高師傅掌心無意識地搓著褲子，局促地隱晦抬頭看這院子——陳記店子後的院子拿青磚鋪就，種了棵很大的櫻桃樹，樹枝延展到青瓦白牆，樹枝下一口深井，深井旁擺著榆木小方幾，上放置一隻小小的紅泥爐，烤著花生、桔子和一小塊糍粑。

  真就像這小丫頭說的安安逸逸。

  高師傅頗有些無措，更有些…見了世面的自慚形穢。

  他在宋記，莫說到後院休閑吃茶，就是輕易也去不了店子前面，少東家學過幾年書，有點讀書人的酸氣，嫌棄他們終日在作坊流汗的臭味和石灰粉的澀味，平時就連三餐，作坊下苦力的師傅和店子裡寫字算帳的管事都是各吃各的。

  他哪裡見過在樹下井邊，吃茶、吃糕餅果子的禮遇和閑暇。

  再看這小丫頭嘴裡的董叔，董叔身後的另一個更小的丫頭，還有周二狗——這個他認識，是李三順帶著的後生，涇縣就這麽大點，做紙有點東西的來來去去也就這麽幾家。

  這三個人，全都穿著統一的、乾淨的、整齊的衣裳
  他們有啥？

  他們作坊裡的，常年一件破爛背心，店子裡的倒穿得收拾立整.
  高師傅突然一下不知道該怎麽說了，“這這.弟兄們叫我來道聲謝，謝你晌午給我們點了一桌菜…”

  顯金笑著點點頭，執起銅製茶壺，給高師傅斟了大半盞，雲淡風輕道，“舉手之勞，何足掛齒——做紙是精細活，更是力氣活，中午單吃一碗陽春面怎麽行？得吃點肉，下午才有氣力撈竹簾子。”

  高師傅笑得勉強，“這年頭，誰家能天天吃肉啊？你是掌櫃的，我們是做事的，家裡老的老、少的少，有好東西都緊著他們先.”

  顯金明顯愣住，遲疑後方道，“我們陳記晌午包飯，若事情沒做完，晚上走不了，還包一頓晚飯，每日供上果子、茶湯和四色糕點。”

  似是不可置信地試探問道，“難道宋記不包飯，飯裡沒有肉？”

  高師傅也愣住了，猶豫著不知如何作答。

  顯金又加了一句，“而且，咱們陳記的飯食都是從老宅新鮮送出來的，三爺吃啥我們吃啥。”

  附贈一個遺憾的微笑，“我如今在守孝，每次看他們啃肘子啃得認真，便饞得流口水。”

  高師傅都要流口水了。

  這是這是什麽店子?
  包兩餐.
  還有果子？茶湯？糕點？

  飯是自己宅子裡做了送來的，甚至裡面還有肘子！？
  少東家有時候自己饞了，預備出去吃，不好意思不帶他們，便點一道硬菜，多是他自己想吃的酸湯魚或是溜肉片，再多點幾道青葉、蘿卜、豆腐一類的素菜
  上桌後，少東家就先把硬菜劃拉到自己身側，先拿湯杓把乾貨舀在自己碗裡。

  再拿青菜、蘿卜、豆腐一類的小菜招呼他們“吃吃吃”。

  最後還要靦腆地美其名曰“每次邀你們出來吃飯，你們都盡吃些青菜小菜，我怕浪費便只能朝肉菜使勁。”

  久而久之，少東家中午再招呼他們出去吃，便沒人再去了——都是手上有功夫的，放哪裡也餓不死，誰就真缺他一盤子蘿卜白菜了？
  高師傅不由自主拿宋記和陳記作比對，腦子一時轉不過來，手掌心在褲腿上摩挲來摩挲去，險些要鑽木取火。

  他不開口，顯金也不開口，隻笑盈盈地又給高師傅倒了一盞茶。

  高師傅連連推辭，“您請、您請——”

  從你變成了您。

  顯金笑得可親，“高師傅這個時候才過來，可是下工了？”

  高師傅腦子裡還是陳記的豬肘子和宋記的蘿卜白菜，嘴上隨口道，“一早下工了！這幾天生意差，沒紙做，每天磨夠四個時辰，就下工。”

  沒紙做？
  是沒資金銀子周轉買稻草、檀皮吧！

  顯金點點頭，抱怨道，“那你們清閑著，我們陳記這些日子日日乾到宵禁，索性給夥計們將店子二樓收拾出來，李師傅獨個一間，幾個年輕夥計兩人一間，方便他們休息。”

