第261章 牛飲泊

  “直說了。”

  簡思源繼續說道。

  “這案子是總督府主導，靳公或許使手段拿了幾個線人——當然，情報來源與我們沒什麽關系。”

  “事由冊子裡寫了，兩日後在牛飲泊，伏波幫要往南私發一船貨。”

  相比上回王敏才案，他這次說話格外直率。

  “我聽說現在瑤河上連畫舫都一天一查。”

  白嘉賜疑惑道。

  “風聲這般緊，還有人敢頂著作案，當真是要錢不要命？”

  “倒也未必。”

  簡思源笑回。

  “世事艱難，大多時候不在於有對選錯；而是明知前方無路，卻不得不走。”

  “瑤河上的走私生意關系到無數人生計。”

  “但這還是其次。”

  “關鍵有些錢你一旦掙了，便沒那麽容易脫身。”

  他說著探出身，將小冊子往後翻了幾頁。

  “這是牛飲泊要發出去的貨——半船是掩飾用的麻布，半船是私鹽與鐵甲。”

  寬桌對面，幾人眉峰蹙起。

  大華沿襲前朝舊製，食湖池、管（官）山海，鹽鐵專營。

  走私鹽鐵本就是大罪，何況這鐵還是鐵甲？

  洪范低頭幾下翻完冊子，沒找到想要的答案。

  “貨從何來，又發給誰？”

  於是他抬頭問道。

  “鹽大概是從西面或者北面過來，同光、玉泉一線鹽湖很多，采之不盡。”

  簡思源回道。

  “至於鐵甲更不稀罕，邊地養著私兵的豪強哪家沒有？”

  眾人聞言，齊齊看向洪范。

  “額，我們金海那邊向來守規矩，隻用皮劄甲。”

  他摸摸鼻子，回道。

  簡思源攏著手發笑，一副“你猜我信不信”的表情。

  “至於買家，現下能用上大量鐵甲的，除了淮陽國主估計也不會有別人了。”

  他歎了一聲。

  洪范了然。

  自大華立朝，淮陽風氏一直是頭等世家，十三王叛亂後更是封疆稱王。

  他們訂了的東西，伏波幫能賴得了一時，無法賴一世。

  簡思源見眾人看完了冊子，探手取了回來。

  “這回的事，要求說起來也很簡單——拿人截貨，盡量別出人命。”

  他總結道。

  “上次的活，洪范你做得很好，提督與僉事都交口稱讚。”

  “別讓他們失望。”

  ······
  兩日後，十一月二十五。

  凜冬中的西京難得迎來一個暖日。

  兩日前的積雪化盡，天氣亦晴朗。

  城南三十裡。

  第二隊四人在一片林子前駐馬。

  “我昨夜來看過，林子不深，隻兩裡地。”

  洪范說道，往頭頂指了指。

  這個“來過”，顯然指的是飛來。

  “過了林地，有一餛飩形的淺灣，就是牛飲泊。”

  他說著，往紅旗馬屁上拍了一掌。

  後者得令，耳朵一豎，便領著三位同伴奔向早就看好的一處茅草地。

  繞著林邊，有一條夯土路。

  洪范自然選擇不走大路。

  他以目光檢查了三位隊友身上的武器與半身鐵甲，領頭入林。

  西京冬日的樹，大多有枝無冠。

  這兒也是如此。

  裸露的根浮於地面，像虯結的脈。

  頎長的枝朝上延展，像指天的手。

  乾枯的落葉鋪了滿地。

  四人疾步穿越，踏出一片粉身碎骨之聲。

  牛飲泊不大。

  但今日來的貨船卻很不小。

  長十五丈、寬五丈的大船，能載二三十萬斤，吃水卻不足一丈，是以能用小碼頭。

  哪怕在西京，這也是最頂級的江船。

  船與岸，以數塊艞板相連。

  船工們揮汗如雨，好些火力壯的甚至下了棉襖，赤身搬運。

  岸上不遠處，提前搭了草棚。

  棚下設香案，案上擺香爐。

  三支香嫋嫋出煙。

  黃紙在燒，邊上灑了公雞血。

  火勢減弱時，船上下來位管事。

  “王堂主，貨都齊備了，隨時能夠發船。”

  他對著香案前的領頭者說道。

  “今日果然諸事遂順。”

  後者笑道。

  此人四十許年紀，身形勻稱，戴著頂圓帽，留著一字胡。

  他轉過身來，拉起身邊一位矮壯漢子的手：“南行路上，諸事就拜托莊兄了！”

  “敢不盡力？”

  後者沉聲道。

  圓帽漢子聞言，滿意頷首，正要說話，余光卻瞥見船上管事眼神不對。

  他轉首看去，便見到遠處林子裡鑽出來四位身著大紅帛服的緹騎。

  眾伏波幫嘍囉喉結滾動。

  幾位渾然、貫通境頭領臉色陡然陰沉。

  “速速開船。”

  圓帽漢子對管事低喝一句。

  話音落下，船上數十人便如螞蟻上了熱鍋。

  他們都是熟手、知曉利害，不用催促就各自分工——解纜的解纜、升帆的升帆、起錨的起錨……

  岸上幾人互換了眼色。

  圓帽漢子帶人疾步前迎，遙遙對著洪范這邊抱拳。

  “牛飲泊這樣的小地方，也不知道能有什麽事能勞動洪公子與如意女俠的大駕？”

  他大聲笑道，也不知是無心還是故意，與手下人正攔住洪范一行去路。

  “鄙人王景龍，伏波幫橫江堂堂主，道上朋友多喚我‘奕師’。”

  “邊上這位是‘火手’莊紹元莊兄……”

  王景龍笑面盈盈、話語如流。

  然後被洪范沉聲打斷。

  “你該不會以為我是來交朋友的？”

  “讓船停下。”

  他單手一指遠處貨船。

  王景龍面色微僵。

  “洪公子在明月樓打斷了林老七的手，還差點憋死了劉大少。”

  “您的話，我王某人如何敢不聽？”

  他苦笑道。

  “但公子有所不知，我們水上討生活的都講究個吉利。”

  “今日吉時已到，點了香又燒了黃紙，已通稟了河神娘娘。”

  “這船著實停不得啊……”

  王景龍賠著笑，作了個長揖。

  自北向南是順流，今日正好也順風。

  船帆已經滿了。

  洪范不再廢話，遞了個眼色。

  武如意於是從側面繞出，打算直接去截船。

  伏波幫的嘍囉們自不敢動。

  這時候，諢號“火手”的矮壯漢子卻斜出兩步，把她截住。

  錚然一聲響。

  白嘉賜和詹元子刀劍出鞘。

  “王堂主這是要與我們動手？”

  洪范朗聲問道，不怒反笑。

  “洪公子切莫誤會！”

  王景龍再一拱手。

  “不過是些上不得台面的小買賣，何至於此？”

  他姿態擺低，身上肌肉卻繃緊。

  船漸漸離岸。

  洪范嗤笑一聲，率先動手。

  (本章完)