第156章 暴屍於野，諡號曰桀
  逢集得知郢都危險，當即就盡起大軍想要回軍救援。可惜伍子胥也知曉了消息，當即大軍前往攔截。

  伍子胥派人高呼‘郢都已破，楚王已死。’

  楚軍驚疑不定，淮軍趁機進攻。逢集急於撤軍，將領也無戰心，楚軍大潰三十裡。

  逢集驚懼，不敢再戰，率軍撤退，伍子胥當即率軍直入郢都，所過之處，楚軍望風而降。

  慶忌率軍藏於郢都以西五裡，很快郢都之中不斷有貴族從城中逃走，對於這些貴族，慶忌沒有去管，這些貴族大多都是小貴族。

  等了大約兩三個時辰之後，忽然一隊足有數百人的隊伍快速向西奔來，這些人中，士兵數量很多，足有兩百余人，這些人護衛著三輛車駕向西而去。

  旁邊一直都緊緊盯著那條大路的探子突然起身觀察，過了片刻後似乎是確定了那人的身份後，立刻衝慶忌道：“將軍，是楚王，雖然換了衣服和車駕，但是卑職見過其貌，中間車駕上的正是楚王！”

  聽到這話，慶忌瞬間來了精神，一把摟住其肩膀道：“你可是看清楚了？”

  “看清楚了，卑職願意用性命擔保！”這探子乃是淮國埋在楚國的暗衛之一，也是見過楚王面容的幾個人，因為特意被派來幫忙，為的就是抓住楚王。

  “好，這次抓住楚王，算你頭功！”慶忌直接說道。

  看到楚王車駕已經進入包圍圈中，突然戰鼓聲響起，早就等候多時的伏兵瞬間衝出。

  慶忌一馬當先，手持長戈大聲喊道，“楚王熊居，淮國慶忌在此恭候多時了！”

  楚王聽到戰鼓聲就立刻明白情況不妙，連忙讓侍衛調轉方向逃竄，可是慶忌布下陷阱，就是為了等他前來，怎會讓到嘴的鴨子飛了？

  三千藤甲軍快速衝上去，楚王護衛紛紛拔劍抵抗，想要護衛楚王衝出包圍。

  只可惜，面對淮國精銳藤甲軍，楚王護衛即便是再多一倍，也是枉然。

  只見藤甲軍臨陣三矢，箭雨落入車隊。瞬間就射倒了幾十名護衛，緊接著藤甲軍衝鋒，楚王的護衛奮力反抗，卻也被藤甲軍輕易圍殺。

  看著不斷死去的侍衛，不過是一刻鍾不到，楚王護衛就只剩下三四十人。看到大局已定，慶忌當即說：“楚王熊居，你已經無路可走了，投降可免伱一死！”

  熊居看了看身旁僅剩的幾十名護衛，心中歎息一聲，然後衝慶忌喊道：“熊居在此，此番是寡人敗了，但是楚人不會屈服的，其他人可以投降，但是寡人身為國君，豈能投降偷生？”

  說完拔出腰間佩劍自刎而死。

  看到楚王自刎，慶忌雖然遺憾，但他並沒有去阻止。而楚王死後，剩下的侍衛們也紛紛投降，除了楚王之外，另外兩個車駕上則是他的夫人和其中一個兒子。

  慶忌沒有為難他們，而是命人帶上熊居的屍體，返回軍營，自己則是繼續在此阻攔逃亡的貴族。只是慶忌圍殺楚王已經暴露，不少貴族已經繞道從其他地方離去。而楚國的宗室更是作鳥獸散，四散逃離。

  孫武得知楚王熊居已經死了，當即命令大軍攻城。雖然屈憫意志堅定，積極籌備防禦，征召民壯守城，可是大勢之下，不過是螳臂擋車。

  此時楚軍早就被淮軍打的喪膽，即便是屈憫拿出錢糧鼓舞士氣，招募壯丁，以身作則，也無濟於事。更何況楚王還有那些貴族逃走，這百姓可是很清楚的。

  連楚王和貴族都逃命去了，他們這些人守城去送死嗎？因此楚軍士氣低落。

  孫武率領大軍圍三闕一，命人高喊楚王已死。郢都守軍本就士氣低落，聽到這喊聲，更是喪膽，直接被淮軍一鼓作氣攻了下來。

  “天不佑楚，此戰大敗，郢都數十年積累，一朝盡散。”屈憫看著郢都被攻破，心中無限悲痛。

  郢都城破，屈憫不願投降，於城樓之上躍下，以頭觸地而亡，孫武命人將之厚葬。

  淮國大軍佔領郢都。

  孫武派出軍隊，接管整個城市，命人在城中巡邏，城中百姓全部返回家中，抓捕亂軍，敢有趁機搶劫、奸淫、殺人、放火者，皆殺。

  同時嚴格約束軍紀，好在這些淮軍都是精銳，平日裡軍紀約束很高，再加上有藤甲軍巡視，因此並未出現燒殺搶掠之事。

  然後封閉楚國王宮，王宮之中錢財、子女、書簡盡數清點。楚國府庫也被接管，同時派出士兵挨家挨戶送去糧食，安撫人心。

  經過最初的混亂之後，郢都很快安定下來。城中百姓起初還很敵視畏懼淮軍，但是經過孫武放糧之後，百姓雖然還畏懼，但是已經不再敵視淮軍。

  緊接著孫武命人將城中那些欺壓百姓、趁亂為禍者抓起來，於城中建造高台，悉數其罪行，審判之後，將之斬殺。看到平日裡那些趾高氣昂，欺負小民的貴族、官僚以及其爪牙被拉出來斬首殺死，郢都百姓奔走相告，民心大定。

  並且孫武將那些人搶佔的田地，或者欺壓百姓掠奪的民財也讓人送還。同時查抄城中貴族財富，然後以淮公王騏詔令為由，將之分給士卒。士卒得到賞賜，士氣更高。

  郢都百姓開始接受淮軍，等到淮軍佔領郢都三天之後，郢都之中就漸漸恢復，城中百姓也開始出行交易。

  等到伍子胥率領大軍而來的時候，看到郢都竟然恢復了一些往昔的繁華，很是驚訝。

  在得知楚王熊居已經死了，伍子胥呆愣半晌，孫武將熊居屍體交給伍子胥，此前王騏已經承諾，此戰若是得勝，熊居就交給伍子胥處置。

  看到熊居身死，伍子胥心中恨意難消，當即將其屍體棄之荒野，不許任何人為其收屍，並且削去王號，諡號曰桀，稱為楚桀侯。

  荒淫無度曰桀，殘暴不仁曰桀。

  ——

  淮楚之戰的影響是巨大的，淮國第一次主動攻入楚國，一戰破郢都，擒殺楚桀侯，楚國自此而衰。伍子胥成功復仇，桀侯暴屍於野。

  此戰是春秋末期一次規模宏大影響深遠的大戰，淮國一舉擊敗楚國，將這自春秋以來的強國打落塵埃，同時也讓孫武名震天下。——《全球通史·中國史·東周卷五》

  淮攻楚，楚大敗，死者枕籍，屈憫自盡，楚人做《國殤》。

  (本章完)