第342章 韓信玄孫，劍指狼居胥，逼近單於庭！（求訂閱）

  元鳳七年十月三十，烏員附近一處背風的山坳內，軍帳鱗立，鼓角爭鳴。

  烏元位於弓廬水上遊，距離狼居胥山已經大約百裡，距離幾十年前的單於庭也不過二百裡。

  幾十年前，能率兵抵達此處，封侯是毋庸置疑的。

  但是在霍衛之後，單於庭數次北遷，所以此地已經沒有那麽重要了。

  前將軍韓增所率領的三萬漢軍已經在此駐扎十余天了。

  到了這個季節，漠北雖然還沒下雪，但是卻比長安要冷許多，已經到了滴水成冰、天寒地坼的地步了。

  這幾日其實還算好，雖然是陰天，但是還不算太冷。

  十五日之前，韓增率部來到烏員的路途上，迎面遭遇了一場寒潮。

  當日，方圓數百裡之內，氣溫驟降：三四日的時間裡，就凍傷數百騎士，凍斃上百戰馬。

  在漠北的茫茫戈壁、沙漠和草原上，漢軍要提防的敵人可不只是匈奴人，還有這變化多端的天氣。

  而且，後者更為可怕。

  在這無遮無攔的戈壁和草原上，寒流和大風肆虐的時候，人畜根本就無處可躲。

  只有久居此處的匈奴人和經驗豐富的邊郡老卒，才有可能找到避風的山谷和山坳。

  現在還好，十月還沒有結束，雖然已經很冷了，但是只要供給足夠，咬一咬牙還能扛得過去。

  從十月初六出塞至今，一共過去了二十四天，韓增率兵出塞一千三百裡，才抵達了烏員。

  烏員，這個地名來自於匈奴語。

  韓增並不知道它真正的含義，或者說住在這裡的匈奴人恐怕也說不清楚這個詞到底代表什麽。

  那些充當向導的邊郡斥候告訴韓增，烏員可能是指這座馬蹄形的山坳，也可能指一種草原上黃色的小花。

  不管這個詞是什麽意思，率領這支軍隊的韓增都沒有心思去琢磨了。

  原因很簡單，出塞二十幾天，這幾萬人竟然沒有碰到任何一支像樣的匈奴隊伍。

  ……

  此刻，韓增正在中軍大帳裡來回踱步。

  中軍大帳雖然還算寬敞，但是陳設卻極非常簡單。

  靠裡的位置，是一張簡陋的睡榻、掛在懸架上的甲胄、長槍和環首刀等物。

  靠外的位置，是十幾張坐榻和幾案，案上只有一些常用的筆墨紙硯。

  而在大帳中間的位置，則懸掛著一幅三尺見方的帛製輿圖。

  上面標著大漢北部邊郡各城池的位置、漠南漠北重要的山川、河流、湖泊的走勢和匈奴人經常放牧停留的地點。

  在這張輿圖上，有幾個標記最為顯眼：受降城、胭脂山、狼居胥山、單於庭等都能在上面找到相應的位置。

  韓增手中拿著一個胡餅，面色凝重地走到了這幅輿圖前。

  他皺著眉頭，一邊食餅一邊看著這幅上了年頭的輿圖，似乎想要從中找到匈奴人的蹤跡。

  但是，直到手中那個又乾又硬的餅都被他吃完了，他仍然沒有一絲一毫的頭緒。

  這幅輿圖去年重新修訂過，很多沙丘、綠洲、河流和草場的位置重新標注過，所以絕對不會出錯的。

  但是，在漠北行軍打仗，光有輿圖是不夠的。

  在這茫茫的荒漠草原上，想要尋找到匈奴人，抓住稍縱即逝的戰機，不只要有準確的輿圖。

  還要有經驗豐富的斥候，要有將帥敏銳果斷的嗅覺，還要有上天賜予的一點點運氣。

  顯然這一次出征，韓增缺了些運氣。

