一封快報，已經送至淮南軍事要塞的合肥。

  原本這裡，所有文武，還在為陳兵江淮的江東戰船、兵馬議論。

  於他們而言，這已經是當下最要緊、最迫切的事情。

  此間除了張遼外的第二號人物中護軍督軍薛悌急的是焦頭爛額，煩躁不安。

  ——這是…如鯁在喉啊！

  即便知道關麟已經離開江東，可這些江東兵突然就蠢蠢欲動，就橫兵江畔…

  你若說，他們直接些…

  大軍壓境，來攻合肥也就罷了，憑著張文遠將軍的神武與對江東群小的威懾，也未必就沒有一戰之力。

  可…可，這些江東鼠輩只是橫兵江畔，卻沒有做出半點進攻的跡象，這就有點兒…不讓人好好睡覺的味道了。

  薛悌可謂是…如鯁在喉，如芒在背，如坐針氈——

  話說回來，這位中護軍督軍薛悌，也是當年威震逍遙津的一大功臣。

  那時候，針對江東孫權傾舉國之兵來犯這件事兒，曹操發來的最高指示是：

  ——張遼和李典出戰，樂進與薛悌守城！

  當然這不是重點，重點是…曹操特地安排薛悌為“督軍”…

  什麽意思呢？

  張、樂、李，知道你們三人不合，於是曹操就明擺著薛悌督軍。

  誰若是暗中使絆子，那…薛悌一番稟報之下，少不得有人將被秋後算帳。

  至於，曹操為何選派薛悌為“督軍”，而非李典、樂進、張遼這樣的名將！

  只有一個原因——信任。

  薛悌是曹操心目中，為數不多能夠完全信任的手下！

  說起來，這位薛悌…可是曾經，曹操伐徐州，呂布偷兗州時…差點就葬送了大魏基業的人，他與荀彧、程昱聯合堅守鄄城縣、范縣、東阿縣，這才給了曹操翻盤的機會！

  而平定北方後，曹操又任命其為長史、中領軍、泰山太守…

  出征漢中時，特地調他往合肥，參加逍遙津一戰，可謂是委以重任，可謂是十足的信任。

  當然，這不重要…

  重要的是，現在合肥沒那麽多名將了，能叫得出名字的唯獨張遼張文遠一人！
  於此同時，東吳卻被荊州給覆滅，兼之…這裡執掌話語權的是關麟那詭計頻出、陰人不吐骨頭的家夥。

  故而…薛悌可謂是整天整日提著十二分精神，生怕…人在家裡坐，禍從天上來！

  反倒是張遼…在聽得關麟離開江東後，一下子就放輕松了不少。

  與薛悌對江東軍的陳兵列船緊張、驚惶相反，張遼就一句。

  ——『一群鼠輩！沒有那關麟，任憑他們鬧騰？能鬧騰出什麽花樣？』

  這…

  眼瞅著，張遼將軍這是有些懈怠呀！

  薛悌只能變著花樣，想方設法的去提醒張遼，不能大意，更不能步了江東覆滅之後塵。

  可…

  怎麽勸呢？

  如何勸呢？

  要不要準備一下呢？

  要不要讓三軍將士嚴陣以待呢？
  一系列的問題浮現在薛悌的腦門，他不禁糾結起來。

  可是…當這一封來自洛陽城的急報傳來，一切的胡思亂想都到此為止。

  因為：

  出大事兒了！
  這是…這是要變天了！
  薛悌忙手持著這份沉甸甸…幾乎足以將他壓垮的急報，當即就往張遼府邸而去。

  一邊疾馳…一邊不住的歎息。

  “洛陽城都沒了？那…那淮南？還守得住麽？”

  當即…他迅速拿出輿圖，這是一封赤壁之戰後，曹魏這邊繪製的戰略縱身圖，一條曲線將整個天下一分為二，西邊是江陵與南郡，中間是江夏的安陸郡，再往東是麻城，是商城，是廬江、是六安，乃至於最東端則是合肥。

