靖遠侯趙承慶的鐵拳猶如出膛的炮彈，帶著破風之音，狠狠地砸向劉吉的面門。

  只聽得一聲悶響，劉吉的慘叫聲在奉天門前回蕩。他的身體猶如被巨錘擊中，踉蹡地後退好幾步，最後重心不穩摔倒在地。

  鮮血從他的嘴鼻噴出，當即染紅了他的官服。他的兩顆老牙伴隨鮮血飛出，因靖遠侯的一拳力量過重，飛向後面官員的人群中。

  在看到兩顆老牙飛來的時候，那幫官員當即產生條件反射，亦或者是不想沾上劉吉的晦氣，紛紛避開。

  兩顆老牙幾乎同時落地，一顆老牙上面有著一個大蛀洞，另一顆老牙帶著血。

  在場的官員先是望了一眼被打落在地上的老牙，接著紛紛望向倒在地面上的劉吉，而後敬佩地望向行凶者靖遠侯。

  此時此刻，周圍一片死寂。

  後面不少官員此刻都驚呆了，他們不敢相信眼前所見的一切，靖遠侯趙承慶竟然公然毆打了當朝首輔劉吉，並將其門牙打掉。

  只是想到劉吉的言論，還有劉吉明顯背叛了皇帝，看到他現在被揍得老牙橫飛的慘狀，心裡反倒十分地解氣。

  前有王文，現有劉吉，這種奸相人人得而誅之。

  “靖遠侯，你敢毆打本輔，你……你眼裡還有王法嗎？”劉吉躺在地上痛苦地捂著自己疼痛難忍的嘴，說話漏風地指責道。

  “靖遠侯，你這是以下犯上！來人，將此惡侯拿下！”兵部左侍郎王繼亦是迅速抓住這個把柄，便大聲地命令道。

  平遼伯鐵象山大步上前，揪起王繼的衣領便重拳怒罵一句：“你這個狗腿子也不是什麽好東西！”

  來人宛如一道颶風，在王繼這個高個子老頭都還沒回過神來的時候，沙包大的拳頭宛如重炮擊出。

  王繼的圓臉像是一個雞蛋，在一聲悶響後，王繼已經滿臉都是鮮血，嘴角吐出了兩顆老牙在拳頭離開時落下。

  論治國的大道理和辯論的口才，這些武將和武勳自然是拍馬都趕不上。只是“空談誤國，實乾興邦”，他們無疑更具實乾精神，擁有更強的動手能力。

  劉吉這幾個人扶正興王明顯是要顛覆政權，他們作為皇帝最忠心的臣子，如何還會對這些逆賊袖手旁觀。

  至於皇帝是否會怪罪，在他們看來，此時不動手才應該怪罪問責。

  兵科給事中蘭琦和通政使劉紀都沒來得及為劉吉出頭，卻是突然感到一陣寒意從腳趾頭傳遍全身。

  “揍死他們！”新任的工部侍郎劉柊禹等官員已經圍向剛剛支持興王監國的官員，顯得惡狠狠地喊道。

  如果沒有當年景泰的前車之鑒，因皇子年幼由皇叔監國並無不妥，但後面的發展已經證明這條路是引狼入室。

  且不論景泰帝在位期間好與壞，但在皇位的傳承上，景泰帝確確實實是奪了太宗一脈的皇位，甚至差點要不回來了。

  劉吉等人現在竟然想要讓興王監國，簡直就等同於謀反，這是想要幫著興王從太宗一脈奪取皇位，他們作為忠臣又怎麽能袖手旁觀。

  一時間，奉天門前廣場亂成一團。

  文武百官的喊叫聲、怒罵聲此起彼伏，有的官員拳打腳踢，有的官員將手中的笏板或袖中的奏折作為武器投擲。

  劉紀的臉上滿是驚恐之色，想要盡全力揮舞著手中的笏板抵擋著越來越密集的攻擊，但這種戰五渣很快摔得七葷八素。

  蘭琦的的發髻散亂，烏紗帽不知去向，奮力揮舞著手臂試圖抵擋來自四面八方的攻擊，卻是被人從身後踹得摔得狗吃屎。

  興王朱祐杬同樣不能幸免於難，一個結實的東西砸過來，當即砸得興王頭破血流。何為忠心，自然是要將興王打殘。

  至於那十幾個跟劉吉關系親近的師生或同黨，亦是遭到旁邊官員的毆打，發泄他們心裡的那一份怨氣。

  奸臣，通通都該死！

  鐵象山對躺在地上奄奄一息的王繼不感興趣，朝著劉吉走過去：“劉匹夫，此等大逆不道之言都敢說出口，當真是大明第一大奸！陛下尚在人間，今皇嫡長子在朝，誰再敢言監國，本伯第一個弄死他！”

