桐城驛站的一場衝突，讓程玉關，程琅，李勉幾個化解了前些日子的衝突，放下心中芥蒂，三人第二天一早出發，又重新變得有說有笑起來。

  “公子，咱們走吧。”

  驛站不遠處，一處小山頭上，洗硯面上帶著寒顫，伸手去拉公子。

  王勤卻一路目送驛站門口龐大的隊伍遠去，知道連背影都看不見，才回頭看向洗硯。

  發現他面色惶恐未褪，王勤忍不住訓斥，“不過是遠遠觀望，你就這麽害怕。”

  洗硯受著自家公子的訓斥。

  以前，公子向來溫和，從不會輕易生氣，更不會對別人發脾氣。現在，公子卻仿佛在短時間內變了一個人。洗硯不知這其中緣由，只是耐心的解釋。

  “公子，您畢竟跟劉則明幾個謀劃著害程小姐。眼下劉則明下了獄，聽說不但打了板子，還要流放。您如今得了程公子的寬宥，大事化小，還是別貿然出頭，等事情平息下來，您還要科舉考試，出人頭地呢。”

  以前洗硯見程家兄妹和氣，還當他們是尋常人家出來的。這次之後，洗硯徹底明白，什麽叫貴人。

  是生是死，就是貴人一句話的事兒。

  自家公子雖然天資不凡，少有才名，但是畢竟沒根基，又犯了錯。眼下貴人寬宥，還是別再貿然往貴人跟前靠了，安安分分把自己的路走好，以後再說。

  洗硯苦口婆心，哪料不知哪句話惹毛了自家公子，王勤的臉色一下子變得鐵青。

  “有才名有什麽用？科舉及第又有什麽用？於知縣二甲進士出身，如今還不是四皇子一句話就貶成白身，這輩子再沒有翻身之日？我們這些平民，在他們那些貴人面前，就仿佛遊戲傀儡一般，好的時候跟你玩兒一會兒，沒心情的時候，撂開手就走！”

  王勤聲音嘶啞，臉上青筋繃起，仿佛受了天大的不公。

  洗硯看著聽著，一時不知如何反應，只是嘴裡下意識道，“貴人生來就是貴人，跟咱們有什麽關系呢？咱們只要本本分分，過自己的不好嗎？公子若是及第，老爺夫人一輩子的心願得償，不知是多大的歡喜呢！”

  王勤卻根本聽不進去，他隻回想著剛才驛站門口，短暫出現的三人的身影。

  平日裡高傲的驛丞老爺笑著巴結，給四皇子牽馬，四皇子卻看都沒看一眼。

  程琅和程玉關也是，不將驛丞驛卒的殷勤討好放在眼裡，好像眼裡看不見他們一樣，自顧自的說話，然後啟程。

  王勤看著幾人就這麽輕易離開，仿佛對桐城之事再無留戀，心中莫名一股火氣在燃燒。

  本來以為，程琅讓他們上門認錯，程小姐會在回來後，對他們發一通脾氣，或是指責，或是原諒。

  沒想到，他們根本沒有停留，也不打算給自己一個結果，就這麽走了。

  仿佛這兩年，他們爬山看水，郊遊打獵都是打發時間罷了，沒有一點情誼。

  洗硯不知道自家公子鑽了牛角尖，先是被劉則明這個浪蕩公子帶入了花花世界，後來又弄權陷害，自以為天下在手。結果被人瞬間戳破牛皮虛妄，淪為階下囚。

  一個小城的單純少年，以前最大的煩惱不過是學業和單相思。

  突然之間，被卷入是非當中。

  他的迷離感，落差感，失落感，羞恥感，齊刷刷湧上心頭，導致往日裡溫和愛笑的那個王勤，變得尖刻和激憤。

  他的信仰世界坍塌了，程琅和程玉關卻仿佛無事發生一般，不痛不癢。

  這讓他的心中有一股無名之火，卻無處發泄，只能對著面前的小廝，展現一二。

  看著公子激動的脖子上青筋爆起，洗硯突然靈光一閃，趁王勤遠望遠方之人背影的時候，用力打在自家公子後腦處，一下子將王勤打昏。

  王勤毫無察覺便暈了過去，洗硯壯實的身子背起這些日子消瘦不少的公子，輕而易舉。

  小山包上，只見洗硯一邊快速往山下跑，一邊嘴裡不停的嘟囔，“公子剛才那樣子，定然是中邪了，要趕緊稟告夫人，讓夫人找高人給公子驅邪！”