  出塞一千多裡，毫無所獲。

  這三萬人路過的地方異常安靜和乾淨，那些散發著羊膻味的匈奴人似乎一夜之間全消失了。

  韓增每次到了屯兵的地方，都會立刻向四周派出大量的斥候，搜尋匈奴人的蹤跡，可是至今仍然一無所獲。

  就拿烏員來說，這附近有水源，有避風的山坳，有幾處適合放牧過冬的草場，是匈奴人過冬的好去處。

  韓增聽那些常年在邊郡打熬的斥候們說，往年到了這個時間，這附近的幾片操場簡直是牛羊滿山。

  但是，韓增所部在這裡已經停留了整整十余天。

  在這十余天的時間裡，他每日都要向四面八方派出數百名斥候，可是沒有一個帶回來大股匈奴人的消息。

  而從蛛絲馬跡看來，大約在一個月之前，也就是幾路大軍從長安城拔營的時候，這裡的匈奴人就已經離開了。

  這是一件非常奇怪的事情。

  匈奴人以遊牧為生，其中要面對的一個大問題就是過冬的問題。

  每年的十月和十一月，隨著漠北的氣溫開始降低，為了躲避隨時可能到來的寒潮，匈奴人會開始向南遷徙。

  他們會趁機劫掠侵襲大漢的邊郡，而漢軍也會抓住匈奴人南下的機會伺機發起進攻。

  所以，大漢用兵的時間往往都定在秋末冬初。

  這是一場勇敢者的遊戲，互有勝負，就看誰能給對方一擊斃命。

  雙方都知道危險重重，但是誰都不會退縮。

  匈奴人北撤，就要面對可怕的寒潮；大漢軍隊南撤，就可能喪城丟地。

  所以不到萬不得已，雙方都不會退縮的。

  但是今年，這匈奴人到底去了哪裡？
  面對這種情況，不只是身為主將的韓增一個人心情壓抑，整個大營裡的人都非常壓抑。

  出征的時候，人人都信心滿滿，認為這是一場必勝的戰爭。

  也許他們不能像霍衛兩位將軍一樣立下不世的功勳，但是砍幾個匈奴人的頭顱，立下戰功是沒有任何問題的。

  可如今，擺在他們面前的事實，卻是什麽都沒有。

  乘興而來，敗興而去。

  又怎麽可能不失望呢？

  身為主將的韓增壓力自然是最大的。

  普通兵卒乃至校尉君侯，只要能夠活命，即使無功而返也都可以接受，頂多只是失去了一次立功封爵的機會。

  但是對於韓增這樣肩負重擔的主將來說，無功而返恐怕那就等於是大難臨頭了。

  每日，上千斛的糧草源源不斷地從雲中郡等地運到這荒漠上來，大軍到哪裡，身後那些力役就會跟到哪裡。

  肩挑手扛，人拉馬馱。

  這是數都數不過來的糧草損耗。

  每一次有運糧隊抵達大營，韓增就覺得肩上的壓力又更重了一分。

  這都是天下百姓從牙縫裡攢下來的民脂民膏，他們每日這樣虛耗，實在是心中有愧。

  出征的時候，天子甚至還從少府中拿出了錢糧布帛來賞賜他們，這也讓韓增覺得受之有愧。

  想到天子，韓增有一些慶幸，幸好天子看著還算仁慈，不至於像孝武皇帝那樣不近人情，對無功而返的將領毫不留情。

  可是，就算因為天子開恩，讓他保住了一條命，但是這也不能讓出身將門的韓增感到心情愉悅。

  在他內心深處，比別人更還多了一份光耀門楣的志向。

  今年，韓增已經四十有五了，這次如果沒有把握住機會，那下一次立功的機會在哪裡，可就真的說不清了。

