“不怕跟你全都說了吧！我家東翁之所以能得到這個肥缺，正是拿著尹閣老的書信到了京城，拜見的是當朝天官李裕大人。你可知尹閣老跟李尚書是什麽關系？”師爺伸手捏了一下自己的八字胡，當即揭開底牌向眼前小小的錦衣衛千戶施壓道。

  若是一個內閣大學士還不夠份量的話，那麽加上當朝的吏部尚書，卻是足以讓一個小小的錦衣千戶閉上嘴巴。

  咦？
  張采等人聽到這番論調，卻是紛紛扭頭望向後面的白皙老頭。

  肥胖的員外似乎知曉一些內情，便直接給出答案道：“他們都是景泰五年的同榜進士！”

  “錯，他們是知交同年，甚至是手足兄弟！”師爺松開自己的八字胡，顯得十分嚴肅地糾正道。

  手足兄弟？

  白皙老頭的嘴角微微抽搐幾下，眼神十分複雜地望向侃侃而談的師爺。

  這……

  張采等人看著對方如此煞費其事，突然發現這大明官場的水好深，而小小的市舶司提舉似乎真是牢不可破。

  “我勸你還是別自找無趣，否則你的職位保不住，甚至亦可能連累你的親朋好友！若是你能通曉情理，我亦可以替我家老爺作主，給你一份薄資了表心意！”師爺以為張采被嚇唬住了，當即便是微笑著道。

  現在寧波市舶司是最肥的衙門之一，其實上門討要好處費的人員並不少，今日才送走一位監察禦史。

  在這個官場，永遠都不能吃獨食，而他們不僅拉攏江浙的重要官員，而且每年都向京官送去冰儆和炭儆。

  只要他們收得足夠多，便不怕這種人啃吃一些皮肉，這才是官場的長久之道。

  一直不吭聲的白皙老頭看著眼前有章法的師爺，突然悠悠開口道：“原來此事真有老夫的一份責任，倒是連累古澹兄了！”

  這個白皙老頭不是別人，正是奉旨前來江南兼任浙江總督的尹直。

  若不是親眼所見，他絕對不會相信眼前的一切，從市舶司衙門的門卒開始，竟然層層人員公然索賄。

  正所謂上行下效，而今看門的人都這般貪財，可想而知這衙門裡面的官吏平時是多麽的猖狂和無法無天。

  其實在明朝官場做官，永遠都是貪官比清官要容易一百倍。畢竟清官不僅要求自己不能貪，而且還得花費力氣管制底下的人，甚至跟衙門的人站到了對立面。

  海瑞在淳安做知縣的時候，為了塑造真正意義上的清廉衙門，最後不得不親自兼任衙差拿板子打犯人的屁股。

  只是自己這個在翰林院所結下的弟子，即現任寧波市舶司提舉趙傅，竟然是這個貪汙集團的首腦，更是給海引和贖船明碼標價。

  大明詞臣之所以身份尊貴，很大程度是他們能夠擁有大量的門生，即便不能主持鄉試和會試，亦可以通過教習庶吉士的時候結下師生關系。

  趙傅是成化十一年的庶吉士，自己當年在翰林院正是看中了趙傅身上的正氣，看到他那一顆一心報國的宿願。

  大明官場確實講究背景，趙傅雖然成績很優秀，但並不能留在翰林院。外放地方任職不得志，因雙親過世，便是隻好回家守孝。

  由於官場沒有關系，此次複職注定得不到重用，尹直從趙傅身上看到了自己，便想要幫前來拜會的趙傅一把。

  只是無論如何，他都沒有想到自己竟然親手打造了一個大貪官，甚至還在不經意間將吏部尚書李裕拉下水。

  “你……你究竟是何人？”師爺出身紹興，紹興師爺當即有所警覺地詢問道。

  張采自然不需要亮出尹直的身份，當即對師爺進行呵斥：“少廢話，帶路！”