  說著，便是一副要殺人的架勢。

  “平遼伯，您請息怒，千萬莫要動手啊！”戶部尚書何琮上前進行阻攔，顯得苦口婆心地勸道。

  鐵象山的眉頭微蹙，卻是警惕地道：“何尚書，你是在為這個奸相求情嗎？”

  “非也！您是行伍出身，出手不分輕重，打死他便不好向陛下交代了！”何琮連連搖頭，當即表明自己的立場道。

  “幾位侯爺、伯爺，此事還請莫壞規矩，他畢竟是當朝首輔，事情交由咱們文官自行解決吧！”正是這時，一個頗為威嚴的聲音從後面響起道。

  咦？
  眾人聽到聲音紛紛扭頭望過去，有些官員亦是停止對蘭琦等人的狂踹，發現來人竟然是缺朝的吏部尚書李裕和兵部尚書劉宣。

  兩個人雖然是尚書，但在朝堂的威望極高。

  特別李裕自從被弘冶皇帝保下後，宛如皇帝心腹般的存在，幫著皇帝處理所有的人事問題，成為皇帝最為信任的臣子之一。

  李裕和劉宣自然懂規矩，顯得恭恭敬敬地施禮：“臣等叩見皇后娘娘，拜見皇嫡長子，請恕臣來遲！”

  此時此刻，殺紅眼的文武百官似乎這才意識到皇后和皇嫡長子的存在般，亦是紛紛將自己的氣焰收斂起來。

  常有容此前並沒有經歷過早朝，倒沒有想到早朝會如此血腥。

  只是想到這幫出手的官員終究是維護太宗一脈，心裡不僅不會因此而害怕，而且還有一種隱隱的解恨。

  常有容看到自己的兒子開始鬧騰，便是淡淡地表態：“無妨！既然陛下已有安排，你們便在此處處理，本宮帶皇嫡長子回后宮了！”

  陛下安排？

  在聽到這個話的時候，不少官員頓時面面相覷，突然意識到今日的朝局竟然已經被那位雄才大略的帝王所掌控。

  “恭送皇后娘娘、皇嫡長子回宮！”李裕並沒有理會其他官員的詫異目光，而是率領文武百官規規矩矩地行禮道。

  在場的官員心知大局已定，亦是紛紛恭送皇后，還有那一位大明王朝的未來儲君。

  只是在場的官員都是聰明人，吏部尚書李裕和兵部尚書劉宣對皇嫡長子竟然沒有一絲驚訝，敢情人家早已經知曉一切。

  劉吉在看到李裕和劉宣一起出現的時候，眼睛閃過一抹震驚。
    興王朱祐杬終究還是一個少年郎，自然沒有太深的城府，顯得驚訝地脫口而出：“你們兩個沒事？”

  在他們原本的計劃中，這兩位份量最重且忠心朱祐樘的重臣不僅不能出現在朝堂，甚至已經在準備後事了。

  “興王，我們兩個因何會有事？”兵部尚書劉宣若有所思地望向被揍得滿臉是血的兵部左侍郎王繼，然後似笑非笑地望向朱祐杬。

  李裕並沒有理會興王朱祐杬，而是扭頭望向被揍得狼狽躺在地上的劉吉：“劉閣老，你當真以為我們沒有半點防備嗎？”

  “兩位大人來得正好！今嫡長子年幼，而陛下又落水不知生死，本輔提議由興王監國。汝等深明大義，自當能理解老夫的苦心！”劉吉從地上爬起來，顯得正義凜然般地堅持立場道。

  這……

  在場的百官不由得面面相覷，這首輔的臉皮當真堪比城牆了。

  “劉閣老，你的狐狸尾巴終於是露出來了啊！”兵部尚書劉宣看著劉吉至今都還想要掙扎，亦是輕輕地搖頭感慨道。

  劉吉的眉頭蹙起，當即板起臉來：“李裕，你此話是何意？”

  “劉吉，你不會真以為自己一點痕跡都不露吧？”李裕看著這位曾經頗為尊敬的首輔，卻是認真地詢問道。

  雖然他亦是沒有想到背叛皇帝的人竟然是這位首輔，但這些年京城所發生的種種怪事，他們又怎麽可能真的一點蛛絲馬跡都查不到呢？

  劉吉自以為所有計劃十分周密，顯得不動聲色地道：“李尚書，你這話是何意？老夫露了什麽痕跡？”

