第272章 最後的黃金泰坦
  風月言而有信。

  得知艾倫已經獲得黃金泰坦血脈精華，再次帶他進入河畔小屋。

  約定三十天后來接他出關，便悄然離開。

  送走風月，艾倫走出小屋，置身於空曠浩渺的星界天空下。

  調整重力方向，徑直飛向血脈星河。

  血脈星河，現實與冥想的交界之地。

  在河畔冥想，效率倍增。

  具體增幅多少倍，取決於離血脈星河有多近。

  但是，越靠近血脈星河，河中億萬祖靈造成的精神壓力就越強烈。

  稍有不慎，便會意志崩潰，返祖入魔。

  艾倫憑借7階安魂冥想法，抵抗精神干擾。

  感覺快撐不住的時候，果斷停下腳步。

  艾倫打算在河畔修行三十天，折算下來，相當於在外界修行五年！

  在此期間，他不光要初步融合黃金泰坦血脈，還得爭取升到六階後期。

  收斂心神，艾倫開始冥想。

  身在河畔，按理說應該有很多祖靈供他融合。

  然而出乎意料，艾倫感應到的泰坦祖靈，非常稀少。

  其中大多是青銅泰坦。

  白銀泰坦，鳳毛麟角。

  至於黃金泰坦，搜尋了半個鍾頭，也隻感應到一個祖靈而已。

  艾倫隱約意識到，這裡面有問題！

  很不對勁！

  泰坦一族，曾有過輝煌的歷史。

  從黃金時代到白銀時代，再到青銅時代，泰坦一族活躍在術士世界的各個領域。

  直到青銅時代末期，泰坦一族在與龍族的決戰中元氣大傷，被混血的巨人們取代，才退出歷史舞台。

  這樣一個存續了無數個世紀的古老種族，按理說應該有數百萬計的祖靈魂歸血脈星河，為何自己感應不到呢？
  艾倫沉思默想，猜測有兩種可能性。

  其一，越強大的祖靈，越傾向於潛伏在血脈星河更深處。

  實力不夠的術士，沒資格與之建立精神感應。

  其二，除了血脈星河，靈魂還有別的歸宿，比如眾神創建的神國。

  泰坦一族，會不會在某個階段，集體皈依某位神明，死後魂歸神國？

  懷著疑問，艾倫放出精神波動，融合自己能夠感受到的那唯一一個黃金泰坦祖靈。

  進入泰坦祖靈生活的青銅時代。

  ……

  年輕英俊的黃金泰坦，赤膊上身，握持精金巨斧的雙手在顫抖。

  行刑台周圍，擠滿圍觀處刑的人群。

  除了泰坦，更多的是各種膚色的巨人。

  如今這個時代，泰坦一族已經衰落。

  血統純粹的泰坦，哪怕是青銅泰坦，都已經很稀少。

  泰坦這個民族，在統計意義上，已經蛻變成了巨人族。

  處於眾人目光焦點下的行刑者阿特柔斯，此時還沒有意識到……

  自己是最後一位自然誕生的黃金泰坦。

  在他之後，世間再無黃金泰坦。

  阿特柔斯的父母和兄長都是白銀泰坦。

  整個家族，只有他是黃金泰坦！
  稀世奇才，自然受到族人們的殷切期待。

  人們的期待，已經給這個年輕人造成不堪承受的精神壓力。

  阿特柔斯最害怕的就是做錯事，或者表現不佳，讓親友們失望。

  他總是力爭把每一件事都做到盡善盡美。

  盡管早已感到力不從心，卻不敢說出一句喪氣話，唯恐令大家失望。

  然而他怎麽也沒想到，自己竟被長老們指派為劊子手，讓他親手砍下哥哥的頭顱！

  阿特柔斯發自內心厭惡這樁差事。

  他不想讓自己的雙手，沾上兄長的血。

  但是，他不敢反抗長老們的命令。

  盡管那群傲慢又頑固的老家夥，只不過是白銀泰坦，血統遠不如他尊貴。

  與高大強壯的形象正相反，阿特柔斯其實是個性格內向、害羞、有些軟弱的男孩。

  從小到大，他習慣了做個聽話的乖寶寶。

  爸媽在與惡龍的戰爭中犧牲後，哥哥阿特拉斯成了他的監護人。

  阿特柔斯習慣性的事事請示哥哥。

  阿特拉斯卻不喜歡弟弟唯唯諾諾的性格，一再鼓勵他遵從自己內心的指引行事。

  不要像驢子似的被別人牽著走，更不需要畏懼旁人的眼光和指指點點。

  “可是……如果我按照自己的想法行事，捅出了婁子怎麽辦？”

