“娘，為何我就不能像大姐姐那般，擁有一段純粹的感情。哪怕只是一段時間？”

  程玉樓失神一般說到，卻被楊氏猛地推出去。

  程玉樓隻覺得上一秒，她還在母親懷裡，下一秒她就被母親突然一股大力，扔出去，再回過神，她已經被推到堂上，跌坐在地，手腕兒扶地，十分酸痛。

  程玉樓不解的看著母親，楊氏卻一臉冷厲。

  “我怎麽會教出你這樣的女兒？”

  楊氏可冷厲的目光看著程玉樓，仿佛再看仇人一般，又仿佛恨鐵不成鋼。

  “從小我是怎麽教你的？我跟先夫人的路，你要如何選擇？是像她一樣香消玉殞，還是像我一樣笑到最後，成為人人敬畏都侯夫人！你自己做個選擇！”

  說著，楊氏伸出一指，指著地上的程玉樓，惡毒的話隨口而來。

  “你算是什麽東西，難道你忘了自己的身份？若沒有我幾十年如一日的小意奉承，你會成為侯府大小姐？你比西院兒那個透明人還不如！”

  說著，楊氏從主位上起身，來到女兒面前，蹲下來握住女兒的手，也不拉程玉樓起身，就這麽似關懷，又似居高臨下的說到。

  “乖女兒，這世上沒有女兒是例外，你也不會是。母親都是為你好，乖乖的照母親的話做，母親保你以後，做個清貴的皇子妃。若是你動搖了，想要學程玉關那樣，先夫人的下場，就是前車之鑒！”

  見程玉樓眼睛縮了縮，楊氏溫柔一笑，將女兒攬進懷裡，“娘吃過的鹽，比你走過的路還要多。男人，都有劣根性，你跟他們談感情，最後的結果就是一無所有，只有收起感情只要得失，才是最後的贏家。你就聽母親的，耐下性子跟五皇子周全，別去計較所謂感情面子，知道嗎？也別去羨慕程玉關，以後自然有她的下場。”

  楊氏語氣悠長。

  “身位為娘的女兒，你怎麽能為情所困，為一個男子這般神傷呢？你要做的，就是收回多余的感情，用計謀和理智，得到五皇子妃的位置。知道嗎？娘會幫你的。”

  程玉樓心神被擊散，愣愣的看著母親。

  “娘，我聽你的。”

  楊氏滿意一笑，“這才是娘的好女兒。快起來，快深秋了，地上涼。”

  …

  楊氏對女兒的“教導”，程玉關無從得知。

  自從九月朔日詩會後，她已經很久沒有再看到程玉樓那邊的人和事，這三個月，隻覺得過的是她回京以來，最心神暢快的時候。

  “小姐，昨兒剛下了雪，您就要出去跑馬，也太冷了些吧。”

  流雲一邊給小姐拿出雀毛大氅，一邊猶豫道。

  程玉關站在鏡前，接過流雲手中的大氅披在身後，一邊系脖子前的系帶，一邊無所謂道。

  “放心吧，我穿了三層，還有一層毛皮，根本不冷。雪後千裡一片白茫茫，待你見過那震撼的美景之後，就再也不會忘懷，以後年年，偶爾回憶起來，也是記憶中的一件幸事。”

  流雲聽了，面上也跟著松快了些。

  “小姐這麽說，奴婢反倒有些迫不及待了。”

  兩人收拾齊整，一起出城。

  城北草原，此時已經不見荒草，千裡平原，白茫茫一片，隻幾顆歪脖子樹，黑漆漆的點綴在千裡白茫茫之中，仿佛一副活著的水墨畫。

  流雲紅彤彤的臉上一片震撼。

  她看著程玉關，由衷的說到。

  “也就是跟著小姐，奴婢才能感受這天地壯美！這會是我以後，一輩子的美好回憶。不然，奴婢這一輩子回想起來，怕只有自家的一畝三分地，和人情糾纏。哪裡能有這般讓人從枯燥生活中躲避片刻得以喘息的景致回憶？”

  流雲的話，讓程玉關心神開懷。

  能將自己心之所向，介紹給同道中人，並獲得他人的認可，對程玉關來說，也是一臉件讓人心下暢快的事。

  “好啊，你在這裡自在，也不管我在苦等！”

  突然，身後馬匹嘶鳴的聲音，打破了北城靜謐的環境。

  流雲隨著小姐回頭，卻看見四皇子策馬而來，身後依舊隻帶著林荊。

  “被天地美景所攝，一時忘記你還在等我了。”

