第15章 小人物

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  “先生，這樣做……是否太不講情面了！”

  寢殿之內，在屏退所有人後，朱景源發出了這樣的疑問。

  剛才以咳嗽是真的，但咳到無法理事卻是假的，朱景源是借此逃離大殿。

  高書言輕歎道：“殿下不必憂慮，我們別無選擇！”

  相比於狠辣無情的皇帝，朝野上下更期待賢明溫和的君主，朱景源無疑是最合適的人選。

  這也是為什麽，即使睿王有咄咄逼人之勢，朱景源依然坐在太子任上。

  只不過，這位太子仁慈得過了分，反倒成了限制他的缺點，這也叫有得必有失了。

  起身走向書案，朱景源徐徐道：“十三弟英明果決，以往真是小瞧他了！”

  印象中只會舞槍弄棒的弟弟，如今已能獨當一面了，這突然轉變給了朱景源極大衝擊。

  “以往十三爺厭棄讀書，可沒少被聖上教訓懲戒，臣本以為他只有匹夫之勇，卻沒想到……”

  高書言話音落下，同為太子心腹的太監張新開口道：“這也不奇怪，奴才可聽說，為今天這事兒，十三爺昨日準備了一整天！”

  “哦？他是如何準備的？”

  “先是詳細了解官員職權，然後又查了各方大員品行，還提前和幾名侍衛演練了幾遍！”

  同在一座寢殿，兄弟二人直線距離最多三十米，朱景洪只顧著看奏報，竟不知小兄弟幹了這麽多事。

  “這可真是……高先生，十三弟行事果真令人意外！”

  高書言點了點頭，卻沒有再多說什麽。

  方才大殿上發生的事，張新向他們複述了一遍，目前看來朱景洪的做法很成功。

  官員們帶著壓力離開，下去之後總會做一些事。

  另外，朱景洪讓所有人盡力平帳，平不了帳也要在半月後如實上報，這在高書言看來是很大膽的決定。

  客觀事實是，有些帳目缺口太大，本來也就平不了，這裡面有現任和前任官員的責任，算起來本就是糊塗帳。

  所以，拋開這些糊塗帳不談，盡快把金陵各地真實情況匯總，對備戰來說無疑更為有用。

  只不過，太子朱景源和高書言，都沒有放任壞帳的勇氣，所以只能一味施壓官員清查，希望這些人想辦法把帳平了。

  至於這些人如何平帳，是加派賦稅還是求借豪紳，他們根本沒心思理會。

  大殿內沉默了幾息，才聽高書言開口：“十三爺才乾優長，能為旁人不敢為之事，且與殿下情誼深厚，往後定能為殿下極大助力！”

  這話是在提醒朱景源，接下來要好生籠絡這位親兄弟，往後與睿王鬥法才更容易。

  畢竟，再有一年這位便要封親王，級別上已經和睿王對等了。

  朱景源沒意會到這些，只是搖頭道：“罷了罷了……我隻盼望他，往後少給我惹禍才是！”

  朱景洪惹是生非的刻板印象，短時間很難在朱景源心中消除，唯有局外人才能看清問題關鍵。

  太子領悟不到，高書言又不好明示，只能寄希望於以後引導。

  “高先生，你說十天之後，會是何等情形？”

  “太子殿下，半月之後一切塵埃落定，殿下只需賞罰分明便可！”

  朱景源微微一愣，而後面色沉重的點了點頭。

  而在行宮西側不遠處，布政司衙門後的宅院內，同樣有人心情沉重。

  換下了官袍，鄭顯林穿上了藍色雲紋道袍，坐在廳內悶悶喝茶。

  在他面前，按察使何顧謹來回走動，時不時還停下歎一口氣。

  被他攪得心煩意亂，鄭顯林重重放下茶杯，而後說道：“我說……你就別走了，看得我腦袋疼！”

  又來回走了兩圈，何顧謹這才停下：“老鄭，難道真如十三爺所說，讓下面人把情況一五一十上報？”

  底下差了的那些帳，有多少流入私人腰包，有多少送去了朝中，又有多少被宮裡征調去，他們兩個心裡大致有數。

  正因為有數，他們才知道這東西不能拿到明處，否則金陵官場一船人都得遭殃。

  貪汙受賄，盤剝百姓，府庫虧空……

  在金陵這等繁華之地，多數府縣都有如此虧空，底下人什麽結局他二人不在乎，卻不得不在乎自己下場。

  “還能怎麽辦？讓他們去借，能借多少是多少，先把這次應付過去！”鄭顯林不耐煩道。

  這也是官府慣用伎倆，借了東西蒙混過檢查，在將原物返還各家便是。

  即便所借錢糧被征用，只要過了檢查這一關，來年也可用賦稅抵扣。

  這麽大的缺口，半月時間要給堵上，只怕沒那麽容易。

  “前面幾天時間，他們都已經在準備，再給半月想必是夠的！”

  “夠？老鄭……你是真不懂還是裝糊塗？這麽大的缺口，半個月就能填上？”

  “那又能如何？難道咱倆能變出銀子來？”鄭顯林反問。

  盯著鄭顯林看了幾秒，何顧謹直接坐到一旁椅子上，端起茶盅灌了兩口。

  “事情鬧大了，伱我都得遭殃，咱們要早做打算！”

  轉頭看向何顧謹，鄭顯林問道：“如何打算？”

  “給朝裡哪些人去一封信，讓他們設法攪動朝局，向太子施壓！”

  “挑動朝局彈劾太子，你這膽子可不小！”鄭顯林悠然道。

  “事情鬧大，魚死網破，我們沒有退路！”何顧謹表情嚴肅。

  “事情鬧大未必魚死網破，可若咱們去信都中，那才會真的引火燒身！”

  “你也不想想看，現在朝中是何局面？”

  站起身來，鄭顯林負手走向堂中：“太子和睿王兩幫人拿著刀鬥，咱們一封信發去京城，豈不是把腦袋伸到他們刀下去？”

  “你我在金陵還算高官，可在京城在朝廷上就是小人物，和前面被砍頭的那批人沒啥分別！”

  “刀光劍影之間，無論勝負如何，咱們都會死無葬身之地！”

  一口氣說完這麽多，鄭顯林微微歎了口氣，而後轉過身：“反倒是什麽都不做，盡心收拾好金陵這攤事，即便事發也不過罷官，運氣背也不過下獄流放！”

  “至少，你我之身家性命，還是可以保住的！”

  聽到這些話，何顧謹瞪大了眼睛。

  他一直覺得，鄭顯林不明白事情有多嚴重，如今看來反倒是他草率了。

  他還想著平安度過此劫，人老鄭都做好了罷官下獄的準備。

  “真到了這步田地？”

  瞥了何顧謹一眼，鄭顯林徐徐道：“池魚之禍的道理，不必我跟你細說了吧？”

  這道理何顧謹十歲前就知道，聽得此言他不免又歎了口氣。

  “真的沒有全身而退的辦法？”何顧謹皺一拍桌子，打破了房間內的沉默。

  榮華富貴，誰有願意失去，何顧謹不甘很正常。

  他本事無心之問，卻不料鄭顯林卻道：“倒還……有個辦法！”

  (本章完)