  擔任過執金吾，如今又是前將軍，對別人來說已經是對得起自己的先祖了。

  但是對於韓增來說，對於韓氏一門來說，還差得很遠。

  因為韓增的先祖當中出過許多大人物。

  有猛將也有叛將，有忠臣也有佞臣；有登上高位的，也有死於非命的。

  韓氏一門三起三落，幾乎參與到了大漢帝國所有的大事當中。

  大漢肇建、異姓王叛亂、大敗匈奴、七王之亂、漠北之戰、巫蠱之亂……韓氏一門都在其中扮演著不可或缺的角色。
    韓增的高祖父是漢初大名鼎鼎的韓王信。

  雖然這位韓王信不如另一位韓信那麽能爭善戰，但是出身韓國公族的他仍然為大漢立下了戰功，被封為韓王。

  可惜，燕雀盡，良弓藏；狡兔死，良狗烹。

  韓王信因為受到太祖高皇帝猜忌，被匈奴大軍圍困之後，與他們暗通款曲，行了不軌之事，率部投降匈奴。

  而後的幾年時間裡，韓王信成了匈奴攻漢的幫凶，數次興兵犯漢。

  太祖高皇帝十年，韓王信在率軍攻漢的時候，被大漢將軍柴武斬殺，落了個身敗名裂的下場。

  十幾年之後，韓王信的庶子韓頹當和韓王信的嫡孫韓嬰，以匈奴相國的身份率領所部人馬回到了大漢帝國。

  孝漢文帝龍顏大悅，封韓頹當為弓高侯，封韓嬰為襄城侯。

  再後來，韓頹當在七國之亂當中立下了赫赫戰功，孝景皇帝讚為“功冠三軍”。

  至此，韓氏一門兩脈開枝散葉，在朝堂上拚得了一席之地。

  然而，大漢朝堂上的世家大族不可能一帆風順。

  韓頹當一脈因為的嫡孫無後，爵位被削除；韓嬰一脈則因犯了大不敬之罪，爵位也被削除。

  韓氏一門漸漸回歸到了平凡。

  可是世家大族自然有其底蘊在，韓頹當的兩個庶孫讓韓氏一門重新找到了曙光。

  一個是韓增的父親韓說，另一個則是韓增的伯父韓嫣。

  二人因為祖上的蔭庇，被選為孝武皇帝的郎官。

  孝武皇帝很是寵愛韓嫣，連帶韓說也獲得了天子的青睞。

  韓說沒有辜負兄長帶來的機會，他主動請纓，以校尉的身份跟隨衛青將軍馳騁漠北，立下了戰功，被封為龍頟侯。

  世事難料，數年之後，韓說因為進獻的酎金成色不足而失去爵位。

  但是元鼎六年，韓說又以橫海將軍的身份領兵抗擊東越，立下了赫赫戰功，再次被受封按道侯。

  然而，韓氏一門的命運實在是跌宕起伏，當韓說平步青雲的時候，卻卷入了巫蠱之亂中。

  與別人被牽連不同，韓說是巫蠱之亂的核心人物：韓說、章贛、蘇文等人被孝武皇帝指派，協助江充搜查東宮。

  而後，四人帶人挖出了巫蠱木偶，廢太子劉據起兵謀反，韓說等人被誅殺。

  巫蠱之亂是一場說不明道不清的禍亂，不管是廢太子一方，還是江充一方，都沒有好下場。

  韓說莫名其妙死了，孝武皇帝並沒有將爵位給韓增。

  雖然韓增保住了性命，卻又要重新在朝堂上打熬。

  二三十年來，韓增從郎官起步，終於又來到前將軍的高位上，距離韓頹當和韓說封侯的位置又近了許多。

  如今，面對這個千載難逢的大好機會，韓增又怎可能不想立下了一個天大的功勞，光耀眉門呢？
  而除了這份光耀眉門的雄心壯志之外，韓增還想洗刷韓氏一門在巫蠱之亂中，留下的汙點。

