午時，出予鎮的芝麻官縣令正在頭疼。

　他坐在太師椅上，按著太陽穴，摸著小胡子，唉聲歎氣。

　近來煩心事，實在太多。

　一是因為鎮上有一名惡霸老爺，仗著家裡有田有錢，雇了數名凶神惡煞的打手護身，就開始整日欺負良民，為非作歹，讓人恨得牙癢癢。

　縣令雖然想為百姓做些事，奈何他只是一名小小縣令，又剛上任不久，面對地頭蛇，只能忍氣吞聲。

　二是因為昨日，鎮上出現了一件駭人聽聞的事情：蘇家的二姑娘遇害了！

　不幸中的萬幸是，凶手已伏法，縣令覺得自己真應該去燒香拜佛一下，讓菩薩保佑自己不會因為這件事影響到仕途。

　縣令連連歎氣，一名家仆小跑過來，說府邸外有一名公子，想見縣令老爺。

　“公子？什麽樣的公子？”縣令疑惑地站起身，邊往府邸大門走，邊問跟在身邊的家仆。

　“好似天上來的人兒！”家仆豎起大拇指。

　縣令：“……”

　縣令伸手毫不留情地招呼了家仆腦袋一下：“沒事多讀點書。”

　“欸！好的，老爺。”家仆揉著腦袋，訕訕地回答，他忽然想起什麽，握拳捶掌，“對了！那公子說他是什麽什麽使。”

　縣令心裡咯噔一聲，雙眼瞪圓看著家仆，追問：“什麽使？”

　家仆想了一會，想起來了：“噢！我記得了！他說他是巡！察！使！”

　縣令倒吸一口涼氣，一翻白眼，差點嗝屁。

　“欸！老爺你怎麽了？！”家仆慌慌張張扶住縣令，給他掐人中。

　縣令緩過來了，拔足狂奔，一溜煙往府邸大門跑去，家仆追都追不上：“欸！老爺！我剛要哭你英年早逝，你怎突然回光返照了！”

　縣令老爺跑到府邸門口，整理好身上的官服，深呼吸兩下，走出大門。

　朱漆大門前，兩隻不怒自威的石獅子朝著大街張牙舞爪，府邸石階旁，一名背著行囊的白衣青年牽著一匹駿馬，馬兒低著頭，輕輕撅蹄，溫馴地蹭著青年的手掌。

　聽見動靜，白衣青年轉過身。

　縣令老爺這才知道，原來家仆說得一點沒錯。

　青年劍眉鳳目，風姿颯爽，器宇軒昂，英氣又不失俊秀，縣令已年過不惑，頭一次見到模樣如此不凡的人物。

　縣令老爺呆愣之際，青年一言不發地解下腰牌，遞了過來。

　腰牌木製嵌金字，上書：巡察使，燕殊。

　“大人！！”縣令滿頭冷汗，連忙拱手作揖彎腰，“下官有失遠迎，還望大人見諒。”

　“無事。”白衣青年緩緩開口，神色淡然，“奉旨辦事，偶然路過此地，借住幾宿，叨擾了。”

　“不叨擾，不叨擾，大人願意光顧寒舍，真是蓬蓽生輝啊！”縣令連連道。

　燕殊點點頭，不願多說廢話。

　縣令連忙命人將燕殊的馬兒牽去馬棚，並且再三囑咐好好照料，隨後領著燕殊往正廳走去。

　“聽聞……”走著走著，燕殊突然開口，嚇得縣令一口氣差點沒喘上來。

　“聽聞，昨日此地有姑娘遇害，死相淒慘？”燕殊神情淡漠地問。

　“對對對。”縣令擦擦額頭上的汗，一邊心痛自己的仕途，一邊應道，“不過大人，犯人已經被抓到了，待我將此事上報刑部，提人去京，秋後問斬。”

　燕殊停下腳步，看向縣令：“可否將犯人交予我處置？”

　縣令先是一愣，隨後點點頭：“當然可以！”

　巡察使本就屬刑部，這也不是什麽逾越規矩的事。

　燕殊又問：“請問，您這有地處偏僻四周無人的屋子嗎？柴房破屋都行。”

　縣令滿臉困惑，但還是說：“我府邸西南院，有個關禽畜的窩棚，但是漏雨漏風，腥臭無比。”

　燕殊點點頭：“正合適，我暫住的這些日子，還請您將此地借我一用，並叮囑家仆奴婢千萬別過去。”

　“好的大人，我一定吩咐清楚。”縣令連連點頭。

　“對了，那窩棚附近有水井嗎？”燕殊問。

　縣令點點頭，困惑地多問了一句：“有是有，但是那水井廢棄多年，抽水十分費勁，不知大人要水井有何用？”

　“取水。”燕殊淡淡地說，“衝刷血跡。”