“王爺不是向來不信世間有鬼嗎？從來都說子不語怪力亂神。”

  顧長亭搖搖頭：“我不信有什麽用？那些下人們都相信，不但信了，還到處傳，現在府裡人有幾個不信的？就連母親，嘴上不當回事，其實心裡也是深信不疑。再說，念念你不信嗎？”

  “嗯……確實說得有鼻子有眼，我只是一個小女子，大家都在傳，由不得我不信。“

  “這就是了。”顧長亭一攤手：“所以，管它真有鬼假有鬼，最終讓大家都相信這個鬼離開了，被超度了，或是魂飛魄散了，總之不會再回來，這個才是最重要的。”

  “那行吧，你看著安排。”辛念站起身：“走，去吃飯吧，吃完飯還要送六仔和峰哥兒去上學。”

  “我去送，送完了正好進宮。”

  辛念挽著顧長亭的胳膊，看著門外納悶道：“天上雨還淅瀝著，今日又免朝，到底什麽重要事，還要你進宮？”

  “沒什麽，就是為了今秋開恩科的事。”

  辛念詫異：“開恩科也和你有關？那不是禮部的事嗎？”

  顧長亭哈哈一笑：“科考不需要防衛嗎？傻瓜。而我是京營統領，今秋的恩科，皇上要調兩千京營將士布防，這自然就和我有關了。”

  “無緣無故，忽然要開恩科，又要從京營調遣布防。這樣陣仗，是天上哪位文曲星要下凡嗎？”

  “這誰能知道？”顧長亭一笑，接著笑容收斂，語氣添了幾分鄭重，淡淡道：“唯一可知的是，皇上很看重這次恩科，某些權勢熏天之輩，手再長，這次也伸不進來，如此，想來應該能得到一批真正的人才。”

  權勢熏天，手太長，真正的人才。

  辛念琢磨著顧長亭話中含義，總覺著他話中所指的，就是廖氏家族和太子。果真如此，這莫名其妙忽然舉行的恩科便能說得通了。

  皇帝春秋正盛，他難道真的要放棄太子，為其他皇子選用培養一批棟梁之材嗎？

  一念及此，即便對朝堂之事不感興趣的辛念，也不由激動萬分。

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  “咯咯咯……咯咯咯……娘！娘啊！”

  正是夜半時分，尋常人等都已是好夢正酣，太妃院裡卻因為最近鬧鬼之事，下人們多是坐臥不寧，只有幾個心大的婆子丫頭，睡得人事不知。

  眼看著沒什麽動靜，大家也是哈欠連天，廖太妃命丫頭吹熄燭火，腦袋剛沾上枕頭，就聽到於萬籟俱寂的靜謐中，忽然傳來一陣熟悉的瘮人笑聲。

  “又來了，她又來了。”

  秋月秋香從地上爬起，院中也有下人胡亂喊著。廖太妃猛地揭開床帳，再仔細聽去，果然，那個鬼一直在急促地叫著：“娘，娘啊！你理一理我……”

  “是誰？到底是誰？”廖太妃便覺一股寒氣從腳底升起，夾雜著恐懼憤怒，她一隻手撐在床頭桌上，大口地喘息，胸脯劇烈起伏著。

  “太妃娘娘，您先避一避。”

  秋月秋香趕上前扶住廖太妃，這時就聽有人喊道：“樹……她……她在樹上，我的天啊……”

  廖太妃一雙眼睛瞪得溜圓，不知是怎麽想的，她忽然一下甩脫了秋月秋香，踉蹌著衝出屋子，目光略一梭巡，就看到在那棵用來安放帳篷的大樹上，一個白影靜靜站在那裡，隨風飄來蕩去，那一聲聲娘親，便是從鬼影方向傳來。

  “你到底是誰？到底有什麽冤屈？好好說出來，我替你超度，否則，休怪我不客氣。”

  “娘，你不認識我了？我難道不是繈褓裡的模樣了嗎？”

  聲音微弱尖細，但聽到的人不由都打了個寒顫，站在廖太妃身後的錢氏猛然叫道：“她是……太妃，她是……”

  “閉嘴。”

  廖太妃面色鐵青，死死盯著樹上的白影，咬牙道：“你到底想做什麽？”

  “我能做什麽呢？母女一場，雖然娘親棄了我，我卻仍念著母女之情。娘親，你不要再害人了，須知天理昭昭，報應不爽。娘親，你都改了吧……”

  廖太妃猛地向後退了兩步，險些一跤摔倒，錢氏忙扶住她，然後就聽她厲聲道：“你到底是何方妖孽？在這裡蠱惑人心。來人，給我打，狠狠打散了她，打散了她……”

  廖太妃聲嘶力竭地吼。下人們雖然害怕，奈何在廊中燈籠的映照下，主子現在模樣比那個鬼還要恐怖，於是紛紛胡亂應著，不知是誰福至心靈，忽然撿了塊石頭扔過去，其他人立刻有樣學樣，一邊叫人一邊往樹上扔石頭。

  “娘親，你還要執迷不悟麽？”

  “什麽執迷不悟？我在王府三十載，相夫教子賢良淑德，你一個裝神弄鬼的就像汙蔑我清譽？人呢？打，都給我狠狠打。”

  “哦哦哦……”

  下人們忙又俯身去撿拾石子，卻聽半空中傳來一聲幽幽長歎：罷了罷了，娘親，我也救不得你了，須知不是不報，時候未到……”

  聲音漸輕，眾人就見那白影向後飄飛，倏忽間便已不見蹤跡。

  “咦？剛剛還在啊，怎麽就走了？”

  有人驚詫，旋即便聽到另一個聲音低斥道：“那是個鬼，當然想來就來想走就走。”

  “什麽鬼？明明就是裝神弄鬼。”

  廖太妃大聲喝斥，想了想忽然對身旁錢氏道：“你去清涼院，就說我這會兒身上不舒服，讓辛氏過來服侍。”

  “啊？”錢氏吃了一驚：“太妃娘娘，這……這不好吧？聽說王爺今晚宿在辛姨娘那裡呢。”

  “是嗎？長亭今晚在清涼院？”

  “是。吃飯時聽見丫頭們提了一嘴。”錢氏點點頭，接著又小心看向廖太妃，輕聲道：“太妃是懷疑？這是辛姨娘鬧得鬼？”

  廖太妃半晌不語，然後淡淡道：“也不能怪我疑心，誰讓她會功夫呢？功夫還不低，認真起來，也是能飛簷走壁的。若說這府裡有一人能鬧鬼，那便是她了。只是……你如今說長亭在她院裡，那顯然是我多心。罷了，不必再提了。”