門童伸出個腦袋出來，伸手接了這生意人的兩個銅錢，說了句“稍等等”便飛快往裡跑。

  陳家就算生意做得再大，也只是生意人，生意人宅子只能有兩個門，一繞過內門，正堂毫無遮掩地出現在眼前。小門房掐頭去尾通報後，瞿老夫人暗自思考，蹙眉道，“涇縣的印刷作坊？尚成春？沒聽過，何許人也？”

  陳老五恭恭敬敬聳著肩答話，“未曾聽過，想必是哪裡來打秋風的窮家吧。”

  瞿老夫人想了想，“涇縣是咱老家，老家人祖上往三輩兒上數多半連著親，或是隔了房的遠親，請他在堂前吃頓溫和飯，給五十文錢即可。”

  陳家富了後，老家兒的人循著銅錢味，過年過節時最愛來，無論有親沒親，陳家都會給點盤纏，總不會叫人空手歸，故而在涇縣，特別是在涇縣的農郊，陳家名聲特別好。

  陳老五“唉”了一聲，點頭應是，抬腳預備自己去當這菩薩。

  哪知，腳還沒跨出去，便聽正給瞿老夫人倒茶的老董“嘶”了聲後，似是從腦子深處剛挖了點東西，“我記得，賀掌櫃之前賣得很好的描紅本，全是從這位尚老板作坊出的。”

  陳老五抬頭看董管事。

  董管事單手立茶盞，笑得很有分寸，“聽說尚老板的生意攤子鋪得不小，涇縣凡事白紙黑字的東西，都從他那兒走——和咱們家做生意一事雖有待商榷，但打秋風卻很是用不上。”

  瞿老夫人喝了口茶，“那就叫他進來吧。”吩咐身邊的瞿二娘，“換壺雨前龍井來，上四盞攢盒。”

  這是預備待客了。

  陳老五莫名心頭“咯噔”一跳，有點慌。

  現在他一聽到“涇縣”，眼前就浮現出賀顯金那張瘦長的螳螂臉。

  陳老五不由自主地打了個寒戰，還沒等他開口說話，一個穿著零碎狐毛大衣的中年男子跨步進屋，躬身向瞿老夫人行禮，再笑著和董管事頷首致意，眼神掃到陳老五處時，中年男子目光一跳，直接略過。

  陳老五：！？

  好了！

  塵埃落定了！
  這他媽絕對是螳螂臉的狗！
  尚成春拎著兩提包得嚴嚴實實的牛皮紙裹子，遞到瞿老夫人跟前，真誠笑道，“過年來，也沒甚帶的新鮮的福橘、乾龍眼、乾魚鱉、乾魚膠和鹿茸，內子做的玫瑰豬油年糕、肉粽和棗餅，祝老夫人新年吉利、福壽安康。”

  前面一提主打昂貴，後面一提主打人情，再看這尚老板麵團魁梧，眼善親和，耳廓大而垂，是個有福氣的相貌。

  瞿老夫人人老眼亮，嘴唇勾了勾，笑道，“同利同利！”做了個手勢請尚老板落座，“.您是涇縣哪家印刷作坊的呀？”瞿老夫人笑笑，“我們陳家就從涇縣走出來的，水東水西都熟。”

  “哪家？”尚老板笑得爽利，“涇縣如今所有印刷作坊，都是我家的！先是水東頭的那家尚記，去年一年，承蒙您涇縣鋪子關照，涇縣三間印刷作坊，全都被尚記收下了！”

  “顯金？”瞿老夫人順勢問道，“聽說她搞了個描紅本子，賣得很是不錯！”

  尚老板忙點頭，“是咧！您教誨得很，賀掌櫃帶著涇縣商鋪吃肉喝湯，老家兒說起陳家，誰不是這個！”尚老板豎了個大拇指，嘿嘿笑得很是憨厚。

  陳老五埋下頭，余光瞥見董管事嘴角含笑，一副與有榮焉的樣子，心頭便暗道一聲不好。

  尚老板話鋒一轉，眉頭緊蹙，“只是.唉，只是現如今青城山院這個樣子，涇縣描紅、印書的生意垮了一大半“

  “人不可坐以待斃，我便預備扛著五台印刷機子、帶上工人勞力，學您當初背水一戰，索性來宣城府上闖一闖！碰碰看有無更好的機會！”

  瞿老夫人抿唇聽，聽後點點頭，“您口中的大生意，與陳家又有何乾系?”

  尚老板手攥成拳，激動道，“我年前便在宣城找了處不到一畝地的好地方，放得下我所有印刷機子，無奈他十年起租，一年租金便是八十兩，十年便要八百兩，若要搬遷，裡裡外外，我成本需達到一千二百余兩左右，我手上如今現銀只有不到三百兩”

  瞿老夫人笑了笑，“您是借支來了？”

  尚老板連連搖頭，“不不不！不是借支！是清倉！如今我庫中還有兩萬余本描紅冊，若青城山院不倒，這點數量壓根不愁賣，如今青城山院前路不明，涇縣銷不了這麽多，您若願意，我以五百兩的價錢出與您！”

