第122章 微服雙子鎮

  西嵐山地東線邊境。

  雙子山，在西嵐山地上千座山頭中並不突出，在兩年前，它們就已經名聲不小。而在現在，這裡更是赫赫有名。

  原本，這裡除了位於山峰拗口之間的一座堡壘之外別無他物。經過一年多的發展，山峰前的一處平坦地面，一座新興城鎮逐漸落成——雙子鎮。

  雙子鎮佔地並不大，城牆也只有三米多高，雖然也是由和堡壘一樣的堅固磚石修築，但可以看得出，它們在設計建造時並不以防禦為主要目的。

  那是因為，雙子鎮的使命是貿易。

  此時此刻，川流不息的行人、馬車、商隊正從城鎮大門口進進出出，十分熱鬧。

  一位高大的金發男人正站在城鎮大門口，望著來來往往的人流暗暗點頭。

  “看來這裡發展的還不錯。”西奧斯心中想到。

  沒錯，這金發男人並不是什麽準備來這裡做生意的人類商人，而是西奧斯變形術所化。

  在出了約瑟園之後，西奧斯便一刻不停趕回了西嵐山地。

  他不知道當初一同前去的羽鱗社眾人有沒有回來，不過在當時的情況下，一起回來也不現實，西奧斯只能自己先走。

  一路飛行，臨近山地之外，靠近雙子山時，西奧斯突然靈機一動，想隱藏身份進來看看。

  以往情況下，西奧斯大多待在奧斯菲爾城，只需要下達自己的命令即可，他的意志自有羅比等人貫徹下去。

  但底下究竟什麽樣子，西奧斯也不能說很清楚。

  因此，“微服私訪”的念頭便產生了。再加上這裡又是西奧斯親自劃定的貿易區，更要仔細查看一番。

  於是西奧斯便化作普通人類模樣，準備實地體驗一番。

  來到城鎮門口，這絡繹不絕的車馬倒是讓他十分滿意。

  值得一提的是，所有人類商人前來做生意都是需要繳納稅款的。因此，在城鎮門外，專門空出一塊場地，由奧斯菲爾的人員檢查貨物，估計價值，並且收取費用。

  那些拿著本子，眼冒精光的哥布林稅務員仔細得清點著前來的馬車，然後寫下一筆稅額。

  人類商人們無不面露苦澀，仿佛遭受了多大的損失一般。

  西奧斯輕輕搖了搖頭，別人不清楚他還不清楚嗎，人類商人那都是無利不起早的逐利生物，在場的這些，有一個算一個恐怕都是演技派。

  西奧斯孑然一身，沒有貨物自然省去檢查，他大大方方來到門口，沒想到還是被攔下。

  “十枚銅幣。”把守大門的大地精守衛把手一伸。

  西奧斯傻了眼，沒想到進城也要交錢？

  這他倒真不清楚，這種細枝末節的規定他一般不會過問，仔細想想倒也釋然。

  身為領主，金錢還是有的，不過西奧斯……沒有銅幣。

  手掌一翻，一枚閃亮的銀幣躺在手心。“拿去。”

  大地精守衛將錢接過，放入旁邊的錢箱。

  好一會兒，西奧斯都沒等到對方找錢。

  “不應該找錢給我？”

  “沒有。”大地精咧嘴一笑。

  “還請不要擋住路口，後面還有很多人要進。”

  西奧斯一回頭，只見自己身後排著長隊準備入城的人類商人果然已經有些不耐煩了。

  搖了搖頭，西奧斯隻得先進城，只是眉頭已經皺起。

  沒有一頭巨龍喜歡看到自己的錢財被坑，盡管這裡所有的一切都是西奧斯的。

  “這位朋友。”

  正當西奧斯還在思索下次是不是要帶點銅幣的時候，一位人類年輕人追了上來。

  “你好，我叫波特，一位冒險家。”

  “你好。”西奧斯點點頭，算是打過招呼。

  “你是第一次來？”波特顯然是個自來熟，也不管西奧斯想不想說話，上來問道。

  “確實是一次來，聽說這裡可以開了一個集市，可以買到西嵐山地內部的特產。”西奧斯接過話頭。

  既然這人類湊了上來，他倒是可以借此了解一下人類的看法，便接著疑問：“伱是怎麽知道我第一次來？”

  波特笑了起來，說道：“哈哈，你剛剛多交了入門費的事我可都看到了。”

  “不過，雖然你多交了錢，但是這點損失倒不算什麽，你等會從這裡買上一點特產，然後帶出去售賣，立馬就能全賺回來。”