  …

  王勤的糾結，崩潰和遭遇，程玉關自然不知。

  趕路對她，對他們這一行來說，都已經是早已習慣的事情。因此一路無事發生，順利的抵達京城。

  站在京城腳下，再次看到熟悉的城門，程玉關有種恍然隔世的感覺。

  前世早已模糊，程家村是她的故鄉，以後，京城就是她第二個家。

  至於桐城，仿佛一場短暫的出逃美夢，讓她躲了兩年清閑，如今她再次回來，面對現實。

  “殿下！大小姐！三公子！”

  程家祖地的大管家，呂金良，一身團花暗紋圓領錦袍，出現在眾人面前，眼角下垂，天生一副溫和面孔，此時團團拱手，給面前的諸位主子行禮。

  李勉和程玉關三人，齊齊下馬。

  “良叔，你怎麽來了？你既從老家來那我娘親也來了？”

  見到從小看著自己長大的管家，程琅有些興奮，更重要的是，管家是母親的左膀右臂，管家來了，那母親應該也來了。

  呂金良見到久違的三公子，臉上的笑更加溢出來，“老爺如今得陛下重用，夫人自然要從老家上京城來，給老爺管好後院兒。前兒剛到，您和大小姐的院子也收拾出來了，老奴過來接您回家，看看喜不喜歡。”

  程琅聞言，迫不及待的就要回家，他回頭看向李勉和小妹，“多謝殿下一路照拂，改日再謝。如今母親在家等候，我們就不久留殿下了，小妹，咱們快走吧！”

  一路相處，程琅始終對冷面寡言的四皇子敬而遠之，如今到了京城，自然更加迫不及待。

  程玉關聽著，心裡卻泛起好奇心。

  她早就聽李勉說自家大伯領了京畿防務。但是金吾衛禁軍首領，不過是三品，在京城根本不起眼。要知道，僅僅是京城，大伯父頭上還有二品的四門首領，和一品的羽林軍將軍總管。便是大伯身上的爵位，雖然是虛爵，倒也是一品。

  但是從眼下，大伯母也上京，幾乎舉家搬到京城來看，大伯父的職位，恐怕比她以為的還要重要。

  “四哥，我們先回去了。”

  程玉關跟李勉告辭。

  呂金良含笑的眼角跳了跳，看來，大小姐跟四皇子的關系，不是他們之前認為的礙著皇后的面子，不過名義上的往來，而是比他和夫人之前認為的更加親密。

  李勉點頭，看著程玉關，“過兩天來宮裡看看母后，她很想你。”

  程玉關點頭，“那是自然。”

  兩人簡單說了幾句，李勉便帶隊離開。

  目送四皇子一行走遠，呂金良便趕緊張羅他帶來的人接手程琅程玉關一行人的行禮輜重。

  看著面前人朝自己伸手，小五和流雲都看向程玉關。

  桐城富貴安逸，所以雖然偏遠，大多鋪子裡的夥計也想留在桐城，只有小五和流雲跟程玉關回京城。

  程磊見小五主動回京，也松了一口氣。

  他們二人，一個是新跟在程玉關身邊的小丫鬟，一個是以前的小透明，還是第一次見程府的管家下人。

  程玉關點頭，流雲和小五這才將輜重交給程府下人，隻帶著一些貼身的，跟在程玉關身後。

  呂金良作為程府管家，人老成精，對發生的一切了然於心，面色卻一變未變，隻殷勤奉承兩位主子回家。

  “娘！—”

  一回家，程琅甚至來不及看新家的大門，就徑直繞過影壁石，往正堂去了。

  程夫人一向規矩，白天都在正堂，處理府中事務或是待客，所以程琅進門就往大堂跑。

  呂金良含笑看著三公子還如小時候一般，回家就喊母親，一邊引著程玉關往府中走。

  程家新府邸，上書將軍府幾個大字，頗為不凡。高台立柱，威風凜凜。

  “咱們程侯也是一品爵位，這府邸正是陛下所賜。”

  程玉關了然。

  再往裡，呂金良指著入門的影壁，“這還是小姐在揚州運回來的石料，夫人喜歡，特意放在大門口。”

  程玉關點頭，“夫人喜歡就好。”

