哪怕薑寧康早已婉拒，但這些天來訪薑府的人依舊絡繹不絕。

  來自京中各世家的人物，京中各部官員，甚至還有許久之前與薑寧康有過些許交情的老友，也突兀登門拜訪。

  雖未明表目的，但卻一切都在不言之中。

  臨王世子還活著的消息，猶如冬日冷風般，伴隨著這場大雪，席卷了整個京城。

  哪怕一直以來，在所有人眼裡，這臨王世子不過是個不學無術，扶不起的爛泥，幾乎從來沒有入過他們的眼。

  但，他們身體卻很誠實。

  臨王世子的死活，牽引著他們的神經思緒。不能確定這一點，他們連睡覺都無法安穩。

  諸多身影登門拜訪，卻沒能從薑寧康口中得到確信的答案。甚至有人已經試圖夜闖薑府，想要尋找蛛絲馬跡。

  不過，依舊一無所獲。

  一來，薑府深不可測，想要闖入不易，哪怕闖進去，也容易迷路。

  二來，幾乎沒人真正見過臨王世子！
  這些年以來，大家只是聽聞過那位臨王世子的名聲，但臨州相隔千裡之外，極少有人真正見過臨王世子的模樣。京中雖有那位臨王世子的畫像，但這畫像多少沾點私人恩怨，加上對臨王世子的汙蔑言論，導致畫像極為抽象。

  因此，哪怕臨王世子就在眼前，也未必能認得出來。

  如此一來，關於臨王世子是否還活著的消息，依舊無人能斷言。隨著消息的醞釀傳播，又再度熱議。

  薑府外，隱藏埋伏的眼線越來越多，時刻盯著薑府內外所有進出身影，試圖打探出個究竟。

  而此時的林江年，則安安穩穩的呆在薑府內，等待著明日的婚禮宴會。

  京中吏部尚書呂付生的兒子呂軒，將要迎娶陶家嫡女，這樁婚事在京中引起了不小的哄動。

  且不說這吏部尚書呂付生在六部中身居高位，地位極高，這陶家在京中也算得上是赫赫有名的大世家，名望極高。

  兩家結合，乃是強強聯姻。

  據說，這場婚禮幾乎邀請了大半京中官員，以及大大小小無數的世家門閥，可謂是浩蕩。

  這不僅僅是場單純的婚禮，同時也是給京中各大家族官員勢力的一場盛大交流宴會。

  ……

  京中。

  坐落在皇城東郊內的一處大宅院內。

  許府。

  宅院中，風景怡美。

  大雪剛剛停息，屋簷上覆蓋著一層厚厚的積雪，一名丫鬟正踩在雪地裡，留下厚厚腳印，步伐匆匆趕到後院。

  內院，一道身影靜靜佇立在屋簷之下。

  “哎呀，小姐，你怎麽站在外面？當心著涼！”

  丫鬟瞧見自家小姐站在外面時，連忙走上前，滿臉擔憂。

  這大雪才剛停息，天氣正寒冷，冷風灌入，凍的人發抖。可屋簷下的少女卻似乎感受不到寒意，身上裹著厚厚棉衣，清秀的臉龐被微微凍的有些發紅，呼出的氣息在空氣中凝成熱氣，又很快散去。

  她卻似乎感受不到冷意，滿不在乎的擺了擺手，追問：“怎麽樣了？有消息了嗎？”

  丫鬟輕歎了口氣，搖了搖頭：“奴婢已經派人前去打探了，可是……”

  聽到這話，少女的臉色微微一變，身形也踉蹌了下：“還沒有消息嗎？”

  “不是說他沒有死嗎？！”

  少女的聲音明顯有些焦急：“怎麽會沒有消息？”

  “小姐，您先別激動……”

  一旁的丫鬟連忙開口安慰：“外面的確傳言臨王世子沒死，不過……薑府守口如瓶，目前還沒人親眼見到過臨王世子。沒人確定這是薑家所故意放出來的假消息，還是另有目的……”

  少女聽完後，目光略有些呆呆，怔在原地許久都沒回過神來。

  清秀的眸子似乎沒了神采般，顯得有些無精打采。

  丫鬟瞧見這一幕，又有些心疼：“小姐，您也別太擔心。既然傳言臨王世子沒死，想來不是空穴來風，說不定他還真活著……”

  “再等等，應該就有消息了！”

  少女這才微微有了些許反應，但神情依舊黯淡，半響後，歎了口氣，擺手：“算了，我知道了！”

