“老祖宗。”

  辛念來到老太妃榻前，剛喊了一句就被她扯過去，只聽老人哭叫道：“好孩子，如今府裡也沒個主事的人，你去，你去宮裡替我見皇上，就說我是眼看著入土的人了，偏偏白發人送黑發人，我兒子去得早。如今別的也不敢求他，只求他讓我孫子回來，好歹我死了，有個披麻戴孝的，嗚嗚嗚……”

  “太妃娘娘，王爺沒事……”

  辛念一句話沒說完，就被老太妃啐了一口，聽她哭罵道：“都打量著瞞我，從前我怕給你添煩難，也假裝不知道，結果這麽多天長亭還沒回來，你們還要瞞我到什麽時候？這不是出了天大的事，他怎麽就能連個人影都不見？你別哄我，趁早老實告訴我，那孩子被弄到哪裡去了？到底說他犯了什麽事？”

  “太妃娘娘……”

  “快說，你敢有一句隱瞞，我就碰死在你面前。”

  老太妃到底是宮鬥亞軍，此時執拗起來，那股威風著實驚人。

  辛念正為難，就聽身旁孫嬤嬤歎了口氣，輕聲道：“姨娘，您就實說了吧，眼看著……也瞞不過去。”

  “你說，我是宮裡出來的，這輩子什麽大風大浪沒經過沒見過？你就說出來，好歹叫我這心裡有個底。長亭他如今……到底是死是活？你給我說。”

  “活著活著，只是……妾身不敢瞞老祖宗，確實有人構陷王爺，如今王爺……身陷囹圄，但是皇上不許人探望，妾身想著，這也是一種保護……”

  辛念不等說完，就聽老太妃叫了一聲，險些背過氣去，連忙搶上前又是捶背又是揉心口，趁著其他人還沒過來，飛快在老太妃耳邊說了一句：“稍後妾身有下情回稟，老祖宗不必擔憂。”

  開玩笑，雖然不知道顧長亭和皇帝葫蘆裡到底賣的什麽藥，但這一切都是顧長亭自己布置的，只能說如今種種，也是他早有預料，總能等到撥雲見日的那一天，但如果老太妃真因為此事有個三長兩短，辛念如何同夫君交代。

  老太妃眼中精光一閃而過，這時陳嬤嬤孫嬤嬤也都趕上前來，只見老人家揮手道：“不必忙活，我還沒死呢。你們且不必一驚一乍得嚎喪。讓長亭媳婦陪我坐一會兒……”

  說完看向辛念，沉聲道：“你把這些日子的經過好好說給我聽，我竟不知事情到了這個地步，不然但凡我能去皇宮求情，說不定長亭早就回家了。”

  辛念無奈道：“老祖宗，王爺如今是謀逆之罪，聽說還有買賣官職，收受巨額賄賂，奪人財產田地等其他十項大罪，這哪裡是您去皇宮求情就能行的？更別提皇上如今身上也不好，這兩天聽說才康復了些，我估摸著就快提審王爺了，這明擺著都是奸人構陷，只要皇上能容王爺分辯，定能還他清白，老祖宗切莫擔心。”

  說完見屋裡沒人了，這才湊在老太妃耳邊悄聲道：“一切都是長亭自己安排，此中必有深意。老祖宗且放寬心，等待將來。妾身不敢謊言欺瞞，否則天打雷……”

  劈字尚未出口，就被老太妃伸手捂住嘴巴，聽她輕聲道：“好，我知道了。”

  辛念點頭，接著又勸道：“老祖宗，您得保重自己，別為此事悲傷過度，壞了身子，那將來王爺即便回府，豈不是什麽都晚了？您一定要愛惜身體啊。皇上對王爺何等器重？豈能輕易相信這明擺著就是構陷的謀逆之罪？只等皇上身子好了，咱們定能守得雲開見月明……”

  如此直安慰到晚飯時分，辛念服侍著老太妃用了飯，卻見她隻用了半碗稀粥，因心下暗讚道：到底是老祖宗，我還擔心她放心之下露餡兒，如今誰敢說她不是傷心欲絕呢？是了，抑或是老人家對我的話半信半疑，那便是實打實的擔憂了。

  因為壽寧宮這一鬧，府中原本就低沉的氣氛又頹靡了不少。下人們一個個無精打采，更有那聰明的，已經開始為自己找出路了。
    這些辛念倒也不理會，服侍老太妃睡下後，她才返回住處，因如今在府中主事，所以早已搬回後院。

  走在路上，只見天色陰沉，連星星都見不到幾顆，辛念便問身旁金針道：“今天是二十七還是二十八？”

  “回姨娘的話，恰好是二月二十八，再過兩天，就是三月了。”

  辛念沉沉歎了口氣，喃喃道：“好一個二月二十八，當真應了那句話，月黑殺人夜，風高放火天。”

  金針身子打了個顫抖，強笑道：“姨娘別說這樣話，奴婢害怕。”

  辛念衝她微微一笑：“別怕，我只是隨口一說。”

  回到院中，秦姨娘和孩子們都在等消息，聽說老太妃吃了半碗粥睡下，這才稍稍放心。

  這裡辛念就安排幾個孩子去睡覺，又對杏花道：“我這右眼皮總是突突地跳，心裡也有些慌，你這就回家去找雲哥兒，和他說，將護衛中最忠心的找出五個來，從今晚起，讓他們後半夜過來後院巡邏保護，白天就不用擔任護衛職責了。”

  “是。”

  杏花答應著去了，辛念和秦姨娘在燈下對坐，只聽她悵然道：“情形就壞到這個地步了？總不成會有賊子跑來打家劫舍吧？好歹我們這裡還是端親王府。”

  辛念沉聲道：“小心駛得萬年船……”

  一語未完，就聽外面有婆子叫道：“姨娘怎麽這個時辰過來了？”

  “是古姐姐。”

  辛念起身，果然就見古姨娘帶著顧玉晨和幾個丫頭婆子走進來，見到她勉強笑道：“如今這府裡人少，我那院子前後不靠的，怪瘮得慌。我想著，不如和晨哥兒來投奔你好了，左右這段時間府裡也沒多少人，咱們一處也好做個伴兒。”

  辛念笑道：“好啊，我也正想明天就叫你搬過來，這幾天總覺著氣氛不對勁兒，不成想你動作倒快，連夜就過來了。”

  這裡秦姨娘便說道：“既這麽著，不如讓姑奶奶也過來吧，她那個院子離著咱們也遠。”

  古姨娘忙道：“趁早別去觸霉頭，你不知道人家箱籠都收拾好了，若王爺平安歸來，自然還要和辛妹妹爭持一下；若果真王爺回不來……啊呸呸呸！我這烏鴉嘴。王爺怎麽可能回不來？他一定會平安回來，逢凶化吉……”