“你還敢管我不成？”

  廖氏對辛念可就不怕了，盯著她眼裡仿佛都冒出火來，卻見辛念一笑：“我自然不敢管奶奶，但剛才王爺說了，要把桂枝配給田嬤嬤的兒子，這事兒還沒商量出結果，王爺還沒回來，奶奶怎麽能走呢？”

  “辛念，你別得寸進尺。”

  廖氏一口氣差點兒沒倒上來，桂枝更是哭得淚人兒一般，卻見辛念絲毫不為所動，淡淡道：“不是我得寸進尺，奶奶這話隻管找王爺說去。”

  古姨娘和顧雲湘等人見她姿態這般強硬，均感詫異，眼見廖氏被辛念堵住脫不得身，只能氣呼呼回到座位上坐下，辛念也回來坐了，古姨娘便小聲道：“我還以為你會憐惜桂枝也是清清白白的女兒家，不會死咬著這事兒不放呢。”

  “清清白白？”辛念冷笑一聲：“她跟著奶奶，能清白到哪裡去？她要是個好的，奶奶能用她到今天？更何況，她們害杏花的時候不是很痛快嗎？桂枝也是笑得很歡暢呢，我沒見誰憐惜杏花這個清白女兒家，憑什麽現在倒要我憐惜桂枝？做她娘的春秋大夢去。”

  “噗”的一聲，古姨娘忙掩住嘴，暗暗對辛念豎起大拇指，輕聲道：“如今我倒要感激奶奶，當日那毒蛇的事，將我逼到了和妹妹一邊，不然這會兒我哪有閑心看這樣好戲？你看秋姨娘那坐立不安的樣子。”

  辛念冷冷看去，恰好秋姨娘也正看過來，兩下裡目光一碰，秋姨娘便像被蠍子蟄了一樣垂下頭去。辛念冷笑一聲，淡淡道：“人不犯我我不犯人，人若犯我，我必定加倍奉還。”

  顧長亭回來得很快，先給老太妃請罪，笑著道：“今天中秋節，合該歡樂才是。這會兒月亮怕是上來了，不如孫兒陪老祖宗前去園中賞月如何？”

  老太妃伸出手，顧長亭便將自己的手遞過去，接著來到老太妃身邊坐下，只見祖母滿臉慈愛地看著自己，喃喃道：“人人都以為你是親王，這裡是端親王府，不知多麽的風光無限。卻有誰能體諒你高處不勝寒的苦衷？唉！連你娘和你媳婦……罷了！今天過節，不說這些，不是說要賞月嗎？走，咱們就去園中賞月。”

  顧長亭點點頭，將眼中一點洶湧情緒壓下，笑著扶起老太妃，一邊看向辛念，辛念會意，忙也過來扶住老太妃另一邊手，輕聲道：“園裡已經備好了各色月餅和水果蜜餞，看看老祖宗喜歡什麽口味，就多吃一點。”

  老太妃點頭答應，一屋子忙跟在她身後，眼看將要出門，忽聽一個淒惶聲音傳來：“表哥……”

  顧長亭停下腳步，卻沒回頭，辛念看向他，只見丈夫面色變幻了幾下，終是沉聲道：“你今晚想來也累了，回房吧，桂枝是你的陪嫁丫頭，她要嫁人，你也該為她謀劃打算一下。”

  “撲通”一聲。辛念不用回頭都知道是桂枝嚇跪了。果然，片刻後哭聲傳來：“王爺，求您饒了奴婢吧，奴婢……奴婢情願在奶奶身邊服侍一輩子，王爺……”

  顧長亭冷笑一聲，淡淡道：“不是說花好月圓，又說什麽應景的的良緣嗎？這是太妃和你們奶奶的意思，既要應景，就別改了，免得少了這樁良緣，再衝撞上什麽髒東西。”

  竟是毫不留情地一錘定音。

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  “今兒是桂枝出嫁，可奶奶院子裡靜悄悄的，一點動靜都沒有。我還以為，好歹是她的陪嫁，怎麽著她也該好好張羅下，她若能為桂枝操辦一番，那田家的混蛋許還忌諱些，就算要下手，也總得顧慮桂枝身後是奶奶。”

  秋風習習，天高雲淡，中秋前後恰是一年裡天氣最好的幾日。辛念和古姨娘坐在涼亭裡，有一搭無一搭地說著話。

  聽見古姨娘說起此事，辛念喝了口茶，平靜道：“府裡為著中秋忙了幾日，如今節過了，大夥兒自然要好好歇一歇，誰顧得上一個桂枝呢？不過你放心，奶奶對桂枝不會一點兒舊情不念的，她就算心裡不念，面上也要做做樣子，不然以後誰還跟著她？連我們都能察覺到，秋姨娘和她都沒以前那麽親近了，她能察覺不到？”

  “呵呵！”古姨娘冷笑一聲：“她眼裡能有誰？秋姨娘又算得了什麽？鳳姨娘奉承她也是不遺余力，還不是說害就害了？更何況桂枝只是個丫頭。且這件事王爺等於是落了太妃和她的面子，她只怕恨不能裝不認識桂枝呢，還能為她出力？”

  辛念笑道：“你要知道，此一時彼一時。從前太妃和奶奶風頭正盛，她們自然誰都不瞧在眼裡，如今呢？連著三番五次被王爺敲打，連太妃的勢頭都下去了，何況奶奶？她哪還有從前那份目中無人的底氣。”

  古姨娘慢慢點頭，接著又湊到辛念身邊，笑著說道：“要說起來，咱們王爺可真是有魄力，前天晚上定下的事，竟然今天就立逼著桂枝出閣。我那會兒雖然心裡暢快，可也沒想到這事能成，且這麽快就成了。”

  辛念沉聲道：“從庫房的事開始，一步一步，太妃和奶奶利欲熏心，總想著要扳回一城，貪婪和仇恨讓她們豬油蒙了心，全然不知這樣做是殺敵一百自損一千，只會將爺推得離她們越來越遠。”

  古姨娘笑道：“哪裡殺敵一百了？我看你和三妹妹也沒什麽損失。”

  辛念白她一眼：“你這會兒當然沒看見損失了，不知太妃要杏花嫁給那瘸子的時候，我殺人的心都有了，一旦那會兒克制不住，就真成殺敵一千了。”

  說完又放了粒葡萄在嘴裡，慢慢嚼完了，吐出皮和葡萄籽兒，方輕聲道：“我想著太妃如今大概回過味兒來了，所以桂枝這麽快被嫁去田家，她也沒說話求情，就是想修複母子間的關系呢。”

  “那怎麽辦？”古姨娘緊張起來：“俗語說得好，吃一塹長一智，太妃經過這麽大一個教訓，必定比從前更厲害，若讓她修複了和王爺的關系，以後還有咱們的好果子吃嗎？”