第324章 八月南洋，取金不易

  天空蔚藍，幾隻白色海鷗翱翔在藍天白雲上。

  萬頃碧波裡，夏季的海風蕩起層層波紋，三艘三桅的海船揚帆朝南航行，仿佛進入了一個動漫般的世界。

  由於這片海域沒有遭受人類的破壞，這裡的一切顯得渾然天成，一群群色彩斑斕的遊魚在清澈的海底遨遊，珊瑚礁成片的珊瑚吸吮水中的微小漂浮物。

  面對如此的美景，特別是更加新穎的魚群和珊瑚礁，甲板上那幫初次出海的人員顯得十分的興奮。

  “日月之行，若出其中；星漢燦爛，若出其裡。壯哉，大明！”

  “蕩胸生層雲，決眥入歸島。會當船絕頂，一覽眾魚小。神乎，南洋！”

  “長風破浪會有時，直掛雲帆濟滄海！男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州？”

  ……

  王守仁、勳戚子弟及一眾國子監學生站在甲板最前面，看到眼前的美景亦是不能自拔，便是紛紛有感而發地道。

  時光匆匆，當年的少年郎已經是年滿十八的年輕人。

  在朱祐樘的授意下，王華所主持的國子監不再局限於培養科舉人才，而是變為一座綜合性學院，學科涵蓋數學、醫學、美術、航海和語言等。

  此次朝廷安排人員將呂宋群島的多國使者送回來，國子監安排一部分優秀的生員隨行，故而有幸見識到海洋之美。

  這時代的大海確實無比壯闊，讓世世代代生活在中土的學子增長了眼界，連同那些一直眼高於頂的戚勳子弟同樣被震撼到了。

  工部侍郎陳政輕捋著胡須，那雙眼睛迷離地望著眼前的一切。

  他此次是以欽差的身份前來，一路上開闊了自己的眼界，終於明白陛下為何要帶領華夏走出來，而不是一直沉醉於地大物博了。

  或許大明的統治階層什麽都不缺，但在這個無邊無際的世界裡，華夏其實還可以獲取更大的資源。

  “呂宋島，你們快看！”

  一個年輕學子伸手一指，顯得十分興奮地道。

  入目之下，南邊的海域出現了一條綠色的地帶，那是一座充滿著原始氣息的巨大島嶼，似乎正在回應他們的歡呼般。

  “到了，但……不再屬於羅闍的島了！”

  馬拉尼國的使臣顏色跟各國使臣一起來到甲板上，只是看到呈現在自己面前的綠色海岸線，嘴角泛起了一絲苦澀。

  大明在今年的大朝會上，並不是說一說而已。

  在這大半年的時間裡，明廷跟呂宋島各個勢力取得了聯系，而這些一直敬仰大明的首領紛紛向大明稱臣。

  以前整個呂宋島名義上歸他們馬拉尼王國，只是現在明廷糾正了這一個錯誤，剝奪了他們呂宋之主的地位。

  現在整個呂宋島進行重新劃分，他們馬尼拉僅僅佔據馬拉尼海灣的中部地區，其余各地已經正式劃歸各部勢力。

  由於他們都屬於大明的藩屬國，在大明皇帝的牽頭之下，他們簽訂了互不侵犯條約，只能在自己的地盤裡活動。

  “原來咱們生活的呂宋島是這番模樣啊！”滿臉胡須的麻逸國王麻珠看著眼前的島嶼，亦是忍不住發出感慨。

  他們麻逸國其實名不副實，因為他們僅僅只是村社的聯盟，對外事務由他們的首領出面調和，而首領並沒有絕對的統治力。

  當然，他們並不隸屬於馬拉尼國，一直都是一個獨立的聯盟體。

  早在宋朝之時，他們跟大明的廣州地區便有了貿易往來，以土產黃蠟、珍珠、檳榔等物交換華夏的瓷器和鐵器。

  至於他們的地盤雖然佔據呂宋島南部部分區域，但主要居住地是呂宋島西南的民都洛島，所以他們並不是呂宋島的原住民。

  由於他們的實力過於弱小，且在貿易上需要依仗於大明，故而大明將馬拉尼定為呂宋之主，他們亦是不敢站出來反對。

  好在，現在大明王朝不僅剝奪馬尼拉國王作為呂宋王的稱號，而且正式給予他們麻逸國授予麻逸王的稱號。

  麻珠看著眼前的呂宋島，心裡已經有了明確的決斷。

  此行見識大明王朝的強盛後，他知道小小的麻逸國想要好好生存下去，唯有牢牢地抱住大明王朝這一條粗大腿。

  不論是黃蠟、珍珠，還是檳榔，他們都要拚命往大明那邊送，從而拉近兩國的關系。

  “跟大明相比，咱們這座島不值一提啊！”

