第845章 1.844 每一位吉塞斯英夫人都是一棵移動的金樹
  關於這枚戒指的下落，領主大人的夜紗密探隻追查到第二紀元時期，格威林大學在天際的獨孤城的一所格威林分校（Gwylim Annex）的天際古物學會。然而眾所周知，在第四紀元的今天，獨孤城中並沒有格威林分校。作為天際行省的首府，獨孤城歷經戰火。許多古建築被摧毀並重建為其他用途，也是司空見慣的事。

  這所曾經蜚聲天際的古物學會，早已淹沒在諾德人漫長的歷史長河之中。最後的一批古物學會成員下落不明。

  多方努力下，領主大人終於找到了最後一位天際古物學會成員。

  高精靈資深古物學家：阿美琳（Amalien）。她因為出生時脊椎扭曲，自幼就無法行走，日常需要依靠鍛莫機械輪椅移動。加入天際古物學會後，專門研究泰姆裡爾歷史中晦澀古怪的領域。

  在稍後的某個時段，為了治愈日漸扭曲的脊椎，她最終選擇抵達發條城，成為一名發條使徒。用一條機械脊柱取代了原先扭曲的血肉脊椎。獲得了夢寐以求的直立行走的能力，以及遊離於時間和空間之外的冗長生命。如今更是成為黃銅要塞發條檔案館（Archivox）的館長。

  經由她的回憶，領主大人追蹤到了狂獵之戒的線索：五年戰爭中，最後的瓦迪斯狂獵。

  五年戰爭（The Five Year War）是3E 395—3E 399年，這段時期一場重要的南方行省之間的戰爭。波斯莫的官方說法是，這場戰爭在3E 394年，一群卡吉特強盜攻擊瓦倫森林一支大型木材商隊後開始的；而卡吉特截然相反的說法是首都托禾城（Torval，位於艾斯維爾西南，靠近瓦倫森林）在3E395年被波斯莫攻擊後爆發的。這場戰爭歷時四年零九個月，兩省邊境成了血腥至極的戰場。最終，艾斯維爾擊敗瓦倫森林，向西擴大自己的領地，取得了薩羅河（Xylo River）兩岸的土地。

  這場戰爭有不少重要戰役。第一場是3E 395年，血洗托禾城（Slaughter of Torval），波斯莫攻入了城市，屠殺過千平民，直到敵方援軍從附近的叢林到來才退出城市，這也被認為是戰爭的開端。

  沙琳連戰役（Battle of Zelinin）是另一場重要戰役，這場戰役中，艾斯維爾的軍隊因為聽取了一個來自孤獨城的諾德官員的意見，而導致戰術錯誤而大敗。在這場戰役中，卡吉特因為穿上了極不擅長的重甲出戰，失去靈活的身手導致了慘敗。

  阿尼昆亞之心（Heart of Anequina）緊隨發生，艾斯維爾的軍隊沒有再聽那位諾德官員的意見，回歸傳統使用中甲，最終勝利。這場是一場關鍵戰役。在這場戰鬥中，其中一個戰士叫查拉廉（Cherim），一張著名的掛毯“阿尼昆亞之心”的製作者，掛毯描繪了這場戰鬥。

  3E 396年，獅面蛾堡戰役（Battle at Fort Sphinxmoth），是另一場波斯莫的勝利，這堡壘位於鄧尼城（Dune，位於艾斯維爾西北，與瓦倫森林接壤）附近，艾斯維爾北部。盡管卡吉特人多勢眾，但再次因戰術失敗而敗北。

  3E 397年，艾菲村淪陷（Sack of Athay），象征著艾斯維爾軍的反擊戰的成功。在雙方簽訂休戰協定後不久，卡吉特單方面撕毀協定，越過薩羅河攻擊邊境，艾菲村首當其衝，卡吉特燒村殺人，只有數個人幸存，鄰近的格溫洛斯（Grenos）也被波及。

  3E 397年，瓦迪斯狂獵（The Vindisi Wild Hunt），在五年戰爭休戰期間，波斯莫對卡吉特突襲的一次有力的反擊。被突襲後，波斯莫退守到古村落瓦迪斯，在那裡為了守住村落，波斯莫召喚出了狂獵，摧毀了整支卡吉特軍隊，但同時狂獵開始不受控制，也摧毀了村落和那些波斯莫。

  根據皇家地理協會（Imperial Geographical Society）的說法，這是迄今為止最近一次看到的狂獵。

  也就是說，狂獵之戒是在五年戰爭最後的瓦迪斯狂獵中失蹤。至今下落不明。甚至連戒指的鑄造者，森林之神伊符瑞也感應不到。所以這就是領主大人先前所說的儀式缺少的必要條件。

  也是瓦倫使團需要長期滯留在溪木領地的原因。於是得到領主大人的允許，艾維莉·利箭率領全體木精靈使團遷徙到脆脛壁壘，暫居在繞枝旅館。等著好消息早日傳來。

  本以為森林精靈的壁壘和瓦倫森林定居點大同小異。沒想到抵達之後才知道大有不同。尤其是這棵繆斯金樹，似乎擁有和綠液塔類似的靈性。先前之所以感受不到，是因為支撐領主大人專屬律法的寒塔庇護罩隔絕了無處不在的湮滅風暴和無孔不入的灰燼之風。而號稱金葉塔的繆斯金樹還擁有和寒塔庇護罩緊密貼合的一個內嵌式的小型庇護罩。將整個脆脛壁壘籠罩其中。

  自從感應到繆斯金樹的靈性後，一個大膽的想法就時刻縈繞砸艾維莉·利箭的心頭。

  如果將自己和繆斯金樹靈魂綁定，金葉塔能夠取代已經死去的綠液塔嗎？
  “這的確是個大膽的想法。”聲音出自懸掛在胸前的魔法吊墜，這是森林之神伊符瑞投射的一縷神識。話說竟然感應不到自己的魔神器，似乎能隱約說明森林之神伊符瑞的神性正隨著綠液塔的死亡而加速衰退。就像曾經的審判席三活神那樣。

  “可以嗎？”艾維莉·利箭並不確定。

  “這取決於溪木男爵的想法。他已經洞悉了綠液塔的奧秘，還有我的神性本源。”森林之神伊符瑞也沒有隱瞞：“綠液塔或許是金樹的‘另一個未知的面貌’。”

  “所以，金樹有可能會長成另一座綠液塔？”艾維莉·利箭理解了這句話的含義：“對了，森林精靈們叫‘金葉塔’。”

  “我無法理解的是，為什麽僅憑信仰之力，就能凝結成如此盛大的神性外皮。”面對注定成為自己化身的艾維莉·利箭，森林之神伊符瑞幾乎完全敞開了心扉：“寒塔支撐的律法，真有這麽強大？”

  “我聽說……”艾維莉·利箭聽到過一個未經證實的傳聞。

  “什麽？”森林之神伊符瑞一定會追問。

  “每一位吉塞斯英夫人都是一棵移動的金樹。”艾維莉·利箭輕聲說道。

  “啊……”森林之神伊符瑞似乎理解了：“這是奈恩現世的強大規則。”

  (本章完)