突然，本來還井然有序的商船突然有些混亂起來，紛紛向兩邊靠去，讓出中間一條航道來，在前面的船隊有些脾氣火爆的水手正要開口叫罵，定睛一看，立刻將那些汙穢之言吞了回去。原來後面開來一條兩層樓船，兩旁如雁翎一般簇擁著七八條護衛快船，都是帆槳並用，速度快的驚人，船頭上豎著一面織錦大旗，上書五個大字“湖州刺史呂”。

  那些商船上的主人大半都是走南闖北的漢子，見識廣的很，一見那架勢便知道乃是水師常用的戰船，兩側密密麻麻的拍杆弩炮讓人不寒而栗，熟識淮南情勢的看到那五個大字，便知道船上的主人只怕便是綽號“丹陽屠伯”，在江南殺了幾個來回的湖州刺史呂方，像這等人物惹得他有半點不高興，呼吸間便能滅了他們，還是小心點好。於是在呂方的座船前面還有好遠一段距離，商船們便讓開一條通道，仿佛有什麽猛獸到來一般，蔚為奇觀。

  原來楊行密在清口之戰後，南方許多小勢力紛紛投靠，一時間南方形勢大變，於是他召集手下諸將於光興二年的上元節一同前往廣陵，商議來年淮南的軍政大計。呂方這個湖州刺史雖然不過佔據了安吉一縣之地，卻也在其中。於是呂方便留下陳五、呂雄把守安吉，自己帶了高奉天，沈麗娘回到丹陽，然後便留下懷孕的沈麗娘，帶了王佛兒、陳允、高奉天等人乘船前往廣陵。

  呂方站在船頭，靜靜的看著運河兩岸的景色，一旁的陳允正在為他指點著兩岸的景致：三國時劉備娶親的北固山甘露寺，神亭嶺，茅山道院、金山寺。渾然不知道呂方卻正在腹中吟哦著辛稼軒的千古名詞《永遇樂京口北固亭懷古》，正在大發思古幽情，倒是白花力氣了。

  陳允說了一會，感覺到呂方一副神思不屬，魂遊天外的模樣，以為呂方對此不感興趣，正要換個話題，艙內突然走出一人來，躬身行禮道：“使君，江風刺骨，還是先進來歇息一下吧，免得傷了身體。”

  陳允見了此人，立刻閉住了嘴，滿臉都是尷尬。呂方被驚醒了了過來，回身一看，卻是王佛兒，拍著身上所穿的那件狐皮長袍道：“穿著這身皮子，還怕甚麼江風，當年你我在淮上時，便是寒冬臘月，不也就是披了件麻衣在野地裡廝殺，裡面燒著炭爐，烏煙瘴氣的，還不如站在這船頭看看景色暢快。

  “今日之使君已非昔日之呂方了，時日變遷，便是樹木岩石那等死物都有變化，何況是人。”

  呂方聽了王佛兒的話，心中一動，轉過頭去，只見王佛兒臉上平平淡淡的，並無什麽顏色，站在那裡頂盔帶甲，單手按在腰間刀柄上，便如同昔日為自己身邊親衛一般。呂方揮手讓陳允退下，笑問道：“佛兒，自起兵以來，你便相隨，經生死，方得今日，此時此地只有你我二人，便請直言。”

  王佛兒站在那裡，仿佛石頭人一般，半響也不出聲。呂方站在他面前，歎了口氣道：“我也知道你這般受了委屈，陳允那般是孟浪了些，可當時。”呂方正要說下去，王佛兒卻低聲道：“末將並非責怪陳先生，當時的情況我也明白，只是我有兩件事情想要稟告於使君，還望明察。”

  呂方聽了心中暗喜，趕緊笑道：“快說，快說，你我之間私下裡，便以小字相稱罷了，莫要“使君，將軍”的叫的生分了。”

  王佛兒猶豫了片刻，道：“任之，安仁義有潤州團練使的官職，莫邪左都的駐扎在丹陽，他便有管轄