  師爺隱隱察覺到事情不對勁起來，若僅僅一個小小的錦衣衛千戶壓根不足懼，但如果這個錦衣衛千戶僅是隨從呢？

  原本還是一種猜測，但張采的下一句話差點嚇破他的膽：“尹閣老，請！”

  尹……尹閣老？
  師爺的眼睛瞪得滾圓，簡直不敢相信自己的眼睛，堂堂的閣老竟然親至江南，來到了他們寧波市舶司。

  只是眼前這個白皙老頭的身份似乎理所當然，不然哪一位從京城下來的人能夠配備錦衣衛千戶呢？

  “你是聰明人，知道接下來該怎麽做了吧？”張采直接將這個文弱的師爺拎了起來，然後朝著裡面走去。

  紹興師爺意識到局面根本無法挽回，而今只希望自己的罪罰能輕一點。

  寧波市舶司衙門地處江南，又是朝廷直轄的衙門，所以後宅是別有洞天。不僅有假山、小湖和垂柳，亦有一座造價不低的水閣。

  江南人好詩好曲好美人，而這裡的水閣有著美人彈奏琵琶，悠揚的曲調給這方天地平增幾分春色。

  身穿五品官服的趙傅跟浙江巡撫張珒圍桌而坐，兩人在這裡相談甚歡。

  雖然兩人有之前的仕途沒有交集，擁有截然不同的人生經歷，但現在他們已經結成利益共同體，卻是有一種相見恨晚的味道。

  張珒作為浙江巡撫，雖然駐地是在杭州，但現在頻頻往寧波府而來，為的其實是跟趙傅分享美酒佳肴，甚至還有他特意攜帶而來的美人。

  趙傅現在已經完全沉淪其中不能自拔，卻是有一種前半生都白活的感覺，而今的生活才叫過日子。

  “嚴卿兄，你嘗一嘗這地菜，為兄可是花費了不少力氣呢？”張珒指著一道醋魚，顯得煞費其事道。

  趙傅看著旁邊的美人替自己夾魚，卻是輕輕地搖頭道：“這道菜看著確實不錯，但宋嫂魚還是西湖的地道啊！”

  “你先嘗一嘗！”張珒的嘴角後揚，卻是神秘地笑道。

  美人夾來魚肉，趙傅張嘴品嘗便是驚訝地道：“此味道妙極了，這是西湖的宋嫂魚吧？只是……”

  “若是趙兄喜歡，以後日日都能吃到正宗的宋嫂魚，不過是花點銀子便要辦的小事！”張珒顯得十分大氣地道。

  宋嫂魚這道菜出自西湖漁家宋五嫂之手，雖然其實采用的是普通的草魚，但因最初取材於西湖，故而世人都以西湖為正宗。

  只是這個時代最大的成本往往都不是物質本身，而是所蘊含的運輸成本。

  像當年的楊貴妃想要吃荔枝，荔枝在嶺南並不值錢，但為了將荔枝帶到長安，既要砍伐上百年的荔枝樹，更要花費大量的人員進行運輸。

  現在想要將西湖草魚運到寧波城，雖然距離並不能說要多離譜，但沿途的花費已經不是一筆小數目。

  趙傅將嘴裡的魚肉咽下，顯得十分高興地端起酒杯道：“能在寧波城吃到正宗的宋嫂魚，當真是人生一大幸事，敬賢兄一杯！”

  張珒其實指望著趙傅對江南商號大開方便之門，雖然從西湖弄幾條魚確實費勁，但不過是花小錢辦大事。

  正當氣氛十分融洽之時，一個不和諧的聲音在這個時代響起：“長安回望繡成堆，山頂千門次第開。一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來！”

  雖然詩句名流千古，但唐代詩人李賀以《過華清宮》為題作詩，看似寫盛而衰的華清宮，其實是諷刺皇家的奢侈生活。

  現在引用這一首詩，自然是要嘲諷在這裡過著奢侈生活的兩人，嘲諷他們將西湖草魚千裡迢迢運來寧波。
    張珒的眼睛容不得沙子，抬頭看到出言諷刺的人是一個身穿素衣的老頭子，眼睛頓時閃過一抹狠厲之色。

