第211章 木秀於林
  一句“平起平坐”，就表明了楚棠如今在陶英心中的分量。

  楚棠聽了還真有些自得。

  陶英無疑是高傲的。

  她的身份，她的修為，決定了她的地位和眼界，凡夫俗子還真無法讓她青眼相待。

  別看她此前對楚棠很客氣，但那份客氣明顯有著疏離，還有著淡淡的居高臨下。

  如今，她卻說楚棠能與她平起平坐了。

  這也是楚棠身份地位有了顯著變化的具體表現。

  “陶院長這麽說，楚某真是榮幸之極。”楚棠謙虛地回了一句。

  黑夜中，陶英依然白了他一眼，道：“何止是我，今夜一戰，整個慶城，哦不，是整個梁州，誰不對你另眼相看？”

  楚棠摸了摸鼻子，歎道：“如果可以，楚某真不想出這個風頭。”

  陶英呵呵一笑，道：“這風頭你不出也出了！你剛才沒聽到嗎，連沈佐都一副要吃了你的樣子。”

  “啊？”楚棠表示驚訝。

  陶英悠悠說道：“這些日子外面傳得有眉有眼，說沈佐希望沈家能選一位相貌武功品德俱佳的女子，想要與你聯姻。”

  “啥？”楚棠最近一直安心備戰，還真沒聽過這八卦。

  陶英又說：“據說是在程家覆滅之後，他就有了這個想法，想來是打聽到你在程家覆滅過程中扮演了什麽角色了吧。如今你更是正面擊潰了六境高手，而且還是一個領悟出劍勢的武林聖地高徒，你在沈佐眼中，更是一個絕無僅有的香餑餑了。他想留你在刺史府，無非是打近水樓台先得月的主意罷了。”

  “他的好意，楚某只怕無福消受。”楚棠先是無奈，又很無辜地辯解，“另外，明明是蘇家覆滅了程家好不好，這個鍋楚某可不背啊。”

  陶英冷哼一聲：“蘇家為什麽膽敢進攻程家，別人不知道，我能不清楚？話說你楚大班頭威風啊，一門拔刀術，就殺得程家人頭滾滾；一式天外飛仙劍法，連落神谷高徒都被你廢了！話說你到底是怎麽想的，為什麽要廢掉許凌風，你殺了他也好啊！”

  楚棠瞠目結舌，道：“陶院長，你這樣說，人家許凌風可就不答應了，好死不如賴活著呢！他雖然失去了一條手臂，但他還留著一條小命啊！”

  陶英冷笑：“生不如死，留著命又有何用？”

  楚棠更無奈了，道：“其實楚某真不是成心的，只是控制不住，剛好一劍砍掉了他的手臂而已。”

  陶英沒好氣說道：“你這個剛好，讓他成了一個廢人。”

  楚棠說道：“陶院長，你可不許歧視殘疾人啊。我認識一個大俠，年輕時候也是失去了一條右手，後來他用左手練出了麒麟臂……哦不，是練出了一手高明的武功，依然打遍天下無敵手。”

  “哦？”陶英表示感興趣，“你認識的大俠真多！誰這麽勵志，說來聽聽？”

  “他……他神隱去了，不希望別人打擾他，甘願默默無聞。我們就不提他的姓名了，免得冒犯了他。”

  陶英冷笑，道：“這些什麽稀奇古怪的大俠，你日後最好少提，免得有心人費心去追查。”

  楚棠愣了一下，小心地問：“陶院長，這個有心人是指……”

  陶英沉默了一會，忍不住側頭往車窗的簾子看了一眼，才緩緩說道：“不能對人言的事和人，你以後最好對誰都不要提，包括我！”

  楚棠仔細傾聽，車軲轆在黑夜裡極其響亮，此外還有噠噠的馬蹄聲陣陣傳來，悠長且清脆。

  車外，是唐越帶領的緇衣衛一路隨行，前後皆有。

  楚棠有些明悟了，甚是懊悔，覺得之前自己的好多行為好像有些托大了，裝逼過了頭。

  深吸一口氣，楚棠感激說道：“多謝陶院長提點。從今往後，楚某就是一個武學天才了，很多武功都是自己琢磨出來的，無師自通，背後沒有誰在指點。”

  “你是這樣理解我的話的？”陶英哭笑不得，最後歎氣，“罷了，隨你吧！正如大家所言，武學之道，師傅領進門，修行在個人。從這方面來說，你還真是個天才！不是天賦異稟的話，怎麽解釋你以五境之身戰勝了六境的許凌風呢？至少，外人眼中，今夜之後，你就是少有的天才少俠。”

  楚棠哦了一聲，才問：“陶院長，許凌風落得這個下場，落神谷不會還要起什麽么蛾子吧？”

  “怎麽，怕了？”陶英嘴角含笑。

  楚棠歎道：“怕麻煩啊！

  陶英說道：“連領悟出劍勢的許凌風都折在你手中，落神谷之人來得越多，損失越大啊。他們也怕的好不好。”