  阿特柔斯不安地問哥哥。

  “誰都有犯錯的時候，總不能因為害怕嗆死就不喝水吧？”

  阿特拉斯笑著鼓勵弟弟。

  “你必須做出令自己信服的決定，阿特柔斯，如果事後證明你錯了，像個男子漢那樣坦率認錯並且承擔後果，總好過後悔！”

  阿特柔斯一直在努力踐行哥哥的教誨。

  但他漸漸發現，自己不過是在拙劣地模仿哥哥，這能算是彰顯個性嗎？

  還沒等他解開疑問，哥哥就闖出大禍，犯了死罪！
  按照泰坦一族的法典，黃金泰坦才有資格處決犯下死罪的白銀泰坦。

  阿特柔斯作為族中唯一的黃金泰坦，被逼著拿起斬首斧，當眾親手處決兄長。

  行刑官已經吹響號角，催促他動手。

  台下圍觀的人們，也在期待他動手。

  阿特柔斯的手在顫抖。

  他知道哥哥犯了死罪。

  但那是他親哥！

  他不忍心下手！

  見他久久沒有動作，圍觀的人群開始騷動，竊竊私語。

  長老們也都沉下臉色。

  大家能夠理解手足相殘的痛苦。

  但是，阿特柔斯作為黃金泰坦，泰坦和巨人們未來的領袖，人們不允許他軟弱！

  他必須擁有遠超常人的堅強意志，任何情況下都不能動搖，否則如何服眾？

  如果他做不到，就配不上他的高貴血統，配不上人們的期望。

  “動手吧，阿特柔斯。”

  行刑台上，被鐐銬束縛的阿特拉斯開了口。

  “我不認為自己有罪，但是……我的弟弟，你別無選擇。”

  “等你見到巴塞麗莎，記得替我告訴她……盡管她從未回應我的感情，我卻從不後悔愛上她……如果有可能的話，請替我好好照顧她。”

  哥哥的寬慰，給了阿特柔斯軟弱的理由。

  如同過往無數次那樣，他選擇違背自己的意願，聽從別人的吩咐。

  因為這樣一來，無論結果好壞，都不需要他來承擔責任和後果。

  巨斧落下，鮮血飛濺。

  阿特柔斯仿佛一下子被抽幹了精力，頹然垂下染血的雙手。

  人群中爆發的喝彩，使他感到強烈的暈眩，惡心。

  自己終於還是親手殺死了敬愛的兄長。

  他當然可以找到各種為自己開脫的理由。

  但在內心深處，卻不得不面對自責和挫敗感。

  特別是挫敗感，前所未有的強烈。

  哥哥之死，意味著阿特柔斯試圖成為一個有擔當、有個性的男子漢的努力，徹底失敗。

  他曾想過不計後果，保護哥哥，哪怕犧牲自己的生命。

  可他最終還是軟弱了，退縮了。

  世界從此變得灰暗。

  “像我這樣的人，活著還有什麽意義呢？”

  阿特柔斯沮喪的想。

  他甚至痛恨自己高貴的黃金血脈。

  如果自己不是黃金泰坦，只是一個普通的青銅泰坦，或者更低等的巨人。

  那麽他就不會成為萬眾矚目的焦點，不會成為人們寄以厚望的未來領袖。

  作為一個平凡人，哪怕他是個懦夫，也無可厚非。

  然而卓越的天賦，高貴的血統，不允許他有任何精神層面的弱點。

  否則就是糟蹋了上天賜予他的稟賦。

  阿特柔斯並不喜歡扮演別人眼中的天才。

  事實上，他也深深知道自己無法滿足人們過高的期待。

  然而他又能怎樣呢？
  在哥哥的屍體跟前，阿特柔斯迷失了方向，感到心力交瘁。

  特別是當長老們讚揚他大義滅親，鐵面無私的時候……

  阿特柔斯終於忍受不住強烈的惡心感，當眾嘔吐起來。

  刑場四周，頓時鴉雀無聲。

  阿特柔斯一邊嘔吐，還得強忍著淚水。

  身為黃金泰坦，當眾嘔吐已經丟人現眼。

  倘若忍不住哭出聲，更是顏面喪盡。

  在眾人面前暴露出自己其實是個懦夫的本質，淪為笑柄。

  與其這樣活著，不如乾脆死掉！
  灰暗的念頭佔據了阿特柔斯的腦海。

  就在他最消沉的時候，艾倫的意志趁虛而入，取得這具黃金泰坦之軀的控制權。

  “咳咳……不好意思，我失禮了。”