  趙傅抬頭看到突然出現的尹直，頓時難以置信地脫口而出道：“老師？”

  在大明，高高在上的朝廷大佬幾乎跟地方絕緣，別說高高在上的內閣閣老，哪怕六部侍郎都很少離京。

  只是現在本應該在西苑伺候皇帝的閣臣尹直，現在突然來到萬裡之外的寧波，不管是誰的腦子都拐不過彎。

  “別叫我老師，我沒有你這樣的學生！”尹直親眼見到自己的得意門生徹底墮落，顯得氣不打一處地道。

  咦？
  張珒得知眼前這個灰衣老者竟然是那位閣臣尹直，亦是不由得愣住了。

  趙傅對尹直還是十分尊敬，起碼人家給了自己這場富貴，便是站起來仍舊以老師相稱道：“老師，您不是在京城嗎？怎麽會……”

  “陛下不想做唐玄宗，我亦確實要離京好好自省了！”尹直發現朱祐樘安排閣老下來確實是英明決策，顯得已經懂得良苦用心地道。

  離京自省？

  趙傅先是微微一愣，卻是苦澀地道：“老師，您怎麽又被貶了啊？”

  原本是尹直對弟子趙傅變化的感慨，但落到趙傅耳中，卻是代表著不一樣的意思，錯以為尹直再次被貶了。

  被貶？

  張珒從震驚中反應過來，卻是知道眼前是落水的閣老，但還是主動讓出首座道：“莫愁前路無知己，天下誰人不識君！尹閣老，請上座！”

  若說誰的仕途最為魔幻，恐怕當數眼前的尹直。

  早年在翰林院並不得志，好不容易得到成化帝的重視，結果沒多久便被貶南京。經過八年的苦熬，他終於成功返京，但又遇上了新老皇帝的政權交替。

  尹直被迫主動請辭，這等了三四年的時間，終於得到新皇起複。只是起複剛剛一年，竟然又被“貶”了。

  至於有沒有第二種可能？不說張珒不會多想，哪怕整個浙江的官員都不會想到一個離京的閣老會存在其他可能性。

  “這酒真香啊！”尹直並沒有動，目光落在滿桌的美酒佳肴上。

  張珒的嘴角微微上揚，便是指著桌面已經開封的酒壇道：“尹閣老果然識貨，這是百年陳釀韶興花雕！”說著，注意到領著人過來的錢師爺：“錢師爺，本官知曉是你的最愛，一會給你贈送一壇！”

  “多……多謝！”錢師爺迎著張珒的目光，顯得十分尷尬地應付道。

  “這桌菜怕是得上百兩吧？”尹直雖然不懂酒，但亦是知曉價值不菲。

  張珒神秘一笑，卻是指著已經停止彈琴琵琶的漂亮女子道：“這位姑娘是杭州怡春院的頭牌，本官專門安排她過來，數目便已經不在百兩之下！”

  “好家夥，這一頓飯便要吃掉你們的十年的俸祿！”尹直看著對方如此煞費其事，不由得發出感慨地道。

  張珒端起美人遞過來的美酒，便是一飲而盡道：“人生得意須盡歡，千金散盡還複來！”

  雖然他們花費得多，但現在賺得更多，且不說這種奢侈的生活不是天天都有，哪怕天天安排亦承受得起。

  “趙傅，我記得當初教導你為官當以天下先！”尹直至今還是不敢接受自己弟子如此墮落，卻是扭頭望向這個昔日的得意門生道。

  趙傅仍舊像是一個謙謙君子，卻是朝尹直施禮道：“不錯，弟子一直引以為戒！”

  “這市舶司衙門層層卡吃要，公然給海引和贖船明碼標價，卻不知是何意呢？”尹直沒想到自己弟子似乎還不知錯，便是沉聲質問。

  不等趙傅開口，張珒已經幫著趙傅辯解道：“尹閣老，敢問這寧波市舶司的關稅可少一文錢嗎？”

