第247章 便是死也要死在濮州！
  內閣的值房裡，李東陽坐在裡頭，屁股下面墊了好幾層錦墊，正喝著茶，吃著糕點，這八成是有生以來最後一次喝茶吃糕點了，他喝得很慢，吃的也很小心。

  炎炎夏日，內閣的三位閣老，一人一小盆冰，用以解暑消熱；但此時，三盆冰全在李東陽跟前擺著，生怕李閣老熱著。

  還有幾位書吏拿著蒲扇一下一下的幫著李閣老扇著風。李東陽名為次輔，今日卻享受到了首輔都不曾享受到的待遇，但他理直氣壯，老夫這就要送死去了。

  老夫操勞了一輩子的國事，臨死前就不能享受享受嗎？
  內閣的其余兩位閣臣也沒心思進行票擬，只是靜靜的看著李東陽，半晌，內閣首輔劉健開口打破沉寂：“賓之，老夫越想越是慚愧難當，此次濮州賑災，老夫隨著你一道去吧。”

  謝遷也一臉羞愧的歎息道：“謝某今年五十有余，沉浮仕途三十載，得以陛下信重，方才居此高位。為私，太子乃陛下獨子；為公，太子乃我大明儲君。

  現下太子深陷險地，生死未卜，所謂君子舍身取義，正是報君恩明臣職之時，謝某此先竟是心頭退縮，實是貪生怕死！枉顧君恩國恩，枉讀這數十年的聖賢之書。

  這等惡念一起，竟還將賓之兄架在”

  說到這，謝遷有些說不下去，慚愧的不敢去直視李東陽的眼睛，只是偏過頭幽幽道：“而今靜下心一想，謝某羞憤至極，愧自難當！賓之兄，還是讓我與你同去吧，便是死在濮州又當如何，茲當是舍身以全臣義，以報君恩。”

  “.”

  李東陽有些怔怔的看著兩人，胡須上還沾著糕點的碎屑渣子，旋即那雙眼眸中的淡漠鄙夷逐漸消散，他能看出這兩人是真心實意的想跟著去，也是實實在在的羞愧難當。

  誰不貪生怕死，他也怕。

  螻蟻尚且貪生，何況是人。

  可經歷了先頭的那股本能的畏懼之後，慢慢的，又將那些大義，那些氣節給想了起來。

  從一開始的膽怯退縮，到那股氣節湧上心頭，李東陽有些如釋重負，甚至已將生死置之度外。

  他如今更憂心的不是自己的生死，而是大明儲君現下是生，還是死。

  李東陽知曉這劉健和謝遷，必然也是經歷了和自己一般的思想鬥爭，大家都是讀飽讀詩書之人，誰沒向往過蘇武的今屈節受辱，雖生，何以面目歸漢。

  誰沒向往過文天祥的人生自古誰無死，留取丹心照汗青。

  “希賢兄，你如今年近七旬，又如何能受得了這遠涉之苦？李某五十余歲，身子骨尚還結實，這賑災一事，李某去便夠了。”

  “賓之兄，謝某亦是五十.”

  話未說完，便被李東陽打斷，“於喬，伱若是去了，這朝廷的一應事務劉公一人何以忙的開？便是專心留於京師，輔佐陛下處理國事便是。”

  說著，李東陽竟是笑了起來，“這等舍身取義報君恩，留名於煌煌史冊，悠悠青史之事。李某可不舍得讓旁人專美於前，更不能讓他人搶了老夫的風頭。”

  在這一刻，那艘被打翻的友誼小船又被扶了起來，開始在水面上平穩前行。

  就在這時，內閣的值房外傳來急促的腳步聲，緊跟著，便有兩個人一前一後從門外跑進來。

  跑在前面的是個十五六歲的少年郎，臉上脖子上全是汗，穿著七品的官袍，那官服前的補子都被汗水浸濕了大片。

  後頭還跟著個四五十歲的中年人，也同樣大汗淋漓。

  兩人一進來，對著有些發怔的幾位閣老環顧一圈，最後看向李東陽，緊接著雙雙跪倒：“李公，此次濮州賑災請務必帶著下官！”

  短暫的愣神之後，李東陽看向那個少年，覺得陌生，陌生中又帶著絲絲的熟悉，似是沒什麽印象，又好像有些印象，最後他看向跪在後頭的那個中年人，這個人李東陽還是認識的。

  “王學士，你”

  話剛出口，王華竟是磕了個頭，“請李公務必帶上下官，下官便是死也要死在濮州！”

  “李閣老，下官也一樣，下官也要死在濮州！”

  李廷相連連磕頭，那雙眼睛通紅一片，像是剛流過淚，但又和汗液混合在一起，分不清是眼淚還是汗水。

  濮州地崩的消息傳到翰林院之中，正在抄書的李廷相直如晴天霹靂，旋即把筆一扔，抄恁姨的書！
  邊哭邊跑，一路跑出了翰林院，許多翰林以為這個探花抄書抄瘋了，竟沒人敢攔他。

