老夫人雖年過花甲，頭髮花白，卻還是利落之人，扶著程玉關和程侯，來到靜遠堂，扭頭看向身邊的賴嬤嬤。

  “今兒我們一家子團聚高興，你讓底下人也去松快松快，不用過來伺候，我們一家子好好說說話。”

  賴嬤嬤跟程玉關有過一面之緣，聞言也滿臉喜氣，道，“那我就代府裡下人，謝老夫人寬厚了。”

  程玉關就這般跟著老夫人進到明堂，便聽到身後的院門輕輕的被關上，看向程侯和楊氏，卻見他們一臉坦然，連桐姨娘和兩個寒酸稚兒，也是毫無異色。

  程玉關便心中有數，到底她是“外來的”，比不得府裡眾人磨合多年，誰有什麽心思，一猜便知。

  程玉關回頭看向自己身後的沉香，沉香目光躲閃，垂下頭不敢對視。

  程玉關便回過頭來，輕笑一聲，也是，她唯一的奶嬤嬤也在年前去了，這世上她唯一的根基，就在程家村，別處，她只是過客罷了。

  “玉關在笑什麽？”

  老夫人回過頭，目光炯炯的看著程玉關，關切道。

  程玉關直視老夫人，“笑我是個外人。”

  老夫人定定看了程玉關片刻，這才笑出來，回頭拍著程玉關的手，看向程侯幾個。

  “你們來信說玉關直爽，今日我才見識到了，果然是爽利，有話直言，跟你母親十足的相似。”

  “母親，有話進屋坐著說吧，您一路勞頓，要懂得保養自己才好。”

  “我兒周到，好，咱們進屋。玉關，挨著祖母來，祖母可是念想了你許久，非要看個夠不可。”

  眾人進了明堂，進深十數米的明堂，隨著簾子落下，門也被人關上，屋內變得昏暗起來。

  老夫人端坐上首，拉著程玉關，侍立在她身旁。

  程侯和楊氏帶著程玉樓，坐在左側，桐姨娘帶著一雙兒女，跟程侯相對而坐，看模樣，要比她表現出來的模樣，坦然的多。

  “你前兒問起你三堂兄，我派人接上了，不過他一路勞頓，我將他安排在了別莊，過兩日再來見你。”

  老夫人率先對程玉關說到。

  程玉關聞言，嘴角冷意收斂，“只有三堂兄一個嗎？底下伺候的人呢？沒有一起？”

  老夫人搖頭，“沒有，隻你三堂兄一人。”

  程玉關聽見，松了一口氣，“也好，三堂兄無事便好。”

  老夫人點頭，隨即看向下首的程侯。

  “玉關回來也好些天了，那件事，你跟她說過沒有？”

  程侯語結，看向一旁的楊氏，楊氏起身回稟，“本來前幾日大小姐剛回府的時候就要說的，奈何路上發生了意外，大小姐帶著對府裡的怒意歸家，便沒機會說那件事。後來大小姐深居淺出，咱們都沒找到機會…”

  “磨磨蹭蹭，險些要耽誤正事兒。”

  老夫人訓斥一句，看向程玉關，伸手拉住程玉關的手，放在手裡摩挲，語氣和藹道。

  “玉關啊，你奶嬤嬤有沒有跟你說過，你母親曾經給你定了一樁親事？”

  程玉關搖頭，“奶嬤嬤從來不提府中事。”

  這是真的，霍氏臨死前對程侯府失望透了，奶嬤嬤也受霍氏感染，對這個侯府沒有一絲留戀，隻想按照小姐的囑托，讓小小姐單純快樂的長大，而不是一出生就背負上一代的恩怨。

  霍氏和奶嬤嬤對程玉關的用心，老夫人和程侯楊氏幾個面上卻不以為然，顯然他們認為，程玉關這次回府，行事咄咄逼人，若不是被有心人教導，怎麽會對侯府上下如此大的怨氣。

  他們不知道，程玉關所作所為，除了一出生就面對霍氏生產一夜的兵荒馬亂，見識到侯府涼薄外，還知道侯府之後的大致走向，知道他們惦記自己身上的福蔭，比如他們如今說起的婚事，自然不會有什麽好臉色。

  “你母親和她那個嬤嬤，自然是好的。”

  老夫人隨口感慨一句，緊接著便又說起“正事兒”。

  “她們沒跟你說，是怕你想太多，左了心性。如今你和玉樓都大了，有些話，我這個老婆子不能不說了。”