  聲音有氣無力，一旁的丫鬟見狀，愈發擔憂。

  雖然不知道到底發生了什麽，但她明顯能瞧出自家小姐對那位臨王世子……很不一般！
  猶記得之前臨王世子身亡的消息傳回京中來時，自家小姐徒然變了臉色，又急又怒，整個人跟失了魂般，把自己關在房間裡不吃不喝。

  直到聽說臨王世子可能還活著時，自家小姐才終於又‘活’了過來，迫不及待派人前去打探消息。可打探下來，依舊一無所獲。

  眼下瞧自家小姐分明憔悴消瘦了許多，昔日的神采不見蹤影，也沒了往日的精神，看上去令人心疼不已。

  好好的小姐，怎麽成了這副模樣？

  就在這時，走廊外突然傳來腳步聲，緊接著，一道魁梧身影踏入院中。

  “二公子？！”

  丫鬟見狀，連忙恭敬開口。

  來人，正是府上的二公子。

  一位樣貌端正，國字臉，眉正目清的年輕男子緩步走進，瞧見院中幾人，又瞧見尚站在屋簷下，臉龐凍的微微有些泛紅的少女，連忙走上前來。

  “小妹，你怎麽在這裡？”

  “天氣冷，趕緊回房去歇息！”

  年輕男子臉上滿是擔憂，這天寒地凍的，可別把小妹給凍著了。

  少女站在原地，一言不發，神色落寞，有氣無力。

  “我沒事。”

  年輕男子一瞧：“小妹你這是怎麽了？”

  再仔細一看，頓時驚道：“小妹你最近可消瘦了不少啊，這怎麽回事？”

  說著，年輕男子扭頭看向一旁的丫鬟，怒斥道：“最近你們沒有好好照顧小姐嗎？”

  丫鬟嚇的瑟瑟發抖，連忙道：“二公子恕罪，奴婢，奴婢……”

  丫鬟想要解釋什麽，眼前的少女已經擺手：“哥，跟她們沒關系。”

  說著，少女擺擺手：“你先下去吧。”

  丫鬟這才恭敬的朝著二人鞠躬，轉身退下。

  等到丫鬟離開後，年輕男子神色焦急道：“小妹你這是怎麽了？這才多久，你怎麽瘦了那麽多……這樣下去，我怎麽跟爹娘交代啊！”

  少女歎氣：“我沒事。”

  “你這怎麽看也不像是沒事！”
    年輕男子滿臉擔憂，自家就這麽一個小妹，一直都呆在臨州。如今好不容易來趟京城，這才多久瘦了這麽多，被爹娘知道了，還不得扒了他的皮！
  “哎呀，你廢話好多，好煩呐！”

  少女沒好氣的瞪了他一眼，隨即有氣無力道：“我累了，要休息了！”

  說著，少女轉身回房。

  年輕男子連忙跟上：“小嵐啊，你好不容易來一趟京城，爹娘如今不在，大哥也不在家裡，就剩二哥陪你了。你有什麽事要跟二哥說啊，二哥一定幫你。”

  “你幫不了。”

  年輕男子一聽，頓時覺得有戲：“你不說怎麽知道二哥幫不了？你倒是跟二哥說啊！”

  少女剛走到房間門口，又突然停下腳步，瞥了他一眼：“真的？”

  “二哥什麽時候騙過你？”

  年輕男子信誓旦旦保證。

  少女猶豫了下，這才似不經意的問起：“聽說，林江年那家夥來京城了？”

  聽到這個消息，年輕男子一愣，“小嵐你從哪裡聽說的？”

  少女撇嘴：“京中都傳遍了，你說呢？”

  年輕男子一猶豫：“的確如此。”

  “他還活著嗎？”少女盯著他問道。

  年輕男子這才意識到什麽，輕咳嗽了一聲：“小嵐，你難道對他……”

  少女嬌軀一緊，瞪了他一眼，語氣多少有些慌亂：“你，你胡說什麽呢？”

  “我，我只是突然想起那家夥，問一問。”

  “當真？”

  “不然呢？”

  年輕男子這才微松了口氣，歎氣道：“小嵐啊，你來之前，爹特地叮囑過，讓你少跟他來往啊……”

  “哼，你好煩，跟爹一樣！”

  少女當即怒了，不耐煩擺手，便要回屋。

  “誒誒誒，小嵐別這樣，二哥不說了，二哥絕對不亂說……”

  年輕男子連忙求饒討好，隨後歎了口氣：“京中傳言，臨王世子的確已經死在城外了！”

