第142章 收留
  身為查爾斯家族的大少爺，未來的伯爵爵位繼承人，查理也不是什麽政治小白，艾倫這麽一說，他也就明白過來。

  坦白說，在人類黎明聯盟的內部確實不是鐵板一塊，如果有機會，阿斯蘭王國不介意將奧格帝國拉下馬。而且，也一定不會放過任何削弱的奧格的機會。

  但一切都需要考慮代價，收留查爾斯家族帶來的回報與風險明顯不成正比。

  而阿斯蘭王國都不願意，其他人類王國更加不敢在奧格帝國頭頂動土了。

  “那我們也只有去……”查理公子的聲音有些艱難。這也難怪他不願意，實在是這想法太瘋狂。

  我們，居然試圖去投靠一條金龍？
  而且，要與哥布林、狗頭人這種怪物為伍……

  只是現實正如艾倫所說，他們並沒有別的選擇。總不能去投靠北方的獸人吧？

  別說人類與獸人百年世仇，他們這種軍閥家族和獸人部落之間更是狗腦子都打出來了，單單為了家族以後的發展考慮，也不可能去。

  如果只是為了活著，查理和艾倫兩個人把侍從丟掉，怎麽也能隱姓埋名，只是這樣，查爾斯家族就徹底沒了。

  “好吧，但願像你所說的那樣，艾倫。”查理說道。

  艾倫是父親查爾斯伯爵的心腹，絕不可能背叛查爾斯家族，如果他的話都不能信，查理現在已經坐上去奧格帝都的囚車了。

  與獸人的形象比起來，金龍的在洛希爾眾多生物的認知中可就要好上太多了。

  只是金龍太過強大、神秘，普通人類面對這樣一種生物會不由自主得害怕也是正常的。

  於是終於一路無話。接下來的路途讓所有人都深陷疲憊之中。出了奧格帝國，外面的荒野並不好走。

  而他們一行有達幾百人，也不可能去行走商道，以免節外生枝，只能走小路。

  不過，憑借著這一段時間以來與西嵐山地走私的行為，他們倒也有一些隱蔽通道可以穿行。

  約莫又過了三天，查理與艾倫終於接近了目的地——通往山地內部的關口。

  到了這裡，艾倫便開始叫眾人停下，不要繼續走了。

  “前面有奧斯菲爾的堡壘和駐軍，我們不能就這樣過去，否則會被視為襲擊的。”艾倫解釋道。

  “少爺你們在這裡等著，我去和他們交涉。”

  “小心！”查理十分擔心，盡管金龍的名頭不錯，但終歸他們要面對的是一群“怪物”。

  “放心吧，他們可比你想象中的要文明。”

  艾倫寬慰了自家少爺幾句，下了馬車，叫幾個騎士一起前去。

  這幾天沒了命的逃亡，對所有人都是一個考驗。原本在麥茲羅城平日裡威風凜凜的騎士們此時也大多灰頭土臉，氣勢萎靡了。

  看到這一切，艾倫只能是歎氣一聲，不能再要求更多。畢竟，敢於跟隨主而背叛皇室已經十分艱難，麥茲羅城大多數士兵並不願意上查爾斯家族這艘看起來已經要沉底的小船。

  好在天無絕人之路，在歷經了一連串的變故之後，接下來的事情總算沒有這麽倒霉了。

  艾倫很順利的見到了駐守在路口堡壘的奧斯菲爾軍官——這是一位凶悍的大地精千夫長。

  “尊敬的千夫長閣下，我們希望可以得到偉大的西嵐山地之主西奧斯的接見。”艾倫站在城下，盡量表達出自己的善意。

  其實他有些過於謹慎了，得虧於奧斯菲爾與查爾斯家族的走私貿易，他們這些邊防部隊其實都知道有查爾斯這麽一個家族。

  只要確認他們是查爾斯家族，這樣的請求並不會在這裡就被拒絕。

  而等待艾倫上了城頭，出示了奧斯菲爾給予他們的貿易許可之後，大地精軍官已經信了大半。

  “我好像見過他，這名人類。”這時，旁邊的哥布林士兵中有人出聲道。

  “我在雙子堡駐守時見過他，那時他還和克萊長官一起去了奧斯菲爾城。”