  古麻剌郎等勢力同樣被明廷冊封為國王，現在跟著馬拉尼使者顏色和麻逸國王麻珠站在甲板上，卻是有著不一樣的感慨。

  他們是乘坐海船從天津登陸，從福建沿途北上的時候，卻是已經領教兩者的差距。即便眼前自己所居住的海島很壯觀，但相較於大明王朝宛如鯨魚比之小蝦米。

  艦隊從平靜的海面劃過，留下了一道道白色的波痕。

  此行足足有三艘大海船，一艘海船主要是將使團及他們的賞賜物送回來，一艘海船是往呂宋城輸送的軍資和物資，一艘海船則是前來南洋從事海上貿易。

  雖然大明跟南洋一直有貿易往來，但大明商人主要是看上人家的珍珠，故而雙方的貿易總量並不大。

  只是現在大明開啟航線後，即便馬拉尼過剩的糧食和蔬果，而今亦成為南洋商船所重點貿易的商品。

  至於明朝方面，在攜帶他們所喜的瓷器和鐵器的同時，亦是向他們極力推廣大明的棉布，讓棉布成為南洋居民衣服料子的首選。

  待到艦隊靠近呂宋島的海岸線後，便沿著西海岸線繼續航行。

  呂宋島的海岸線總長超過5000公裡，若排除無法通行的因素，哪怕步行繞島一周亦需要一年以上的時間。

  由於呂宋島的北部屬於海洋性熱帶氣候，南部屬於熱帶雨林氣候，而今又處於農耕時代，所以呂宋島的人口主要分布在南部。

  加上呂宋中北部大部分是山地、高原和丘陵，像馬榮火山是全世界都排得上號的活火山，致使這裡的人口相對較少。

  特別水源是製約人口發展的最大因素，不說呂宋這裡沒有農業支持和挖井技術的島嶼，哪怕是在大明的西南地區亦存在大量的無主之地。

  正是如此，哪怕大明將呂宋島劃出幾個王國，但他們所著重的是耕地和水源區，整個島大半區域屬於無主之地，亦或者是大明王朝呂宋巡撫衙門的轄地。

  經過一日一夜的航行，大明航隊終於來到一個被稱為玳瑁的地方，這裡生活的玳瑁成為海船的重要補給站。
    只是現在這裡不再是獵殺場，而今出現了一座港口和一座城，正是大明王朝派遣工部所修建的呂宋碼頭和呂宋城。

  呂宋巡撫衙門自然坐落在城中，呂宋巡撫張遂已經帶領俞元讚等將士恭候在呂宋碼頭上。

  此行的總負責人是工部左侍郎陳政，雖然名義上是護送各國使者返回呂宋島，但更重要的任務是了解這裡的最新情況。

  現在已經是弘治三年八月份，大明布局呂宋已經長達大半年之久。

  且不說皇帝著不著急，哪怕京城的百姓都已經是翹首以盼，卻是希望知曉呂宋方面的成效，是否真能找到海外金礦。

  “金礦找到幾處了？”

  “主要金礦有四處！”

  “金礦的規模怎麽樣？”

  “不可估量，目測起碼有上千萬兩黃金！”

  ……

  工部侍郎陳政在勒令使船將各國使臣送回去後，當即向呂宋巡撫張遂打聽具體的情況，得知答案讓他心裡湧起了一陣狂喜。

  雖然不可能一下子便將上千萬兩黃金帶回去，但哪怕是花費二十年的時間，一年產出五十萬兩黃金都是十分的驚人。

  很顯然，皇帝堅持下南洋的做法是做對了，那位英明神武的皇帝又將開辟出一條重要財源。

  北京城，西苑。

  遠在一萬多裡外的太液池湖面顯得古井無波，一隻黑色的水蜻蜓正立在魚竿末端上，這裡宛如一個美侖美奐般的垂鉤圖。

  隨著浮標被拉進水裡，那隻蜻蜓被揚起的魚竿驚走，而一尾極漂亮的紅鯉魚被魚線帶出了水面，紅鯉魚呈現一個矯健的身形。

  足足八百畝的水域，既是一個沒有汙染的世界裡，又是一個沒有其他釣魚人的場所，這裡的魚情簡直是釣魚人的天堂。

  “陛下，這條魚好肥、好漂亮！”劉瑾上前，摘下那條活蹦亂跳的魚道。

  朱祐樘將魚竿放在旁邊，接過旁邊佳人送過來的茶水道：“算一算日子，陳政現在應該到呂宋城了吧？”