  陳老五，默默松了口氣。

  五百兩.
  好說好說。

  就算桑皮紙作坊的現銀沒有這麽多，他自己也能把這窟窿填上.
  瞿老夫人心裡過了數，宣城府領六縣，涇縣人口不過一萬余人，宣城府人口過十萬余人，銷路必定是不擔心的；再算錢，她看過七月初賀顯金寄過來的盈利台帳，一本描紅本售價五十文，兩萬余本，售價便超過一千兩，尚老板賣價五百兩，這是在給她們白送錢啊.
  瞿老夫人笑了笑，“這麽好的生意，你怎麽不出給顯金？”

  尚老板手揮了揮，“那丫頭吃不下——我著急要錢擴店，那丫頭嘴巴太繞，等她給我畫完餅，我一早餓死了！”

  瞿老夫人失笑，倒將顯金刻畫得入木三分。

  瞿老夫人看向陳老五。

  陳老五溫笑道，“.一個著急用錢，一個樂善好施，您便當扶持老家兒罷！”

  瞿老夫人點點頭，隨口告訴尚老板，“那你明日領上老董，駕兩架牛車，去庫裡清點清點。”隨手一指，“現過現，現銀就從桑皮紙作坊帳上劃。”

  陳老五與董管事一同應是。

  瞿老夫人再轉過眼和尚老板笑著算帳，“你需一千二百兩，你如今算上還沒到帳的五百兩，手上也不過八百兩銀子，還剩四百兩，你預備從哪兒慢慢籌啊？”

  尚老板：還能從哪兒？從您口袋唄！

  尚老板臉上浮現出一抹不好意思，“實不相瞞，還有筆生意，想與您做。”

  瞿老夫人笑道，“您擴充店面，預備叫陳記出了全資？”

  搞天使投資來了！？

  尚老板忙擺手，“不不，對您是天大的好事！”

  尚老板緊接話頭，“據我所知，陳記在涇縣的兩間鋪子，都是租的衙門的，陳記名下沒有實實在在、屬於您的鋪子！”

  “咱們做生意的，都知道，這鋪子呀，頂好是要在自個兒名下——這萬一人家不租了，店子怎辦？開到家裡去？還是開到街上去？如今租約簽得爽快，可往後呢？往後的事，誰說得準！？”

  瞿老夫人面色逐漸凝重起來。

  是這個道理。

  涇縣的鋪子不是陳家的，一直是她的心病。

  鋪子的名兒掛在縣衙頭上一日，他們就當一日的租戶。

  租子雖不高，卻始終受製於人！
  可誰能做縣衙的主？

  瞿老夫人眯眯眼，“尚老板，是何意？”

  尚老板胸有成竹地笑，“我能將您目前租下的店子買到手，落您的名字也好，落您兒子的名字也好，您只要給錢，我就給您辦妥帖。”

  瞿老夫人身形向後一靠，有些不信，“您？”

  尚老板笑道，“您去打聽打聽，自十年前，涇縣的院試考卷都是誰印的！縣衙的文書卷宗都是誰印的！涇縣周邊九鎮，清河鎮的舉人出身秦夫子和我是什麽關系？葉白鎮的官學山長和我又是什麽關系？我兒子憑什麽隻考了個秀才就能在縣衙當九品小吏？您在宣城呆久了，不懂小地方的人情世故，有時候您有錢，沒路子，也是竹籃打水一場空。”

  尚老板炫了把關系網，從兜裡掏了個文書推到瞿老夫人跟前，“您若不信，且看看吧，我的鋪子和作坊全在我名下，您若信我，這文書就放您這兒，我什麽時候給您辦下來，您什麽時候還給我！”

  瞿老夫人伸手拿過文書，翻了翻，再看眼前人進退有度、大氣坦誠，抿抿唇，蹙眉道，“您要多少銀子？”

  尚老板比了個“五”，“五百兩——不賺您多的，您那店子本身就值錢，賣價就是三百兩，再有二百兩您得給我點甜頭和利錢不是？活動關系得花錢吧？請客吃酒得花錢吧？我收您二百兩銀子不多。”

  如果能把店子買到名下，多給二百兩算什麽！
  那是陳家的根兒！
  瞿老夫人手裡捏著文書，久久未說話。

  陳老五一頭冷汗快要將他溺死了！

  先是五百兩，再是五百兩！
  一千兩！

  要他自己掏一千兩啊！
  搶錢啊！
  啥意思啊！

  他吃進去的錢，全都得吐出來唄！

  陳老五緊張地偷偷打量瞿老夫人，屏氣凝神，眼珠子一轉，終是開口，“.平白獻殷勤，非奸即盜，嫂子，您..您莫被騙了啊！”

  董管事立刻笑言，“這位尚老板確與縣衙關系匪淺——否則咱們家出的這麽多描紅本，也找不到那麽多學堂買啊！”

  董管事再道，“聽說朝廷要填充空職，涇縣知縣這位子若是要來新人坐，也不怪如今的縣丞大人尋機斂財——等真來了人，咱們再想找機會把鋪子買回來，那可就難了！”

  陳老五臉上掛著深笑，看董管事的眼神笑中帶了狠，“老董，你素日唱著做不動要回家休養，如今腦子倒是轉得很靈光啊！”

  董管事恭謹抬眸，“不敢不敢！老奴一介，跟隨老夫人二十四年，就算真躺下了，若陳家需要，老奴這一身骨頭還能榨出點油。”

  “好了——”

  瞿老夫人開口，手中文書上縣衙的鮮章嫣紅燦爛。

  她的下一句話將決定這個局還唱不唱得下去。