第269章 代天監察
  徐長史正要回話，被恩主製止。

  三人轉到隔壁無人靜室。

  “帳目是洗出來了，每一條都清晰完整，按理說錯不了。”

  他解釋道。

  “但這些條目互相之間都對不上。”

  “這個‘對不上’是什麽意思？”

  靳子明問道。

  “製台，伏波行的帳目是用黑話記的。”

  徐長史定了定神，取出隨身帶過來的抄本。

  “您看這一句，‘十’寫作‘足’，‘百’寫作‘尺’，‘千’寫作‘丈’，一到九也各有替換。”

  “項目也是一樣，‘販私鹽’是‘走沙’，‘販人’是‘開條’……”

  “每個詞都洗出來後，這一條就是說‘今年四月二，伏波行與梁家合夥自勝州紅豆城走私了兩船糧，共三十八萬斤，作價三百文一石’。”

  他解釋得很細致。

  “這不是很清楚嗎？所以哪裡不妥？”

  衡巍皺眉。

  “衡主簿，那幾個帳本裡每條單拎出來都沒錯，可互相之間對不上！”

  徐向霞苦笑道。

  “比如說這批從南邊過來的爾白錦，
  貨從伏波行倉庫出去的日子居然比收進來的日子還要早一日，
  而總領收支的帳目裡，則壓根找不到這一項……”

  “所以學生才讓下面再洗第二遍。”

  他說著看向靳子明，臉色蒼白。

  “製台，學生恐怕，恐怕這幾本東西全是編的！”

  聲音壓得很低，字字發抖。

  但足以讓三人都聽得清楚。

  衡巍牽起嘴角，似要強笑出言，卻驀然覺得天地旋轉，將要軟倒。

  然後，被一隻手掌扶住。

  五指如鐵，攥得他生疼。

  “製台……”

  待血從頭頂落回腿腳，衡巍慚聲喚道。

  靳子明收回手。

  “此事我曉得了。”

  “把帳目再洗一遍，不論結果如何都不關爾事，隻來報我。”

  他對長史說道，其聲冷如冬溪、穩如磐石。

  徐向霞聞言，便像從雲頭踩回了大地，面上多了三分血色。

  他作了個長揖，奔回隔壁。

  二人出門。

  北風穿庭，吹得衣衫獵獵。

  “你辛勞多日，心力枯竭，先回去睡一覺。”

  靳子明對衡巍說道。

  “這等時候……”

  衡巍急聲道，卻被打斷。

  “莫慌，區區風波，還吹不動我這百二十斤。”

  靳子明笑道。

  衡巍怔了片刻，胡亂點點頭，疾步去了。

  院中，只剩一人獨立。

  半晌後，直到耳邊風聲取代了心跳聲，靳子明方才移步回房。

  炭爐還燒著，屋內已冰涼。

  他關上門窗，跌坐回圈椅，幾近虛脫。

  閉目，一次又一次地悠長呼吸。

  直到半刻鍾後，靳子明才睜眼。

  他再次檢查門窗，然後從櫃子底一本中間掏空的書冊中取出塊鐵牌。

  此牌通體漆黑，正面是三眼交疊的徽記，反面寫著四個大字。

  【代天監察。】

  鐵牌冷似冰雕。

  靳子明攥住它，感到寒意透過皮膚和血肉，一直鑽入掌骨。

  他必須脫開這張網。

  代價是陷入另一張。

  ······
  正和二十八年，十二月廿四。

  西京城角掛著殘霞。

  瑤河水際，煙波染作瑰色，倒映幾點歸鴉。

  風渡江，掠過樓簷，吹雪如沙。

  往下一層之隔，是棲霞居最上等的套間。

  十二人合圍的巨大原木桌上，觥籌正交錯。

  一身青色武服的伏波幫幫主敖伏威正接受眾人祝賀。

  今日酒宴的事由是敖知弦訂婚之喜，明面上也是由他做東。

  當然，即便如此，敖伏威也隻列席左三，遠遠排不到上首。

  幾輪寒暄過後，桌上酒杯皆空。

  室內沒有侍者。

  候在一旁的敖知弦自火爐上取下酒壺，依次斟滿。

  右側次席，一位環眼虎須的五十許男子頷首致謝。

  此人正是蔣家家主蔣啖虎，元磁境修為，尊號“震驚百裡”。

  他接回酒杯，看向席間下首：“敖賢侄，聽說你被洪范打傷了肚腹，傷勢如何？”

  “多謝世伯關懷，已經大好了。”

  敖知機回道，面色平靜。

  說話間，敖知弦替兄長滿上，移到鄰座的蘇佩鋒身邊。

  酒液傾倒如柱。

  兩人對視，後者面皮微緊。

  “我聽說，你本來佔據上風，結果此人臨戰之時新創殺法，反敗為勝？”

  蔣啖虎追問道，饒有興致。

  “確實如此。”

  敖知機淡然點頭，好似新逢一敗、名聲大損的不是自己。

  “那招‘沙霰彈’無端而發，極為成熟，我倒不信是他臨場所創。”

  “但不論如何，洪范不過渾然五脈修為，一身手段便足以對上尋常天人交感，武道之能可謂驚才絕豔。”

  言語誠懇。

  滿座之人聞言，皆目露讚同之色。

  “此人之才，可不止武道。”

  又一個聲音說道，來自高坐左上首、寬袍博帶的中年文士。

  “據我所知，許龜年對他常有讚譽，莊立人更是奉為至賓。”

  “這兩月，他還協同器作監搞了間商行搗鼓火器，投入不小。”

  眾人目光全都匯聚過來——須知剛才開口的這位乃是涼州州守、劉家家主劉修。

  西京城裡能讓他記得名字的年輕人可不多。

  “難得中丞如此關注，這是起了愛才之心？”

  右上首，一位四十年紀、姿容莊嚴的錦袍男子笑道。

  “我可記得，中丞次女年方二八、尚未婚配，正好可釣金龜婿……”

  打趣之人名為沈國英。

  “沈兄何必調笑？”

  劉修挑眼回道，卻不動怒。

  “令千金可比小女長了兩歲。”

  沈國英聞言歎息一聲。

  “犬女無法無天，我這做父親的說話何曾管用？”

  他搖頭飲酒。

  劉修陪飲一杯，話鋒一轉：“其實洪范若願意入贅，我又何惜區區一個女兒？”

  滿座暗驚。

  唯有隱在一旁的敖知弦面色不太自然。

  “那恐怕中丞所願難成。”

  敖伏威接過話。

  “以敖某鄙陋之見，洪范外謙內傲，屈之不易。”

  “況且此人若不夭折，幾乎必上三榜——天驕為人贅婿，將引天下人側目……”

  他說著睨了眼女兒，似是催她續酒。

  “敖公老成之見。”

  劉修點頭道。

  “洪范年未及冠，姓名竟聞達在座諸賢，其人其才不需多言。”

  “但金海洪氏門第微末，要娶我劉氏女，卻絕不可能！”

  話語一出，沈國英、蔣啖虎，以及位居左二的白家老爺子都重重頷首。

  (本章完)