“一個人都沒有，是什麽意思？”

  宋白喜打了個呵欠，頗有些不滿地看向老管事。

  這管事是他爹留給他的，在宋記幹了快三十年，從他爺爺就跟著宋記，據說對宋記忠心耿耿——他兒子孫子早年在去旌德買原料的路上被匪類劫殺，而後便孤家寡人一個，滿腦子只有宋記。

  對宋記忠心不忠心，他無從知曉，他隻知這老管事對他不太忠心。

  常常衝他大呼小喝，一副老油子的樣兒，斥責他這裡不對，哪裡不好.對店裡夥計嚴厲狠毒，是應當的，他氣急了也會慫恿著老管事拿荊竹條子狠狠抽那群夥計一頓.
  可對他怎麽能也是這個態度呀？

  怎麽敢的！

  且不論他是東家少爺，單論讀書這一樣事，他就是整個宋記最出息的人！

  他讀的書，識的字，可比這老管事多多了！

  還能有老管事知道，他不知道的道理？！

  念及此，宋白喜將不滿化到臉上，不以為然道，“左不過是遲到！一個人扣一個月的月俸即可！您在店子裡大呼小叫的，仔細驚擾到客人。”

  老管事一口氣堵在喉嚨，熱血從手指尖朝腦頂門上衝下灌，一巴掌拍在櫃台上，“是不見了！他們不來了！老高把工坊的鑰匙、對牌、庫房的流水全都在了台子上！他們不來了不來了！離開宋記了！”

  宋白喜一驚，張大嘴，“那那以後誰做紙？我可不會啊！”趕緊搖搖頭，“他們去哪兒了！找回來啊！若找不回來，就告到官府去！說他們逃了！死了！讓官府去捉！”

  老管事氣得滿面通紅！

  老高和一群夥計，又不是奴籍！
  他們是良籍！
  他們拿著名籍，京師都去得！官府如何會管？！

  又不是捉逃妾，或拿逃奴！

  還有，他們又沒與宋記簽訂約書！

  前幾年老東家過世後，他提醒小喜，開年後必定要簽訂約書，小喜滿口應承，後來說是沒找到以前的舊例，又說“這群夥計離開宋記，還怎麽糊口？宋記給了他們一口飯吃，他們感激還來不及，怎麽會跑？”，便將這件事一年推一年，徹底擱置下來。

  老管事左邊腦袋像被棒槌狠狠敲過，硬撐著沉重的腦袋，耐心對少東家沉聲道，“我先去老高家裡探探情況你去城東城南的城門牆找官差問一問，這幾日老高他們出城了沒？”

  一個人走，倒是小事一樁。

  工坊所有人都走，恐怕是被人端了窩！
  可是福榮記！？

  不不不！
  福榮記的東家手上還攢著徽州筆的生意，否則怎麽他們叫紙行，而福榮記的名號卻十分寬泛呢？
  這樣的店子，端他們做紙的一窩人作什麽？
  老管事細細思索後，心頭暗道一聲不好，又言簡意賅地交待了宋白喜幾句，便頂著劇痛的腦殼急匆匆地出門去。

  宋白喜撇撇嘴，騰地一聲坐到凳子上，慢條斯理地將櫃台裡薄薄的流水帳簿拿出來再算一遍——這老不死的叫他去問城門牆，自己怎麽不去？自己倒是挑個能喝茶吃菜的地方走，卻讓他去巴結官爺？

  想得倒美咧！
  他才不去幹這低三下氣的活兒！
  等他過了院試，考上秀才，他天天去城門口晃蕩，尋常的小吏算什麽？就算是縣丞大人來了，也要賜他一把交椅坐！

  過了晌午，老管事失魂落魄地巴著門框進來，險些被寸高的門檻絆倒，雙目無神，嘴裡囔，“.十日前，就有人看到老高去過陳記昨日陳記的董大宗去過老高家裡今天一早左鄰右舍就看到老高和他兒子大包小包拎著東西上了一架騾車.”

  宋白喜心頭一嘁：便知這老東西只會讓他做無用功！這不是什麽都自己打探出來了嗎！？
  老管事後背涔涔直冒冷汗，四下看了看。

  宋記的店子裡，摞了很高一堆四十五文錢一本的描紅冊，左邊是玉版，右邊是夾連熟宣，再之後就是幾刀摞在一起的生宣，最後鎮店的是一卷老東家在時製下的金粟山藏金紙
  再然後.再然後就是庫裡那三千刀已經被裁剪成四四方方、書頁大小的珊瑚桃箋
  再就沒有了。

  人全都走了，他倒是知道做紙每一步怎麽走，卻從未自個兒獨身走過，如今該怎麽辦？工坊沒人做事，縣裡各家紙行都葆有自己的老師傅，那些專司做紙的小作坊，甚至是掌櫃親上陣做紙，各家怎麽可能放人？

  那他們只能去鎮上、村上挖人，不是熟面孔，人們怎麽會輕易跟他們走？
  偏偏他們之前看描紅本生意好，還特意將庫房裡其他品類的紙張四處去換成了珊瑚桃箋，齊齊整整裁剪好，預備把這門生意當作宋記最招財的活兒來乾.
  如今沒人，沒紙，沒貨，沒印刷的廠子.
  老管事頭痛欲裂，卻舉目茫然。

  宋白喜聽聞老管事先頭拉拉雜雜一番話，心裡明白了個大概，知道與陳記關系莫大。

  陳記和他們交手過兩回了！
  第一回叫他們悶了三千刀珊瑚桃箋的暗虧，第二回叫那群永無出頭之日的老童生顏面掃地，為首那個老童生與他私交甚好，指天罵地地在他面前惡狠狠地詛咒了許多次陳記那小娘生的
  兩次，宋記都沒佔到便宜！
  宋白喜頓時矮三分，猶猶豫豫沒說話，害怕一說話便被這老不死的支使出去當炮灰。

  老管事悶了一口大氣，強迫自己穩住顫顫發抖的手，沉聲囑托宋白喜，“.你收拾五十兩的情，金銀首飾也好，衣裳香袋也罷，今天白天買好，等晚上親去陳記尋那賀掌櫃”

  人窮志短，被陳記在後背抄了一手，由不得他們不下矮樁！
  當務之急是讓老高回來！

  老管事哆哆嗦嗦地將手摁在櫃台上，還想再說。

  宋白喜卻拍了木台，一把躥起身來，“我不去！這丟人現眼的事情，你要去自己去！我拿著禮去送一小娘養的，以後還怎麽讀書！怎麽出人頭地！”

  宋白喜咬牙切齒，“你個老不死的，這時候還玩心眼支我跳崖，怪道你兒子你孫子全都死在你前頭！”

  第一更。