  艾倫止住嘔吐，向圍觀的人群致以歉意。

  “我寧可殺死一千頭惡龍，也不想再讓自己的雙手染上親人的血。”

  “在戰場之外殺人，尤其是自己的親人，這真讓我感到惡心！”

  “阿特柔斯殿下，我們都能理解您不想處決兄長的心情，但是按照法典……”

  一名長老，試圖教訓年輕的黃金泰坦。

  “閉嘴！”

  艾倫厲聲呵斥。

  “我話還沒說完，誰允許你打岔的？”

  長老愕然色變。

  “白銀泰坦竟敢冒犯黃金泰坦，這合乎祖訓嗎？依照法典，如何處置？”

  艾倫一連串的逼問，令長老額頭冒汗。

  迫於壓力，不得不當眾道歉，低頭服軟。

  艾倫拿這個老家夥當撒氣筒，稍微平息祖靈的怨氣。

  過後，吩咐下人收斂阿特拉斯的屍骸，予以厚葬。

  融合祖靈之後，艾倫一改之前的軟弱作風，著力表現出強勢的一面。

  總算消除了當眾嘔吐造成的負面影響，穩固了自己的地位。

  但是，艾倫的內心並不平靜。

  他所融合的祖靈，黃金泰坦阿特柔斯，一生的悲劇才剛開始。

  今天，阿特柔斯被迫砍下哥哥的頭顱。

  哥哥的罪名是被邪龍蠱惑洗腦，宣揚異端邪說，試圖推翻種姓祖製。

  誰又能想到，短短一年之後，阿特柔斯本人也將因為同樣的罪名，走上了不歸路。

  ……

  艾倫融合的泰坦祖靈，生活在所謂的“青銅時代”。

  事實上，眾神與術士始祖，才是這個時代真正的主角。

  雙方的戰爭，已經持續整整一個世紀。

  兩大對立陣營，相互殺戮，司空見慣。

  戰火席卷全世界，誰也不能置身事外。

  就連自命不凡的泰坦和巨龍，也不得不選邊站。

  泰坦巨人和五色龍族，都以自己的血統為傲，崇拜本族的締造者。

  泰坦和巨人之神安南，五色龍族的女神提亞馬特，雖然也被譽為神明，但首先是創世始祖。

  這類高度人性化的“種族神”，並沒有專門設計一套宗教理論，撰寫聖經典籍，也沒有創建教會、傳播教義的興趣。

  祂們作為神明，幾乎隻受本族子民崇拜。

  五色龍族崇拜龍母提亞馬特，巨人崇拜巨人之父安南，不是出於思想上的共鳴。

  只因對方是自己血統上的祖先，是自身超凡力量的源頭。

  如果說他們認同自己的偶像是救世主，那麽有資格獲得救贖的，也只是自家族人。

  至於平等對待所有族裔信徒的普世神明，普世教會，巨人和龍族都不感興趣。

  可想而知，五色龍族和泰坦巨人，實際上是在崇拜祖先而非宗教意義上的神。

  這與術士尊崇賦予自己超凡血統的始祖，本質上是一回事。

  所以，五色龍族與泰坦巨人都被認為是天生的術士。

  戰爭期間，這對宿敵都被歸入始祖陣營。

  盡管雙方從未以盟友的身份，並肩作戰。

  但是，這個時代，世間並非只有五色龍。

  金屬龍族，同樣是一支不可忽視的勢力。

  不同於五色龍，天性善良的金屬龍族，非常厭惡五色龍和巨人們崇尚的種姓制度。

  他們為自己身為巨龍而自豪，但並不歧視其它物種。

  金屬龍族，並不認為只有金屬龍才有資格崇拜他們的造物主“白金龍神”巴哈姆特。

  人類、矮人、精靈……任何認同正義事業的生物都可以崇拜巴哈姆特，成為白金龍神的牧師乃至聖武士，獲得金屬龍族的尊敬。

  顯而易見，金屬龍族不同於五色龍或者巨人，更傾向於普世信仰。

  理所當然的，金屬龍族被劃入眾神陣營，成為泰坦巨人們的敵人。

  艾倫融合的祖靈阿特柔斯，從小接受的就是仇視龍族的教育。

  長老們告誡他，五色龍的邪惡流於表面，任何人都看得出來，這幫熱衷燒殺擄掠的巨龍是一群惡棍。

  但是，更值得警惕的是金屬龍，比五色龍更陰險的偽君子！
  表面看來，金屬龍自詡善良，崇尚正義，很少無緣無故的傷害別人。

  但是，他們的頭腦早已被異端邪說佔據，總是抓住一切機會向別人灌輸歪理。

  試圖說服勇士向弱者讓步，試圖把貴族貶低到與賤民同等的地位！

  很不幸，阿特柔斯的哥哥，就是一個受到金屬龍族思想毒害的反面典型。

  阿特拉斯，愛上了一個名叫巴塞麗莎的女人。

  巴塞麗莎的公開身份，是白鹿森林的精靈女王。

  實際上，她是一頭偽裝成精靈的銀龍，巴哈姆特的牧師。

  銀龍這個種族，就是這麽下賤。

  明明是血統高貴的巨龍，卻總喜歡變成弱小的人類或者精靈，生活在人群當中。

  甚至與類人生物相愛，組建家庭，生兒育女。

  長老們認為，銀龍這種行為，只能歸結為天性淫蕩，自甘下賤！

  年幼的阿特柔斯，不理解長老們的反應為何如此激烈。

  泰坦一族，名義上不與異族通婚。

  然而這則祖訓早就名存實亡。

  否則世間最初的石巨人、霜巨人、火巨人、雲巨人和風暴巨人，也包括泰坦們不願提起的山丘巨人，又是從何而來呢？
  無非泰坦的跨族通婚配偶，體型和外貌的差距，不像銀龍與人類或者精靈那麽大。

