第131章 女扮男裝，月黑風高

  馬聲嘶鳴，塵土彌天。

  郡衙來人勒停馬匹之後，紛紛跳了下來。

  “楚棠，你又給哥哥我整出事情來了！”當頭的一人遠遠地就開始“指責”楚棠。

  不是桂郡郡衙捕快甲班班頭方凱還有誰！
  他大步走到楚棠面前，急著問：“現在到哪一步了？要進山殺賊了嗎？接下來就交給我們吧，你趕緊趕路去！”

  這話一說完，方凱看到楚棠旁邊的捕快都一臉古怪地看著他。

  “什麽情況？”方凱蒙了一下，不明所以。

  楚棠則一臉微笑，饒有興趣地看著方凱不說話。

  周詳為自家捕頭的惡趣味捏了一把汗，不得不湊到方凱身邊說道：“方班頭，這個……我們已經從山上下來了。那，賊人都在那邊，全部一網打盡，沒走一個！”說著，他指向不遠處的石俊龍等人。

  “什麽？”方凱大吃一驚，扭頭一看，好家夥，十多個賊人兩兩綁在一起，就像蘿卜頭一樣排列在路邊。

  “都拿了？這麽快？”方凱還是表示震驚，眼睛微突，看看賊人，又看看楚棠。

  楚棠隻好解釋說道：“為了不走漏風聲，讓他們給逃了，我只能速戰速決，帶人上山走了一遭。區區四境武者，不費什麽功夫的！”

  方凱被噎住了，他不懂凡爾賽這個詞，但感覺被對方裝到了。

  反應過來後，方凱難免更疑惑：“楚棠，你怎麽搞的，伱帶著郡守千金上山拿人？你瘋了！一旦出了什麽事，你負得起這個責任麽！”

  “你聽我狡辯……解釋！”楚棠慢慢將事情的經過說了一遍。

  方凱聽完，除了佩服楚棠藝高人膽大外，還是嚴肅地告誡一聲：“太冒險了！以後可千萬別乾這事了。你的任務是護送蘇小姐去慶城，而不是半路殺賊。”

  楚棠連連應是。

  方凱又看了一眼四周，無比鬱悶，道：“早知道你這麽凶猛，我就不帶這麽多兄弟過來了。興師動眾，勞民傷財啊！”

  楚棠苦笑，好家夥，方凱這是將甲班的人手都帶來了吧。

  看上去，不下於二十人。

  二十多個捕快，都是好手；還有二十多匹馬，很是神俊。

  陣仗很大，陣容很強，很能嚇唬人了的。

  方凱察覺楚棠訝異的目光，歎氣說道：“卓捕頭一聽到你的人來報，生怕威脅到蘇小姐的安全，就讓我立刻動身，帶上的還都是三境修為的捕快，就怕來遲了來少了你們會出事。現在好了，白跑一趟，至多也就做做押解犯人的事！”

  楚棠安慰說道：“這些人敢打郡衙的主意，膽大包天，罪不可赦，說是朝廷重犯也不為過。把他們帶回去，就是大功一件啊！而且他們還關系到石家一事……你懂的！”

  “算你還有良心！”方凱重重拍了一下楚棠的肩膀，明白對方是在分潤功勞。

  楚棠嘿嘿直笑。

  方凱瞄了一眼遠處的長風鏢局等人，靠近楚棠一步，悄聲問道：“這鏢局的人要賴上你們了？”

  “你看出來了？”楚棠意外。

  方凱瞪他一眼，道：“說什麽呢！這麽明白的事，當我傻看不出來嗎？又出力隨你上山殺賊，又磨蹭到現在都不上路，這不是要與你兵合一處了嗎？”

  楚棠微微點頭，默認下來。

  方凱又問：“他們的底細你摸清楚了沒？他們是走鏢的，本來就引人注目，令人垂涎，你可別惹禍上身啊！蘇小姐的安全，不容有失！”

  楚棠將剛才向胡洋提出的要求說了一遍，然後說道：“等我試探完再做決定，我的便宜也不是那麽好佔的！”

  方凱笑了：“這我很讚成！我算看出來了，你楚棠比猴子還精，想在你身上討便宜，比登天還難！正如卓捕頭所言，這次任務，整個郡衙也就你最合適了。”

  楚棠翻了翻白眼，他沒忘記蘇大郡守所說的，是方凱“推薦”他出任護送人的。

  “要不要哥哥我隨你一起去試探試探？”方凱問道。

  楚棠搖頭說道：“不必了。你把人押回去吧。搞定之後，我這邊也要繼續上路。”

  方凱想了一下，道：“成！你也別耽擱太久。誤了這半天功夫，傍晚前你們估計是趕不到下一個大驛所了，往前兩個鎮，就在鎮上找個地方住一晚吧。寧願遲一點，也不要冒險。”