  “倒是沒有！光從帳本來看，寧波市舶司比上海市舶司要強上很多！”尹直輕輕地搖頭，顯得十分老實地道。

  張珒的嘴角微微揚起，卻是替趙傅表功般道：“尹閣老，朝廷設寧波市舶司無非是要增加財政收入，現在趙大人做得還不好嗎？”

  咦？
  張采等人聽到這個論調，發現似乎還真沒錯，但似乎哪裡不對勁。

  “朝廷設立市舶司，僅僅是為了增加財政收入？你們當真是輕視了陛下治理國家的智慧，更不懂得陛下的雄才大略！”尹直發現眼前的貪官果真僅僅停留在錢上，卻是失望地搖頭道。

  趙輔不由得一愣，卻是困惑地道：“不是嗎？”

  “朝廷設立市舶司發展海貿，為的是大明跟海外締結良好的貿易關系，為了大明能持續牟取海外資源，甚至是要大明海商能成為甲乙兩國的代理商！”尹直知曉他們是完全不懂，亦是將朱祐樘的意圖說了出來。

  原本他亦是差不多的心思，只是隨著事態的發展，特別看到朝廷的大米滾滾而來，又見到京城因棉布而興旺，卻是知曉海上貿易的主宰國才是皇帝所追求的東西。

  現在看似寧波市舶司的稅收不小，但以他們這般所作所為，別說寧波市舶司促使江南的海貿興盛，最終只會因短視而毀掉大好的局面。

  張珒感受自己被落了面子，卻是突然計上心頭：“尹閣老，有句話不知當說不當說！”

  “說吧！”尹直知曉不是什麽好話。

  張珒的嘴角微微上揚，卻是帶著幾分嘲諷地道：“你一心為了輔助皇帝治理好國家，可是到頭來，你還不是兩袖清風？現如今，又一次被貶！”

  “張兄，你怎麽能這般跟我老師說話！”趙輔看到張珒揭開自己老師的“痛處”，亦是進行維護道。

  張珒知道趙輔其實是涼薄之人，卻是繼續說教般道：“這話是難聽，但亦得讓您的老師知道這個世道！且不說而今陛下有虧朝廷賢臣是人盡皆知之事，咱們同朝為官便應該相互扶持。奈何現在朝堂多奸佞小人，為圖上進而獻媚皇帝，既寒了同僚的心，亦亂了咱們泱泱大明！”

  “如此不忠之言，當真沒想到出自一個浙江巡撫之口！”尹直的臉色頓時一寒，不由得上下打量這個侃侃而談的巡撫道。

  張珒鄙夷地望了一眼被貶官的尹直，卻是突然變臉道“張兄，你的老師似乎不是同道中人，今日是為兄先行離開，還是你跟你老師敘舊呢？”

  “老師，學子這便幫你尋下榻之所，晚些再登門聆訓！”趙輔稍作猶豫，便打量放棄眼前這個老師道。

  “老夫這一路其實都在想，這個事情是不是有所誤會，畢竟你當年確確實實是一個嫉惡如仇的赤子。但人當真會變，特別這地方的名利場還真能讓一個人面目全非，而你成了你當年應該最厭惡的模樣！”尹直看著眼前的弟子，亦是輕輕地搖頭感慨道。

  張珒冷哼一聲，顯得不留情面地道：“不過是一個官場落水狗，竟然還敢在這說教我們兩位地方大員，真是恬不知恥！”

  “老師，得罪了，還請離開！”趙輔亦是已經動了怒氣，當即打算讓人將尹直請出去了。

  尹直知道有些事情需要清算了，便是淡淡地道：“張千戶！”

  “閣老，卑職在！”

  咦？
  兩個人聽到這個稱呼，不由得面面相覷起來，這人不是已經被貶了嗎？(本章完)