  但是，本質上似乎並沒有什麽區別。

  後來年紀稍長，阿特柔斯漸漸理解，泰坦與異族通婚，自認為是迫不得已，內心深處看不起異族配偶，覺得自己受了委屈。

  對於跨族結合產下的巨人，很是看不起。

  巨人社會的種姓制度，其實就是這種鄙視鏈的集中體現——越像泰坦的巨人，種姓就越高貴。

  以銀龍為代表的金屬龍族，並不是懷著施舍或者委屈自己的心態，與異族通婚。

  只是單純的喜歡對方而已。

  混血兒，也不會在金屬龍族受到系統性的歧視。

  銀龍巴塞麗莎，以精靈的身份在白鹿森林生活多年，憑借強大的法力和威望，成為這支精靈族群的女王，還創建了巴哈姆特教會。

  阿特柔斯的兄長，出於好奇，施法變成精靈的模樣，跑去旁聽巴塞麗莎布道。

  結果不光被巴塞麗莎驚人的美貌俘獲，思想也在銀龍的影響下發生轉變。

  回到泰坦們中間，竟然動起了廢除種姓制度的瘋狂念頭！

  阿特拉斯的異端思想，當然無法在族人當中得到廣泛的認同。

  長老們認定他被邪龍洗腦，以通敵賣國的罪名，公開處刑，最終搭上了自己的命。

  阿特柔斯也受到兄長牽連。

  在親手處死阿特拉斯數日後，接到長老們的委派。

  讓他前往白鹿森林，抓捕蠱惑阿特拉斯的邪龍巴塞麗莎，處以極刑，以雪她對泰坦一族造成的恥辱！

  以黃金泰坦的實力，活捉一頭成年銀龍，按理說不難。

  但是，艾倫可不認為這是一樁輕松差事。

  巴塞麗莎不只是銀龍，還是龍神的牧師，精靈們的女王。

  除了龍脈天賦法術，她還擅長神術，身邊還有一大群虔誠的精靈信徒。

  想來巴塞麗莎不會束手就擒，也別指望跟她一對一單挑。

  所以出門之前，艾倫特地偽裝了一番。

  泰坦一族，天生擁有變形能力。

  可以變成類人生物或者巨人的樣子。

  出於低調起見，艾倫變成一個須發花白的老術士。

  身穿灰袍，頭戴尖頂帽，手持橡木杖。

  變成這樣，自稱靚仔就不太合適了。

  艾倫給自己取了個化名，叫做甘道夫。

  準備妥當過後，艾倫告辭族人，獨自踏上旅途。

  他在長老們面前，拍著胸脯擔保，一個月內，必定抓捕邪龍歸來處刑。

  其實，這只是嘴上說說而已。

  艾倫的祖靈，奉命抓捕哥哥的愛人，內心還在糾結，覺得對不起哥哥的在天之靈。

  假使手下留情，放走巴塞麗莎，又擔心回來時兩手空空，無法向長老們交差。

  所以，在真實的歷史上，祖靈在外面遊逛了大半年。

  大部分時間暗中觀察巴塞麗莎，像個猥瑣的跟蹤狂。

  每當銀龍女士遇到麻煩，他就以老術士的形象出面，幫她分憂解難。

  一來二去，他與巴塞麗莎成了無話不談的好友。

  順理成章，愛上這頭美麗善良的母龍。

  如同他的兄長阿特拉斯。

  從這一刻開始，他一生的悲劇就已注定。

  艾倫可不是軟弱害羞的阿特柔斯。

  在情感上，他看得比祖靈更透徹。

  若想彌補祖靈生前遺憾，達成完美冥想，只有一個原則：大膽的追求巴塞麗莎！