  “朱驥能夠提前知曉消息逃跑，此事其實是你通風報信吧？”李裕看到他是不見棺材不掉淚，便淡淡地說道。

  在場的官員雖然已經斷定劉吉是奸臣，但一些內情自然不知曉，而今聽到劉吉跟朱驥有關聯，亦是紛紛扭頭望向劉吉。

  劉吉自持身份尊貴，抹掉鼻梁上的那道鮮血：“欲加之罪，何患無辭？”

  “淑貴妃之死，其實是你在背後進行策劃的吧？”李裕已經看清眼前的劉吉，又是拋出一個罪名道。

  咦？
  工部侍郎劉柊禹等官員當即聯想到早前的天機“帝嗣劫，逢二後，張似秦，常從新”，若是那個天機為真，那麽他們除掉淑妃張玉嬌，那麽皇位便屬於興王朱祐杬。

  卻是誰都沒有想到，如此大逆不道的事情，竟然是出自當朝首輔劉吉之手，當真是知人知面不知心啊！

  劉吉沒有想到對方已經挖得這麽深，但自以為做得天衣無縫：“李尚書，你休要血口噴人！若無實據，你便是汙蔑本輔，可知該當何罪？”

  “你放心，此次必定會讓你死得明明白白，亦會將你的所有罪行公之於眾！”兵部尚書劉宣看到劉吉還如此猖狂，亦是拍了拍手掌。

  此時，王相帶著幾名錦衣衛押著一個人從午門那邊走了過來。

  在來到近處的時候，這個披頭散發的中年男子立刻引起了大家的注意，而在場的文武百官當即騷動起來。

  “啊？這是朱驥？”

  “朱驥終於被抓了！”

  “通緝了這麽久，此人究竟藏在哪裡？”

  ……

  在場的官員看到被押過來的中年男子竟然是朱驥，看著這個熟悉又陌生的臉孔，不由得議論紛紛地道。

  朱驥此刻低著頭，而今被押到奉天門前廣場並成為文武百官的焦點，心裡顯得十分的複雜。

  他曾經是高高在上的錦衣衛指揮使，但跟劉吉走得太近了，而王越偏偏是人人罵打，所以亦是暗地裡幫助劉吉除掉王越。

  以錦衣衛強大的能量想要偽裝一起舞弊案並非難事，但偏偏事情還是出了差錯，最終被皇帝所知悉。

  雖然有馬恕和楊漢在前面擋著，但朝廷還是順藤摸瓜查到自己的身上。為了保證自己的命，而劉吉為了保住秘密，最終接受劉吉的安排藏在劉吉的住處。

  借今年朱祐樘南巡的時機，他亦是選擇改名換姓前往江南參與行刺計劃，卻不想竟然被一個守城卒撞破了他們的身份。

  朱驥時隔多年再度出現在這裡，卻是知曉這將會是最後一次，而接下來便是接受他的真正審判，甚至是要株連九族。

  不……

  劉吉看到朱驥出現的時候，臉色蒼白，眼神中充滿了恐懼和憤怒。

  李裕看到朱驥被押到了這裡，亦是冷冷地望向劉吉：“你將朱驥和孫交的兩個兒子都藏在你住處，這是咱們都想不到的！只是天網恢恢，他們這些均已被擒獲，一切事情早已經水落石出！”

  朱驥的臉明顯削瘦不少，此刻亦是頗為複雜地望向劉吉。

  “我是當朝首輔，誰敢動老夫！”劉吉知道朱驥已經招供，便是亮出自己的身份道。

  李裕對這個舉動並不意外，卻是望向一直站在上面的禦馬監掌印太監韋眷。

  韋眷已經早有準備，便從袖中取出一道明黃的聖旨：“劉閣老，接旨吧！”

  劉吉看到韋眷亮出來的聖旨，終於知道不是他在這裡露出馬腳，敢情皇帝早已經懷疑了他，甚至早已經知曉他才是幕後主使。

  一念至此，他頓時感到一陣透心的寒意，這是不滿意僅僅誅殺他一人，而是想要誅他的全族和同黨。

  劉吉在被免除官職後，亦是被刑部尚書劉忠將人押回了刑部大牢。

  沒過幾天，江南那邊有消息傳回來。

  弘治皇帝回到揚州後，便選擇在揚州休整，計劃在揚州過完春節再啟程返回京城。之所以突然中斷聯系，這其實是朱祐樘的刻意為之，為的正是清洗京城最後的逆賊。

  弘治五年的冬天仍舊十分寒冷，但隨著一種蜂窩煤的不斷推廣和普及，越來越多的百姓能夠剩余更多的柴火給自己取暖。

  其實八千萬百姓所要的並不多，只要能夠吃飽穿暖即可。(本章完)