  “不是說落神谷有不少七境好手嗎？”

  “那是上三境的高手，輕易不出手的！”陶英解釋說道，“再說了，落神谷本來就樹大招風，是朝廷的眼中釘，出動上三境高手行走，敢生事的話，緇衣衛也不是吃乾飯的！”

  楚棠松了一口氣，道：“只要來的不是上三境高手，那楚某就放心了。”

  陶英撇撇嘴，道：“怎麽，六境之人已經不值得你放在眼裡了？”

  楚棠心中一突，道：“哪裡哪裡！如果是陶院長這樣的高手，楚某只有甘拜下風了。”

  “別往我臉上貼金！”陶英語氣莫名，“你傷得了許凌風，肯定也能拿捏實力與他相當的我。”

  楚棠訕笑，連忙解釋：“這不是用了秘技麽。結果陶院長你也看到了，秘技一用，全身癱瘓啊，事後楚某只有任人宰割的份。”

  “你少來了！”陶英哼了一聲，“以你的為人，我就不信你沒有留後手。別的不說，秘技爆發把人殺了之後，以你的輕功，趁著余力還在，逃得遠遠的還是沒有問題的。”

  楚棠摸了摸鼻子，有一種被人看穿的尷尬。

  陶大院長的眼太毒了！
  話也太直了點！

  又不得不說，雖然認識時間不長，但陶英對楚棠的性子確實了解得很深。

  正如她所言，不留後手一昧狂飆，那不是楚棠的風格。

  也就今晚有陶英這些人在場而已，不然面對許凌風的劍勢，楚棠哪怕爆發了秘技，說不得也不會拿底牌去拚命，而是撒腿就跑！

  留得青山在不愁沒柴燒啊。

  一時的苟，那不是慫，而是為了日後的莽。

  嗯，楚棠就這麽做著心理建設，隨著馬車晃晃悠悠，在亥時末回到了梧桐書院。

  子夜來臨，天上的薄雲如輕紗籠月，平添了幾分淡淡的淒美。

  在書院大門，陶英帶著稍稍恢復幾分力氣的楚棠與唐越告別。

  臨了，陶英對唐越說道：“楚棠這次以一門秘技透支身體為代價，這才打敗了許凌風。現在他無比虛弱，沒有幾個月的休養恢復不過來。唐越，他怎麽都是朝廷的人，如果落神谷還找麻煩的話，還得你出面協調一二。”

  唐越側頭看向一臉蒼白的楚棠，疑惑地問：“秘技？不會對身體有什麽影響吧？”

  楚棠趕緊搖頭說能恢復，只是時間要比較久，末了又說：“這門秘技還是桂郡的卓捕頭教授的，不是他的慷慨授藝，楚某今夜只怕要折在許凌風劍下。”

  “卓力恩？”唐越又問。

  “是的，秘技是卓捕頭的獨家武藝，蒙他看得起，傳授於我。”楚棠很老實地回答。

  這本來就是真的，不怕人查。

  再說了，卓力恩當日與人大戰，眾目睽睽之下用了天罡解體大法，一直支撐到緇衣衛的到來，這才解了危難。

  這事更無法瞞得了有心人。

  唐越點了點頭，深深看了楚棠一眼，神色複雜地說：“那你多保重，爭取早日痊愈。”

  楚棠自是感激道謝。

  唐越再與陶英寒暄幾句，這才告辭而去。

  送走唐越，陶英招呼來門房，與他們一道將楚棠送回他所居住的小院，安頓下來。

  遣走了門房，陶英看了看坐在屋內椅子上的楚棠。

  燭火明亮，橘黃的光色，依然難掩楚棠蒼白的臉容。

  “楚棠，明白我為何要與唐越提及你秘技的事了吧？”陶英開口問道。

  楚棠點點頭，道：“木秀於林，風必摧之。陶院長是想讓外頭的風能小一點吧？”

  陶英笑了，道：“你明白就好。五境勝了領悟出劍勢的六境，實在太誇張了點！傳得人盡皆知的話，只怕有人覬覦你的武功，對你多有不利。但是如果有秘技輔助的話，那就合理多了。”

  楚棠笑道：“還是陶院長考慮得周全。再說了，楚某本來就是以秘技透支身體才能取勝的嘛，這是事實，不容抵賴。”

  陶英呵呵了，半晌才問：“你確定要我護衛的嗎？”

  “當然！”楚棠苦笑說道，“陶院長，為何你總是不信楚某呢？楚某現在真是無比虛弱，下三境的人都能殺了我。”

  陶英哦了一聲，又問：“需要護衛幾天？”

  楚棠想了一下，道：“兩三天。”

  陶英叫了起來：“楚棠，你嘴裡到底還有哪句是實話的？你之前還說會虛弱個十天半個月，現在又說兩三天？”

  楚棠很無辜地說：“陶院長，楚某是說要十天半個月才能恢復個七八成。給兩三天功夫，也足夠恢復四五成的功力了。有四五成的戰力，宵小上門的話，楚某就算無法殺敵，自保還是沒有問題的。您是書院院長，楚某豈敢勞煩您十天半個月啊。”

