身形離壯碩強健差著十萬八千裡，猩紅色的皮膚乾癟松垮、缺乏光澤、傷痕遍布，其粗糙程度可與老樹樹皮媲美；眼神渾濁，眸光所剩，不過豆粒大小的一點；頭上的角、嘴裡的牙，發了灰色、或殘或裂、七扭八歪，松動脫落的極多，仿佛是為了更有力的證明‘衰老’，就連背都佝僂了。

  羅凌未曾想過自己第一次見到有惡魔貴族之稱的巴洛魔、會是如此一副風燭殘年的樣貌。

  “殿下，埃格尼斯向您致以最崇高的敬意。”老惡魔搶先開口了，其恭敬之態，已經到了有巴結逢迎嫌疑的程度。

  “唔……”羅凌不冷不熱的應了一聲。他不是那些傳說中的主位面鄉巴佬，作為一個擁有資深惡魔部分記憶的強者，羅凌非常清楚哪些存在是不能夠輕視的，哪怕它的外表看起來落魄的比乞丐都不如。

  不輕視，更不會畏懼。於是羅凌的神色從容，語氣平淡，直接問道：“這裡的統治者是誰？”

  “曾經是艾塔閣下，一位不知疲倦的位面船長。”

  在羅凌看來，初次見面，自稱埃格尼斯的老巴洛魔同樣表現不凡。至於是寵辱不驚，還是自來熟、滾刀肉，是無所畏懼，還是有所持，他一時還想不明白。但羅凌注意到了埃格尼斯回話中的‘曾經’一詞，於是又問：“如今呢？”

  “被困在冰晶陵墓中，生死不知。”

  羅凌發覺他還真是跟死亡、靈魂的相關產業有緣。“陵墓？”

  “是的，殿下。艾塔是名強大的冰屍巫，這艘‘冰晶女王’號，就是她以‘夜歌墓場’為核心建造的。夜歌草甸，曾是艾伯蘭世界野精靈的第二大聚居地。”埃格尼斯如同一名真正意義上的下臣，一副知無不言，有問必答的樣子。

  老巴洛魔越恭順，羅凌越覺得可疑。但他還是不露聲色的繼續發問：“發生了什麽事？”

  “地下城中有強大的妖魂肆虐，艾塔閣下和精銳戰力入內作戰，已經有四個‘希弗’。”

  ‘希弗’是惡魔及其統治的世界若乾計時名稱的一種，一個希弗換算成地球日，大約是145日。羅凌粗略一算，4希弗大約是年半的歲月，這段說長不長、說短不短的時間，並不能證明一頭強悍的冰屍巫已經身死，但說其陷入困境，卻是毫不為過。

  羅凌凝視著埃格尼斯，道：“給你一次機會。說真話。”

  “句句屬實，不敢欺瞞殿下。”

  “既然是這樣，那麽我賜予你的將是‘護佑’，而不是‘毀滅’。”說著，只見羅凌眼中銀芒閃耀，微抬右手，一道白光從指尖激發，瞬的沒入埃格尼斯的額頭。

  埃格尼斯隻覺灼熱的刺痛感一顯即逝，再無不適。調動稀薄的體能魔力略一感應，發現魂火已被一團特殊的能量包裹。

  “殿下，請息雷霆之怒。老奴誠心可鑒，絕無半句假話，絕無半點不敬之意。”老巴洛魔苦苦哀求，五官都愁到了一塊，其態可憐。

  羅凌並不為埃格尼斯的淒慘模樣所動。他平聲道：“禍福自取。我說過，如果你真個誠實，我所賜予的，是‘護佑’。”

  羅凌並沒有撒謊，他施展在埃格尼斯身上的，是新近悟得的一種本源力量控制法門，羅凌稱其為‘鎖魂炎’，跟另一法門‘控心針’，都屬於禁製類手段，另類桎梏，一旦發動，立即摧毀受術者的生命核心。平常狀態下，它確實是相當於能量護盾的存在。

  “帶我到地城入口。”羅凌神色平淡，措辭卻顯得不容拒絕。

  “遵從您的吩咐！”埃格尼斯露出一個比哭還難看的笑臉，眼前這位年輕的深淵王子，比它想象中的要深沉冷酷的多。

  “很久沒有見到這樣的主位面生物了。有點意思，呵呵……”卑躬屈膝、在前帶路的埃格尼斯心中默默的想。

  羅凌並不知道自己的到來、讓埃格尼斯有種久居深山來訪客的興奮，他也不曉得有什麽凶險艱難在前路等著他，對這艘位面船，他志在必得，正所謂‘猛龍過江’，有什麽，接著就是了。

