地將雲鼎紅茶放在泥爐上，再在鐵絲網盤上放了幾顆花生與兩個橘子，笑著對未挽發髻的客人道，“.您慢用。”

  又見這桌的姑娘身側放了兩本手帳，一本隨意打開，一本書封都還沒拆，又笑道，“您若要送人，我讓人給您送一隻牛皮紙袋來，再用火漆幫您把封口封上——人家拿到手親自拆開時，最高興了！”

  “看吧”做起來後，有些距離涇縣較遠的姑娘非常想入手帳本子。

  故而，便常常有人左請托右請托，請了在涇縣相熟的手帕交或親戚，特意來店裡買本子——嗯這算不算大魏朝初代代購？
  對於這種狀況，顯金儀式感做到位。

  不僅拿印刷有陳記logo的牛皮紙袋封存裝好，甚至還專門倒上火漆，請代購姐妹親自敲章，主打的就是一個體貼入微。

  姑娘抿嘴笑著，聲音溫婉，“謝謝賀掌櫃。”

  真甜。

  比石榴還甜。

  顯金渾身的疲乏消失殆盡，壓低聲音，像藏了一串氣泡在喉嚨裡，笑眯眯地油膩，“為佳人殫精竭慮，實乃吾幸。”

  怎說來著？

  對付油膩男——學習他、成為他、超越他。

  “我想吃花菇田雞！”

  身後的胖佳人快要四腳朝天，像隻沒吃到筍的矮腳國寶。

  顯金轉身，“好好好！我讓鎖兒告訴張媽媽，你今晚上回老宅吃飯去！花菇田雞！發糕！冬瓜火腿鍋子！再給你殺隻才下地的西瓜怎樣？”

  喬寶珠哼哼唧唧點了頭，在木製搖搖椅上翻了個身，隨著“嘎吱嘎吱”的響聲，繼續認真研讀蕭敷艾榮大大的佳作。

  顯金朝這桌的溫婉姑娘抱歉一笑，“家裡妹子，您見諒。”

  溫婉姑娘絲毫不在意地搖搖頭，看向一路小跑的鎖兒、臨嫁前來幫忙結果忙得滿頭大汗的陳左娘，再看這位白淨挺拔、面容秀雅得像株玉蘭樹的賀掌櫃，“您也太累，原以為做掌櫃只是在櫃台後面扒拉扒拉算盤，誰知您是既要賣東西、又要打算盤、還要招待客人.若不然，多請幾個夥計，也可。”

  顯金苦笑。

  她夥計倒是多。

  水西作坊裡肌肉男一串一串的，奈何沒辦法過來幫忙啊。

  她倒是也想過再聘幾個姑娘幫幫忙，也找牙行看了。

  近日來東南沿海向南北直隸逃竄的流民漸漸增加，許多操著一口東南方言的小姑娘只要二三兩銀子就能買到——顯金倒是想過買三四個，待長大了便做主轉戶籍、張羅嫁人，可現買現上手的太難，多半都是漁民出身，且聽不懂南直隸官話，做活行，乾招待、服務卻不行。

  陳敷倒是撥人幫忙了幾日，張媽媽來了兩天，直嚷“你光是茶湯就有九種，手帳本子有十二種，我打麻將都看不了兩個莊的人，我怎記得住！”，家政達人寧肯回老宅打半個月年糕，也不願意來“看吧”丟人現眼。

  其他小丫頭婆子試工一天后，也表示亞歷山大，連銀錢的面子都不給，三爺的面子又算得了啥。

  陳敷隻好作罷。

  最終的結果就是，店子裡常年她、鎖兒和左娘三人鬥地主，她既要對接貨、還要兼顧帳目、還要做大堂經理，忙得跟個陀螺似的。

  連喬山長新布置的作業都沒寫。

  幸好喬山長去了應天府還沒回來，否則她怕是被噴得菜雞啄米。

  “錯誤估計店子的客流”顯金將苦笑盡數收斂，“等過幾日，我再想想辦法，總要將大家夥服務好呀。”

  溫婉姑娘笑起來，指了指門口空著的白牆，“您可以張榜招人啊，寫清要求與薪酬，不比您親自連軸轉好？”

  顯金一愣。

  可以誒！
  就是店門口招工嘛！

  若是有意的，自己不就來了嗎！
  這在後世，可常見了！
  她是屬於燈下黑，又忙得一葉障目，把這麽簡單的招數都給忘了。

  顯金笑著道謝，“.您這法子真好！”轉身送了一碟白玉糕，“您昨兒個好似也來過？”

  溫婉姑娘抿唇笑，“是，您這兒茶好紙好，前日我也在。”

  真自在呀！

  顯金笑起來，“我就記得您這兩日慣坐在內院井邊喝茶的——您若明日還來，我提前給您把這個位子留著。”顯金轉頭囑咐鎖兒，“把井邊的瑞雪桌給.”

  顯金卡殼，略微遲疑。

  溫婉姑娘笑道，“熊，我姓熊，能火熊。”

  顯金從善如流，“把這個位子，給熊姑娘留著。”

  顯金又朝熊姑娘頷首致笑，待走了兩步方回頭，只見這位熊姑娘正目光溫和地注視忙得腳下飛塵的陳左娘。

  喬寶珠說要去老宅吃飯，張媽腳趾拇都抓緊了，一個時辰舞出八菜一湯，吃得喬寶珠肚兒圓滾滾。

  顯金送喬寶珠出門，正好遇到迎面而來兩個被光拉得老長的人影。

  “哥哥！”

  “二郎。”

  喬寶珠與顯金同時開口。

  喬徽走得不急不緩，陳箋方腳下卻快走兩步，“.喬妹過來吃飯？”

  問的是喬寶珠，人卻離顯金更近。

  喬徽不落痕跡地看了眼摯友。

  喬寶珠笑答，“.吃了花菇田雞和發糕！”

  陳箋方笑得溫潤如玉，“噢”了一聲，便道，“三叔的第九吃與第十吃——他老人家知道你看他的書，可高興嗎？”

  高興。

  怎不高興。

  一頓飯，這兩快混成忘年之交了。

  陳敷說，“.田雞腿吧，還是得田裡現抓的，吃起來嫩。”

  喬寶珠捧，“那咱們明日就去田裡抓。”

  陳敷再道，“哪塊田？”

  喬寶珠答，“我看城郊種稻子的那幾塊田都不錯。”

  一老一少一合計，拍腦門定了田裡抓田雞之旅。

  九月的天，毒辣辣。

  顯金不敢想象，一個戀愛腦帶著一只花花去抓青蛙的畫面。