聚在樓下的一眾妖修，待卷雲閣派人出來將胡蘿卜收下，沈流響揮揮手合上軒窗，才念念不舍散去。

　徐星辰回來，看見底樓堆了滿地的胡蘿卜，得知來龍去脈，將面具一把砸向沈流響。

　“快戴上！”

　沈流響食指一挑，勾住面具細繩，在半空轉了圈，拿在手中打量。

　豬臉面具。

　醜得人頭皮發麻。

　徐星辰坐在椅子上，接過金小鳩遞來的茶水，抿了口，消消氣後說：“我尋了不少攤子，才看到這百裡挑一的面具，兄長可喜歡？”

　徐星辰從不老老實實叫兄長，要不礙於帝雲宇在，要不就是這般等著沈流響吃癟的時候。

　沈流響眉梢挑了下，二話不說戴上面具，而後靠近徐星辰，一手按住椅把，微微俯身，將臉湊到他眼前。

　徐星辰看著不斷放大的豬臉，忍不住伸手摁住面具，臉色鐵青地扭過頭。

　“走開走開，醜死了！”

　沈流響見狀一笑，直起身：“你買的面具很合我心意。”

　徐星辰愣了下，表情不可思議，這麽醜的面具也喜歡？

　然後他看到沈流響摘下面具，長發凌亂一瞬，垂眸看他，唇角勾起一抹戲謔的弧度。

　“反正天天看這面具的人又不是我。”

　徐星辰：“……”有點道理。

　每日對著這豬臉講話，與豬臉一起吃飯的人，好像是他？！

　日積月累，晚上會做噩夢的！

　他伸手欲搶回面具，被沈流響輕松躲過，順手拍拍他的肩膀，“二弟找了大半條街才選出的東西，我會好好珍惜。”

　說罷，沈流響甩甩衣袖，回房背影都透著瀟灑快樂。

　徐星辰手中茶杯砰的一下，碎成粉末。

　兩人定的明日探查卷軸下落，一大早，徐星辰尚在睡夢中，察覺到有人推了推他，迷迷糊糊睜開眼，看到長著兩根獠牙的妖豬臉。

　“啊——！”

　卷雲閣上下震了震，金小鳩以最快速度趕來，剛推開門，迎面“啪”的一下，飛來枕頭正中他腦袋。

　輕描淡寫躲過枕頭的張淼淼，面無表情出了門。

　“沒有危險。”

　金小鳩暈暈乎乎朝房內望去，原來是兩位少君在房內鬥得不可開交，徐星辰各類法術不要命的放，但愣是一個也沒砸中沈流響，氣得頭頂快冒煙了。

　卷雲閣無人敢參與進去，一上午，徐星辰差點將樓拆了，待精疲力盡坐下，沈流響抬手遞給他一杯茶，慢悠悠道：“動怒傷肝。”

　徐星辰氣到麻木，自暴自棄地接過茶水喝了口。

　沈流響道：“你這脾氣別人一挑釁，就得上當，以後要吃大虧。”

　徐星辰冷笑一聲，不以為然，眉宇間盡是傲色，“我可是帝宮少君，除了你，誰敢挑釁我。”

　沈流響擰眉，一巴掌拍在他後腦杓，“你腦袋裡只有少君這頭銜麽。”

　徐星辰頓了下，放低聲音，“還有帝君。”

　沈流響：“帝君？你覺得自己配麽。”

　徐星辰表情變了一瞬。

　沈流響沒出現前，帝君之位名正言順是他的，可後來，看帝父十分喜愛沈流響的樣子，心裡涼了半截。

　至於自己配不配帝君之位，他從未想過這問題。

　如今沈流響這話，宛如當頭棒喝。

　徐星辰嘴唇微顫了顫，一時說不出話來。

　比起帝父，他自然不配。

　兩人都坐在冰涼的地板上，沈流響靠近了徐星辰，一手搭在他肩膀上，安慰似的拍了拍。

　“還不算晚，你還有機會成為合格的帝君。”

　徐星辰微愣：“什麽叫合格的帝君。”

　沈流響道：“當然是像帝父那般。”

　他說著抬起手，指向窗外。

　“昨晚我們商量好，今日在城內查卷軸下落，但外界烈陽高照，我們每到一個地方，便要施法用帝父一縷青絲感應卷軸在不在，過程何其辛勞，何其枯燥無味，你真想乾這種事麽。”