  小路崎嶇，眼中所見，花紅草綠、古樹參天、藤蘿密掛，惟一的缺憾就是太過安靜，嗖嗖的風聲、唧唧的蟲聲、喳喳的鳥叫聲……一概沒有，靜的讓人對眼前的景色產生了不真實感，仿佛這裡的一切景物，都不過是三維投影呈現的幻影。

  羅凌的感應力此刻已經全力運轉，半徑兩千米的林間，沒有任何魔物存在。

  “領區……”羅凌如此理解。

  就好像虎窩附近不會有動物出沒一樣，惡魔中的統治者們也往往會劃定自己的領區，擅入者將視為對其威嚴的挑釁。

  在大多數情況下，領區的存在，意味著統治者的權威並未喪失……羅凌淡淡的瞟了前邊帶路的埃格尼斯一眼，心中的謹慎又添了幾分。

  埃格尼斯佝僂著背，腳步也顯得拖遝無力，但速度並不慢，而且想當然的、它對這裡的地形異常熟識，四人腳下明明無路，跟著它，卻如穿梭於廊道弄巷中般，深一腳、前一腳，幾個彎、幾道坡，繞得幾繞，眼前已是天寬地闊。

  依著山體，巨大灰岩堆砌的建築群顯現在羅凌眼前，野草在石縫裡簇生，藤蘿爬滿了牆頭，蒼翠掩映中，一派靜謐、深幽。

  掃視四下的羅凌，眼神回落到埃格尼斯身上。“我以為會看到一段石鋪的乾道或是足夠龐大的廣場，而不是遺跡般的宮殿。”

  “殿下，請聽老奴解釋。您是從這個方向來的，老奴見您行色匆忙，所以不敢耽擱。主殿廣場在左手方向的一側，您現在看到的是冰晶地城的西區入口。”

  惡魔希米特的記憶讓羅凌對位面船有著一定的了解，形象的說，大多數位面船就如同一艘航母，它最精彩的部分不是艦甲板一側的艦橋，而是船體內部的眾多艙室和四通八達、縱橫交錯的通道。

  東西南北入口共通向一個地城，這樣的設計對位面船來說可謂司空見慣。既然如此，條條大路通羅馬，通過最快捷、直接的路線前往目的地，埃格尼斯的理由也完全說的通。

  “帶路吧，去主控室。”羅凌選擇繼續任由埃格尼斯‘表演’。

  “唉！”老巴洛魔顯得很識實務，或者說，恪守惡魔世界的規則：無條件臣服於強者。

  吱呀呀……哐當！宮殿外圍高牆的厚重石門似乎塵封已久，開啟時發出的噪音令人牙酸，大門之後，各色建築躍然眼前。

  羅凌並不認為埃格尼斯口中的夜歌精靈，跟地球的古希臘人有什麽瓜葛；但他必須承認，眼前的建築風格同古希臘建築實在有很多相似之處。羅凌只是隨便掃了幾眼，就見到了陶利克柱式和愛奧尼克柱式，以及圓雕、高浮雕、淺浮雕這些古希臘建築常用的裝飾手法。

  毫無疑問，這樣的建築特色符合地球人的審美眼光，看起來藝術氣息濃厚，即使已荒廢，仍給人以端莊、凝重、典雅、滄桑的美感。

  作為自己未來的家，羅凌甚至覺得，這裡挪動一塊石、一根草都是多余的，這裡美的簡直就像經過藝術處理的聖地。

  “我來晚了。”一邊向內踱步前進，羅凌一邊翹著嘴角四下掃視。“一年前，我就應該將這裡收於囊中的。”

  “如果殿下不嫌棄，老奴非常願意侍奉您的左右。”陪在羅凌身側的埃格尼斯腆著臉見機插言。

  羅凌再度斜了一眼身側落後他半步的埃格尼斯，哂笑道：“我確實需要幫手，但你能幫到我什麽呢？”

  “老奴僅會造船。”

  一句話，讓羅凌無法再裝作若無其事。

  “位面船？”

  “是的，殿下，老奴參與建造了這艘‘冰晶女王’號。”埃格尼斯的神態中帶著幾分自傲。

  羅凌點點頭，他親眼所見的位面船不多，不過因為希米特的關系，對這些‘移動島’的鑒賞能力還是有的。位面船有若乾種建造方法，眼前的這個選用的是位面切割建造法，這種建造法大致分為兩個部分，一是船體塑形，二是動力核心生成。

  看此處依山而建的宮殿群落建築風格，想來也不是出自惡魔一族的埃格尼斯的手筆，羅凌估計，情況確如老巴洛魔所言，是那名叫艾塔的女性冰屍巫利用異世界野精靈的城市改造而成。那麽，這老巴洛魔所通曉的，很可能是船動力系統等核心環節相關的技藝，如果有它能幫忙，羅凌相信，他的《位面船改基地計劃》，絕對可以大大縮短工期。並且，羅凌對位面船技術有著非常濃厚的興趣。