黑豹部落附近並沒有產鹽的地方，不如說長峰山的這一面都沒有產鹽的地方，所以為了石鹽，他們只能每隔三年，趁著人面鳥孵化幼鳥的間隙，冒險翻越長峰山，去到遙遠的虎獅部落進行交換。

　所以羅臻並不擔心將精煉石鹽的方法告訴阿雪，因為即使告訴了他們，黑豹部落精煉出來的石鹽也只夠他們內部消化而已。

　精煉石鹽的方法很簡單，將石鹽完全融化成鹽水後靜置一段時間進行沉澱，這裡沒有布或者是濾網，並不能將石鹽裡的泥完全過濾掉，只能將一些還算明顯的砂石給挑出來，然後將分離出來的鹽水再煮乾，這樣能得到初步精煉過的鹽。

　為了節省木柴，羅臻隻精煉了一遍，勉強能去掉石鹽中的苦澀味，比石鹽原本的味道要好得多。

　昨天羅臻隻精煉了一半，趁著剛才炒菜的炭火還沒有熄滅，羅臻打算將另一半石鹽也精煉一遍，順便讓阿雪親眼看看精煉石鹽的方法。

　“精煉出來的石鹽是不是變少了？”阿雪眼睛眨也不眨地盯著羅臻的動作，直到那些水慢慢變成雪白的鹽粒，這才輕聲提出自己的疑問，生怕聲音大了，呼出來的氣息會將那些細小的鹽粒給吹掉。

　“嗯，畢竟裡面的雜質都被過濾掉了。”

　阿雪糾結地看著慢慢析出的鹽粒，至少比剛才少了五分之一左右，她對於羅臻所說的雜質還沒辦法完全理解，要知道石鹽對於他們來說是非常珍貴的存在，戰士們還能在狩獵的時候直接割開獵物的咽喉喝它們的血液補充力量，而像她們這些普通人，要是沒有石鹽，她們會渾身沒有力氣，不但沒辦法養育孩子，要是不幸遇到襲擊，甚至連逃跑的力量都沒有。

　所以即使羅臻精煉出來的石鹽味道比平時都要好一些，但阿雪還是心疼那沒了五分之一分量的石鹽，對於這種精煉石鹽的方法不由有點失望。

　羅臻也沒有多做解釋，他能猜到阿雪的擔憂，隻默默將析出的鹽粒放涼後收集到用來裝石鹽的獸皮裡收好，然後給阿雪和阿水都分了一些食物，剩下的則端回帳篷裡和陸湛兩人分吃掉。

　現在的氣溫還有點熱，牛肉放久了帶著點腥味，雖然羅臻用一些青梨汁醃了一會兒，又用木薯混著一起翻炒，味道並不是很明顯。

　阿雪在來之前就聽角竹對他父親匯報過羅臻製作的吃食，即使有了心理準備，但第一次吃到這種特殊的味道還是忍不住露出滿臉的驚喜。

　木薯這種植物根莖其實以前阿雪在小森林裡采摘野果的時候也碰見過，那時候她正在采摘一種貼著地面生長的野果，那露出泥土大半截的根莖和剛才羅臻煮的木薯一模一樣，只是那時候她隻以為這只是普通的樹根，萬萬沒想到將這些樹根切斷蒸熟然後再和牛肉一起翻炒會如此的美味。

　又松軟，又糯，還帶著牛肉的香味，比冬天的時候沒有吃食，餓得只能在厚厚的積雪下挖出來的草根樹皮要美味千萬倍。

　阿雪甚至沒工夫跟進帳篷裡看看那兩人在裡面做什麽，和阿水一左一右坐在火塘兩邊，毫無形象地用手抓著木薯和牛肉就迫不及待地塞進口中。

　吃完了早餐，羅臻就要開始準備種地的工作了，因為陸湛打算趁著他們外出收集種子的間隙離開一段時間，並說要給羅臻采摘一點驅蟲草回來，一放下碗筷，羅臻就迫不及待地拉著門外還意猶未盡的一大一小往最遠發現的那棵野麥菜走去。

　他真的是受夠這裡晚上的蚊蟲了，要不是驅蟲草長在南麓平原的交界處，按照羅臻的速度只怕要花上一天才能走到那個地方，說不定羅臻早就自己跑去將那些驅蟲草給采回來了。

　當然，這次他沒忘記讓陸湛連著泥土和根部挖上兩棵帶回來，要是能在這裡栽種成功，他就再也不用擔心晚上的蚊蟲了，這裡驅蟲草燒出來的味道，可比以前的蚊香驅蚊蟲的效果還要好一些。

　野麥菜長在部落的外圍，離上次他們去小森林的時候和那些扔內髒骨頭喂養鬣狗的戰士們分開的地方不遠。

　一路上羅臻遇到了不少女人和孩子紛紛向他投來好奇的目光，因為有些女人正在喂養嬰兒，上身裸露著，羅臻也不好意思一一回視，隻匆匆對著那些人點點頭算是打招呼，然後帶著身後兩個小尾巴往目的地趕。

　“羅臻，你們部落也會有人種菜嗎？那你們冬天是不是不會餓肚子？”阿雪是個話很多的姑娘，隻相處了短短一段時間她就快將羅臻的祖宗十八代都問了一遍。

　不過她的性子也直來直去的，有什麽就會直接問，完全不會覺得這樣問到底對不對，會不會造成羅臻的困擾，羅臻知道對方是大巫的女兒，他還需要在這個部落待上一段時間，即使明知道對方是大巫的眼線，對於阿雪的問題，也只能真真假假回答一些。

　“嗯，我們部落普通人太多，沒有那麽多戰士可以外出狩獵，所以只能自己搗鼓著弄出更多的食物了。”

　阿雪同情地看了他一眼，“那你一定過得很辛苦吧？”戰士太少的部落可不是只要弄夠食物就能平安的發展下去的，冬季的各種凶獸，以及附近一些部落的覬覦，都會將目光落在這種實力不夠的部落上，阿雪就曾聽老人們說過，他們黑豹部落就是這樣被人趕到了長峰山的這一面，還必須依靠接納外族人才能讓部落發展到現在的規模。

　“還好。”羅臻敷衍地笑了笑。

　“放心吧，我們部落有足夠的戰士，即使是人面鳥都不敢輕易衝進我們部落裡來，你待在這裡會很安全的。”阿雪大咧咧地安慰道：“而且我們部落還有子母樹，即使你是男人也能孕育屬於自己的後代。”

　羅臻一聽到子母樹就感覺腹中一陣絞痛，不，他一點都不想自己來孕育後代。