　徐星辰遲疑了下，坦然的搖搖頭。

　這事著實辛苦。

　沈流響輕笑：“所以我打算好了，你在卷雲閣休息，我一個人去做。”

　徐星辰面露驚愕，看見青年一臉憧憬的說：“若是換作帝父，我想他會和我做一樣的選擇，獨自挑起重任，我要向帝父靠攏。”

　徐星辰緩緩睜大了眼，心頭掀起滔天巨浪。

　片刻後，他面色凝重的站起身，“不，讓我去！我一個人去！我才是需要向帝父學習的那個！”

　沈流響擰眉：“可外面天氣灼熱，你從小養尊處優，哪裡受得了這苦，還是在卷雲閣待著，我去便是。”

　“夠了，我心意已決，”徐星辰一甩袖袍，沉吟道：“你說得對，若換作帝父，定會選擇獨自完成這事，我既然對帝君之位有意，當以帝父馬首是瞻，你別攔我！”

　沈流響欲言又止，最後無奈一歎：“好吧，這趟差事我讓給你，你去便是。”

　徐星辰垂眸看了看他，片刻臉上露出複雜表情，道：“謝謝。”

　說罷，他拂袖離開。

　沈流響眨了眨眼，目送徐星辰走出卷雲閣後，火速問了金小鳩昨日飯菜哪裡買的，得知地點後，便戴上面具迫不及待地出了門。

　天空烈陽像一團火球，籠罩在麒麟城上，空氣中彌漫著焦灼的氣息。

　沈流響找到酒樓，不過半盞茶的時間，額頭已沁出薄汗。

　他在路上買了把折扇，邊扇邊邁入天香樓，店小二很快趕了來，沈流響點了一連串佳肴，被請上了二樓。

　沒過多久，店小二先端來了一盤盤水果。

　沈流響靠在椅子上，手裡捧著冰陣西瓜，側頭看窗外炎炎暑氣。

　一想到徐星辰此時滿頭大汗，手掌放著一縷青絲，四處感應卷軸的模樣，他心裡就有些不是滋味。

　唉——

　愚蠢的弟弟呀，趕快反應過來吧！

　沈流響心底歎氣，嘴上卻吞了一杓冰冰甜甜的西瓜，眉眼彎笑起來。

　正值晌午，酒樓座無虛席，沒多久，底樓台上來了個說書先生，其他人見慣不慣的問：“今日談什麽聊齋？”

　說書先生道：“今日講老妖王與安妖後的故事。”

　眾人一聽，啪啪鼓起掌來，興致勃勃。

　“話說安妖後有傾城之容，令老妖王一見傾心，欲娶為妖後，無奈張妖後百般阻止，隻好將其放置在麒麟城一處小別院裡，後來，便有了咱們麒麟城主，也就是七妖王。”

　樓內眾人一聽七妖王，便不由自主誇讚起來。

　“當日其他妖王搶佔麒麟城，老妖王不敵，多虧城主攔下，否則我等哪有這般逍遙日子過。”

　“是也，城主賢德，其他妖王對投靠小妖不屑一顧，唯有城主真心待之。”

　說書先生咳了一聲，又繼續道：“有城主後，老妖王擔心張妖後害他，一邊讓安妖後母子倆日日搬遷，躲避張妖後追殺，一邊忍住思念，不去看他們，就這樣相安無事過了幾年，天不遂人願，城主被小人所害，失蹤了！”

　台下眾人立馬道：“定是張妖後乾的，惡毒的女人！老天有眼，她四個不成器的兒子全都死於非命，獨留一個女兒在，若非城主仁慈，早將她碎屍萬段了，哪會在府中好生養著。”

　說書先生點點頭，又道：“幸而城主吉人自有天相，在外顛簸流離十多年，總算回了家，並且拯救了咱們麒麟城，老妖王與安妖後如今在府中，想必十分欣慰。”