  程玉關撓撓頭，有些不好意思的解釋到。

  李勉隨著程玉關的目光看過去，見天地一素，幾無雜色，只有天邊幾顆歪脖子樹，仿佛水墨畫中點睛一筆。

  李勉又看向程玉關，見她眼睛中還殘留著對天地美景的喜愛，忍不住道。

  “不如你策馬過去，我記下你的模樣，回去將你畫出來送給你。以後你回想起來，也不怕記憶模糊了。”

  “真的？！”

  程玉關驚喜，隨之苦惱。

  “可惜我畫技一般，不能同樣的回贈你。”

  程玉關做事，下意識的就是要公平交換。

  你為我作畫，我若是能同樣給你作畫回贈，自然最好。

  若是不能，也要想別的辦法補償。

  “不如我一會兒，請你在明月樓吃鍋子吧！大雪天吃鍋子，想想口水都要掉下來！”

  見程玉關猛地如此饞嘴模樣，李勉忍不住一笑，
  “好，你快去，然後咱們一起去吃鍋子！”

  程玉關聞言，當即不再扭捏拖延，夾起馬肚便跑馬出去。

  天地廣闊，程玉關的馬從小跑到越來越快，程玉關也俯身馬上，手上馬鞭揮動，馬兒越跑越快。

  流雲和四皇子等在原地，都忍不住呼喊小姐慢些。

  片刻後，程玉關飛馳到哪幾顆歪脖子樹下，程玉關猛地勒馬急停，馬兒上半身仰起，程玉關抓緊韁繩，待馬兒停下回轉之後，面朝李勉的方向，遙遙的揮手。

  她就仿佛在歪脖子樹下打卡一般，揮手比耶，企圖讓李勉記住自己此時的模樣，給她畫下來。

  殊不知，這天地一色，只有她策馬離開的馬蹄印，剛剛她在歪脖子樹下勒馬懸停的身影，更加讓李勉記憶深刻。

  又擔心，又替她覺得暢快，那種感覺，深深地種在李勉心裡，讓他幾乎想立刻畫下來，永遠停留在紙上。

  可惜野外天寒地凍，不適合揮毫潑墨，李勉舉起胳膊，衝遠處天邊一般的程玉關招手，讓她趕快回來。

  片刻後，又不想再等，乾脆縱馬而行，趕到程玉關身邊，水墨畫中，猛然又多出一排馬蹄印，跟程玉關的並排，一起到歪脖子樹下消失。

  “回吧。你不是說要吃鍋子嗎？”

  李勉說到。

  誰知程玉關卻從馬後的囊袋中，拿出捕獸夾。

  “你不是喜歡吃烤野兔子嗎？我帶了捕獸夾，先下幾個，過兩天我再來收！”

  程玉關說這話時，眼睛亮晶晶的，嘴邊似乎也帶了水色，好像饞出口水一般。

  李勉聞言，見她如此嘴饞模樣，不知為何，忍不住笑，輕咳一聲，忍住嘴邊笑意。

  “你往日忙得很，怎麽近來有空閑了。前幾日約你跑馬你還說要盤點沒有時間，今兒來了，怎麽過兩日還要來？這就有時間了？”

  程玉關聞言一笑，“盤點一兩日的時間就得。而且下了雪，鋪子裡的生意也要停一停。我可不是讓夥計雪地裡掙扎的黑心掌櫃。貓冬貓冬，我也要給自己和夥計們放個假！”

  聽程玉關這麽說，李勉忍不住挑眉。

  “那好，既然你近來無事，那不妨改日過府一聚。我邀你多次，你總有事拖延，這次你自己親口說的有時間，總不會還不答應吧？”

  李勉時機找的好，程玉關聞言，想要再推脫，卻也想不出借口，隻好深吸口氣，“好吧，過兩日過府拜望，就麻煩你這個主人家招待了！”

  見程玉關終於利落應下，李勉再不忍笑意，嘴角綻開。

  “走吧，這裡到底太冷，咱們去吃鍋子！”

  兩人在明月樓暢快的吃了一場，下午，才懶洋洋的騎馬回城。

  禦街岔口，程玉關停下，李勉也隨之停下。

  “你有事去忙，我自己回去。”

  這裡的岔路口，往西是程將軍府，往東，是國子監貢院。

  李勉現如今兼任明年春闈副主考，近來一直在兩地忙碌。

  跟程玉關還能給自己放假不一樣，李勉是真正的每天忙碌，來見程玉關，都要提前約好。

  李勉在岔路口，看著面前的少女，隻覺得時間過得太快，轉眼間已經到分別的時候。

  他向來覺得，自己不是像五弟那般風花雪月的性子，卻覺得今日的雪恰到好處，讓他不想輕易離開辜負。

  “我送你回家，到將軍府門口，我再離開。”

