第188章 新世界

  相比外行看個熱鬧，洪范看出了更多門道。

  招式的博弈只是一部分，更讓他自愧不如的是雙方表現出的速度、反應、觀察力。

  剛剛的曹瀚海，戰力應該與史元緯相差仿佛。

  但後者已然三十有一。

  大街上很快恢復原狀，顯然對這等突如其來的演武習以為常。

  日至天中，到了午飯時候。

  洪范隨意挑了條巷子一鑽，也不栓紅旗，徑直進了間小飯館。

  店鋪很火爆，小二雙手雙臂托著四個盤子往來，瞥見新客入門隻來得及喚了聲“有請”。

  洪范見無人接待，又沒有空桌，便自行與一位勁裝漢子拚了張四人方桌。

  小二送了兩趟菜，這才快步站到桌邊招呼。

  這家店的客人顯然不是金風樓與聽海閣的檔次，大多不識字。

  是故點菜時沒有菜單，只有小二口中快得連成一串的菜名。

  洪范仔細聽著，還聽到有熟牛肉售賣，一斤要價六十錢。

  “活牛一頭最多七兩銀，能出肉二三百斤，你這一斤要收六十錢？”

  他問道。

  “客官這話問得好，宰殺耕牛可是要入刑的。”

  小二說著眨了眨眼。

  “咱這不比那些陰溝巷子裡的下等店鋪，賣的是清白肉，都是剛長成便老死的好牛，經官府點驗過的！”

  洪范聞言大笑，當即下單。

  一刻鍾後，他點的四個菜已經上齊。

  飯館略有髒亂，但食客們的話題格外高端。

  他們正談論朝廷新派總督進駐涼州的用意。

  洪范一邊聽著，一邊大口乾飯，享受著略帶陌生的自在感——在金海城的後半年，他名冠全城，到哪都是焦點。

  熟牛肉吃完大半，邊上的話題又變了。

  他們談到了一個月前發生的金海攻城戰。

  “我聽說軍機府出了消息，朝廷回執要加緊西疆一線防禦，還要北調部分勝州邊軍。”

  一位長衫文士說道。

  “派駐總督，或許也與此有關。”

  “總督偏重軍事，並非常設，自然與軍務有關。”

  另一位老者撫須回道。

  “老朽只是奇怪以我大華之強，竟還以區區蛇人為患。”

  此言一出，引出一片讚同。

  “我有一位朋友常年往玉泉那邊經商，他見過好幾次蛇人。”

  文士出言道。

  “此物愚蠢，只會悶頭衝殺。”

  “換做我掌兵，全員配強弓，多備箭矢，壓得它們上不了牆不就結了？”

  “先生說得有理！”

  另一位系著短簪的青年讚道。

  “而且冷血爬蟲不曬太陽就會乏力，大可以夜襲！”

  閑聊熱度一浪高過一浪，很快擴展到相鄰的四五桌人。

  伴著香蔥大蒜，眾人各抒己見。

  洪范默默聽了半晌，咽下最後一片熟牛肉，泛起特別的感受。

  在金海城，戰爭是再具體不過的事物。

  它是柴刀砍缺了的刃口，是城牆深赭的磚石，是幼年記憶中握不滿的劍柄，是陡然在人生中消失再未出現的某張臉。

  金海人中沒見過蛇人的是極少數。

  但在洪范穿越後的一年多，除非北面真有異動，很少有人把它們掛在嘴邊。

  如今他來到了西京，一座建成數百年來從未受異族威脅的大城，卻發現偏偏是離戰爭更遠的人，更喜歡談論戰爭。

  想到這裡，他一口喝完羊湯，頓下碗。

  “諸位，我突然想到一則故事。”

  洪范出聲道，吸引來眾人注意。

  “從前有一人名叫葉公，最尊崇祖龍，甚至在家中設祭，日日朝拜不停。”

  “後來，這人去了神京的喚龍節，想親眼見一見祖龍真身。”

  他話語一停，抬手讓小二過來結帳。

  “然後呢？”

  文士忍不住問道。

  “然後葉公見了祖龍，當場就被嚇死了。”

  洪范說著，對拚桌的漢子一笑，起身出門而去。

  其他人聞言一愣，待人已走遠，才聽出話外之音。

  “哪裡來的外地佬？”

  短簪青年忿忿不平。

  “嘲諷一句便逃，有本事就與我當面辯論，把子醜寅卯說個清楚！”

  眾人附和，與洪范同桌的勁裝漢子卻搖頭。

  “那位公子說的就是金海口音。”

  他說道。

  “若我沒看錯，他的腰帶、皮靴，全是蛇皮鞣製。”

  這一下，飯館裡終於安靜下來。

  洪范出了巷子，沿著街邊前行。

  紅旗不需牽繩，跟在主人身後。

  午後，日光帶著些灼熱。

  洪范隨意掃視著往來人流，發現近乎八成人都未佩戴兵器。

  正是在這一刻，他突然意識到自入城以來，自己所不適應的、方方面面難以言喻的不協，正是西京數百年未經戰火的浮世繁華。

  金海已遠。

  安寧門內、傍著鹹尊橋的，乃是個新世界了。

  PS：本書行政制度是刻意的混搭——有兩漢的將軍號，隋唐的三省六部，明清的爵位督撫等——這樣比較不會與某個具體朝代對應。

  此外，掌武院、監察院、器作監等組織是完全架空的。

  大家勿深究，看個樂子。

  (本章完)