  “我保證那會比一枚銀幣多。”波蘭眨眨眼。

  “不過，你可不能買上太多，不然，你會被那些怪物稅務官盯上，還需要繳納一筆稅款才行！”

  西奧斯了然。看來雙子鎮的管理人員就是在商人進出時進行盤查收稅。

  鎮內交易繁雜，不易管理，這倒也是一種方式。但是，敏銳的西奧斯還是從波特的話中聽出言外之意。

  “你的意思是，如果我帶的貨物足夠少，就不用繳稅？”

  波特點點頭：“就是這樣。”

  “你買上一點點東西，往身上一藏，他們還能搜身不成？要不然，他們為什麽要求每個進城的人都要交費？”

  也就是說，為了應對私人藏匿，雙子鎮索性規定所有人入城之人都要交錢。

  這樣也不是不行，不過在西奧斯看來還是太粗糙。

  “那麽你呢？我看你也是一個人。”

  “我？我只是對這裡本身比較感興趣。順便……看看能不能淘到什麽好東西。”

  兩人一邊聊天，一邊行走。

  鎮內主乾道旁，各種交易店鋪鱗次櫛比。

  這些店鋪的主人可能是地精、豺狼人、蜥蜴人，也有牛頭人、巨魔、熊人等等，其中甚至還有人類。

  他們與往來的商人們討價還價，然後交換著彼此的商品。

  由於奧斯菲爾的政策問題，整個西嵐山地還沒有放開，商業也是管制狀態，一切都是統一調配。

  因此，雖然開了雙子鎮這麽一個口子，但奧斯菲爾這邊並沒有太多商人。故而，主要還是以各部族為單位，派出代表在這裡與人類做生意。

  “來這邊吧，要不要嘗嘗我很喜歡的糖霜史萊姆？我請客。”波特拉著西奧斯來到旁邊的一個路邊攤。

  這裡支起了十幾副桌椅，已經有不少各族人在這裡坐下吃著什麽。

  波特十分熟絡，帶著西奧斯坐下，伸手向蛙人老板打招呼。

  “兩份糖霜史萊姆。”

  西奧斯眉頭狂跳，但是看波特一片好意，到底沒有拒絕。

  一個人類都能吃，他一頭金龍會怕？
  “看起來你好像經常來。”西奧斯說道。

  “也沒有，我就來了幾次。”

  “我只是覺得很有趣，而且這裡有不少新鮮的東西。”

  波特這話倒是不假，西嵐山地眾多怪物部族與人類差異很大，各個方面的事物有些是人類無法想象的。

  比如……糖霜史萊姆。

  兩人這邊坐著等上菜，街道上，一小隊地精士兵巡邏隊順著道路就走了過來。

  巡邏隊所過之處，眾人紛紛避讓，看起來倒有幾分威勢。

  不一會，這一隊地精徑直走到西奧斯這邊來，找了張大桌子圍攏坐下。

  “老板！上菜！”為首的是一隻哥布林軍官，他將蛙人老板招呼過來。

  蛙人老板十分客氣，不一會，就上了一大桌子飯菜。烤肉排、水果、麵包無一不有。

  豐盛的食物看起來十分誘人，接連半年沒吃過正經飯的西奧斯也不禁有點饞了。

  這一隊地精士兵自然是狼吞虎咽，不一會就將桌子上的食物消滅殆盡，大個飽嗝就要起身。

  哥布林軍官要去結帳，那蛙人老板卻連連推辭。最後，竟然一分錢沒花便走了。西奧斯看那老板與士兵們的神態，這樣事顯然不是第一次。

  “這就是最讓我感到有趣的地方。”比特有些好笑，道：“這些種族居然搖身一變，和人一樣。在我看來，在很多方面，已經和人相差不大了。”

  話雖如此，但是西奧斯卻聽得出來，波特的語氣並不全是在誇讚。

  微微搖了搖頭，西奧斯也是無可奈何。

  顯然，剛剛那隊哥布林士兵在吃霸王餐。

  奧斯菲爾下面這麽多異族，往前數就沒有幾個善良的，又能文明到哪裡去？老實說，能到如今這個地步，已經是個奇跡了。

  這種濫用職權為自己謀取便利的事，就連人類都不可避免，又怎麽要求怪物做到？

  想到這，西奧斯剛剛有些寬慰，但馬上就愣住。

  “不對，人類做不到，憑什麽我的領民就做不到呢？”西奧斯心想。

  而且，這也是一股不好的風氣，往後發展，可能會越來越嚴重。

  甚者，可能滋生腐敗，乃至於通敵。

  無論何時，這種事都要製止，嚴抓。

  想到這，西奧斯已經打定主意，好好查探一下，看看有沒有什麽其他貓膩，也好扼殺在搖籃之中。

  “波特，你說，如果我花費一筆金錢，能不能籠絡這裡的怪物頭領？”西奧斯轉頭問道。

  比特有些驚訝，不過馬上就會意。

  “朋友，千萬不要這樣，這種行為還是不可以的。雖然這裡已經可以貿易，但是這些怪物對我們還是比較防備。”