  奧斯菲爾在各處駐扎的部隊並不是一直不變，而是會按期調動的。隨著士兵的指認，千夫長終於才相信。

  “好吧，我們會安排人帶你去奧斯菲爾城，但你們後面的那些騎兵就不行了，至少暫時不行。如果缺少食物的話，我們會給他們提供一些。”大地精說道。

  其實他們布置在外面的暗哨早就發現了這一行人，艾倫的老實交代也是他稍微放下戒備的原因之一。

  艾倫自然不無不可，在道謝之後便馬上回去報告了查理，兩人讓騎士們在原地休整，自己則踏上了前往奧斯菲爾的道路。

  ……

  如此，又是幾日過去，在經歷了與當初艾倫前來時差不多的情形之後，兩人終於站在了西奧斯辦公室的門前。

  “愣著幹什麽，還不快進去？”羅比出聲提醒。

  這兩人來的也真是巧，正好趕在領主大人巡遊前夕，而巡遊之後，領主大概率就會選擇進入沉眠了。

  到時候就算是有天大的事，他們也不可能見到領主。

  “感謝羅比大人通傳。”艾倫連忙道。

  他知道，眼前這位看起來只有他一半身高的瘦小哥布林，手中的權利可不得了，恐怕比查爾斯家族還要多得多。

  一邊的查理少爺也十分緊張，此時已經沒有主見了，全憑艾倫安排。這究其原因，還是來自於這一路以來他所看到的景象。

  他終於知道為何艾倫會選擇來這裡了。盡管由於家族和西嵐山地有所貿易的原因，查爾斯家族已經算是對這裡比較了解的人類了，但事實還是遠超他們的想象。

  也只有真正深入過山地腹地的艾倫才真正知道奧斯菲爾的隻鱗片爪。

  不說那些廣袤的農田與沿途的要塞，單就奧斯菲爾城就足以讓他震驚。這是一座比麥茲羅城更加雄偉的城市，而且還在繼續發展中。

  深吸一口氣，艾倫推開了大門。

  一入眼，是一處極寬敞的空間，在房間最深處是一張大的不像話的桌子，桌子背後正有一個龍裔低頭在處理著什麽。

  羅比也跟了進來，找了張椅子坐下。至於艾倫和查理就沒有這個待遇了，好在他們心中也早就清楚了自己的地位，老老實實站著。

  西奧斯正在看明天的巡遊路線，這是羅比等人已經組織、規劃好的，盡可能可以讓絕大多數領民都得以瞻仰西奧斯的身姿。

  相對於這件事情來說，一個破落伯爵家族的覲見不過是細枝末節。

  良久，西奧斯放下手中地圖。

  “哦，又見面了，人類。”西奧斯的記憶力很好，基本上見過的人過上一千年也不會忘。

  “向西嵐山地之主獻上卑微的敬意，偉大的金龍先生！”查理和艾倫一同行禮，這是早就計劃好的。

  盡管眼前的這位怎麽看都是一個龍裔，但是艾倫知道，金屬龍大多喜歡變形，這不奇怪。

  “我已經聽說了你們的事情，我表示惋惜，畢竟你們確實是一個不錯的合作對象。”西奧斯用指甲敲了敲桌子，似乎心不在焉。

  既然來到這裡，那底細肯定已經被諾希爾審問了個底兒掉。

  “偉大的西嵐雄主，我們再次向您請求，希望可以得到您的庇護。”

  “哦，可以是可以。”西奧斯點頭，這讓下面的艾倫心中一喜。

  西奧斯並不排斥人類加入奧斯菲爾，相較於他們的種族，他更關注這些人本身。如果是真心實意，西奧斯沒有拒絕的理由。

  進一步說，如果有人類的加入，也可以優化奧斯菲爾的種族構成，畢竟各個種族有各個種族的優勢。

  “奧格帝國再怎麽也不能將手臂伸到西嵐山地內部。我想你已經得知了，熔錘城現在也已經屬於奧斯菲爾。”

  “如果他們敢來，我想最終的結果一定會讓他們後悔。至於你們……”

  西奧斯頓了一下：“你們必須為奧斯菲爾提供自己的價值，關於這一點我給你們三個選擇。”

  艾倫和查理心中一突，知道重點來了。

  “第一個，西嵐山地南部還有一夥山嶺巨人盤踞，再過不久，我們將對他們發起進攻，你們可以選擇加入。”

