從貝肯斯菲爾德小鎮回來後，馬維就開始準備競選的事情了，從工廠抽調了幾名老工人，帶著他們前往儲存魔藥材料的伊甸教堂，拿到了一些種子，又谘詢了教會的相關人員一些有關魔藥種植的知識。  雖然馬維沒有閱讀過魔藥種植類的典籍，但命運三女神教會在這方面頗有造詣，傳承下來的古籍中，有一本《神奇的草藥》，裡面記錄了許多種常見的魔藥材料及人工種植的方法。

  具備特殊效果的草藥十分危險，可只要掌握了正確的種植方式，就能像農作物一樣規模化栽培，有些草藥人工無法種植，譬如狼頭烏，除非第一時間服用解毒魔藥，否則接近狼頭烏的人類都會染上烏毒，直到變成人狼為止。

  這些當然難不住馬維，他借閱了《神奇的草藥》，根據上面的內容，將草藥分為三類：無害、有害和高危。

  在布蘭登大主教的幫助下，《泰晤士報》、《每日郵報》等發行量大的報刊紛紛刊登了關於草藥的細則，同時要求各教堂在每周五的固定彌撒上講解，再畫成圖報，張貼在大街小巷，警示不識字的居民。

  又過了兩天，在教會的推動下，議會緊急通過了《魔藥交易法案》，允許公民自由買賣魔藥類商品，但售賣魔藥、收購魔藥以及儲存魔藥都要通過教會的審查，通過後會頒發經營資質證書。

  與此同時，教會和曼施坦因魔藥公司也開始售賣無害類草藥種子，開拓農田，進行草藥種植。

  新風口的出現，在倫敦激起了軒然大波，許多商人都認為這是發家致富的好機會，瘋狂的購買田地、建立公司，想要跟在曼施坦因魔藥公司後面撈點湯湯水水
  貴族也入場了，除了貝肯斯菲爾德小鎮以外，許多貴族都對自家領地的居民下達了種植草藥的命令，一時間人人都在談論超凡草藥，甚至還有自詡草藥種植專家的人出現了，大開講座，賺的盆滿缽滿。

  伊甸教堂。

  “尼古拉斯先生，這是上個月的入庫清單，請您過目。”

  負責統計庫存的修士將一份文件放到馬維的桌上，就在馬維檢查庫存的時候，布蘭登大主教和教皇烏布利一世來了。

  “尼古拉斯，先別忙了，跟我們來一下。”

  不知發生了什麽事的馬維放下文件，跟在布蘭登大主教身後，來到了伊甸教堂地下的超凡生物囚牢，一個月過去，關押在這裡的超凡生物數量明顯增多，已經接近兩百隻了。

  教皇烏布利一世在一排巨型玻璃缸前停下了腳步，每一個玻璃缸都有兩米高，裡面灌滿海水，遊動著一條體型壯碩的人魚。

  咚！
  咚！
  一看到烏布利一世，四條人魚瞬間躁動了起來，一頭撞在玻璃上，露出滿嘴獠牙，豎瞳的眼睛滿是煞氣，似乎想跳出來將外面的人類全部撕碎。

  比起剛捉住時，四條人魚虛弱了許多，連脆弱的玻璃缸都無法撞碎，造成它們虛弱的原因，是每天定量滴入缸內的高等魔藥水銀之血，整日生活在充滿毒素的水源中，根本發揮不出實力。

  目光掃過四個玻璃缸，烏布利一世抬手一指最右側的人魚，沉聲說道：“把它撈出來。”

  最右側缸內的人魚體型最小，不像其他三隻人魚那樣健碩，尚處於幼年期。幾名修士拿著鉤索漁網上前，一下套中人魚的脖子，將它硬生生拖出了玻璃缸，緊接著覆上漁網，高高吊了起來。

  就當馬維以為烏布利一世這是要對人魚使用酷刑，逼迫它流出眼淚時，烏布利一世竟然說道：“不錯，就是它了，布蘭登，把它送去腓特烈王國，當做國禮。”

  “是。”

  “教皇冕下，你這是.”