  工多，就證明生意好，生意好就證明賺錢
  高師傅眼中不由流露出豔羨。

  顯金抬頭，笑著和董管事說，“我昨兒個還聽李師傅埋怨我呢！——前兩天是他雙胞小孫兒入學雲嶺蒙館的日子，他忙得甚至來不及送，在背後偷摸出我言語呢！”

  董管事雙手交疊放在腹間，十分應景又熟稔地應了句，“那是李老頭兒不懂事了，他雖被作坊絆住腳沒去送成，你可是親筆寫了封信寄到蒙館秦夫子處，千叮嚀萬囑咐，請他一定要好好照料李老頭兒兩個小孫兒的！”

  高師傅眼中的豔羨，瞬間變成嫉妒，並迸發出奧特曼一般灼人的光，聲量不由自主地提高，“什麽！李老頭兒兩個耗子樣的孫子被送到了蒙館正經念書？！”

  顯金笑而不語。

  董管事順勢接話，“咱們陳記承接了涇縣幾乎所有蒙館私塾的描紅本生意，其中雲嶺蒙館秦夫子與掌櫃的私交甚密，掌櫃的出面把李三順兩個孫子送進蒙館，不僅進去讀書容易，連束脩都減半。”

  高師傅眼中奧特曼的光，好似有了實體。

  董管事火上澆油，哦不，錦上添花，“整個涇縣都知道，咱們掌櫃的不僅和蒙館私塾關系好，和青城山院來往不淺——若是李三順老頭兒家的孫子爭氣，確實有天賦又肯努力，咱們掌櫃的做保，把那兩送進青城山院也不是啥難事。”

  高師傅，快要變身了。

  他也不知是氣的，還是激動的，兩隻手都在嘚瑟發抖。

  他的天爺誒，這是什麽鬼熱鬧誒！
  做事糊口，既包三餐，還有果子糕點，做累了來不及回家，還有休息房間，最最要緊的.還能解決家裡小孩讀書的問題！
  讀書啊！
  送到學堂，正經開蒙啊！

  別看他們這幫做紙的大師傅，月例銀子開得不少——他在宋記一月能拿三兩銀子，可銀子再多有甚用？他找不著門路送孩子正經開蒙啊！

  家裡那口子，日也愁夜也愁，回了家就撲上來扭他耳朵，隻說“兒子子承父業學了做紙，冬天三九在烏溪洗樹皮，夏天三伏在作坊燙熱水，什麽苦都吃！孫子怎辦？也跟著吃這苦？”

  顯金老神在在地半靠在椅背上，看高師傅一張老臉赤橙黃綠青藍紫轉個遍，心裡默數了三個數，“三、二、一”旋即站起身來，躬身笑著告辭，“.恕罪我手上還有些帳沒完，高師傅難得來一趟陳記，要不請李師傅帶他在作坊、店子裡逛一逛？”

  想了想，熨帖地加了一句，“您與李師傅應當相熟吧？”

  熟啊。

  怎麽不熟！

  年紀差不多，入業差不多，做紙的功夫算他老李勝半籌，其他的卻真是差不多——從小都在涇縣拚著長大，如今各自在紙行幹了二十來個年頭，境遇卻差多了！
  老李的東家把他當個寶貝，說話間都用“請”字；他的東家卻覺得他渾身的樹皮味又臭又腥.
  高師傅渾渾噩噩地由董管事往裡帶。

  高師傅一走，鎖兒和周二狗恭敬的肩膀瞬間卸了下來，周二狗活動活動胳膊肘，不無擔心地看著高師傅的背影，“.李師傅會不會吃味呀？”

  算是來個勁敵，會不會有地位不保的擔憂？

  顯金沉著搖頭，“我一早就告知李師傅了，就算簽了高，也只會將高任到小曹村做大師傅。”

  如果以後攤子鋪大了，高師傅的位子，自然再議，到時候李高磨合得差不多，也不至於吃味比拚。

  鎖兒擔心的點卻不同，“.掌櫃的，咱們能挖走他，別人也能撬走….終究是養不熟的。”

  顯金有可無不可地聳聳肩，指著院子裡的那口深井，意味深長道，“水向來是流動的，東邊的溪水西邊的井，沒有一滴水是一成不變的——水頻繁向外流，首先要檢討自己，是不是咱們這口井窄了？燙了？魚兒少了？.功課要做在前頭，而不是一味擔心有人要走。”

  鎖兒似懂非懂地點點頭。

  顯金再看周二狗。

  狗爺一臉蒙圈地盯著桌子上的花生，時不時拿手撓撓繃得賊緊的袖子，一副癡呆肌肉男的樣子。

  顯金：“.”

  作坊裡頭，真是八個人湊不齊一個心眼！