  這是老成之言，楚棠點頭認可，他也是打算這麽乾的。

  至於長風鏢局的人是不是要急著趕路，關他何事？！

  兩人交流完畢，方凱來到蘇大小姐馬車前，寒暄了一陣，這才招呼眾人交接“犯人”，也不耽擱，押著人就回程了。

  噠噠噠！
  馬蹄聲揚，眾人目送他們離開。

  這次交接，真可謂乾脆利落，來也匆匆，去也匆匆。

  方凱走後，胡洋趁機走向楚棠，帶著歡喜之色說道：“楚大人，我們的貴客願意與你見面，還請移駕到旁邊一敘。”

  楚棠點點頭，隨胡洋再次來到長風鏢局的陣營。

  胡洋並沒有讓他立刻與馬車之內的人見面，而是吆喝眾人離開，他才把馬車牽到離眾人視線有十多丈遠的路旁的一棵大樹下。

  楚棠默默跟隨過去。

  樹蔭下，光影斑駁，晌午的蟬聲時近時遠。

  兩人一馬車，默默佇立，安靜了好一會。

  良久，馬車前頭黑色布帛的門簾才被一隻手掀開，露出兩張小心翼翼的臉來。

  兩人手拉著手拘謹地從馬車上跳了下來。

  “咦？”楚棠驚異不已，意外兩人的年紀。

  這是一大一小的兩人，大的不過二十歲，小的看上去也就七八歲的模樣。

  小的是男孩，長得肉嘟嘟的，白皙粉嫩，像一個瓷娃娃，一看就是富貴人家的兒子。

  至於大的……

  “嗯？”楚棠微微皺眉，細細打量。

  只見對方一身絲緞白衣，書生打扮，一副貴公子模樣；身材高挑，細皮嫩肉，明眸皓齒，看上去……俊美極了！
  是的，楚棠願意以俊美來形容對方，比他這個“平平無奇”的家夥還要討人喜歡。

  這模樣，這姿態，別說女人了，就連男的見了都得為之心動……

  “不對！”楚棠晃晃腦袋，驅趕不合時宜的想法，他也有了更多猜測，“女扮男裝？”

  當然，他也不敢確定，畢竟這世界偽娘太多，別說容貌，有些男人連聲音和姿態都極其女性化，莫辨雌雄。

  “在下程明，見過大人！”俊美書生當場拱手作揖，向楚棠行禮。

  聲音聽上去有些粗。

  但楚棠聽起來卻覺得對方有些刻意，還沒說話，又聽到書生拉著小孩到前面教導說道：“這是家弟程亮。小亮，來，給大人見禮。”

  小孩有些害怕，縮了縮身子，眼神閃爍，最後小聲地說：“程……程亮見過大人！”

  楚棠聞言大有深意看了兩人一眼，道：“明亮兄弟，名字取得好啊，很響亮！”

  “大人過獎了！”程明顯得極其謹慎地回應，眼角時不時瞥一下周圍，顯得很不自在。

  楚棠直接問道：“看兩位家世不凡，是蒙郡望族出身吧？”

  程明回道：“讓大人見笑了，並不是什麽名門望族，家裡只在蒙郡做些買賣，勉強可以算得上是一富家翁。”

  楚棠又問：“兩位為何要找鏢局護送去慶城呀？”

  “回大人，我等是要到慶城探望家姐，她嫁在慶城一戶人家，多年未見了。而在下兄弟並無武藝，怕路上不太平，就花錢請了鏢頭幾人護送。”程明回答得滴水不漏。

  “哦。”楚棠應了一聲，卻是一個字兒都不信！

  不過他也沒拆穿對方。

  以他如今的功力和眼力，確實沒有發現兩人會武功的樣子，一點內力的氣息都沒有。

  程明如何暫且不提，隻說他口中的小弟程亮，就是一個貨真價實的小孩。

  楚棠想要探明對方的身份，無非是怕他們會對蘇清月不利而已。

  如果說為了偽裝帶上小孩，這也太離譜了。

  很顯然對方並不是衝蘇清月來的。

  只要排除這一點，至於對方什麽來歷，哪裡來的，要去哪裡，準備做什麽，他通通都沒有興趣了解！

  了解得越多，搞不好麻煩就愈多。

  既然如此，他又何必多管閑事？
  想到這裡，楚棠扭頭交代胡洋：“胡鏢頭，楚某可以不介意你等隨行。但是，楚某醜化說在前頭，就說兩點吧：一是你等不要太過靠近我等，保持一定的距離，大家相安無事；二是你等遇到了什麽危險，我衙門沒義務為你長風鏢局出手，這一點希望你等謹記。”

  胡洋苦笑連連，道：“楚大人，在下都記住了，不敢勞煩諸位！”

  楚棠點點頭，想了一下，又說：“胡鏢頭放心，大家都是平等相對的。我等不為你等出頭，你等也無須為我等出力。我仗你人多漲聲勢，你借我旗號威懾人，公平交易而已。”

  胡洋訝異看了楚棠一眼，心想這人活得真通透，嘴上卻道：“大人高義！我等感激不盡。”

  程明也會來事，趕緊作揖道謝：“感謝大人讓我等借貴衙門旗號的威懾。有大人這個高手在，宵小回避，莫敢捋大人虎須，想來一路都很是平安的了。”

  楚棠嘿的一笑，道：“但願如此吧。”

