心中忿忿，面上卻絕不敢表現出來，於是便低了頭，輕聲道：“誰說不是呢？人生不相見，動如參與商。我也沒想到自己會這般薄命，兜兜轉轉，到底還是要到你的羽翼下尋求庇護。長亭，我實在是……給你添麻煩了，自己想想，也覺……厚顏無恥，只是……我如今孤身一人……若不尋個依靠，實在是……連活都活不下去……”

  這番話相當高明，既有藕斷絲連的曖昧舊情意，又堪稱楚楚可憐的最高境界，配上最後一句話的哽咽，還有緩緩滴落的晶瑩珠淚，那叫一個人動人魂魄，惹人心憐。

  顧長亭卻是十分平靜，絲毫也沒有伸出手扶住美人安撫的意思，反而邁步緩緩向前，一邊淡淡道：“也沒這麽誇張，只要姚娘子以後行路說話小心些，不要動不動就從橋上掉下去，好好活著總是沒問題的。”

  一句話就讓曖昧氣氛緊張了起來。

  姚雨桐目瞪口呆，做夢也沒想到顧長亭會如此不留情面，一張白皙俏臉刹那間又紅又白，恨不能立刻掩面狂奔離開。

  然而想想自己忍辱負重到今天，已經是箭在弦上，根本沒有後退余地，於是深吸一口氣，強壓下那份被戳穿的羞惱，勉強問道：“看來辛念妹妹已經對你和盤托出了是嗎？長亭，你……信她，不信我，是嗎？”

  一邊說，腦子裡便急速轉著主意，分析顧長亭這種反應的心理，怎樣才能投其所好？將這個不利的結果轉化為對自己有利。

  “我隻信事實。”

  顧長亭的聲音聽不出什麽起伏，於是姚雨桐瞬間下定決心，做了一個大膽的決定，她微微落後半個身子，平靜道：“事實就是，辛妹妹說得對，我是自己跳下去的，與她無關，我甚至是在要挾她之後，自己跳下去的。”

  她這般坦然承認，倒讓顧長亭有些意外，終於扭頭看她道：“為什麽？”

  姚雨桐偏過頭去，似乎是不想舊日朋友看見自己的滿臉淚痕，喃喃道：“為什麽？我如今寄人籬下，無依無靠，若不能證明自己是個有用之身，我哪來的資格在府裡錦衣玉食呢？王爺，你也不要再問了，無論如何，這件事是我錯了，我一人擔承便是，只求你……別為這個趕我走，辛念妹妹那裡，我……我願意去認錯道歉。”

  我是害了辛念，但我也是萬般無奈，我是被迫的。你不用再問，再問我也只有委曲求全。

  顧長亭怔怔看著她，好半晌方歎了口氣，搖頭道：“何必呢？不管為了什麽，總不能靠害人來達到目的。人心一旦壞起來，是沒有止境的。”

  “我明白。”姚雨桐點點頭，越發淚如雨下：“我以後……再也不會了。只是……王爺你能不能再容我一段日子？我……總得想個謀生之道才能出去。不為別的，就為我們舊日那點情分，成嗎？”
    這姿態已經低到塵埃裡去了，顧長亭想到眼前少婦曾經是那麽清冷矜持的人，哪怕郎心如鐵，也不忍逼迫過甚，因便點頭道：“娘子盡管在府裡住下去，只是有兩點我要同你申明。一則，我們之間沒有舊日情分，我心裡自始至終，喜歡的都是念念一個人，只有她一個。”

  姚雨桐猛地轉回頭，不敢置信看著顧長亭。這句話對她來說，無異於五雷轟頂，她顫聲道：“你……你說什麽？長亭，你……你說你從前對我的情分，都是假的？這……這怎麽可能？”

  顧長亭面上浮現出一點歉疚，輕聲但堅定道：“是。那會兒念念喜歡譚鋒，我心裡不服氣，因和娘子說過幾句話，那群家夥又起哄，我……我為了氣念念，便也沒有嚴詞否認，即便否了，他們也隻當是我礙於面子不肯承認……”

  說完見姚雨桐搖搖欲墜，他忙虛空扶了一把，一邊急切道：“好在也沒耽擱什麽。姐姐對我無意，又是訂得娃娃親，之後也和夫家順利完婚，我並沒有使過任何絆子，這不過是年少輕狂時犯得一時糊塗，總算沒有造成後果，我的意思，咱們以後就別提了。姐姐安心在這府中住著，哪怕將來離府，有我命人照拂著，別得不敢說，吃飽穿暖總沒問題，何況姚大人也快回京了，他為人雖固執，但姐姐這個情況，果然投奔了去，有我在中間說和，你在娘家又有娘親兄嫂，日子應該也不會難過。”

  “難怪……難怪……”

  姚雨桐頹然坐倒在路旁梅樹下一塊大石上，反覆喃喃都是“難怪”二字，卻沒有下文。心中暗道：難怪我那時左等右等，也不見端王府的人上門提親，最後到底蹉跎不下去，只能嫁給那一家子混帳東西。原來……原來他根本就無意娶我，可笑我還以為是自己手段高明，欲擒故縱將他拿捏住了，原來都是我自作多情，都是我……顧長亭，你……你怎敢如此玩弄於我？我不服……那辛念哪裡比我好……我……我不服……”

  “姚娘子……”

  顧長亭的聲音在耳畔響起，喚回姚雨桐心神，她連忙伸手拭去臉上淚痕，勉強笑道：“剛剛不還是叫姐姐麽？怎麽這會兒就又……罷了，你是王爺，我只是個失去夫家庇護的寡婦，既沒有半分舊日情意，這稱呼上，還是清楚一點的好。”

  顧長亭一臉欣慰：“正是如此說。”

  姚雨桐：……

  心裡恨得銀牙都要咬碎，面上卻不得不裝出一副冰清玉潔疏遠之態，站起身繼續道：“你放心，既然當日咱們便是落花無意流水無情，如今你又這樣說，我自然也是高興。只要你還想著曾叫過我一聲姐姐，願意照拂我衣食無憂，我除了謝你，還有什麽可求的呢？”

  顧長亭笑道：“娘子能這麽想就最好。所以這是我要說的第二點，你不必再為任何人著想圖謀，更不用去給她們當刀使，你隻管安安心心住著便是。只要你安分守己，念念不是個記仇的人，她照拂你會比我更盡心，到時候你就知道了。”