  “哦，尼古拉斯，忘記和你說了。”烏布利一世回過頭來：“下個月就是裁決之神塞厄庫拉的誕生日，這是裁決神教的大事，以往每年我們也會贈送禮物，這次我打算將這條人魚送給他們。”

  “至於剩下的三條人魚”

  烏布利一世思索片刻：“在你們回來前，教會已經使用了各種手段，都不能讓它們流出眼淚，這次叫你來也是為了這件事，聽布蘭登說，你製作的那株迷戀花還沒有使用？”

  “是的，我只是定期喂養，沒有滴血，現在迷戀花還是無主的。”

  “這應該是我們最後的辦法了。”烏布利一世說：“古籍記載，人魚會在伴侶死去時流出眼淚，我打算用迷戀花讓這三條人魚愛上人類的女性，然後在它們面前殺死她，你覺得怎麽樣？”

  “這樣做會不會太殘忍了？”

  “監獄裡關押著不少女性死囚，她們犯下了不可饒恕的罪過，本身就要死的，既然如此，何不讓她們為王國做出最後的貢獻呢？”烏布利一世笑著說：“人選我已經找好了，教會給了她家屬一筆錢，她願意成為實驗品，只要實驗通過，咱們就能得到數不盡的眼淚了！”

  很顯然，烏布利一世打算多次利用捉到的三條人魚，一株迷戀花只能有一位主人，但一滴人魚的眼淚可以製作出許多株迷戀花，重複利用的話，可以從人魚身上榨取很多眼淚。

  “你是說，使用迷戀花，讓人魚愛上多個人類女性，然後處死她們，迫使人魚流出眼淚？”

  “嗯，這只是一個猜想，究竟能不能成功，只有實驗過後才知道。”

  剛捉到人魚時，布蘭登大主教就說過類似的話，當時馬維以沒有攜帶迷戀花為由推脫了，現在再度提起，他也沒有了拒絕的理由。

  “迷戀花在雜貨鋪，明天我把它帶過來。”

  “這件事就交給你和布蘭登了，回頭把結果告訴我就好。”

  交代完，烏布利一世就帶著幾名修士，拖著人魚離開了囚牢。

  “尼古拉斯，尼古拉斯！”

  見馬維盯著面前的三條人魚出神，布蘭登大主教喊了幾聲：“走啊！”

  “.來了。”

  離開囚牢，返回伊甸教堂的階梯上，布蘭登大主教問道：“你是不是覺得教會這樣做太沒有人性了？”

  “還好，這些人魚在我們逃亡的路上發動襲擊不說，平時也沒少攻擊漁船，沒什麽好可憐的。”

  “你這樣想就對了。”布蘭登大主教滿意點頭：“對於超凡生物，絕對不要有一絲一毫的憐憫之情，當然了，識時務的例外，比如你請來幫忙的那頭巨狼我們使用這種手段榨取眼淚，不會影響你和海洋超凡生物的友誼吧？”

  “不會。”

  “有影響就說出來，三條人魚而已，能產多少眼淚？只要你和它們維持好關系，眼淚要多少有多少！”

  “確實沒有。”  

  “那就好，咦？你女兒呢？她整天跟著你，今天怎麽不在？”  布蘭登大主教這才意識到尤妮亞不在，頓時感覺少了點什麽，十分不自在。

  “她和菲利克斯送約納斯去學校了。”馬維說：“請了半個月的假，總歸是要回去上課的，我這邊有事就沒去，下午就回來了。”

  “你女兒四歲了吧？”

  “再過幾個月就五歲了。”

  “是不是該給她請個家庭教師了？”布蘭登大主教關切的問道：“我看那些大貴族三歲就請老師教孩子了，你現在怎麽說也是名門貴族，也別住在那間小雜貨鋪了，在攝政公園買棟別墅不是輕輕松松？”

  雇幾個傭人，買一套大房子，從此過上溫香軟玉的生活，想實現這些太簡單了。

  如果算上資產，馬維現在應該是倫敦數得上號的富人，哪怕他什麽也不做，躺在家裡整日睡覺，資產也不會縮水，反而會以驚人的速度膨脹。

  錢，真的能生錢。

  布蘭登大主教描繪的生活雖好，卻不是馬維想要的。

  準確的講，貴族的生活馬維早就體驗過了，並不是那麽重要，他要追求的，是更高層次的自我實現。

  就像許多貴族喜歡做慈善，這也是自我實現的一種。

  當一個人爬上一座山峰，休息享受美景之後，他就會眺望更高的山峰，不會停下追逐的腳步。

  自我實現可比享受生活刺激多了。

  “我要競選議員，如果住別墅，過著普通人無法企及的生活，會引起許多人反感的。”馬維隨便找了個借口：“等成為議員後再說吧。”

