一邊說著，早有廚娘舀了一碗薺菜餡兒的遞給辛念，她便端到老太妃面前。老太妃接過來，一邊笑道：“我是覺著新鮮，從來沒吃過的。這個杜三娘很不錯啊，這幾個月我倒是吃了許多新奇口味，比從前幾十年加起來還多。”

  “老祖宗慢點兒，有些燙。”辛念一邊關切著一邊道：“我也納悶兒，據她說她從前跟著丈夫一家，萍蹤無定，在各地都做過幫廚，所以知道的地方飲食多一些。後來到了京城，丈夫和公婆都逝去了，只有她帶著個女兒，為了求一處庇護，才來應征咱們王府的廚娘，又覺著咱們府裡寬容待下，因此方簽了長約，就此安定下來。您還別說，她是有點子本事在身上，從她管著廚房後，連帶著暖房她也管了，不然這大冬天，哪兒來的薺菜？都是暖房裡她種的。”

  “嗯，果然是個人才，是了，從前怎麽沒聽說過她？”

  辛念笑道：“她也不過是個廚娘，又不是簽的死契，廚房裡論資排輩，怎麽也輪不到她出頭。”

  老太妃笑道：“雖如此說，似她這樣人才，也該破格提用。可不要小看廚房，一大家子的吃喝都是她們管著，做得好，大家也都跟著享口福。”

  “是。”

  辛念答應著。廖氏在一旁聽了這些話，心裡別提多膩歪厭煩，又說不出口。好容易等到大家都吃完了，她便起身對廖太妃道：“姑姑，咱們擾了老祖宗半日，也該告辭了。”

  “是呢，你們都有事情做，哪像我閑人一個？這就散了吧。”

  老太妃哈哈一笑，眾人方行禮告退，魚貫出門。

  廖氏親自扶著廖太妃，慢悠悠往前走，鳳姨娘和秋姨娘在她們身後跟著。走不遠，只聽鳳姨娘提議道：“這會兒園子裡梅花開得正好，再過些天就該謝了，我看今天天氣不錯，要不然……太妃，奶奶，咱們去園裡逛逛？”

  廖氏扭頭，剛要說話，就看到鳳姨娘衝自己輕輕眨了眨眼，於是微微一笑，對廖太妃道：“我覺著這提議不錯，姑姑要是不累，咱們就去園子裡走走，這一冬天，您還沒去過園子呢。”

  廖太妃看上去興致缺缺，不過看了廖氏一眼，大概是不願拂了侄女兒的興致，到底還是點頭了。

  幾個人便轉道往園子這邊來。剛轉過一道牆，便遠遠看到園子入口一個背影，廖氏輕聲道：“是辛妹妹，這件狐皮鬥篷還是王爺前陣子賞給她的，剛才在老祖宗那裡，我看見她出門時就披的這個。”

  廖太妃眉頭一皺，沉聲道：“她不回院子，怎麽跑來園裡了？身邊連一個伺候的人也沒有，這是要做什麽？”

  鳳姨娘小聲道：“看著是有些鬼鬼祟祟，既如此，不如咱們悄悄過去看看？”

  廖氏輕笑一聲，悠悠道：“大家可小心些，辛妹妹可是耳聽八方眼觀六路，咱們別一不小心，再被她看見，遠遠兒綴在身後，看看她做什麽就行了。”

  鳳姨娘秋姨娘忙都道：“奶奶說得是，正該如此。”

  一邊說話，便也進了園子。

  且說辛念，她這會兒也在東張西望，眼看都到梅園了，也沒見到個人影，大冬天，婆子們做完分內事，誰都不肯在外面受凍，這倒正常，只是如此一來，到底是誰約自己過來的呢？
  辛念展開手中紙條，上面歪歪扭扭寫著幾個字“一個人來梅園，有要事相告。”

  辛念收起紙條，抬頭向梅園裡看去，嘴角彎起一絲笑容，喃喃道：“莫非是個陰謀？只是……這會不會太簡單些？瞧不起誰呢？還是說？螳螂捕蟬，黃雀在後。”

  確實簡單。先前離開壽寧宮，辛念古姨娘自然不會與廖太妃等人一起走，兩人自回清涼院，沒走幾步，就見一個才總角的小丫頭遠遠跑過來，遞給辛念一張紙條，說話還帶著童音：“園子裡一個婆婆給我糖吃，讓我把這個給辛姨娘，說只能您一個人看。”

  “什麽呀，神神秘秘的。”古姨娘一撇嘴：“哪個婆婆？你認識嗎？”

  “不認識，以前好像見過，不知道名字。”小丫頭搖著頭，這裡辛念已經看完字條，她上下打量小丫頭幾眼，微笑問道：“你是鳳姨娘院裡的，叫豐兒，對吧？”

  “對。姨娘認識我？”

  小丫頭眼睛亮晶晶的看著辛念。辛念便對古姨娘等人道：“你們都回去吧，我往園子裡走一趟。”

  “妹妹，奇奇怪怪的，須得當心有人構陷你。那戲裡唱得都是這樣，林衝是怎麽逼上梁山的？”

  “哈哈哈……”

  辛念忍不住放聲大笑，看見古姨娘幽怨眼神，忙捂住嘴，忍著笑道：“看姐姐說得，咱們園子什麽時候成白虎堂了？再說，就算是白虎堂，我這身功夫，也能闖一闖。”

  “別逞強，你再英雄，還英雄過得林衝不成？那可是八百萬禁軍教頭……”

  “好了好了，我自會小心謹慎，姐姐放心回去吧。”辛念到底將古姨娘和杏花等都勸回去，然後一個人來到園子裡。

  正所謂藝高人膽大，之所以辛念敢來赴約，除了好奇之外，心中也有一絲僥幸。她想著這個陰謀太過簡單，簡單到甚至不像個陰謀，那會不會就真的不是陰謀，而是有人知道了什麽，要向自己通風報信呢？
  辛念知道，如今府中針對自己母子的明槍暗箭著實不少，但這從側面也可反映出顧長亭對她們娘仨的重視和寵愛程度，或許有聰明人知道了什麽秘密，想借機抱一抱自己這根大腿，也未可知。

  退一萬步說，就算真有陰謀，辛念覺著憑借自己有勇有謀和武藝超群這兩大技能，也足夠應付，全身而退。

  此時站在梅園外，她思量再三，終於下定舍不得孩子套不到狼的決心，毅然邁過最前邊兩棵百年老梅樹，大步向前而去。

  親王府的園子佔地百畝，這梅園裡就有幾百棵梅樹，辛念雖然藝高，卻也十分警醒謹慎。走不到百步，忽然就聽不遠處若隱若現，似有呼吸之聲，她於是站定腳步，低聲喝問道：“誰？”