自弘治二年黃河大決堤，河南受災的百萬流民遷往東北，而弘治朝的大治黃河亦正式拉開了序幕。

  雖然人定勝天的理論是沒有錯，但後世現代化社會破壞環境都要遭受代價，而今人為地強迫黃河為運河服務其實是在挑戰大自然。

  黃河和京杭大運河其實兩個矛盾體，黃河需要奔流到東海的那份順暢，但偏偏被人為地要求分出水源為京杭大運河“輸水”。

  盡管大明朝廷早已經看到兩者間的矛盾，但在巨大的經濟利益面前，亦是只能選擇優先於京杭大運河。

  一旦哪天黃河不給運河輸水，那麽運河便會直接停擺，南北的水路自然無法航行，往來的商品自然無法流通。

  受到影響最大的是漕糧，特別七月是今天夏糧北上的黃金期，無法通航便會造成大量的漕糧停滯不前。

  其次南方運來的貨物自然無法北上，這很容易會造成北京城的物資緊張，甚至會推高北京城的商品的價格。

  正是如此，雖然朝廷有著很強的治河決心，但並不打算讓運河停擺，所以將黃河改道的時間選在雨水最充沛的夏季。

  只是人算不如天算，黃河終究是一頭難以馴服的巨獸，根本沒有進入治河總督衙門設計的新河道奔流，而是我行我素般地從新路徑奔赴東海。

  盡管治河總督衙門有備用方案，但京杭大運河想要借水還需要一些時日，導致漕糧在山東段徹底阻塞。

  現在山東的蝗災剛剛擴大到北直隸，而運河偏偏在這個時候無法通行，無疑給人一種陰謀的味道。

  其實這裡還有一個不利的因素，由於現在棉花的效益太高，所以北直隸今年種植棉花的百姓高於往年，糧食的產量自然進一步下滑。

  “難道真的只是巧合？”

  在看到京城米價飛漲的時候，王越最先嗅到一絲陰謀的味道，但著手調查河道設計圖並沒有看出貓膩，不由得困惑起來了。

  雖然他所掌控的都察院在這些年一直不停地打擊違規官員，但天下的官員基本上沒有不貪的，致使他從不敢放松。

  不說能夠遭人為乾預的治河，哪怕蝗災這種自然災害未必不能被人提前知悉和加以利用，所以現在京城米價暴漲很可能是人家蓄謀已久的陰謀。

  終究而言，京城米價的利潤太大了，而他謫居安陸四年期間深知底層百姓的不易，所以並不想眼睜睜看著百姓吃高價米。

  “爺爺，你找我？”王煜從外面大步走進簽押房，顯得意氣風發般地道。

  雖然上次在王府街巷被偷襲，自己差點險死當場，但並沒有因此而產生心理陰謀，仍舊選擇走在修檢廳的第一線。

  王越雖然心裡對這個孫子十分滿意，但還是板著臉道：“在都察院這裡沒有爺孫，注意你的身份！”

  “卑職拜見王閣老！”王煜默默地翻了一個白眼，而後規規矩矩地見禮道。

  王越聽著這個稱呼又不甚滿足，但還是將剛剛從工部得到的河道新圖道：“這是河道新圖，我懷疑河道總督衙門有人動了手腳，你即刻帶你的手前去調查河堤是否存在貓膩！”

  “卑職領命！”王煜深知事情非同小可，當即上前接過河道圖道。

  王越看著跟自己年輕時越來越像的孫子，亦是認真地叮囑道：“你是我的孫兒，又得皇帝賞識，到了地方免不得被人處處恭惟！只是河道恐有貓膩，此行你務必要多加提防！”

  “爺爺，您放一百個心好了！現在國子監那邊都時常請我過去傳授偵察經驗，哪怕他們的靠山是朝堂中人，那亦不能大過皇帝和您，孫兒亦有能力應付一切！”王煜知道地方的勢力沒有朝堂大佬的支持很難成氣候，顯得十分自信地道。

  王越看著越來越自信的孫子，知道接下來恐怕真是年輕人的時代，便是輕輕擺手讓自己孫兒離開。

  駕！
  王煜是雷厲風行的性子，在接到都察院的最高指示後，當即便帶領他隸屬的都察院修查廳人員騎馬南下。

  都察院此次是秘密行動，所以在京城並沒有掀起一絲波瀾。

  原以為京城的米價會繼續上漲，但在接下來的幾天時間裡，米價竟然沒有動靜，似乎已經到了一個極限般。

  不過在這個時候，朝廷亦沒有過多關注京城米價的上漲，而是正在集中精力進行除蝗。

  “什麽，滅殺蝗蟲還有獎勵？”