  老夫人拍了拍程玉關的手，看著她的眼睛道，“當年你母親跟皇后是閨中密友，曾經戲言結下兒女親事。這種大事，你母親卻沒有提前透漏過絲毫的口風，還是前幾年在一次宮宴上，皇后偶然見到玉樓，才提起這件舊事。當年祖母去信祖地，奶嬤嬤回信，說你從小無拘束，受不得宮中規矩，這件事就當霍氏戲言，不作數。本來，老身也無心攀附，婚事算了便算了。誰知玉樓跟五皇子十分有緣，皇后也曾親口說，她的四皇子跟你歲數不合，不若讓玉樓和五皇子全了她的心事。”

  說到這裡，老夫人拍了拍面前女孩兒的手，一副慈心模樣，眾人也都目光灼灼的看著程玉關。

  程玉關卻仿佛聽故事一般，神色沒有絲毫變化，反而睜著黑漆漆的眼珠，看著老夫人，似乎在等她接下來的話。

  老夫人頓了頓，便緊接著道，“所謂明正才能言順。皇后一時戲言，需得你母親應下，才好“換親”，將親事落在五皇子和玉樓身上，這樣才算是一段佳話。只是如今你母親不在了，前兒霍家得勝還朝，你父親提起這件事，他們竟將事情推到你身上，說你才是你母親唯一的血脈，若你跟皇后開口，才算全了兩人當年情誼。馬上就是端午宮宴，玉樓和五皇子正是定親的年紀，屆時霍家人也會赴宴，若你和霍家人共同開口，玉樓和五皇子定下親事，這才是方方面面的圓滿不是嗎？”

  說完，老夫人有些混濁的雙眼，緊盯著程玉關。

  “你定然也希望，玉樓有個好歸宿，咱們程家，錦上添花，出個皇子妃吧？”

  程玉關這才了然。

  自從她上京開始，一切背後推動的原因，都是程玉關根據零星的記憶猜測。如今老夫人親自將前因後果說出來，雖然可能不是全部的事實，但是也能跟程玉關的猜測和經歷相互印證。

  “原來如此！”

  程玉關做恍然狀，一錘手，順勢將手從老夫人雙手中解放出來，“我說我在祖地多年，從不見家裡來人，原來如今是用得著我了，才將我從祖地帶到京城。”

  明堂之上，只有程家人，連賴嬤嬤都在門口守著。

  程玉關這麽說話，別說程侯和楊氏還有程玉樓臉色難看，便是桐姨娘母子三人，也是一副驚奇的表情。

  這鄉下來的大小姐，還真是無知無畏啊！
  對面，桐姨娘三人眼中，都透出如此意味。

  “玉關！”

  老夫人低喝，“都是一家人，你怎麽如此說話？你奶嬤嬤就是這麽教導你的？”

  程玉關明明孤身一人，面對這一大家子迫切如狼的目光，卻沒有絲毫的軟弱懼怕，反而直視老夫人，反問。

  “您說，我該怎麽說話？”

  老夫人經歷世事，不會被人事的表面所蒙蔽，她一雙精明的眼睛，仔細盯著程玉關，試圖從中看出怨恨，委屈，或是色厲內荏。

  但是沒有。

  程玉關的神色一片坦然，似乎眼前只是在就事論事。

  老夫人沉吟，本來她以為，程玉關不過豆蔻年華，心念還沒有成熟，對家裡人，肯定是委屈怨恨向往的。這時候長輩稍微親近些，定然能讓這孤女態度軟化。哪知道，她仿佛沒有感情一般，能如此冷靜的面對虧欠她的家裡人。

  想到這裡，老夫人忍不住瞪了楊氏一眼。

  早些年，剛知道霍氏跟皇后的兒女婚事，她就說要將程玉關接回來，趁著玉關年紀小，什麽事情不好說？多給幾個糖便罷了。偏楊氏萬般阻攔。

  如今程玉關已經十三歲，時人早熟，若是窮苦人家，十三歲已經可以為婦了，有了自己的打算。若是十歲前的懵懂稚兒，還不是任由拿捏？
  楊氏在婆母的目光下低頭。

  她也是真的沒想到，霍氏的女兒，竟這般涼薄。

  當年霍氏是性情中人，可能到死前，才算是有些醒悟，沒想到她女兒竟不肖母，反而像極了程家人。

  楊氏低頭沉默，顯見的要躲開，任由高個子出頭，老夫人無奈，看向兒子。

  程侯也是根本不打算出頭，隻一片憂傷的看著女兒，似乎為女兒所說的從小沒人管而內疚。

  桐姨娘幾個，就更指望不上。

  老夫人深吸一口氣，看向程玉關。

  “你說，要怎樣彌補？”