  少女心頭猛然一緊，臉上卻依舊漫不經心：“但京中不是有傳言，他還活著嗎？”

  “這也的確如此。”

  年輕男子輕歎了口氣：“消息也不知是從何處傳來的，不過最近的確很多人都去薑家打探消息了。要是他沒死，這京中怕是就熱鬧了！”

  “此話怎說？”

  “這位臨王世子在京中的仇敵可不少，無論是衝著他還是衝著那位臨王來的，他身上背負的恩怨諸多，一旦他還活著，勢必就避免不了……這也是爹叮囑過，讓你不要與他有過多聯系的原因……”

  “爹知道你在臨州時與他關系不錯，但那畢竟是在臨州，這裡是京城，你……”

  “哎呀，你煩死了！”

  沒等年輕男子說完，少女已經憤憤關上了門，將年輕男子擋在了門外。

  年輕男子話戛然而止，半響後無奈的歎了口氣。

  小妹的性子，果真跟爹一模一樣。

  正準備離開時，又似乎想起什麽：“對了，，明天京中有場婚禮宴會，你來京城有段時間了也沒怎麽出去過，要不要明天跟二哥一起過去湊湊熱鬧？”

  “不去！”

  房間門傳來斬釘截鐵的拒絕。

  ……

  京中。

  這日清晨開始，鞭炮聲便響徹了城中大街小巷。

  煙霧嫋嫋，混雜著鞭炮的氣息，帶來了冬日的跡象，路邊街頭上的積雪尚未融化，殘留著鞭炮殘骸，喜氣洋洋。

  有種過年的氣氛！
  今日，是吏部尚書之子娶親的日子！
  這可是京中的大喜事，城中不少百姓紛紛圍觀湊熱鬧。百姓圍觀，孩童跟在迎親隊伍後面，跟著撿喜糖。

  婚禮之地，定於京中呂家修建的一處豪華大莊園內。莊園內外，張燈結彩，喜氣洋洋。從莊園外，迎親的隊伍一直延續出數裡，可謂是豪華大氣！

  若是換了別的官員，此舉鋪張浪費，恐怕少不了被參幾本。但這吏部尚書身份可不簡單，更何況聯姻對象還是陶家這等富貴名望家族。哪怕是挑毛病，也挑不出什麽來。

  自然，也就沒人會自找不快。

  從早晨開始，京中各地的官員家族人士紛紛趕來。整座莊園奢豪氣派，園景更是京中少有。許多京中常年極少露面的官員，紛紛聚集於此。恭維交談，其樂融融。

  這不僅僅是呂家與陶家的聯姻，同時也是兩家背後勢力的一次盛大交流宴會。對於這些人而言，婚禮並不重要，借助這次婚禮匯聚了京中大半勢力，背後的意義，遠遠重大。

  莊園之外，一輛馬車緩緩駛來。

  馬車極為低調，並不起眼。馬車內，裝飾精美，女子體香與胭脂香氣彌漫。

  透過車簾，林江年瞥了眼車外。

  “這吏部尚書的本事，可真不小啊。”

  林江年輕笑。

  一場婚禮能邀請來京中如此多的官員和世家之人，這吏部尚書在京中的人脈，恐怕手眼通天。

  “僅靠他一人自然辦不到這一點，呂付生的背後，還有人。”

  馬車內傳來了個慵懶的聲音，薑語湘坐臥軟榻，美眸輕柔而淡然的注視著林江年。

  一襲白青色修身襦裙，搭著一件單色外衫，妙曼修長的身姿軟軟靠在軟榻上，平添了幾分慵懶的美豔姿色。

  裙擺之下，一雙猶如皎潔玉筍般的長腿，踩著一雙純白繡鞋，極賦美感。

  林江年點點頭，這是自然，呂家的這一場婚禮本就不簡單，至於呂家背後的人是誰，已經不言而喻。

  “看來，今天應該是真的熱鬧了！”林江年輕笑。

  薑語湘美眸輕柔落在林江年身上，打量了幾眼後，突然開口：“你真的決定好了？”

  林江年扭頭，便見薑語湘正一眨不眨的盯著他，注視著小姨這輕柔的面容，不免有些異色，他扭開了視線。

  “今日來參加婚禮人多眼雜，我若眼下現身，怕是太過引人矚目，得不償失……”

  林江年微微眯眼：“倒不如先入了這莊園，去找那幾位‘好友敘敘舊。”

  “再給他們個驚喜！”

  “……”(本章完)