  陶英無言以對，半晌才說：“好吧，我讓人收拾一下，就在這院子側房住下，給你當兩三天的守門人。好在此處離我所住之地不遠，布置也還方便。”

  楚棠大喜說道：“麻煩院長了！”

  陶英說道：“我只是守門人，可不會伺候你。你放心，我會讓清月那丫頭來伺候你的。”

  楚棠：“……”

  陶英不理他了，轉身離去，走到門口時又回頭嚴肅地說：“楚棠，你做好名揚全梁州，走到哪都要面對異樣目光的準備了嗎？”

  “啊？”楚棠一時沒反應過來。

  陶英笑了笑，自顧走遠了。

  半晌，楚棠才回過神來，琢磨了一下陶英的話，良久才失笑，徑自輕語：“總有這麽一天的，不是嗎？”

  門外，月光如洗，大地朦朧。

  夜更深了。

  ……

  子夜，群少環繞的落神谷在滿月之下，湖光映射，廊亭環伺，顯得愈加縹緲，如同仙境。

  青山如黛，夜風輕拂，夜涼如水。

  谷內後方一處院落，落長英卻無法做到心如止水，相反還有些心神不寧。

  煩躁的他，甚至連打坐都無法靜下心來，隻得走到院子，坐在樹下石墩上，觀賞絕美的月色。

  多少年了，他已經很少像今夜一樣心神緊張了。

  都說六十耳順，快七十的落長英，也快到了從心所欲的境界。

  這幾年，就連以前連續輸給東海劍客，為世人所嗤笑的恥辱，他都漸漸看淡，不系於心了。

  這是他心境的提升，也是人生走了大半之後的心路轉變。

  然而，今夜的落長英，連覺都睡不著！

  他也知道是為何——

  今夜，他的二弟子與人決鬥！

  勝負如何，對方是否安危，都是落長英關心的地方。

  按理說他對自己的弟子信心十足，但不知為何，心裡總有一股淡淡的不安。

  這種不安，導致他心裡很不舒服。

  “我不應該如此的。”落長英暗自歎息，他不應該對許凌風如此不信任。

  那是他苦心栽培了二十多年的天才弟子啊！

  不出意外的話，兩三年之內他這個弟子就能進入上三境，成為九州武者最頂尖的那一批人。

  落長英有三個弟子，最看重的是大弟子，最喜愛的是三弟子，而對之感情最深的反而是二弟子

  大弟子武臨空為人穩重，練武也是穩扎穩打，而且能沉下心來，落長英對他報以很高的期望。

  三弟子石子謙天賦最高，天生劍骨，練起劍來一日千裡，這樣的弟子，作為師傅的沒有不喜愛之理。

  許凌風與這兩個弟子不同的地方，就在於他打小就跟著落長英了。

  大弟子和三弟子拜入師門時，年紀都不小了，十多歲的他們算得上帶藝拜師。

  只有許凌風是一個孤兒，五六歲時被落長英收為徒弟，可以說是落長英一手拉扯大的。

  二十多年來，兩人之間的感情，情同父子！

  落長英視許凌風為子，而許凌風也敬落長英如父，感情甚篤，超越師徒之情。

  也是因為這份深厚的感情，落長英見不得許凌風心魔迷心，不惜為他找出了尋武令這古老的規定來，想要通過尋武令的決鬥，讓他斬除心魔。

  而今夜正是許凌風決戰之時！

  關心則亂，落長英無法像平常一樣平淡地看待許凌風與人決鬥。

  曾經風風雨雨幾十年過來的落長英，比誰都清楚，武者之間，只要動手，就有危險。

  因為你永遠都不知道對手有什麽底牌！
  石子謙的死，讓落長英不敢小覷許凌風的對手。

  楚棠那快如閃電的拔刀術，以及石子謙的死法，落長英也頗為忌憚。

  篤篤篤！
  院外的敲門聲驚醒了胡思亂想的落長英。

  “誰？”他站了起來，低喝一聲。

  “大長老，慶城來信！”門外有一人回應。

  落長英謔地站起來，快步趕向院門。

  他之前就交代過下面，要時刻關注慶城方面的來信。

  更早之前，他也吩咐落神谷在慶城的駐地，要第一時間迅速傳回許凌風決鬥的情況。

  現在看來，應該是這方面的情報來了。

  走到矮小的院門處，落長英見外面有一個年輕人焦急地等待，他不由先問了一句：“慶城那邊如何了？”

  “大長老……”年輕人惶恐地低下頭，一副難言的樣子。

  落長英全身頓時一涼，內心深處湧起了不妙的感覺，不由沉聲問道：“到底如何了？”

  年輕人彎腰雙手遞給落長英一張紙，語氣落寞地說：“大長老，詳細情況都在上面寫明了，還請您過目！”

  落長英麻木地接過紙張，目光掃在上面，只是看了第一行文字，瞳孔頓時緊縮，雙手也開始顫抖起來！
  (本章完)