  這是…曹操定下的戰略防范圖，卻也是曹操心中的底線。

  可現在…

  江陵那邊破開了一個口子，長驅直入，連帶著整個襄陽、新野、許昌落入敵手，原本戰略圖中那“對鉤”似的曲線不見了，取而代之是一條可怖的下劃線。

  這標志著西線戰場已經全部瓦解、崩潰…

  若是東線…合肥再有個閃失，那…那…

  “洛陽城丟了…那…那這戰略縱身的防線還…還存在麽？”

  言及此處…薛悌不由得倒吸一口涼氣。

  一時間…後背冷汗淋漓。

  …

  征東將軍府。

  張遼罕見的冷著臉，目光陰沉，不置一詞。

  洛陽失陷，魏王遁走關中的消息已經傳出…整個合肥城的副將、謀臣悉數聚集到這將軍府中，每一個人都是臉色鐵青，卻無一人敢發出絲毫聲音。

  薛悌見人都到齊了，不禁艱難的開口說道：“洛陽天下之中，是龍脈所在，是諸方情報匯聚所在…可如今這一敗，整個大魏在中原的局勢就徹底的崩了！終究…那些忠漢之臣還是有所行動，關家父子，一文一武…這般謀算，這般馳援，可謂是恰到好處…”

  “再加上整個大魏好不容易仿製、訓練出的飛球軍團一夜間被焚燒殆盡…如此這般，從今天起，中原之地…我大魏的行動將悉數暴漏於那關家父子的眼皮子之下，這…這…”

  說著，薛悌歎了口氣…囁嚅著繼續說道：“這一敗…大魏是一敗塗地啊…”

  張遼雙眼猛地一瞪，精銳的目光在每個人臉上巡視了一圈，下一刻，手便攢成拳頭，猛地砸向桌案，厲聲道：“如此裡應外合，必定是那關四的謀算，是他，滅東吳的是他，破洛陽的也是他，可惡…可惡——”

  “現在不是抱怨的時候…”薛悌凝眉。

  “這倒是…”張遼的目光冷凝，他恨恨的說，“當務之急，洛陽淪陷，天子落入關羽之手，大王遠遁關中，憑著他的性子，決不會咽下這口氣，中原的大戰在所難免，失去的洛陽我大魏也勢必要攻回來，如今…我們淮南這邊不能坐視不理啊…”

  “理？怎麽理？”薛悌凝眉，“且不說，很快洛陽城易主的消息就會傳遍三軍，到時候三軍士氣會如何？三軍將士的戰意又會如何？單單…那…那江邊橫著的江東的水師戰船？我們馳援中原…馳援的動麽？淮南若是失守了，那…那整個徐州、兗州、青州可就都暴露在那關家父子的兵戈之下了！”

  這…

  這是薛悌第一次將張遼駁到啞口，這一刻…張遼的嘴巴長的碩大，可…可，他就是肚子裡萬般多的話語，這一刻也不知道該說些什麽。

  薛悌說的是事實…士氣與戰意的問題，江東那邊陳江的兵馬問題…

  這些，他張遼根本是無言以對啊！
  “不好——”

  就在這時，薛悌恍然覺察到什麽。

  “怎麽？”張遼連忙問。

  薛悌卻一下子更緊張了，他牙齒緊咬，儼然…他想到了一件糟糕的事情，很糟糕的事情。

  他正想開口講出。

  “報…”卻見得一名傳訊官匆匆忙忙的闖入這將軍府的正堂，“張將軍，不好了…就在剛剛，江東…江東所有的戰船齊動，他們兵分三路，一路從建鄴城，一路從廬江，一路從濡須口直接沿江而上，兵鋒直…直指向淮南哪！”

  咕咚——

  薛悌下意識的咽下一口吐沫，果然…果然…

  他原本想的就是…就是他想到了，那些江東戰船橫江的原因，他們是在等，等…洛陽城陷落的消息傳回，等魏軍士氣大潰，等的就是現在這一刻呀！

  ——糟糕的情報你真的很糟糕！

  “哎呀…”薛悌雙手一拍，急的是垂頭喪氣直跺腳。

  張遼的眼眸卻是冷凝，他沒有說話，而是踏步走出這正堂，走到院落中。
    “將軍？你這是…”有副將詢問張遼。

  “兵來將擋，水來土掩，洛陽丟就丟了，那是大王的事兒，可這淮南…是我張文遠駐守的，這裡不能亂！”

