聽著像是痛風。

  顯金前世常年纏綿病榻，一年幾進幾出，久病成醫，除卻疑難雜症，基礎病症聽個大概，基本能猜出是哪幾個大類。

  顯金麻溜地將梅子酒和清玉露收起來，蹙眉道，“那就先不喝酒，等明日看了大夫再說。”

  陳敷“哎喲”一聲，“請客，主家不喝酒，說不過去噢！”

  是你自己想喝吧。

  顯金默了默，換了種思路，“這酒不便宜，那宋家少東家處處給陳記使絆子，既罵我是賤婦生的，又拿五個銅板給董叔打賞——您確定要拿這酒招待他？”

  陳敷眉頭一皺，火冒三丈，手一拍桌面，“那小兔崽子怎麽這麽可惡！”

  轉頭就拎起酒壺，一瘸一拐地走到包間門口叫小二存起來，又鼓著腮幫子扯開嗓子吩咐，“把清炒肚條和冷吃兔丁都退了！”

  嘟嘟囔囔地瘸腿走回來，“這兩菜最好吃，不給那兔崽子吃！”

  顯金：“…”

  真是成熟的反擊呀！

  天越發黑，夜市的小攤販陸續架燈出攤，沒一會兒街上人聲鼎沸，涇縣人民開始了熱鬧安全的夜生活。

  顯金看著面前孤零零的四盤涼菜，心緒平靜又穩定。

  宋白喜擺譜遲來，難道不是意料之中的事嗎？
  倒是陳敷，本就被那句“賤婦”氣得不輕，加之蹄子又痛，肚子還餓，等飯等得想要發火，剛撐起上半身預備罵娘，卻見跑堂領著宋白喜推門而入。

  這還是顯金頭一回見隔空過招兩次的對家。

  高高瘦瘦的，穿了件長衫，二十五六歲的樣子，佝背長臉，眯著眼四下找人，估摸著是有近視。

  顯金笑著起身，“您是宋東家吧？您請落座。”

  跑堂推開椅子。

  宋白喜眯著眼，看過去，沒見著陳家那個赫赫有名的十五歲中舉的陳二郎，心頭略有失落，抬起下頜，“不用！你既請我，我來便是給你面子了，面子給到了，我沒必要跟你個小娘生的坐一塊吃飯。”

  “你——”陳敷企圖瘸腿過去揍他。

  顯金抬手止住陳敷，面上收了笑，語氣卻仍舊輕快，“您來自是給我臉面的，老管事身子骨不好，您就是整個宋記唯一話事人，必定日理萬機、十分忙碌。”

  宋白喜面色稍霽，讀書讀多了，眼睛看不太清，只能瞧見個姑娘的大概。

  就是這大概，已不錯了。

  皮膚白淨，身姿窈窕，身量高挑，唇紅齒白的，必不是個醜人。

  宋白喜輕哼一聲，推開椅子，自己坐下，離得近了，看顯金看得更清楚，只見小姑娘素湖色的單衣，領邊滾了深棕色的封邊，唇角似笑非笑，眼睛微微上挑，神容清冷卻自有清冷的勾人。

  宋白喜輕輕咽了口唾沫。

  這也沒人跟他說過，陳記的賀掌櫃是個難得一見的美人啊！
  若他早知道，必定叫那老不死的手下留情，別對陳記死追猛打.
  顯金親給宋白喜斟了一杯燒刀子，笑盈盈道，“早該請您吃個飯，咱涇縣做生意做得好的紙行沒有五家，也有三家，讀書讀得好的東家，卻獨您一家，一早就該來拜碼頭來著。可惜被雜事耽擱著，後來描紅本生意做起來，東奔西走的，更沒有時間了。”

  顯金一仰頭，喝了自己跟前的茶，拿空茶杯去敬宋白喜的燒刀子，笑得親切可人，“小兒不會喝酒，三爺又身有小恙，隻好以茶代酒自罰一杯，您是讀書人，自然能諒解吧？”

  陳敷皺皺眉頭。

  讀書人.為啥要諒解你拿茶水去敬酒這件事.
  是因為人家讀書讀傻了嗎？
  陳敷原以為宋白喜要發氣，誰知卻見他端起滿滿當當的一兩燒刀子一口幹了。

  宋白喜頓感飄飄然，不知是被奉承的，還是被醉的，坐在桌上擺擺手，“你抬舉你抬舉！”

  顯金笑眯眯又給陳敷滿上了一杯淡茶，姿態放得很低，“.我們陳記的三爺也有幸敬您一杯！我們三爺若有您一半的聰明刻苦就好——這可是我們家瞿老夫人日日掛在嘴上的話呢！”

  宋白喜隻覺自己快要飄到天上了。

  在外面交際應酬，原是這麽有臉面的事？
  怪道那老不死的從來都是自己赴酒局，壓根沒想過帶他！否則憑他讀書人的巧舌和靈光的腦子，店子裡早就該他說了算了！
  陳敷在顯金目光威視下，丟臉地拿起茶盅，潦草地放低杯沿，仰頭一口吞。