  在這近半年的時間裡，他一改前兩年年年用戰的做法，而是選擇休養生息，更是有意削減重大的財政開支。

  雖然在自己主政下，鹽稅和糧稅都得到了迅猛增加，特別糧稅收入已經是坐三望四，一年的糧稅收入朝著四千萬石挺進。

  只是大明的宗藩要錢來養，勳戚和文武百官要養，自己的軍隊更需要繼續投錢強軍，建州的工事至今都還在穩步建設中，治理黃河同樣需要百萬兩計的投入。

  朱祐樘深刻地體會到做皇帝很難，想要做一個好皇帝更是難上加難。

  不論是嘉靖讓“家家皆淨”的加征加派政策，還是萬歷派遣太監廣征礦稅，其實收到的錢比自己清丈田畝要強。

  偏偏地，自己勞心勞力想要做一個好皇帝，故而並不打算讓百姓家家皆淨，所以始終不忍心加稅。

  所幸，崇文門的稅收得到了一點蚊子肉，而奢靡稅的效果同樣十分顯著，卻是得到了一大筆的富人稅補貼財政。

  雖然他成功地解決一度要停工的建州工程，以及治理黃河並沒有受到財政的影響，但奢靡稅收到的錢終究有限，卻是不可能將天下的富人都洗劫乾淨。

  一個帝國從來不缺花錢的地方，特別自己還面臨武器升級問題，所以現在大明的財政仍舊並不算十分寬裕。

  “陛下，人應該是到了，這張遂是應該好好治一治了！”

  “為何要治張遂？”

  “張遂從小小監察禦史被陛下超遷為巡撫，卻不知道感恩，反而不斷向朝廷索要銀兩，而今已經要去二百萬兩了，奴婢覺得有一半恐怕進了他們的口袋！”

  “你不懂！”

  “陛下，你派陳政過去不是要調查張遂嗎？”

  “是，亦不是，這錢肯定得花，但僅僅不讓張遂亂花！”

  ……

  朱祐樘身處在這個時代才發現，前世那些小說以為找到小說便有源源不斷的金子是騙人的，開采金礦的前期需要投入一大筆龐大的開支。

  到了此時此刻，讓他感受到做事確實不容易，亦是明白為何采金的企業利潤率並不算高。

  朱祐樘知道想要將金礦開采出來，不僅僅需要龐大的前期投資，而且還要有一套行之有效的管理機制。

  最大的問題是運輸問題，並不是如何將金子運出來，而是如何將生活物資和生產物資運送進去，這些都是需要大量的銀兩支持。

  偏偏，呂宋是懸於海外之地，碧瑤金礦又是呂宋島的腹地，這大大加劇了開采的難度，更是提高了金礦的開采成本。

  除此之外，最大的問題其實是腐敗。

  大明並不是沒有金銀礦，除了年產量十幾萬兩白銀的雲南外，南方諸省有幾個大銀礦，現在亦是處於開采狀態，但其他的銀礦則是沒有太大的開采價值。

  這裡所提到的開采價值是官府而言，由於官府的采礦效率低下，一些銀礦工場是入不敷出，卻是白白肥了那些蛆蟲。

  另一方面，民間私采銀礦的事情是屢禁不絕，那些虧損的銀礦到民間卻是賺錢的買賣。

  “陛下聖明！”劉瑾得知朱祐樘是這個心思，當即便是恭維道。

  朱祐樘將手中的茶杯輕輕放下，而後重新拋竿道：“聖明不能當飯吃，陳政替朕視察歸來後，後續的錢還得更多了，但國帑現在差不多見底了啊！”

  明明可能得到好消息，明明是後世讓人垂涎的金礦，但到了堂堂帝王這裡，卻是沒有顯得多麽興奮。

  其實還有一個原因！黃金不能提升社會的生產力，遠不如將精力放到研製尼龍材料上，但偏偏世人皆癡迷於黃金。

  (本章完)