  隨著這一番鏗鏘聲音的落下，張遼伸手，“來人，備好戰馬，取我月牙戟來…”

  說到這兒，他不忘朝著身後一乾副將大聲命令，“半個時辰後，各部集結，有貽誤軍紀者——立斬！”

  擲地有聲的話語打破了這夜的寧靜。

  也再一次將合肥，將淮南…籠罩於一片濃密烏雲下的血腥殺戮之中！
  …

  …

  “敗了？真的敗了——”

  當身處長安的曹真收到了曹操兵敗的消息時，他的雙瞳爆出，幾乎不敢相信所聽到的是真的。

  說起來，他是與夏侯淵的長子夏侯衡來此征集關中士兵，籌集糧草。

  這是夏侯淵的未雨綢繆，是要在漢中與劉備的主力蜀軍決一死戰。

  可…剛到這裡，就聽得此間的太守，大魏的大理寺卿鍾繇將洛陽城的戰報傳來。

  “鍾寺卿…這…”曹真連忙問鍾繇，“此事可當真？洛陽城就…就這麽丟了？那漢皇帝也…也這麽丟了？”

  哪怕是再三看過戰報上的文字，逐字逐句的凝視過那戰報上的字眼，可曹真尤是一副難以置信的表情。

  不相信，他還是不相信…

  反觀鍾繇，很顯然，他也是從不相信那個階段過來的，他能理解曹真。

  但…理解有卵用！

  這次丟的不是襄陽、許昌…而是洛陽，是天下之中的洛陽，是大魏歷時兩年才重建的洛陽，是所有世人心目中最繁華的都城，亦是龍脈所在！
  毫不誇張的說…

  局勢已經不可逆轉了，攻守之勢異也！

  當然，感慨、抱怨、憤怒都沒有卵用。

  鍾繇只能沉下心情，淡淡的回應曹真：“大王就快抵達這長安城了？這種時候，這種事兒…老夫可能開玩笑麽？老夫還有心情跟你取笑麽？”

  看著鍾繇如此嚴肅的表情…

  曹真能感受到，他的沮喪與頹然，也能感受到…局勢的危如累卵與迫在眉睫。

  “那…那怎麽辦？”曹真急忙問道，語氣有些迫切。

  夏侯衡年齡大一些，也更沉穩一下，他恭敬的問鍾繇，“昔日袁紹勢大時，鍾老便支身赴此司隸，聯合關中諸侯阻擊袁紹從並州南下的兵馬…可謂是匹馬定司隸，一人定乾坤…都說家有一寶，如有一老，這種時候…我等當該如何做？還望鍾老指點哪！”

  這…聽著夏侯衡的話，鍾繇那深沉著的眉毛有一絲些許的松動，他“唉”的一聲歎出口氣，然後說。

  “當務之急，你們在武都、天水募集的西涼兵就先不要送往漢中了，你們也留下，此外派快馬將洛陽的戰報秘密傳給賈先生與夏侯將軍，除此之外，封鎖…司隸往漢中的一切官道，千萬不能走漏半點消息到漢中那邊！”

  亡羊補牢…

  鍾繇能做的也只有這麽多了。

  區別於洛陽通往淮南…四通八達有無數條路，關中通往漢中只有一條路，當務之急…是不要讓洛陽潰敗的消息影響到漢中戰場。

  “這…”

  曹真吧唧了下嘴巴，然後問：“鍾老，你說阻絕通往漢中的官道，不能走漏半點消息到漢中，這些我能理解？可為何要讓新募集來的西涼兵馬也按兵不動呢？這種時候，不更應該往漢中加兵，釜底抽薪…只要能擊潰了劉備，那關羽就是再強，那關麟就是再陰險，也不過是無根浮萍，我等何懼啊？”

  呼…

  鍾繇呼出口氣，心頭感慨…年輕人還是想的太簡單了。

  他沉吟了片刻，然後細細給曹真、夏侯衡分析起局勢來，“現如今，中原的博弈…已經以大魏的全線潰敗而告終…誠然，若是漢中能勝利，那於現如今的大魏無異於注入了一計強心猛藥，可洛陽已失，我們卻不能放任不管…大王在關中，難不成，司隸周遭的兗州、豫州、徐州就統統都放了？”

