第210章 沙鑄
  次日，五月二十七。

  暑氣熏蒸。

  烈火般的日光從天穹灑下，燒煉青瓦。

  紅旗馱著一袋子奪朱紫廢料，不情不願地走出蔭涼的馬廄，被主人牽出朝日府。

  借洪磐的關系，洪范尋了家西京城內的鐵匠鋪，借了個小高爐。

  天氣炎熱。

  更熱的是炭火。

  爐房內，兩位赤膊學徒全力鼓動風箱，渾身汗出如漿。

  在他們羨慕的視線中，一身武服的洪范正對爐口安然站立。

  炎流功練到渾然中段，真氣可以達到八百度高溫。

  是故洪范視酷熱為無物，明明穿著正裝，卻一滴汗不流。

  片刻後，金紅色的鐵水燒出。

  洪范用碎銀謝過幾位幫手，清空室內，開始最後的鑄造工作。

  這一步，反而最為容易。

  洪范自門外攝來大股荒沙，匯聚成杓狀。

  然後他控制沙杓插入鐵水，舀起一團金液。

  金屬鑄造說起來就是鐵水倒入模具，實際上有很多難點。

  譬如表面缺陷、孔洞、裂紋、偏析（結晶時分布不均勻）等等，需要考慮到尺寸效應和凝固、收縮、應力等問題。

  換個本土鐵匠，哪怕有洪范提供的高精度圖紙，也不可能鑄成堪用的高精度分離機。

  但在沙世界面前，這些都不是問題。

  荒沙變形，將鐵水包裹，然後逐漸延展。

  沙殼之輕薄，可以看到火色透出（沙子熔點比鐵高兩百度）。

  在洪范的控制下，分離器很快塑形完成。

  沒有空腔，沒有凝滯，因為模具是活的。

  在沙子的約束引導下，鐵水走到哪裡，是否貼合表面，洪范一清二楚。

  而後，他將鑄件有選擇地帶離鐵水爐，以控制降溫分段冷卻，防止收縮缺陷（鐵水密度7.13，鐵是7.8）。

  不多時後，整個過程結束。

  洪范抹了把汗，撤開細沙。

  一體成型的完整旋液分離器穩坐在石台上。

  不需要焊接，沒有一根螺絲或者鉚釘，好似這些鋼鐵生來就長得是這個模樣。

  洪范上前仔細檢查，確認器械內外毫無缺陷，只有部分表面略顯粗糙。

  接下來是打磨。

  細沙組成砂輪，凌空飛旋，打出大捧火花。

  半刻鍾後，分離器各處表面均處理完畢，光可鑒人。

  一切都很順利。

  洪范提來那一袋廢料，要進行最後的檢驗。

  自爐房的水缸裡取清水，而後以沙為甕、以炎流真氣為火，現場蒸餾。

  在純淨水中倒入淡紫斑斕的廢料粉末，攪拌成均勻懸濁液。

  而後倒入進料口。

  洪范轉動搖柄，帶動葉輪。

  水流嘩響，卻蓋不住他的心跳聲。

  第一次過濾很快完成，分離器下方的灰鬥裡落了許多濕潤木屑。

  但這還不夠。

  以純淨水反覆溶解分離三次，最後蒸乾留下的奪朱紫粉末質色均勻，比昨日沙模出的貨更好。

  “呼。”

  洪范長出口氣，將奪朱紫用乾淨白綢小心包好。

  他又用麻布包覆分離器，至看不出形狀，才帶出爐房，架到紅旗背上。

  謝過鐵匠鋪的東家，一人一馬走上街頭。

  此時接近正午時分，陽光卻不如早先熱烈。

  厚重的雲巨人駕臨西京上空，帶著它放牧的雷電。

  轟隆……

  大雨頃刻瓢潑。

  居民咒罵著收攤、收衣服、關窗。

  未帶傘的路人則慌忙尋找夠分量的雨簷，稍作躲避。

  縱觀長街，唯有紅旗與它的主人步伐未亂。

  洪范捂住胸口，凝沙護住白綢。

  嘩啦……

  大雨如同自地面蒸騰而起的白氣，茫茫然隔絕世界。

  洪范冒雨走著，聽著耳邊疏遠一切的白噪聲，緊繃了好幾日的大腦終於徹底放松。

  人走在街道，心卻飛出了西京。

  按照昨日收到的信，劉嬸與湯大個他們已經駕著賓利出了金海。

  不久後，朝日府將真正成為家。

  不久後，金海洪氏將再也不會為洗髓丹發愁。

  ······
  五月二十八。

  一向事務繁忙的何知新難得睡了個懶覺。

  巳時初（上午九點），他伸著懶腰、穿著木屐走到外堂，在鋪著軟墊的獨座上盤腿坐下。

  侍女遞上沾了天麻沉香粉的豬鬃象牙柄牙刷。

  他接過，用茶水漱了漱口，開始刷牙。

  這時候，何知新見到了獨座案幾上放著一個白綢包裹，還用蠟封著折口。

  “什麽東西，不倫不類的。”

  他皺眉嘀咕了聲，問道。

  “這是哪來的？”

  “是您上回見的客人送回來的。”

  候在門外的常隨躬身回道。

  “哦。”

  何知新含糊了一聲，一邊刷牙，一邊拆開層疊綢布。

  裡頭露出些細膩粉末。

  淡紫色，純淨非常。

  “什麽啊？”

  何知新略略發動剛醒來還在空轉的頭腦，用手撚了撚粉末。

  觸手不是麵粉般的軟糯，反而有種出自極微小晶粒的摩刺感。

  何知新的面色嚴肅起來。

  “你剛剛說，這東西是誰送來的？”

  他豁然抬頭問道，字正腔圓。

  “西京城內的洪范洪公子，您之前接待過的那位。”

  常隨回道。

  何知新徹底愣住了。

  刹那後，他深吸一口氣，又仔細撚起一些晶粉，先聞後嘗。

  啪嗒。

  昂貴的象牙牙刷落在地上，看得侍女心中一痛。

  但何知新毫無所覺，反而不自覺咽了口唾沫，竟把刷牙粉吞下去大半。

  他已然連惡心都顧不上了。

  “小六，你過來！”

  何知新命令道。

  門外的常隨難得見到主人如此慎重，趕緊小步快跑過來。

  “聞出什麽味道了嗎？”

  何知新把沾著晶粉的手指湊到他鼻端。

  “沒，沒有……”

  小六回道。

  “沒有？！”

  何知新低喝了一聲，似驚又喜。

  但常隨卻被嚇了一跳，隻得吸吸鼻子，再做分辨。

  “啊，沒？額，好像有……”

  “到底有沒有？”

  何知新沉聲質問。

  “到底有沒有蟬無鳴的味道？！”

  “二爺，蟬無鳴我是沒聞出來，倒是有些臊酸味，又有些蜜香……”

  小六仔細分辨，急得快哭了。

  “你這破鼻子還挺靈。”

  何知新冷笑一聲，冷靜了下來。

  “臊酸味是天麻，蜜香是沉香！”

  “可決計沒有蟬無鳴的木香……”

  他喃喃自語，將白綢蓋回，命令道。

  “給我備車！”

  小六得令剛出了門，又被喝住。

  “不，不要車，給我備馬，要最快的！”

  何知新疾風暴雨般說完，趿起木屐，也不管反了左右，衝回房內。

  (本章完)