第449章 《企業戰士》（359）墓道

  考古隊員阪本秀一在調查報告中感歎，不同宇宙文明間的發展歷程存在頗多相似之處，
  例如氣候變化或大瘟疫造成的種群數量銳減，例如和平年代與農業產量提高帶來的人口爆炸，也例如封建王朝腐朽貪婪造成的文明盛極而衰。

  鹽人歷第四紀元，鹽人國王‘吝嗇的塔塔裡奧斯三世’做出大膽冒進的決定，

  率王室親眷及禁衛軍搬出富庶的都城，拿出一半的王室財富，在大鹽礦內修築地下宮殿，美其名曰“國王當與礦民同甘共苦”。

  這等伎倆，在考古隊員們看來再也熟悉不過，不過是統治者的圓滑說辭，說得直白一些；
  ‘吝嗇的塔塔裡奧斯三世’為鞏固君主權力，壓製日漸崛起的貴族、商人及宗教力量，決定完全由王室控制岩鹽資源開采。

  說是地下宮殿，卻要帶上軍隊，其實是地下軍事要塞，
  對於先祖起源於地下的鹽人來說，在下面生活完全不成問題，某種程度來說返回地下也算是追根溯源，效仿自己的老祖宗了。

  鹽人的體質只需攝取微量食物與氣體，地下培育的菌類作物足以糊口，地下水資源更是充沛，夜視能力，再加上培育發光苔蘚，足可解決視線問題。

  這項勞民傷財的大工程一旦完工，無異於掐住了嗜鹽如命的鹽人之命脈，從此以後，再也沒人膽敢挑戰國王的權威。

  死心塌地的保王黨人支持國王的瘋狂之舉，眾多鹽人自願追隨王室遷往地下生活，實質上只是確保自己的家庭不再缺鹽。

  一些教士、商人，貴族恐懼於不加限制的君主權力，調集軍力在舊都密謀發動叛變，被埋伏多時的禁軍輕松鎮壓。

  工程完工之日，已經年邁的國王下令處死十萬奴隸勞工，屍體用來滋養肥沃地下田埂，鹽人宗教有血祭習俗，這樣也算是為新宮殿討個好彩頭。

  如此一來，王室順利掌控鹽岩開采，君主權力達到巔峰，同時完工的不只有宮殿建築群，還有一座巨大的金字塔陵墓，
  ‘吝嗇的塔塔裡奧斯三世’厭惡世人給自己取的難聽綽號，希望自己走得闊氣體面些，事實證明完工的日期很及時，年邁的國王很快就用上了他給自己的“大禮物”。

  自以為精明的國王覺得自己名垂青史，笑著病逝，然而當他咽氣的一刻，災難便接踵而至。

  國王被做成木乃伊下葬當天，王太子被刺客下毒殺害，眾多王子王女為繼承權大打出手，不同派系的禁衛軍官兵在新落成的地下宮殿揮劍廝殺。

  二王女諾卡茜茜萊特公主脫穎而出，踩著兄弟姐妹的屍體登上王座，支持她的軍官大臣為她加冕。

  鹽人正史就在諾卡茜茜萊特女王加冕之後戛然而止，不知什麽原因史官停止了記載。

  我們不得不轉移調查方向，觀察了那些星球開發初期，在地表找到的古文明壁畫雕刻，終於有了發現，把鹽人最後的歷史連上了。

  當年因為地下王室的內亂，岩鹽的開采供應已經停滯了相當長一段時間，
  眼看著儲存在倉庫的岩鹽不斷被消耗，外界鹽人擔心斷供，又不敢貿然進入地下，怕被安上謀逆罪名。

  在這人心惶惶的時刻，一場被鹽人成為“大地之怒”的災難發生了，根據鹽人的描述，那應該是一場超過8級的大地震。

  連接地表與大鹽礦的通道被震塌，為這個古文明畫上了句號，鹽人最後的時光都用在了挖掘通道上，
  直到岩鹽儲備耗盡，只能依靠幾座產量極低的小鹽礦苟延殘喘，再也無法維持龐大的種群數量。