  而這次濮州之行，李廷相非去不可，濮州那是他的家鄉，他的娘親和小妹還在濮州，至今還不知是生是死。

  至於王華，他的兒子前些天便讓太子和夏洗馬給拉走了，還是從衙門裡頭拉走的，那時還不曉得去做什麽，如今才曉得竟是去了濮州。

  他同樣非去不可，便是死也要死在濮州。

  那可是兒子，雖然木訥，雖然性子古怪，不像個正常人，但再怎麽說也是兒子，親生的。

  兩人都有必須要去的理由，李東陽也沒有理由阻止他們，更沒想阻止。

  未至午時，又有一堆人跑了過來，這裡頭有六部衙門的高官，還有遴選出來要跟著一道去賑災之人。

  高官們面色羞愧，遴選出的人神色堅定。

  但不管怎麽樣，李東陽還是沒拉著那些高官一塊去，這些個人年歲太大，去了也是無用，還是累贅，只是點選了區區幾名官員。

  旋即一眾官員便帶著護衛，攏共上百人浩浩蕩蕩的出發了。

  此去沒有坐船，只是坐著馬車，那些護衛騎著馬，往著西邊而去。

  很快，李東陽就後悔了，那些先前給他架在火上烤的六部九卿不管怎麽說，起碼還有些良知，知道羞愧。

  於是他選擇做個人，沒綁著這幫人一塊去。

  除了王華和李廷相之外，只是選了五名隨行的官員，三個中年人，兩個青年人。

  這裡頭都是有親人在濮州，甚至其中有兩人是兒子在濮州為官。

  眼見王華和李廷相如此堅定，甚至都抱著那種要死在濮州的心態。

  李東陽就想著那就挑選類似之人，起碼這等人無畏，而且意志堅定。

  整個京師官員數百上千，濮州籍貫的還是能找出幾個的，但年齡都有些偏大，只能退而求其次。

  最後挑挑揀揀，選出這麽五個。

  此去濮州，千余裡地。

  算上李東陽，一共八個官員，剩下的全是護衛。

  七個官員都在催促著他快走，李東陽蹲在馬車裡，想死。

  這馬車只有兩個輪子，跑起來本就顛簸，更別說李東陽還是身懷大痔之人，他坐肯定是沒法坐的，就連趴著也被顛的生疼，只有像這般蹲著，兩腿夾緊控著股間，如此方能好受些。

  從京師出來，出了北直隸，到了河北境內，李東陽尋思著歇一歇，屁股疼的要死，且讓老夫緩口勁兒。

  剛從馬車上下來，還沒緩兩口氣，幾個人就湧了上來。

  李廷相早就把什麽狗屁尊卑給拋到了一邊，快步上前一把鉗住李東陽的手腕，那雙眸子通紅，操著鄉音質問道：“閣老，走的好好的，恁怎說停就停？”

  李廷相正值少年，此時心急如焚，恨不能插上翅膀飛到濮州去，下手沒輕沒重的，李東陽這樣的半百老人哪受得了這個，眼淚都差點給疼下來了。

  少年人心氣浮躁，王華這樣的中年人還是比較穩重的，把李廷相的手給掰開，“注意體統，閣老面前怎可放肆？”

  說罷，他又對著李東陽一臉肅然道：“李閣老，救災安民如火如荼。濮州百姓置身於水火之中，正等著我等朝廷官員前去解救，更別說還有我大明的儲君亦是置身險境，情況未明，我等還是快快趕路。”

  李廷相在旁邊使勁點頭，“對對對，快快趕路！”

  其余幾個官員也一臉正色道：“閣老，還是趕路要緊，濮州黎民翹首以盼，俱在等著我等前去賑災，國之儲君更是我大明朝的未來，我等身為臣子，怎可懈怠，還是快快趕路。”

  “若是因我等去遲，釀成大禍，那便是聚九州之鐵也未能鑄成的大錯！”

  見這幫人張口黎民百姓，閉口太子儲君，全部站在道德大義的製高點上，絕口不提自己的兒子，決口不提自己的親人。

  李東陽嘴唇蠕動好一陣子，這才終於開口，口吻中帶著一種商量的語氣，“讓老夫歇一歇也不成？哪怕是靠在樹上打個盹？”

  “歇是能歇的，但李公為何不能在馬車裡歇息？”

  “是啊，這馬車不比靠在樹上舒坦？”

  “李公單乘一輛馬車，便是睡在裡頭也好。”

  見幾人一言我一語，李東陽怒了，爾等以為老夫不想睡？
  要不是老夫有難言之疾，老夫早就躺在裡頭了。

  還沒發作，那雙有力的手便再次鉗住了他瘦弱的手腕，“閣老，恁快快上馬車，我扶恁上去。”

  李東陽眼淚又想下來了，但眼見這幫人竟沒一個來幫忙的，甚至還想過來一塊攙，終究還是選擇屈服，“莫要扶老夫，老夫自己會上！”

  說著，他便又是被動又是主動的被強迫送上了馬車，然後往裡頭一蹲。

  “閣老，恁怎谷堆在裡頭？”

  谷堆就是蹲，李東陽和馬文升同朝為官，對這中原方言還是懂一些的。

  “老夫”

  正想著該如何解釋，那車簾倏然間被放下，然後傳來李廷相的聲音，“快，閣老上車了，快趕路！”

  旋即一聲鞭響，這馬車緊接著便跑動起來，感受著顛簸和疼痛，李東陽抱緊了膝蓋，又想死了。

  (本章完)