  “蝗蟲能殺嗎？不會觸怒上蒼吧？”

  “你這是迂腐！麻雀吃糧都知道要打，怎麽蝗蟲就不能打了？”

  ……

  由於大明朝廷已經敲定除蝗的計劃，朝廷除了出台相關的獎勵政策外，則是發動整個北直隸的人員進行捕殺蝗蟲。

  雖然宋朝嘗試過捕殺蝗蟲，但那一次其實談不上成功。

  而今大明將會動用更多的資源，一旦能夠取得顯著的效果，那麽將會給華夏的滅蝗事業指明方向。

  盡管存在一定的封建迷信思想殘留，但底層的百姓深知自己的米缸更重要，故而並沒有誰真正蛋疼反對這個決策。

  正是如此，朝廷的政令已經下放到官府，除了出台除蝗獎勵條例，亦頒布相應的考核制度，促使各級衙門都在組織百姓滅殺蝗蟲。

  弘治四年，歷史再度出現了一些偏差，一場浩浩蕩蕩的人類和蝗蟲的大戰正式拉開序幕。

  紫禁城，奉天殿。

  這一座屹立在紫禁城中央的大殿，偏偏還擁有一個高大的台基，令這一座大殿透著無上皇權的壓迫感。

  坐在大殿之上的朱祐樘召見了朝鮮的使者，自然已經提前知悉使者的來意：“朕在前年見朝鮮王尚值壯年，而今竟能病重不起，此事令朕匪夷所思，亦是心有不安。朝鮮乃大明的東籬，朝鮮王為朕的賢王，今朕疑朝鮮國恐有詐。要麽是庸醫害人，要麽朝鮮王身側有惡人，朕遣一禦醫一良臣隨你前往漢城查明真相，世子歸國一事查明再議！”

  “陛下，朝鮮國內無……！”朝鮮使者聽到這個說法頓時像吃了一百隻蒼蠅般，但還是硬著頭皮期待大明皇帝改變想法。

  卻是不等對方說完，站在旁邊的尹直當即進行呵斥道：“大膽！陛下如此安排，乃是為朝鮮王及其國之安著想！你敢阻撓，你是不忠朝鮮王，還是你就是朝鮮王身側惡人？
  “外臣冤枉，外臣一心事主，外臣領旨謝恩！”朝鮮使者面對大明皇帝表現出來的善意和大明重臣的指責，隻好硬著頭皮表示感謝道。
    雖然他們找的這個借口很合適，但奈何眼前的大明皇帝更有智慧。

  畢竟大明朝廷派遣太醫和官員前去漢城，人家是以為救治朝鮮國王為由，這個舉動算是宗主國對外藩的重視。

  當然，如果他們證明朝鮮王確實是病了，而且朝鮮王身邊並沒有奸臣，那麽大明皇帝應該沒有理由再阻止他們接回世子了。

  朱祐樘已經打定主意收拾朝鮮，卻是假意扭頭望向尹直道：“尹閣老，事不宜遲，你即刻物色合適的禦醫和官員隨使者前往漢城查明真相！”