  顯然，老夫人也知道，程玉關一副不為所動的模樣，打親情牌是行不通了，只有赤裸裸的利益，才能打動她。

  到了談條件的時候，老夫人反倒坦然起來，身子也不往前傾了，而是靠在椅背上，端起茶盞，一副胸有成竹的模樣。

  似乎料定，談條件，程玉關別不過她，或者是別不過程侯府這個龐然大物。

  見老夫人端坐起來，不再假裝親熱，程玉關也懶得奉陪，轉身回到自己的座位上，伸手從懷裡掏出一份嫁妝單子。

  “這是我母親的陪嫁，若是祖母能割愛，孫女便心滿意足了。”

  程芳川此時，卻最先反應過來，皺眉道，“你母親的陪嫁都在清心堂，我不是早就將清心堂給了你？”

  程玉關看向父親，“您是真不懂還是假不懂？別的不說，我母親的日常用具，鈞窯汝窯都是成套的。您再進我如今的屋子，一水兒的白瓷，便是我在程家村，都沒用過那般剌手的粗糙瓷器。父親世家子出身，別說認不出來。莫不是覺得我祖地長大，沒見識好糊弄，所以才裝都懶得裝一下。還有，母親的屋子，我從沒有打開過，裡面的東西，我也沒有動過。只要您能把這份嫁妝單子上的東西給我找回來，端午宮宴上，我才能讓您和祖母，稱心如意。”

  程芳川再次瞪像楊氏，眼中滿是憤怒和不可思議。

  “清心堂的東西，是你搬走的？”

  楊氏一臉慌亂愧色。

  “妾出身落魄，這些年迎來送往，沒幾件撐場面的東西如何是好？還有玉樓和千裡，她們沒個拿的出手的墜子裝點，出去也讓人笑話不是？侯爺清風明月一般的人物，妾不忍拿這些俗物來騷擾侯爺，便自行解決了。就是借用一下罷了，妾從沒有想過要霸佔姐姐的東西。大小姐少了什麽，隻管說，我將東西都換回來，若是不小心失手弄壞了，傾家蕩產我也賠給你。只求大小姐不要誤會侯爺和府裡。”

  程玉關揚了揚手裡的嫁妝單子，“楊夫人好笑的很，明明什麽齷齪事情都做了，最後反倒是裝可憐向別人追問。您十幾歲時，能拿這套糊弄人，如今都這把年歲了，還在賣弄可憐。”

  程玉關眼睛看向程侯，“也對，一招鮮，吃遍天。招數再老，管用就行。”

  程侯面色被程玉關看得羞惱，卻只是瞪向楊氏。似乎這般，這件事就跟他沒有關系了一樣。

  緊接著，他伸手接過嫁妝單子，看都沒看塞進袖口。

  “玉關，你別操心了，有這單子，我這些日子定然把東西給你找齊，一個杯子都不會少。”

  程玉關點點頭。

  “難得看見父親插手這些俗物，那女兒就等著了。”

  程玉關起身，向門外走去。

  到了門口，才仿佛反應過來似的，一拍腦袋，從懷裡重新掏出一份單據。

  “父親莫怪，自女兒進府以來，失望太多次，實在不是有心防備您。”

  說著，程玉關搖了搖手上的單據，“這是嫁妝單子備份，和您手裡那份一樣，真的那份，我已經在來的路上交給四皇子保存。端午宮宴在即，希望您能在宮宴前給我一個交代，這樣，我才好配合府裡，您說是嗎？”

  說完，程玉關將嫁妝單子重新塞回去，拱手一禮，走出靜遠堂。

  …

  隨即，府裡開始翻天覆地的忙亂。

  霍氏帶來的都是好東西，這些年，程侯一時興起，賞給旁人的也有，好在楊氏心細，都記錄下來，如今一件件去追回。

  寒汀閣，桐姨娘那裡，甚至也翻找出來幾樣。

  眼睜睜看著楊氏手底下的嬤嬤將寒汀閣翻了個底朝天，三公子程東洲忍不住，在消停之後，看向母親。

  “楊氏越發跋扈，我們就永遠這樣憋屈下去嗎？”

  桐姨娘此時，沒了在程家一家人面前的畏縮局促，而是坦然的摸摸兒子的頭，“你放心，如今老夫人回來了，大小姐也回府了，楊氏的好日子，沒多少天了。”