  他陳三爺，這輩子都沒在酒桌上，這麽不講武德過！

  宋白喜喝酒上臉，一杯燒刀子就叫他紅了面頰，見陳敷喝得豪氣，他騰地一下站起身來，也仰頭一口吞了。

  顯金笑眯眯地在旁邊拍手，大讚書生意氣、揮斥方遒。

  宋白喜頓感意氣風發。

  緊跟著又以瞿老夫人、陳家二爺、希望之星的名義挨個敬了三盞酒。

  跑堂的進進出出上了三四個熱菜，宋白喜剛想拿起筷子吃兩口，緩解緩解胸腔和胃部空蕩蕩的灼熱，卻聽隔壁座的小姑娘長長一聲歎息，緊跟著便聽小姑娘似呢喃輕語，“.百聞不如一見，旁人都說宋家少東家是個讀書的料子，若不是為庶務銅臭所困，必定早奪魁早入仕，如今恐怕都入翰林清修了”

  宋白喜腦子像塞了一坨棉花似的，腳下像踩在白雲端，順著顯金的話，大著舌頭，“誰說不是…我便是因雜事外事太冗，耽誤了學業，否則高低如今也在兩榜上了！”

  陳敷別過眼。

  你他娘的秀才都沒考過，怎麽就兩榜了？

  喝商務酒，真難受。

  顯金偏偏極為真誠地頷首認同，雙眼極為有神地看著那傻駝背…

  陳敷決定明天去作坊裡看一看。

  金姐兒信念感太強，犧牲太大了！

  “那現在還有讀書的機會嗎？”

  顯金笑著夾了塊素雞放在嘴裡，頗為惋惜道，“探花的苗子卻不能讀書，就像天生的神力不能考武狀元，都是暴殄天物啊。”

  探花！

  胃裡空空的，燒刀子沒有任何阻礙地在身體裡發揮作用，宋白喜腦子懵懵的，精準地抓住了“探花”二字。

  是啊！

  如他一般年紀輕、相貌好又會讀書的，一旦考上，必定會被點成探花郎的啊！

  宋白喜搖頭晃腦，好似已看到長街鋪紅，十裡迎他的場景！
  可惜他沒讀書了…

  宋白喜仰了頭，自己和自己幹了一杯酒。

  顯金嘟囔一句，“您其實現在去讀書，也不晚。左右管束您的人身子骨癱了，作坊裡夥計們也有了新出路…您算是無牽無掛，盡可以完成心願…”

  是啊
  管束他的人，話都說不出來了！談何在他面前大放厥詞！

  還有那群大字都不認識幾個的夥計。

  以那高師傅為首，身上一股味兒，酸臭酸臭的，像是汗巾在土裡埋了四五十天，又腥又酸又澀，聞著都熏眼睛。

  這群人，不在他身邊了！
  一心強迫他承接宋記的老父，也在四五年前死了！
  他.沒人管了！

  宋白喜被這個認知衝昏了頭腦。

  顯金如與陳敷閑天扯淡，笑言，“我若自己說話算話，我便拿著銀子去雲南、去延邊、去福建、去琉球誰也甭對我指指點點。”

  顯金笑呵呵的，似是隨手再敬宋白喜一杯酒，“可真是羨慕您呢！想做什麽都行！我要是您，就把宋記給盤出去，拿著銀子去京師讀書！等考中狀元，衣錦還鄉，不比賺那兩塊碎銀子光宗耀祖？！”

  “嘎吱——”好像有一扇大門，在宋白喜的眼前打開。

  “哐哐哐——”陳敷心臟在胸腔跳得可厲害，這姑奶奶也.也.太奸了吧原是打的這個主意啊！
  宋白喜攥緊酒杯，酒意順藤摸瓜地衝上天靈蓋，“你說什麽？”

  顯金不在意地吃了一塊豆腐，大聲道，“我說！我要是你，便盤了鋪子，拿著錢去京師太學讀書！京師考學，可比咱們這兒容易多了！”

  宋白喜耳邊嗡嗡作響，好像被巨大的突如其來的驚喜砸暈，原本就看不清的眼睛前，景象重疊滯後，像留有殘影。

  “我我怎麽盤？”

  宋白喜訥訥開口，“鋪子是賃的，夥計.夥計跑了”

  果然，大家夥的鋪子都是賃的衙門的。

  顯金笑道，“你庫裡呢？！庫裡總有多少存貨吧？還有你那塊牌子！‘宋記’那塊牌子！”

  顯金開玩笑大聲道，“這樣！看在我倆情分上，我出一千兩，買你庫裡的紙！另接手你鋪子的轉租！”

  小姑娘像是在調侃，聲音大大咧咧的，一聽就沒認真。

  宋白喜卻認真了。

  他真沒啥好輸的了
  他庫裡啥也沒有！
  就還有三千刀被裁剪成書頁大小的珊瑚桃箋！
  珊瑚桃箋正經一刀能賣二、三兩，不算人力，成本約莫在半錢至一兩左右.可架不住他把這三千刀紙給裁了啊！
  被裁剪的紙，可就一點兒也不值錢了！
  宋白喜暈暈乎乎地深看了顯金一眼，心頭陡升起一股惡意。

  如果一千兩銀子，能把那三千刀紙脫了手他.還真既被解了圍，手上又有了錢至少夠他在京師舒舒服服地拜了師傅、認認真真讀四五年書
  錯過這個村，就沒這個店了！

  只能賭一把，這漂亮的小蹄子不知道那三千刀珊瑚桃箋的慘狀！
  宋白喜一把攥住酒杯，努力讓自己眼睛睜大，“你！你可當真！”

  顯金抿抿唇，努力將笑意藏好。

  陳敷倒詫異地看了顯金一眼——他記得，帳上的活錢好像…好像只有三百來兩啊…