那大夫趕緊下拜謝恩，呂方揮了揮手便走出屋外，沈麗娘無聲的跟在後面，兩人沿著小道走了一會，隨著離病房的距離漸漸遠了，血腥味和傷員的呻吟聲漸漸也感覺不到了。突然呂方停住腳步，自顧說道：“我第一次認識龍十二，是在圍壽州城時，當時我就領著兩百多屯田兵和莊中手下，帶著一千多降兵挖壕築壘，可楊行密沒有給足軍糧，他們便聚眾鬧事。若不是你相公我口舌便給，哪裡還有今日，那時我和他在一個鍋裡舀菜粥吃，他還不敢吃，你說可笑不可笑。”說道這裡，呂方轉過身來，眼中泛著淚光。沈麗娘覺得眼前的愛人變成了另外一個人，平日裡那個深沉多智，成竹在胸的呂任之不在了，眼前這個男人疲倦而又彷徨，好像被肩膀上沉重的擔子得受不了了一般，她正要出口安慰，呂方卻指著遠處傷卒居住的宅院說道：“昨日出城死戰的選鋒都是出自旗下精兵，個個都是百裡挑一的小夥子，都是我在丹陽摔打出來的好兒郎，可現在一大半都已經沒了，剩下的也都人人帶傷。那些淮上子弟跟著我來到湖州，破蛇頸關，奪安吉城，和數倍於我的鎮海軍廝殺了快一年了，我說清口之戰後，鎮海兵必退，可去年十一月清口之戰就打完了，現在都九月了，怎麽淮南為何不再南下？那許再思為何不退兵？眼下城中糧食軍械都快完了，要是他們不退兵，那可怎麽辦？怎麽辦？”說到最後，呂方的聲音越來越大，竟好似受傷的猛獸嘶鳴一般，一旁的沈麗娘看得心疼，禁不住伸出手去想要安慰一下他，卻被呂方一把將手掌抓在手裡，隻覺得對方的雙手好似鐵鑄的一般，捏的自己生生作疼，沈麗娘雖然劍術超群，可並不以臂力見長，她看到呂方雙眼死死地盯著自己，顯然是已經被肩膀上的重擔倒，精神都有些失常，辨認不出眼前的是何人。

  沈麗娘熬不過痛楚，左手收作鳥嘴狀在呂方右手虎口處猛地一啄，呂方吃痛不由自主的松開了手，麗娘趁勢抽回了右手，一看，已經一片青紫，方才呂方手上的力氣著實不小，若是讓他繼續下去，只怕指骨也要折斷幾根。

  呂方挨了沈麗娘那一啄，方才從剛才那種狀態中蘇醒過來，看到麗娘右手那樣，知道是自己方才不小心傷了她，趕緊上前抱住愛侶輕聲安慰，兩人雖然在這安吉城中朝夕相處，可在敵軍環伺之下，呂方日夜操勞，也並沒有多少單獨相處的時機。此時在李家故園之中，四周無人，清風吹拂，幾株剩余的桂花樹傳來陣陣暗香，呂方摟著麗娘柔軟的身體，隻覺得躁動的內心漸漸安靜了下來，先前心中那些煩悶的事情，仿佛也漸漸的遠離自己而去了。

  突然呂方感覺到懷中的麗娘動彈了一下，原來沈麗娘輕輕伏在自己膝蓋上，接著便聽到她低聲說：“任之，如果鎮海兵想這般猛攻，城內還堅持的了幾日？”

  呂方頓了一下，想了一會答道：“也許五日，也許七日，最多不會超過十日。”

  “那若是他們繼續圍困呢？”

  “城中糧食也就半月的量了，若是使些手段，最多堅持三個月，不過那樣只怕這安吉城那時候也留不下什麽活人了？”呂方的聲音越發苦澀起來，本朝張巡守淮陽固然義烈，可史書上“殺妾餉軍”，“城中百姓生人不足百人”的記載讓他一想起來便難受之極，難道自己也要落到那種下場，想到這裡，呂方覺得背上起來一陣寒意，不禁打了個寒戰。

  沈麗娘與