  “第二個，你們放棄查爾斯家族的組織形式，這樣我們會按照一半領民的情況將你們安排進合適的位置……當然，你們會有一個考察期。”

  “第三個，你們可以繼續以查爾斯家族的身份活動，作為奧斯菲爾在人類世界的代言人，為奧斯菲爾在人類世界爭取利益。”

  三個選擇擺在了艾倫與查理兩人的面前。

  這三個選擇從本質上，都是這些人加入奧斯菲爾的方式。

  如果選擇第一個，查爾斯家族就成為了奧斯菲爾手下的雇傭軍，或者說仆從軍，這是最直接證明自己價值的方式，也是最生硬的。

  但老實說這並不是一個好選擇，奧斯菲爾目前並不缺他們這些戰力，而且查爾斯家族也經不起這麽折騰。山嶺巨，但凡有點見識的人都知道這是什麽怪物。哪怕在加入之後，他們可以慢慢再從人類王國中吸納力量。

  因此這個方案第一時間就被艾倫排除。

  第二個方案就沒什麽好說的了，這是在奧斯菲爾實行最多的方式。南方的半身人也是這麽一個套路，即以最小的單位（最多以家庭為單位）加入，考察結束後正式成為領民。

  所謂考察期，其實就是無償打工，這也是很正常的——對洛希爾大陸來說。

  但這麽一個選擇的缺點在於，他們這些人類將以最徹底的方式融入。從心理上，他們很難接受。

  “我們選擇第三個……”

  稍微商議之後，艾倫和查理順理成章的選擇了最後一個方案——成為奧斯菲爾的人類世界代理人。

  從某個角度來看，這是一個十分有前途的選擇。

  這個方案的好處在於查爾斯家族將得以保留，他們可以抱團取暖，而不至於一上來就孤身進入怪物堆。

  “不出我的預料。”西奧斯笑了笑。

  旁邊的羅比也露出會意的表情，與其說不難猜，倒不如說根本不用猜。

  與前兩個方案相比，第三個選擇顯得太過優惠。

  “向您獻上查爾斯家族的忠誠，您的意志即是我們的令旨！”艾倫與查理當即單膝跪地，以人類效忠的方式對西奧斯行禮。

  從今天開始，他們就成為了金龍西奧斯的爪牙，但相比起奧格帝國一心想讓他們死，這並不是一個壞抉擇。

  “很好，不過具體的事宜現在做還為時過早，你們就先安心留在這裡吧。”西奧斯對兩人說道。

  “如果你們還有家人或者朋友遺留在山地外，也可以在審核後加入進來，你們自己看著辦吧。”

  不同於奧斯菲爾其他種族，西奧斯想要在他們辦事之前，首先要融入進來。

  這也是做奧斯菲爾代理人之前必要的過程和條件。

  老實說，在這方面西奧斯是有私心的，倒不是說他現在對人類種族還有什麽難以言說的特殊感情，而是西奧斯想要做一個嘗試。

  這是一個沒有預期結果的實驗。

  想了想，西奧斯再沒有什麽要交代的，便叫他們下去了。

  “不要控制他們，但是也不能完全放任。”西奧斯最後對羅比吩咐道。

  “是，主人。”

  帶著西奧斯的旨意，羅比也下去進行安排，辦公室重新恢復安靜。

  關於查爾斯家族的忠誠方面，西奧斯沒有過多約束。他既沒有簽訂契約，也沒有使用血脈轉化。

  這也是西奧斯早就思考過的問題，那就是他不想只靠這些玩意兒解決問題。

  如果靠轉化血裔的方式支撐起一個龐大帝國，這和奪心魔或者靈吸怪又有什麽區別？
  退一步說，西奧斯也不希望創造出那樣的一個國度。再者，他的血也不是白來的，什麽阿貓阿狗都要給一點。

  只要這麽核心的一些人員，或者朋友在就足夠了。剩下的一切，西奧斯若在，就翻不了天。

  西奧斯的實力才是一切的根本，其他的都是細枝末節。

  而說到這，明天的巡遊就是最關鍵的一節。

  一想到明天就可以獲得大量血脈點數，西奧斯的心也不禁變得火熱起來。

  (本章完)