  說著，他又讓胡洋等人收拾妥當，準備啟程了。

  然後，與兩人告辭，楚棠回到了衙門眾人之中。

  周祥立刻上前詢問：“班頭，都打探清楚了？他們送的什麽人？”

  楚棠將與程家兄弟見面經過說出來，末了交代說：“他們肯定隱瞞了身份，只怕不是普通的富家子弟那麽簡單。此外，那個程明，我感覺是女扮男裝。”

  “姑娘家？”周祥意外叫了一聲，繼而擠眉弄眼揶揄，“班頭，這是要給你英雄救美的機會啊！”

  “救你個頭！”楚棠沒好氣罵道，“我只希望一路無事平平安安抵達慶城。”

  周祥無語，這誰不想啊！

  楚棠看他一眼，又道：“周大哥，我將這些事告訴你，就是希望你能用你的江湖經驗，幫忙好生照顧一下他們。”

  周祥不大確定地問：“這個照顧，它正經麽？”

  “你說呢？”楚棠不悅了。

  “班頭放心，我一定盯緊他們，不讓他們有作妖的機會！”周祥立刻嚴肅起來，拍著胸膛保證。

  楚棠點點頭，又交代了幾句，這才放周祥離開。

  想了想，他覺得還是要向蘇清月知會一下，於是就來到馬車前，借著小悠姑娘的口耳，將事情講了一遍。

  蘇清月不置可否，也沒有當場反駁楚棠的決定。

  楚棠以為她柔順地答應了，滿意離去，招呼眾人動身啟程。

  當馬車緩緩駛動，走了幾步後，蘇清月才滿臉不高興地說：“這人太無禮了！把事情敲定了才和我說，一點都不把我在眼裡！”

  小悠驚訝道：“小姐，你既然不滿意，剛才又不指責他？”

  蘇清月絕美的容顏閃過一絲惱怒，冷哼一聲：“木已成舟，生米已成熟飯，說他又有什麽用！徒添大家的不快罷了！這一路畢竟還要指望他呢，惹惱了他，他出工不出力怎麽辦？”

  小悠咯咯笑個不停：“原來小姐也有欺軟怕硬的一天啊！”

  “什麽嘛！我這是識時務者為俊傑。”蘇清月不滿說道。

  小悠連連點頭，道：“是俊傑！是俊傑！小姐你等一下，我看看外頭什麽情況先。”說著，她小腦袋探出窗外，左右看了好幾下。

  接著她才縮回腦袋，一臉訝異地說：“鏢局的人怎麽跑到前頭去了？隔著五六十丈遠呢！不是說要跟著我們嗎？”

  蘇清月稍一思索，頓時恍然，道：“你傻不傻！他們走在前頭，遇上什麽事，我們一路往前，總能與他們碰上，有什麽事也能幫襯一下。如果他們走在後頭，就得擔心我們不會回頭關注他們了。”

  蘇清月頓了一下，又說：“還有，走在前頭，遇上想劫鏢的，那些賊匪看到後頭還跟著官差，自然是心有忌憚，一般都不敢出手的了。這就是陽謀，就是不戰而屈人之兵！”

  “哦！”小悠撓撓腦袋，一臉欽佩的看著自家小姐，“還是小姐聰明！”

  “就你傻！”蘇清月忍不住吐槽一句，用力揉了揉小悠腦袋上的長發。

  小悠躲避，與小姐糾纏在一起……

  就這樣，一直趕路，很快到了傍晚。

  來不及趕到下一個驛所，第一晚楚棠就在一個小鎮內找了幾家民宿，花錢請人空出一晚，讓大家安頓了下來。

  長風鏢局也有樣學樣，不急著趕路了，同樣花錢在他們的旁邊找了兩家人請出去，與楚棠一行做鄰居住下。

  第二日，大家又是同時啟程。

  就這樣走走停停，兩天的功夫出了桂郡，進入河郡地界。

  在桂郡與慶城之間，隔了三個郡域，從南往西北，依次是河郡、江郡、貴郡。

  這三個郡的地勢一個比一個高，沒有人聚集的地方，全是崇山峻嶺、蜿蜒河道，極目所見，滿眼荒涼。

  只有進入慶城地域後，才會是一片坦途。

  其中只有一條官道，有時上百裡都不見人煙。

  楚棠一行不敢誤了時辰，嚴格按照路程來趕路。

  天一亮就走，天還沒黑就早早在最近的驛所住下休整，等待第二日太陽升起。

  就這樣，走了四五天，穿過河郡之後，在江郡境內走了一小半。

  這天，天公突然不作美了。

  初夏的暴雨，在午後說來就來。

  大雨傾盆，狂放滂沱，衝刷道路，阻礙了去路。

  此時前後連村莊都沒有，眾人只能藏在大樹底下躲避，想要等雨過天晴。

  奈何老天爺哭得久，雨下了整整一個下午，將眾人都打濕了，就連馬車內的人兒也苦不堪言。

  待雨停後，天已黑了下來，道路泥濘，車馬難行，實在趕不到下一個煙火之處了。

  楚棠無奈，只能下令就地扎營，露營休整。

  是夜，月黑，風高。

  (本章完)