  祖靈何嘗不知道自己究竟想要什麽？
  可他終究還是沒能跨出這禁忌的一步。

  除了敵我對立，自幼被灌輸的偏見，更主要是邁不過心裡那道檻，覺得追求兄長生前的戀人，是一種不道德的行為。

  艾倫完全沒有這些顧忌。

  他沒有矯情的道德潔癖。

  對金屬龍族也沒有成見。

  毋寧說，作為一個穿越者，相比崇尚血統論和種姓制度的泰坦一族，他更欣賞銀龍巴塞麗莎善待弱小種族的寬容胸襟。

  至於如何向長老們交差？

  這個曾令祖靈萬分糾結的難題，艾倫毫不在意。

  隨便編一套瞎話，比如說巴塞麗莎被他擊殺過後，屍體掉進火山口，燒成灰燼……

  哪個長老不信，自己鑽進火山口查證唄！

  老家夥們知道他在編瞎話，又能怎樣？

  白銀泰坦，還敢質疑尊貴的黃金泰坦？

  他是世間唯一的、無可取代的黃金泰坦！

  這重身份，確保他有權小小的任性一下。

  可惜，祖靈一生中從未利用高貴的身份，行使特權，痛痛快快的任性過一回。

  他臉皮太薄，太在意別人的看法。

  為了讓別人滿意，寧可委屈自己。

  艾倫覺得，祖靈最大的悲劇，就在於他的性格與身份不相配。

  好比一位純粹的藝術家，被推上了皇位，對他本人以及治下的臣民，都不是好事。

  艾倫傳送到白鹿森林的時候，夜色已深。

  從林深處，火光衝天。

  隨風傳來喊殺聲。

  艾倫微微皺眉，手持木杖，騰空飛起。

  泰坦一族，天生擁有禦風而行的能力。

  不多時，艾倫飄到混戰地帶上空。

  精靈們的村落，正在遭受圍攻。

  進攻方，是一群醜陋猙獰的獸人。

  目測數量不下兩三百名！

  守衛村落的精靈，數量則要少得多。

  躲在起火的房屋中，絕望的向窗外射箭。

  艾倫徑直降落在火場中央。

  從紅龍身上吸取的五級火抗，足以抵消烈焰灼燒。

  艾倫揮動木仗，裝出施法的模樣。

  實則抽取魔力，激發冰系武技。

  擴展超魔！

  塑型超魔！

  冰魄急凍波！
  唰！
  蒼白的冰環，輻射開來，瞬間撲滅火勢。

  火場中苦苦支撐的精靈們，都被納入“塑型超魔”的保護區，沒有受到寒氣傷害。

  火場邊緣，眾多獸人都被凍成冰塊。

  驚愕的神態，永久凝固在冰雕當中。

  外圍還有一群獸人，驚覺有人攪局，施法滅火，立刻圍攻過來。

  “糟老頭，敢管老子的閑事，你死定了！”

  獸人頭目，揮舞狼牙棒叫囂。

  艾倫轉身，淡淡看了他一眼。

  金色瞳孔，閃出璀璨的電光！

  劈啪！

  艾倫的視線，化作兩道閃電，轟在獸人頭目身上，瞬間將之燒成焦炭。

  這還沒完。

  以獸人頭目屍體為原點，無數道電弧向四周迸射，仿佛閃亮的皮鞭。

  劈劈啪啪！！
  周邊百尺之內，所有獸人都遭到電弧無情鞭撻，慘叫聲響徹夜空。

  百名獸人，瞬間死絕！
  ……

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  (本章完)