第13章 卡洛琳

  從海德堡前往鐵環城，這中間的距離並不算太長，但是如果可以，羅德希望自己的速度更快一些。頭頂上的月亮每天都在變圓，淡淡的邪綠已經爬上了它的邊緣，一旦綠色的光芒布滿整顆月球，那麽，野獸人和狼人的襲擊也就來臨了。羅德希望自己可以來得及搬回救兵。城裡那些自願留下的少數平民可是希望他們的領主大人真的可以擋住異獸之潮，保衛小鎮安全。

  馬蹄在道路上不斷踩踏著，終於在入夜前，他們找到了一處可以休憩過夜的地方。北境不比南方，或者王國首都，這裡的小道旁是沒有酒館和旅舍的，沒有人會冒著生命危險在這裡開設酒館和旅店，因為各種變異野獸肆虐，來往於各地的旅人也不多。所以，羅德必須自己親自搭建草棚來過夜。好在即便入夜後，地面上也不會太暗。這裡有充足的月光。

  和地球上的月亮不同，這個世界有兩個月亮，一個是羅德頭頂上這顆大月亮，北境之民稱之為邪月，野獸人稱之為黑暗之月，諾斯卡人稱之為混沌之月，總之各種叫法都有。還有另外一個月亮叫曼娜斯裡布，也就是正常的月亮。

  無論哪顆月亮，看起來都十分巨大，仿佛它就在你面前，觸手可及一般。巨大的圓月幾乎佔據了半邊天。月光照耀在雪地上，反射著微微刺眼的白光。也映射出寒霜女巫那姣好的面容。

  卡洛琳坐在打掃乾淨的石墩上，時不時打量面前這個精壯的男人。記憶裡，黑錘堡領主可沒有那麽結實的身材，但是自從他抵達海德堡之後，她看到了另一個黑錘堡領主。比記憶中的更蒼老一些，但是同時也更有男人味。這種男人味不像她的父親那般，只會躲在城堡裡向手下發號施令，玩各種女人。眼前的黑錘堡領主似乎有著深沉的過往，他的舉止，他的動作，都透露著一種沉穩。還有那以一人之力擊殺七個野獸人的戰例，足以成為家喻戶曉的傳說。

  就在卡洛琳觀察羅德的時候，羅德已經將女巫今晚所要居住的小屋搭好了。他先用那把鋒利的寒鐵劍在地面上掃出一塊空地，再用胡夫的錘子將地面壓平，壓結實。

  而後用削來的樹枝插在地面上，靠著大樹，密集的搭建起一圈的木柵，用破布將整個木架子蓋住，灑上枯葉做偽裝，最後取出毛毯，鋪在木柵內的地面上，這樣，一座簡易的小屋便形成了。看上去十分簡單，但是忙活起來也忙了一兩個小時。

  “你的帳篷搭好了，卡洛琳女士。”

  做完，羅德才氣喘籲籲的坐下，對著霜寒女巫說到。

  “看來你好像不是很樂意？似乎這是特意為我準備的？”

  她說到。

  “那當然，這是出於對你的尊重和考慮，否則為我不會浪費兩個小時建起這樣一個毫無用處的小屋。你認為一群大男人有必要在夜裡搭起小窩再入睡嗎？這會耽誤我們的時間。”

  坐在火堆旁，羅德有些疲憊的答到。他的汗水順著額頭流了下來，仿佛這寒冷的天氣對他毫無影響一般。事實上也的確沒有太大的影響，來自厄孫的眷顧讓他血液裡滾動著熱流，隨時隨地可以抵禦嚴寒的侵襲。這點和寒霜女巫剛好相反，他的手掌永遠是溫暖的，而卡洛琳的手，即便在夏天，也像染上了一層薄霜，冰冷細滑。

  “難道你們平時都睡樹上？”

  卡洛琳一邊說著，一邊探頭探腦的參觀著小屋，這是她今晚要睡的地方。羅德則坐在石頭上，一臉無奈。

  “有什麽不可以？樹上總比地面上安全。爬樹並不是一件羞恥的事，相反，它可以在關鍵時刻用來保命。你可能沒有被成群野獸追殺過的經歷吧，年輕的卡洛琳小姐。”

  羅德反譏到。

  “……我不需要，魔法可以幫助我對付一切黑暗生物，同時，它也可以保護我。另外，我覺得這裡邊空間有點大了……”