  兩人再往裡，程將軍府，跟程侯府迥然不同。

  程侯府處處透著精致，綠樹花植，一步一景。亭台樓閣，環環相套。

  程將軍府，卻是舒朗大氣。

  府中的綠樹，都是高大筆直的楊樹梧桐樹等，沒有侯府那曲曲折折的梅樹桃樹。連廊也不是金漆描摹的富貴模樣，而是綠廊朱頂，大方整齊。

  “這是一座前朝的將軍府，夫人看裡面利落整齊，簡單修繕一番，就住了進來。您知道的，夫人一向不喜那妖妖嬈嬈的，這樣的舒朗，正對咱們程家的性子。還有您的院子，在後院兒東北角，那裡是府中高處，還有個小跑馬坡，您沒事兒可以去那裡散心。”

  “大伯母有心了。”

  程玉關點頭道。

  對於程玉關沒有改口這件事，呂金良毫不意外，顯然，是早就心裡有數。

  兩人說話間，來到正堂。

  程琅正站在母親身邊說話，程夫人嘴邊噙著笑意，默默聽著。

  程玉關走近，兩個人一起抬頭看過來。

  一樣的濃眉大眼，高挺的鼻梁，嘴唇寬闊，仿佛一個模子新出來的。顯然，程琅跟母親，長得很像。

  但是程琅氣質中帶著一絲單純，是個俊朗少年模樣。

  程夫人面相中，帶了一絲英氣，是個大氣的美人。

  見到程玉關進來，兩人的眼睛都帶上笑意。

  “小妹快過來！”

  程琅招呼程玉關，待程玉關走近，程琅得意的看向母親。

  “您看，小妹這兩年是不是出落的格外出息？這眉眼更清晰了，鼻梁也更挺了，若不是我天天看著，還以為是變了個人。”

  程琅的語氣，得意的仿佛程玉關長開，是他的功勞一般。

  程夫人卻瞥了兒子一眼，“玉關本就長得好，這兩年不過褪去了嬰兒肥罷了，跟你有什麽關系？”

  說完三兒子，程夫人看向程玉關，伸手，程玉關走上前，拉住程夫人的手，面上含笑。

  程夫人細看程玉關一番，這才點點頭，“好，看來這兩年，你沒有虧待自己。我這兒子，是個天生沒心肺的，這兩年你帶著他，我還以為你要操心的憔悴了呢。還好！”

  “娘！”

  程琅不滿。

  程夫人卻不慣著，“你自己什麽樣，心裡沒數？老娘從小替你操多少心？好不容易這兩年清淨些，眼看著就年輕不少。”

  程琅氣鼓鼓，卻反駁不了。

  程夫人滅掉兒子的氣，又看向程玉關，“你回來就好。臭小子這兩年肯定讓你費了不少心，以後交給大伯母，你過自己的清閑日子。”

  程玉關點頭，“您這麽說，我就不管了。這兩年可累的不輕，如今該松快松快了。”

  “小妹！”

  聽程玉關也這麽說，程琅再次不滿的喊道。

  程夫人和程玉關卻對視一眼，笑開了。

  流雲和小五看兩人如此和睦，也對視一眼，心裡放松不少。

  一個家，是當家主母的禁臠之地。便是婆婆兒媳插手，也要看當家主母的想法。

  自家小姐內裡又是個獨立強勢的，兩強相碰撞，後果難以預料。

  好在目前看來，程夫人是個明理和氣的，以後在程家，他們跟著小姐也不會難過。

  一路疲乏，沒說幾句話，程夫人便讓兩人都先去歇息。

  程玉關帶著流雲進後院兒，小五則先留在門上打雜。

  一排三間高大的房屋，還有進深和兩側廊廡陪房，流雲心下更加滿意，比在桐城氣派寬敞多了。

  有嬤嬤帶著一隊丫鬟過來迎接。

  “奴婢馬婆子，是夫人指下來給小姐打雜的。這幾個，海棠，金桔，銀杏，紅梅伺候您起居。”

  程玉關點頭，“好，我身邊只有一個流雲，以後你們都聽她分派。我向來愛清淨，你們隻本分做自己分內之事就好，有拿不準的，就去問流雲。”

  流雲此時憋著一口氣，端著下巴，秉著氣，從小姐身後走出，看向面前幾個，相互行禮。

  “好了，我乏了，先去歇息會兒。流雲，你在院子裡跟馬婆子幾個交接交接。”

  馬婆子幾個眼睜睜看著大小姐利落的吩咐下來，進了正屋。自己等人，只能眼巴巴看著流雲。

  雖然是“老人兒”，卻要聽新人調遣。

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