  “幾個月前，就有商人試圖這麽做，直接就被趕出去了。”

  西奧斯心中稍稍安慰，放心不少，不過比特接下來的話又讓他的安慰蕩然無存。

  “但是，你倒是可以用錢和他們搞關系，說不定可以套到一些情報，甚至有一些商人私底下結交了一些異族，可以優惠一些。”

  波特把頭靠過來。“我還聽說，有些士兵可以幫忙運輸部分貨物。”

  “什麽意思？”

  “意思就是，這些貨物就不用再交進出城鎮的稅款了。”波特壓低聲音。

  “不過這些事我也只是聽說，我可沒有這個本事。”

  西奧斯的臉已經陰沉下來，十分難看了。

  好家夥，剛剛還在想會不會發生通敵之事，這就已經有走私了？
  “怎麽了朋友？你的面色看起來有些差啊。”

  “沒事。”西奧斯笑笑。

  接下裡，兩人一起享用了糖霜史萊姆。

  其實也不是什麽奇怪食物，就是用史萊姆凝膠配合糖霜製成的甜品，別說，還挺好吃的。

  吃到一半，西奧斯過去結了帳，便孤身離去，沒有和波特告別。

  然後接下來的半天，西奧斯用變形術化成金絲雀，自己逛了一下雙子鎮，順便跟蹤了一下這裡的交易，果然還是讓他發現了不少端倪。

  如波特所說，這裡確實存在不少的亂象。有些是上層長官以權謀私，有些則是底層士兵藏匿貨物躲避查貨，然後與人類商人分潤。

  一圈逛下來，西奧斯的心情已經從好到壞，然後又恢復了平靜。

  奧斯菲爾極速擴張，各方面跟不上也很正常，生氣也沒用。西奧斯總不能把所有人都變成自己的血裔吧。

  這其中，特別讓他比較在意的就是，他還發現了人類商人探查奧斯菲爾情報的事情。

  底層人員本來就素質較差，對方有心算無心，多少可以套出不少話來。

  這些商人抓起來殺掉倒是簡單，但是最重要的還是抓出幕後主使。

  離開雙子鎮，西奧斯恢復本體，朝雪冠山飛去。

  威武而修長的金龍身軀，一路暢通無阻，在雲層中若隱若現。

  天空之下，不少人都看到了西奧斯的身影，紛紛激動起來，有些部族甚至直接朝他跪拜。

  無論底層有著怎樣的毛病，但是毫無疑問的是，在奧斯菲爾，沒有任何人不臣服於西奧斯。

  優美的雪冠山緩緩映入眼簾，西奧斯一刻不停留，身形慢慢下降，落至自己的寢宮。

  奧斯菲爾城中，所有人都看到了他的身影，西奧斯在宣告著自己的歸來。

  “大哥！”

  卡維第一時間就迎了上來，沒想到一睜眼就看到大哥回來，欣喜萬分。

  兩兄弟說了一會話，西奧斯這才去委員會總部。

  一來到辦公室，羅比、厄索、索拉丁等人果然已經提前等候在這裡了。

  “恭迎主人回歸！您的龍威終於在一次賜予您的子民！”眾手下齊齊拜服。

  “起來吧。”西奧斯找了個舒服的姿勢坐下。“這段時間有發生什麽事情嗎？”

  幾人對視一眼，羅比上前一步說道：“一切都在按照您的計劃進行，十分順利。不過有一件事倒是要稟告主人，我們在南方的部族發現了熔錘城矮人的蹤跡，並且與我們發生了一點衝突。”

  “熔錘城？”西奧斯沉吟片刻，記下此事。

  “熔錘城矮人的冒犯我們必須予以回擊，不過在此之前，我認為我們要先處理一下內部的問題。”西奧斯的聲音嚴肅起來，眾人都十分疑惑。

  “自己看吧！”

  西奧斯抬手一揮，一片影像憑空出現，正是西奧斯用魔法在雙子鎮記錄下來的。

  畫面十分清晰，甚至還有聲音。從西奧斯與波特的對話到後來西奧斯自己查探的內容都在裡面。

  畫面才播放到一般，羅比就滿頭大汗，撲通一聲跪倒在地。

  “羅比該死！”

  (本章完)