  “對了。”布蘭登大主教似乎想起了什麽：“我差點把這件事給忘了，弗雷德裡克男爵今晚設下了家宴，邀請你參加，二王子也會到場，討論有關競選的事情。”

  蘭貝斯區的議員候選名單已經提交了上去，昨天競選就已經正式開始了，幾天后，投票站就會開啟，所有生活在蘭貝斯區的公民都可以前往投票站投票，得票最多者當選蘭貝斯區議員。

  馬維現在進入了二王子的核心社交圈，地位僅次於布蘭登大主教和有姻親關系的弗雷德裡克男爵，馬維競選議員，二王子當然要幫忙出謀劃策，在這方面他確實有經驗。

  傍晚，馬維帶著尤妮亞應邀來到伊令區，弗雷德裡克家族別墅，今晚的家宴十分正式，弗雷德裡克家族所有直系成員都到場了，包括二王子的妻子伊麗莎白。

  “首先，我要恭喜尼古拉斯。”

  餐桌上，弗雷德裡克男爵舉起香檳，對坐在對面的馬維遙舉：“祝賀曼施坦因家族成為貴族，以後大家就是自己人了。”

  燭火搖曳，昏黃的燈光照亮眾人的臉龐，二王子等人坐在長餐桌兩側，身著正裝，嘴角噙著微笑，共同舉杯，祝賀馬維。

  “這些都是殿下的功勞，如果沒有殿下的賞識，我怎麽會有今天的地位呢？”

  馬維舉杯示意：“還有斯圖爾，我必須要感謝他，作為我來到倫敦認識的第一位朋友，他給我提供了至關重要的幫助。”

  斯圖爾特滿面紅光，抿著嘴，將香檳一飲而盡，感動得說不出話來。

  已經走上高位的馬維，還能記得當初的交情，實在是令人感慨。

  一番交談下來，二王子開心了，弗雷德裡克家族也開心了，大家圍繞著餐桌，優雅的揮動刀叉，享受著美味的晚餐。

  晚餐過後是休息時間，客廳裡，二王子拿出兩支雪茄，一支丟給馬維，一支剪開後叼在嘴上，掏出火機點燃。

  “呼尼古拉斯，貝肯斯菲爾德小鎮那邊怎麽樣了？聽說你派人幫助小鎮居民開始種植超凡草藥了？”

  馬維點燃香煙，不抽，只是叼在嘴上做做樣子：“現在貝肯斯菲爾德小鎮已經全部耕種超凡草藥了，我選擇了沒有任何危害的博格草，這是調配中等魔藥解毒藥劑的主要材料.”

  解毒藥劑是命運三女神教會掌握的中等魔藥，可以解除大部分常見的毒素，應用十分廣泛，雖然擁有永生領域的命運三女神教會不懼怕對肉體發揮作用的毒素，但有些毒素是作用於神經，這時就需要服用解毒藥劑了。

  比如昏睡吐司，它就是直接作用於神經，永生領域對其無效，解毒藥劑卻能發揮作用，讓服用者立刻清醒過來。

  “最近城裡掀起了一股種植草藥的浪潮。”弗雷德裡克男爵說：“人人都想分一杯羹，上一次出現這種情況還是蒸汽機發明的時候，抓住機會，說不定真能擊敗保守黨，拿下蘭貝斯選區。”

  提起正事，二王子讓斯圖爾特拿出了兩份資料。

  “這次大選，蘭貝斯選區一共有三位競選者，除了尼古拉斯你，還有保守黨議員唐納爾·帕特和前任無黨派議員格斯·門迪，這是他們的個人資料。”

  在馬維翻看資料時，二王子說道：“上次大選，唐納爾·帕特獲得了8755票，比自由黨議員多了整整兩千票，他是你最大的競爭對手，至於格斯·門迪，不用過多理會，他上次大選隻獲得了一千票，無法對咱們造成威脅。”

  “唐納爾·帕特是藥師公會的副會長？”看完資料，馬維皺了下眉頭。

  “沒錯，他在藥劑師行業裡有很高的威望，並且跟教會走的很近，半個月前，他剛給蘭貝斯區的福勒主教捐獻了一筆資金.”

  “誰？”

  馬維愣了一下，懷疑自己聽錯了：“蘭貝斯區的哪位主教？”

  “福勒主教，你不認識很正常，他年初才從西島的新羅斯城調過來。”