  感到自己鬥嘴鬥不過面前的這個老男人，卡洛琳很快將話題轉移。卻再次被羅德揩了油。

  “你是嫌浪費嗎？如果是這樣，我倒不介意晚上進去和你擠一擠。畢竟，資源不要浪費。”

  羅德一本正經的開玩笑著。卡洛琳的臉卻刷刷的紅了起來。
    一把鑽進棚子，大有惹不起躲得起的意味。

  “這就睡覺了嗎？夜晚很漫長，不再聊聊嗎？”

  羅德繼續開著玩笑。柴火在夜空下不斷燃燒著，散發出持續不斷的熱量。映照出羅德那張刀削般的臉龐。

  “你想聊什麽？”

  卡洛琳從棚內探出腦袋，一臉不悅的問到。羅德注意到，不到一會兒的時間，卡洛琳已經將外套脫了，將披風裹在身上當臨時的被子用。只是從那披風的縫隙間，依稀可以瞥見她那白色的少女蕾絲胸衣……羅德努力將目光回避，以顯得自己不是那麽的不禮貌。

  “冰魔法、霜寒女巫，我還想了解更多有關於霜寒女巫的事。聽說覺醒之人要被統一傳喚到冰雪女王的宮殿，接受選拔和培訓，然而，大多數人其實並沒有通過測試，或者在學習過程中被淘汰。這是真的嗎？”

  羅德好奇的問到。

  這下，卡洛琳才自信滿滿的露出了一個微笑，她頓了頓聲音，說到——

  “是的，這是真的。每年被送進王都的女巫數量都不同，進去後這些剛覺醒的女巫必須經受最殘酷的選拔。魔法學院的校長會親自測試她們的魔法親和力，對寒冰能量的掌握能力。基斯裡夫地底有深入極地地脈的失落的古聖遺址，有天賦的寒霜巫師可以吸取地下的寒冰能量為自己所用。然而，就像你說的那樣，許多人只是覺醒，並沒有太多的天賦，因此，她們無法感應到這塊土地蘊含的寒冰能量，只能利用空氣中微薄的寒冰氣息施法。這些人注定要被淘汰的。”

  “留下來的人也並不是就通過考試了，她們必須每天接受訓練，直到熟練掌握冰魔法的運用。但是和其他魔法不同，冰魔法存在極強的魔法反噬，女巫在訓練過程中體溫會不斷降低，思維和情感變得麻木而無情，這個過程十分可怕，通過考驗之後，你便可以成為一名真正的寒霜女巫，但是一旦失敗，將會遭到嚴重的魔法反噬。寒流湧入體內，可以瞬間將人凍結。在魔法學院的操練場上，你會看到一座座美女冰雕。她們都是學習訓練過程中不專心，或者能力不夠，遭到魔法反噬作用，將自己化作霜寒。”

  有人喜歡聽自己的故事，卡洛琳便講得興致盎然，她在城堡裡難得有機會講這些，因為自己的父親並不喜歡聽，他隻對貿易、收成和女人感興趣。對魔法，武技什麽的，毫無興趣。面前的黑錘堡領主這麽興致勃勃，卡洛琳自然不會放過這樣的機會。可謂一個願聽，一個願說。雖然這裡面有幾分吹噓的成分。

  看著年輕的女孩單純樂觀的樣子，羅德突然想起了自己在黑錘堡的女兒。她們有著幾分相似，只不過卡洛琳的年齡比丹尼斯大十幾歲。看樣子沒有經歷底層平民的生活讓女孩保持了純真與樂觀。

  “那一定會是很壯觀的場面。”

  “應該說是悲壯。”

  卡洛琳補充到。

  “好吧，的確是……對了，我還聽說基斯裡夫內城，冰雪女王的宮殿是寒冰構成？綿延數十公裡？”

  羅德問到。

  “誇張了……並不是所有的建築都是用寒冰構成的，只是王宮外的圍牆用了巨型寒冰石。而且也不是數十公裡，只有十幾公裡。冰雪女王強大的力量可以維持這道冰牆在夏天也不融化。但是我覺得這更多的是出於面子工程，華而不實。畢竟，如果真的要起到防護功能，普通的城牆就夠了。”

  卡洛琳說著，做出了一個“噓”的手勢。表示這種話只是私下說說，不能傳到女王耳中，否則，自己就有麻煩了。羅德也笑了笑，對女孩眨了眨眼睛，表示明白。

  (本章完)