第280章 斬業公

  同日，兩個時辰後。

  西京城南，瑤河畔，叔引碼頭。

  葫蘆型的河灣內，孤零零靠著一艘大型沙式貨船。

  其船底平直，有上中下三層，長十二丈，此時趴在港裡，如同一頭勤懇憨實的馱獸。

  順風順水時，這艘船每個時辰能走五十裡。

  河岸上，敖家三人無言佇立。

  在他們的注視之中，借著月光與數目不多的火盆，力夫如螞蟻般上下搬貨。

  量不太多，種類卻很雜。

  兩三箱的錢財，十幾筐的書帳，以及更多不同規製的兵器與武道丹藥。

  半個月前，這些東西就開始分批從城內散裝轉運出去。

  這也是敖伏威得到命令後，需要這麽長時間進行處置的原因。

  它們是伏波幫最有價值的部分，曾經因何而來，如今因何而去。

  可惜幫內上下，從堂主到嘍囉，還不知道總舵已然成了空巢。

  又是小半個時辰後，力夫們撤了下來。

  子時差半刻，一切就緒。

  船老大哈著腰湊到敖伏威身前。

  “幫主，都妥了，隨時可以解纜升帆。”

  後者點頭，轉首看向女兒。

  敖知弦也正看向他，神色鎮定。

  “再等等吧。”

  敖知機勸了一句。

  敖伏威點了點頭。

  波濤有節奏地拍打江岸。

  子時前，敖知弦昂著頭只看江月。

  子時後，她方才忍不住往外頭探看。

  如此往複中又過了一刻鍾，還是沒有人影。

  敖伏威冷漠地負起手。

  “等不到了，出發吧。”

  他邁動步子。

  “他不可能不來的。”

  敖知弦倔強的聲音在背後傳來。

  “人各有志。”

  敖伏威駐步回道。

  “你倆只是到納征禮而已。”

  他看見女兒攥緊拳頭，渾身發抖。

  “他走到今天，都是靠的幫裡；沒有我，他只是蘇府的偏房少爺……”

  敖知弦的聲音也在抖，輕而銳，像割進肉裡的弦。

  “小魚兒，沒有什麽伏波幫了。”

  敖知機歎息一聲。

  “我們動了緹騎，再過些日子，說不得都要上集惡榜，成過街老鼠了……”

  “他們未必查得出來！”

  敖知弦用極低的聲音尖叫道。

  “不。”

  打斷她的是敖伏威。

  “他們必定查得出。”

  他回過身來，用篤定的口吻說道。

  敖知弦不敢反駁他的話。

  “爹爹，或許是有什麽事耽擱了。”

  她隻好求道。

  “我現在去蘇府尋他，最多半個時辰，他從不敢違逆我……”

  然後她臉上便中了一記耳光。

  啪的一聲脆響，在寂靜中傳得很遠，甚至搭著風飄到瑤河對岸去了。

  敖知弦糾著的面容散開，凝著的目光也失了神。

  “你未免太高看自己了。”

  她聽到父親如是說道。

  至於那居高臨下壓過來的冰冷視線，不像是看著女兒，而像是看著可以為某些更偉大之事犧牲的代價。

  跟隨父兄，敖知弦一言不發地上了船。

  帆升起。
    船離了岸。

  敖知弦站在船尾，借著月光，遙遙地瞥了西京城最後一眼。

  就在此刻，她前所未有地愛著自己的未婚夫婿，以至於堅信今夜是有事耽擱了對方的腳步。

  ······
  五日後，正月二十二。

  西京城的溫度在冰點上下徘徊。

  積雪化去小半，剩下的多經行人踩踏，成了一泡汙穢。

  正月未過，劉嬸他們應當是剛離開金海不久。

  倒是洪磐幾人快馬輕騎昨日先歸，驚聞詹元子的事情，急忙替侄兒新雇來幾位仆役，先撐起朝日府的架子。

  與前幾日一樣，洪范在巳時六刻（上午十點半）出的門，以步行速度，恰好能在飯休的時候抵達西京城判衙門。

  今日江樂池卻主動在門外等他。

  “洪公子，想你也差不多該到了。”

  他說道，神情不似前幾日凝重。

  兩人往隔壁巷子的酒肆落座，點了幾個家常菜。

  飯菜很快上來。

  “江捕頭，案情可有進展？”

  洪范照例以這句話打頭。

  江樂池先搖了搖頭，見對方歎氣，才急忙說道：“但事情或許有大轉機了。”

  “還請捕頭教我！”

  洪范目光一抬。

  “我也是今早才知道，斬業公恰好在青槐城辦差，就在西京北面百多裡。”

  江樂池低聲說道。

  “我們朱按察當年在京城，與斬業公是故交。”

  “朝日府的案子司裡本就上心，貴部顧僉事又催得緊，所以得了消息後，朱按察便決定親自去請斬業公。”

  洪范聽得一頭霧水。

  “這位斬業公是何方神聖？”

  他嘴上問道，心裡抱的期望並不大。

  詹元子的遺體已經送回，或許再過幾日就要下葬，朝日府內的案發現場在化雪之後也已被破壞大半。

  而本案是一名人證都沒有的。

  “是刑部的‘判官’，本名葉斬，雖然在三法司沒有實職，但朝廷專門賜了正四品中憲大夫的官銜，我們行當裡都尊稱他‘斬業公’。”

  江樂池答道。

  “他執掌命星宿命通，與公子伱同為星君，我以為你一定知道。”

  洪范恍然。

  當初在金海因交通堂命案過堂的時候，他曾聽聞中觀提過三法司幾位星君的名頭。

  “我們的案子，他能有辦法？”

  洪范的聲音急切起來。

  “何止是有辦法？判官是傳說裡陰司的職位，尋常人可當不得！”

  江樂池的聲音裡滿是景仰。

  “斬業公來過西京兩次，我曾親眼見過他的手段。”

  “宿命通能夠解讀因由、看穿過去，只是需要媒介。”

  “譬如此案中的靈樞劍、刺客藏身的屋梁、被貫穿的木柱，乃至那個庭院……”

  “神通一起，當時景況便能重現，是非曲直一目了然！”

  洪范聞言，心頭湧起希望。

  “如此神通，破案易如反掌，捕頭怎不早說？”

  他忍不住埋怨一句。

  “不是我不說，是三司星君實在難請。”

  江樂池苦笑道。

  “能由斬業公經手的都是大案，需要各州提刑按察司上報再由刑部核準委托——有些案子的排期都要按年算。”

  “這回他正好人在西京旁，所以才有望請來，否則朝日府這案子還不知道多久才能排到他的號。”

  “只能說這回實在是太巧了……”

  江樂池邊吃邊說。

  他手快嘴快，很快把鹵牛肉吃完大半。

  洪范卻有些愣神。

  對方剛剛那句“太巧了”讓他莫名觸動。

  但再往下細想，又一無所獲。

  待他回過神來，卻見桌上葷腥已被江樂池霍霍完，隻留下些綠葉菜了。

  (本章完)