  鹽人歷第四季元，最後一座鹽人城市被外族攻陷屠戮，此後再也沒有發現關於鹽人種族的記載。

  萬年來，滄海桑田，最後的最後，人類殖民者來了，帶著堅船利炮，遇到這顆星球的末代智慧種群“六足蛙人”。

  就像當年英吉利殖民者遇到印地安人一樣，血腥的屠戮開始了，

  這顆星球成為人類殖民地，因為環境優渥，被櫻花株式會社高價競得，久遠的歷史終被我們發掘……

  “哈欠……讀得我都……困了……”

  夏福特關閉平板電腦屏幕，揉了揉眼睛：“這個內存卡裡存儲有珍貴的研究資料，就這麽被隨意丟在地上，卡在石頭縫裡。”

  “或許，這些資料的作者，考古研究員阪本秀一已經罹難。”

  “老子討厭這種沒頭沒尾的感覺！從資料看來，鹽人王室被深埋地下宮殿，可我們找不到任何一具屍骸。”

  “一萬年了，早就自然降解了唄。”

  “我還是比較在意另一件事，是誰在給地下宮殿做衛生？擦得一塵不染，比米其林餐廳的廁所還乾淨。”

  “什麽人！？”卯月清水抬起槍口，將戰術手電射向一座雕像：“你們……看到了嗎？”

  “一道白影，令人不安的聲音，和之前的差不多。”

  “生き物らしくない！（不像活物）”一名迷信的武士惴惴不安地說道：“難道，這是一座‘鬼城’？”

  “ばか！（笨蛋！）”卯月清水輕輕敲擊手下的肩甲：“岡田君，你是不是《午夜凶鈴》看多了？記住，活人可要比亡靈可怕多了。”

  “哈哈，的確。”強尼·布雷澤點頭道：“死鬼可不會用霰彈槍轟了你的腦袋。”

  眾人分散開來，在地下宮殿探索，沒發現任何活人的蹤跡，又在金字塔前集合。

  “可惡啊，沒有灰塵泥土，地磚乾淨得像是拋過光！連個特麽的腳印都沒！松下賴勝那孫子到底躲哪兒去啦？”

  “老大！老大！”

  “怎麽了？”

  “我們隊長不見了。”

  “剛才我還看他在附近轉悠，喊他孩子的名字呢。”

  “找到了，往上看。”

  眾人抬起頭，發現馬庫斯·林奇上尉攀爬上了金字塔，他摘下手甲，觸摸冰冷的石塊，嘴唇顫動，似乎正在小聲念叨些什麽。

  “喂！老大，你在幹嘛？”

  “他不回答。”

  “該死……不會是又犯病了吧……”

  “真夠讓人操心的，趕緊過去！”

  眾人也跟著爬上去，發現林奇蹲了下來，耳朵貼著巨石，手指比了個“噓！”的姿勢。

  奧列格也貼上了耳朵：“沒動靜啊，林奇老弟，你在幹嘛？”

  “我沒在聽，而是一種說不清，道不明的感覺，這裡面有人，還有詭異的能量在活動。”

  “感覺？你在用……靈能麽？”

  “嗯，自從你們給我扎了一針那藥，我的能力似乎增強了不少。”

  “哥們兒！那玩意兒可不行興瞎使喚！傷身體的！”

  “再給我幾分鍾時間……我感覺到了……附近有機關……”

  “老大！”王紅葉驚叫起來：“你在流鼻血！別再使用能力了！”

  強尼湊過來：“瞧瞧你的眼睛，全是血絲，你需要休息。”

  “老連長，”林奇倔強地說道：“我現在沒法休息，我很清楚自己看上去是個什麽瘋樣子，很抱歉把大家也都卷了進來。”

  “這頭倔驢！老連長都勸不動！”奧列格擔憂地踱著步子：“再這樣下去，隨意使用能力，會把自己害死的！”

  突然，林奇似乎感覺到了什麽，猛地站起來，拔出匕首插進石頭縫裡。

  巨石發出隆隆聲響，緩緩縮進去，降下來，一條筆直的墓道出現在面前，裡面沒有燈火，卻泛著白色的微光。

  林奇走進去，用匕首刮下一點墓道頂端的發光植物，放在手心裡：

  “這應該就是阪本秀一提到的，古代鹽人培育的發光苔蘚。”

  “請稍等！上尉！”卯月清水說道：“我家主公馬上帶人趕到。”

  林奇根本沒理會對方，像中了邪似的，嘴裡碎碎念著往墓道深處走去：

  “我感覺到了……親愛的……我來找你了”

  (本章完)