  雖然韓說當年是奉孝武皇帝的命令行事，但卻也背叛了對自己有知遇之恩的衛青將軍，向廢太子據發難。

  這些年來，倒也沒有人說韓氏的壞話，但是韓增自己卻始終覺得愧疚。

  他總覺得在心中有一絲壓抑：不能暢快抒發，就只能鬱鬱寡歡。

  所以哪怕韓增出任了執金吾這樣重要的官職，但是卻極少在朝堂上發表議論，以至於被那些不相熟的人看作是霍黨。

  韓增從未出言辯解過。

  韓王信背叛大漢、韓說“逼殺”廢太子——先祖經歷的這兩件事情，讓韓增更知道唯有對大漢天子忠誠，才有可能成就一番事業。

  否則等待自己的就只能是身敗名裂。

  韓增非常想要用一場大勝，來獲得朝臣同僚的尊敬。

  然後，現在似乎要事與願違了。

  ……

  韓增再次看向了那副輿圖，烏員周圍的角角落落標上了許多的標記。

  這意味著這些地方都已經仔仔細細搜索過了，仍然一無所獲。

  因為看得太久了一些，韓增覺得眼睛有些發脹，於是就向大帳外走去，想要透一透氣。

  他剛掀開大帳那厚重的門簾，一陣凌冽的寒風就撲面而來，其中夾雜著大營特有的金戈鐵馬之聲，讓韓增的精神為之一振。

  “將軍！”帳外的兩個兵卒叉手行禮道。

  “我就四處走走，你們不必跟著。”

  “諾！”

  韓增心中雖然有塊壘，但是他為人卻很寬嚴並濟。

  因此他麾下的這三萬人馬來自大漢不同的郡國，與韓增也並不相熟，但是他仍然能得到兵卒的愛戴。

  容納三萬大軍絕不可能聚在一處，所以大營布滿了整個山谷內外。

  一座座氈篷軍帳黃白相見，一眼看去，猶如落滿了雪的小山丘，也是一道不同的景致。

  韓增獨自在大營裡漫無目的地走著，時不時就會停下腳步與兵卒們攀談幾句。

  “今日是吃豆飯還是胡餅？”

  “攜帶的食鹽是否還夠吃？”

  “出發時帶的旨蓄還有沒有，長毛了就一定莫要再吃？”

  “穿的袍服夠不夠暖？”

  “記得要將狗油或馬油抹在臉上，肌膚就不會開裂了。”

  韓增平易近人，臉上總是掛著對自家子侄才有的笑臉，所以不管他走到哪裡，士兵們都願意與之攀談，沒有任何回避。

  可是韓增越看這些熱心的兵卒，就越覺得愧疚。

  出塞至今，韓增所部斬殺的匈奴人只不過六百有余。

  興師動眾，卻隻取得了這如此可憐的戰果，簡直是恥辱至極。

  韓增這一走就走到了一處營門外，他並沒有直接走出去，而是背手站在營門之內，向西看著安靜的戈壁。

  這片戈比安靜而遼闊，所以那逐漸墜落到地平線下的太陽都格外地大，夕陽也如同胭脂一樣紅。

  “呼呼”的風不停地吹著，擦過細碎的砂石，發出一種戰馬齊奔的聲音。

  這肅殺蕭條的景象與熱鬧的關中三輔有著鮮明的對比，讓人沒有來由地感到壓抑和猶豫。

  今日是十月三十，五路大軍約定好的歸塞的日子是十一月三十，所以還有整整一個月。

  去掉回程所要耗費的日子，韓增所部最多還可以在這逡巡半個多月。

  這意味著還有半個多月來尋找戰機。

  韓增身為主將，到了這最後的關頭，要做出新的決定了。

  但是他仍然有一些拿不定主意。

  是部署大軍徐徐返回雲中郡，求一個穩字？
  還是再讓大軍往北邊走一段，求一個功字？
  前者可以求一個平安，但是也可能會被朝堂追究避戰不出、無功而返的罪名。

  後者可以立下戰功，但是則可能會遇到更多的意外，背上失期不返的大罪。

  進退都有風險，更是都有可能讓兵卒們陷入不測——誰知道前路歸途上有沒有匈奴人設俘呢？
  ……

  正當韓增猶豫不決的時候，八九個人影出現在了視線當中。

  他們背對著夕陽，縱馬向大營的方向跑來。

  由遠及近，片刻之後就來到了營門前——原來是一群斥候！
  這些斥候風塵仆仆，一看就經過了長途跋涉，定然不是這幾日派出去尋找匈奴人的。

  韓增眼前一亮。

  自己送出去的信，看來是有結果了！
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  (本章完)