  “臣領旨！”尹直是針對朝鮮的知情人，亦是不動聲色地回禮道。

  面對朝鮮使者任命朝鮮官員出任濟州牧的請求，大明朝廷自然是打了回去。

  在朝鮮方面敢於對大明城動兵的時候，那麽便已經注定朝鮮丟失濟州島，而今徐世英早已經將濟州島的行政權收歸大明城。

  正是如此，朝鮮使者並沒能如願地帶回他們的世子，卻是只能帶著大明的太醫和官員返回漢城，同時還得讓朝鮮國王裝病。

  七月中旬，滅殺蝗蟲正在如火如荼地進行，每日都有大量的蝗蟲被滅殺。

  雖然這種蝗蟲不能吃，但卻是喂養鴨子的最好食物，而朝廷還特意從外地購買大量的鴨子來京低價出售，甚至近期禁止殺鴨。

  只是貪婪才是人類的本性，而華夏從來都不缺少趁火打劫的奸商。

  正當大家以為京城的米價消停的時候，通州糧倉起火的消息突然傳來，令京城的米價再度出現了暴漲。

  通州糧倉是大明最大的儲備糧，不僅是面對各種災情的最大底氣，而且還是京城百姓和邊軍的最大依仗，甚至關乎著國運。

  不過真正知曉實情的人，大概不會被這種消息所影響。

  通州城的糧倉有著完善的防火體系，哪怕再大的火災亦不可能將所有糧倉燒毀，但一些事情往往有一個噱頭即可。

  其實通州糧倉的糧食再多，那亦是主要用於養軍，加上這些年北邊的戰事頻頻，所以大家都認為存糧恐怕不足了。

  正是如此，京城的米價從最初的二十文錢，一舉漲到了六十文錢，由於得知很多米鋪告罄，致使漲價還在持續。

  事情自然傳到了皇宮，而東廠新廠督覃從貴被召見。

  朱祐樘正在釣魚亭邊上垂釣，卻是頭亦不回地詢問：“查清楚了嗎？”

  “回稟陛下，奴婢已經查清，此次是襄城侯李瑾在幕後策劃！”覃從貴現在掌控最強的情報網，顯得一本正經地匯報道。

  劉瑾聽到這個名字，卻是暗暗地咽了咽吐沫。

  名字同樣是“瑾”，怎麽差距這麽大呢？

  隨著浮標下沉，魚杆被用力地提了起來，一尾漂亮的卿魚被帶出了湖面。雖然卿魚很猛，但繃直的魚線韌性更強。

  朱祐樘看到被釣起的魚兒，心情顯得不錯地點了點頭。

  他其實知道京城的關系錯綜複雜，更是跟後世一般，這幫閑得蛋疼的權貴總是締結著各種各樣的圈子。

  他們一起聯合放高利貸，一起聯合炒高京城的宅子，一起謀取這世間最厚的利潤。

  只是金融業被自己整頓，而炒房更是受製於奢靡稅，所以讓他們謀取龐大利潤的空間是越來越小。

  現在他們大概是看到米價有利可圖，所以提前大量購入米糧，而後利用災情和運河阻塞進行炒作米價謀利。

  “陛下，現在的米價確實高得離譜，是不是要緝拿襄城侯呢？”劉瑾目送著覃從貴離開，卻是好奇地詢問道。

  朱祐樘端起美人送來的茶杯，望著西邊的夕陽智珠在握地道：“自然是要推波助瀾！你即刻通知韋眷行動起來，幫著一起將米價炒高！”

  “啊？”劉瑾聽到這話，簡直不敢相信自己的耳朵。

  朱祐樘瞥見劉瑾的震驚表情，顯得沒好氣地道：“你是不是已經忘記，朕其實才是擁有糧食最多的人！”

  他所說的糧食並不是指通州糧倉的儲備糧，而是這些年屬於他名下的資產。

  他擁有皇莊足足二萬八千頃，又一手打造了皇家織布廠和皇家布行，還經營皇家鎖店、皇家肥皂店等優質資產。

  只是跟那些喜歡囤積金銀資源的權貴不同，他仿佛天生對金銀無感，而是選擇囤積那些白花花的米糧。

  由於韋謄這些年的經營得當，而今他手裡的米糧是越積越多，卻是已經足夠用於支持一場針對朝鮮的戰事。

  “陛下，米價太高恐怕不……不太好吧！”劉瑾擔心朱祐樘會成為千夫所指的暴君，顯得小心翼翼地勸道。

  朱祐樘看著魚餌已經穿好，便是拋下魚竿道：“按朕的意思去辦，即刻讓名下的米店全部停售！朕要十日後，京城的米價比之前高十倍！”

  劉瑾聽到這個驚人的決定，卻是暗暗捏了一把汗。只是朱祐樘既然提出如此要求，卻是只能前去操辦，只能寄望韋眷能夠讓皇帝迷途知返。

  “陛下，奴婢自認聰慧，但亦不明白您這是何欲意為？”韓幼英收拾剛剛喝光的茶杯，卻是虛心求孝道。

  朱祐樘看著又有了動靜的浮標，顯得十分冷靜地道：“現在時機已到，你等著看一場好戲即可！”

  在說話間，浮標突然間下沉，但朱祐樘已經恰到好處地提了起來，又是一尾極漂亮的鯽魚被魚線帶出了水面。

  自重生以來，朱祐樘可謂是步步為謀。而今時機已經來到，這將是他登基以來的最重要的一個大動作，亦將是華夏振興的關鍵。(本章完)