  “噢…我懂了！”夏侯衡像是恍然大悟一般，“鍾老的意思是，只要我們潼關…或者是武關陳兵夠多，那對洛陽、對許昌、對宛城便始終是個威脅，那關羽即便攻下洛陽，迫於我們這邊的威脅也不敢分兵妄動…可若是我們把兵都運到漢中，運到陽平關…那反而…關羽可以肆無忌憚的征伐四方！如此這般，大魏危矣！”

  夏侯衡的一番話，讓鍾繇顯露出了孺子可教般的讚許的眼芒。

  曹真卻再度張口，“那…那漢中的兵力就不夠了，夏侯將軍那邊只有十余萬人，而劉備出動的是二十多萬蜀軍哪…”

  “沒錯！”鍾繇作為老江湖，自是也考慮到這點，“可有古話雲，兩利相權取其重，兩害相權取其清…”

  鍾繇露出了疲倦的眼神，“按我說的去做吧…這已經是唯一折中的法子，漢中戰場，將是大王必須渡過的一劫，這一劫…若是大魏贏了，老夫篤定，大魏還能像是往昔般璀璨、繁榮，可若是大魏輸了…那…怕是大魏將…”

  鍾繇本是想說，大魏將步袁氏之後塵。

  但這話，顯然不適合在這個時候說出口。

  曹真還想說什麽，卻被夏侯衡攔住，“按照鍾老吩咐的做吧…”

  說到這兒，他拱手朝向鍾繇，“鍾老，那我們先下去安排了…”

  “好！”

  隨著鍾繇的話。

  曹真與夏侯衡走出了這房間，只剩下門外那低沉、厚重的“踏踏”的腳步聲。

  倒是鍾繇，在兩人走後…他的眼眸眯的更緊了，他從房間的一個秘閣中取出一封書信。

  上面的字跡…是司馬仲達的字眼！
  他細細的把這封信又看了一遍，這才喃喃輕吟道：“司馬仲達，你這是在賭啊，賭夏侯淵若真的死了，大魏的兵權就該交由我們豫州聯盟的手裡了…你…你這是豪賭啊！”

  豫州聯盟…

  準確的說，應該是以潁川氏族為首的豫州聯盟！

  這個聯盟的代號就叫做——寒蟬！
  這個聯盟從誕生的第一天，就不可避免要面臨與以曹氏、夏侯氏為首的譙沛武人爭奪大魏的軍權、政權！
  這些氏族發展到今，盤根錯節…狡兔死，走狗烹的道理，他們可太懂了！

  他們不希望劉備贏，卻也決不能接受大魏倚仗這些武人，如此輕易的一統。

  “呵呵…呵呵…”

  鍾繇不由得淺笑出聲，似乎是在感慨，司馬防也真是好膽識啊，敢把“寒蟬”交到這麽一個有魄力，有野心的年輕人手裡。

  “呵呵…”

  又一次淺笑，鍾繇轉過身，他的手指夾住這書信，因為有雕版的存在，這書信的分量可不輕！

  而雕版中的圓孔透出了書信中最後一行的字眼。

  ——唯有漢中失陷，曹氏、夏侯氏無將可用；

  ——那時…屬於我們的時代才會來臨！

  這是司馬懿的手筆…

  這是鷹視狼顧司馬懿的野望！

  …

  …

  陽平關外，群山環繞，賈詡站在一座孤峰上。

  一支黑鴿飛來，落在了他的手上，他接過飛鴿，取下其腳上綁著的信箋。

  當信箋展開，一行震撼的大字躍然於賈詡的眼前，這使得賈詡的表情無比的驚恐與震撼。

  “爹？怎麽了？”一旁的兒子賈穆看父親表情不對，連忙問道…

  “快，準備馬車，現在就走，去長安——”

  “爹…這眼看著就要黃昏，現在若走，可是夜路…”賈穆撓撓頭，“又不是天塌下來了，不至於這麽急吧！”

  呼…

  伴隨著賈詡一聲粗重的呼氣，他閉著眼睛，像是從絕望中醒轉一般，他深吸一口氣，這才說，“你還真說對了——”

  “天…已經塌下來了，洛陽沒了，天子也…也沒了——”

  …

  …(本章完)