  雖然對李勉突如其來的話有些驚訝，程玉關還是點頭。

  她的性子，向來不在小事上拉扯糾纏。

  “那好。”

  程玉關挑眉應下，兩人一起調轉馬頭，往程將軍府緩步回轉。

  “小妹！”

  突然，程琅的聲音傳來，程玉關和李勉一起轉頭，看過去。

  程琅身邊，五皇子李克，族妹程玉樓，還有白曉靈幾個貴女，似乎也是踏雪歸來，正好碰上。

  程琅身後，程玉樓剛才親眼看著程玉關和四皇子“纏綿”不忍分開的粘糊樣子，又忍不住看了一旁邊面色沉沉的五皇子一眼。

  見五皇子的眼神，不甘中透著意氣，程玉樓心下泛起苦澀波瀾，又瞬間恢復平靜。

  娘親說得對，情愛不值一提，堅持到最後，才是勝利。

  忍下心中酸澀，程玉樓體貼開口。

  “大姐姐近來好像鋪子裡不再忙碌，今日也有時間跟四皇子騎馬，不如我們約大姐姐去梅園踏雪尋梅，也是一件雅事。”

  程玉樓的提議，瞬間就得到程琅的附和，連五皇子眼中都回暖不少，讚許的看了程玉樓一眼。

  等到幾人碰頭，程琅便興奮提議。

  “小妹，西城有座梅園，景色幽深，香氣彌漫，是座奇妙觀賞之地。明兒我們一起去好不好？梅香伴著冰雪，冷香似有似無，十分喜人。”

  程琅自回京之後，多跟讀書人來往，說話時竟然也咬文嚼字，引人入勝了。

  程玉關聽到三哥邀請，下意識看向李勉。

  “我這幾日有約，三哥自己去梅園吧。回來跟我說說就行。”

  程玉關不是對梅園不感興趣，她是不想招惹面前幾個人。

  自己的清淨日子還過不夠，她不想跟無謂的人過多來往。

  見程玉關看向李勉，眾人猜測有約，應該是跟四皇子。

  程琅當即一笑，“既然小妹跟四皇子有約，那就算了…”

  “不如，四哥也一起來！”

  五皇子突然插嘴。

  “當然，四哥最近得了春闈副主考的位置，公務繁忙，沒有時間應付我等閑人，也是正常。我們不強求，看四哥時間。”

  五皇子的話，酸意彌漫，卻也逼人。

  四皇子聽了，隻得點頭答應，看向程玉關。

  “明兒我來接你去梅園，後天你過府，找我拿畫兒。這樣，我也正好有時間，多雕琢畫面，畫的更好些。”

  “什麽畫兒？”

  五皇子脫口而出，察覺到自己失態，面對眾人目光，五皇子解釋到。

  “四哥的畫不常見，弟弟也想見識一番罷了。”

  李勉聽李克這麽說，卻沒有再慣著他。

  “五弟的畫兒得先生誇獎，四哥的畫兒，就不給五弟看，免得獻醜了。”

  說著，不待李克再說話，李勉便調轉馬頭，“好了，我們要回了，你們還要去做什麽，便去吧。”

  程玉關見狀，也拱手，跟李勉一起騎馬離開。

  看著兩人背影，幾人面色不一。

  程琅一臉傻笑，覺得小妹跟四皇子越發默契。

  五皇子面色陰沉，不知是因為副主考競爭失利，還是別的。

  白曉靈目光在幾人身上流轉，一片輕松吃瓜模樣。

  程玉樓卻始終注視著李克，又隨著他的目光，看向程玉關和四皇子的背影。

  眼中似有情誼痛苦，卻又好像充滿旁觀者的冷靜。

  “剛才聽四皇子說大姐姐後天要去四皇子府做客。我還沒有進過四皇子府呢，不知是何模樣。聽說皇后娘娘賜下梅清姐姐為四皇子主持內院兒。也不知大姐姐跟梅清姐姐是否熟悉。不然，內宅之中，可是一山不容二虎。”

  程玉樓的話，讓幾人瞬間興味高漲起來。

  五皇子和白曉靈，眼中都劃過興味的光。

  “我們也該去湊湊熱鬧啊！”

  白曉靈提議。

  程玉樓看了一臉興致的五皇子一眼，點頭附和，“妹妹的提議，正合我意！”

  只有程琅撓頭，“一個丫頭奴婢，有什麽好看的！”

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