　沈流響慢條斯理夾起一筷子菜，心道若如這些人所說，七妖王當真是以德報怨之人。

　不過張妖後四個兒子死於非命，怎麽看都不像巧合，這些人卻一副相信至極的模樣，實在有些怪異。

　懷疑歸懷疑，沈流響視線從窗口探去，看安寧的街道，來往熙熙攘攘的妖修，心道在七妖王的統領下，麒麟城確實是個好地方。

　正當他收回目光時，遠處街口傳來驚呼謾罵聲，整條街沸騰起來。

　“快看！是混種！”

　“又出現了，快打死他！妖族不需要人妖結合的雜種！”

　“這麽不純正的妖族氣息，惡心，快殺了他！”

　沈流響視線一轉，看到一群人圍著個赤發小孩，抄起手中棍棒，敲在他身上，路過的妖修，都撿起幾塊石頭砸向他腦袋。

　砰——！

　悶棍敲碎了膝蓋，捂頭逃竄的小身影摔倒在地，細瘦胳膊抱住了腿，發出怯怯哭聲。

　這時，又是一棍打在他腦袋上。

　赤發小孩渾身一震，泣聲漸弱，鼻子嘴巴都流出血來。

　眼見要被亂棍打死時，有人喝道：“慢著。”

　眾人望見踱步走來的一男一女，慌忙行禮，“兩位大人好。”

　為首執鞭的女子看著奄奄一息的小男孩，不耐地皺起眉頭，“怎麽又出現混種了，咱們麒麟城招誰惹誰了，隔三差五跑出這惡心玩意。”

　旁邊臉上有道深疤的男子，衣袖一甩，指間出現三根烏黑長針，“快點解決了吧，別讓城主看見，他最厭惡這種人不人妖不妖的東西。”

　“行，”女子揚起鞭子，啪的一下抽在小孩身上。

　周圍一群人鼓掌道：“左靈大人好鞭法，快再使勁些，抽死這混種！”

　那小孩蜷縮的身體顫了顫，痛苦的嗚咽了聲，旋即被鞭子纏住身體，定住了。

　“該你了，右佘。”

　男子眼神一厲，擲出三根烏黑長針，圍觀眾人見狀，高聲歡呼：“殺咯殺咯，該死的混種！”

　然而，就在他們以為長針要穿破混種腦袋時，一把折扇忽然出現，長針撞上了扇子骨，發出“錚錚——”數聲。

　眾人一愣，看到一名身形高挑的男子出現，烏發用細長發帶束著，臉上帶了個醜陋面具。

　“好大膽子，是想救混種麽！”

　沈流響並不作答，拎起地上半死不活的小孩，眨眼消失在原地，左靈和右佘兩人大怒，立馬追了去，但他們哪裡是化神境的對手，被他輕而易舉逃走了。

　沈流響將人帶回卷雲閣，放在床榻上。

　這才注意到，小孩半張臉被火燒過，滿是坑坑窪窪的褶皺，另半張臉殘留著猩紅的巴掌印，除此之外，下巴，脖頸遍布著深淺不一的烏青掐痕。

　蹙著眉，看樣子痛苦至極。

　沈流響掏出一枚丹藥，喂到他嘴裡，而後叫來了金小鳩，讓其到藥鋪買些靈草來。

　在帝宮期間，他從帝雲宇身上學了不少東西，療傷的草藥便是其中之一。

　金小鳩眉頭皺起，他是妖類，感受得到床上的人氣息雜亂，似妖非妖，多半是人妖結合生出來的東西。

　他雖不似外面那些人激憤，但隱隱也覺得不舒服，主要是混種身上散發的氣息太過怪異了。

　他捂了捂鼻子，在沈流響重複了遍後，才刨開雜七雜八的念頭，跑出去買藥。

　不一會兒，丹藥發揮了作用，床榻上的小身影動了動，漆黑眼珠微轉，視線落在沈流響身上的時候，愣了一下，整個人呆了呆。

　“叫什麽？”

　細長白皙的手指捏著一枚養顏丹，遞到了他嘴邊。

　小男孩張嘴吞下，眨了眨眼。

　“小柒。”

　沈流響摸了摸他赤紅的頭髮，沒有多問，待金小鳩將靈草買回來後，放入浴桶，加上溫熱水，將小柒從床上抱起放入其中。

　這期間，小柒不做絲毫反抗，靜靜打量沈流響，直到察覺身上的傷漸漸愈合，臉上才露出驚愕之色。

　他怔愣道：“你在幫我療傷麽。”

　沈流響點了下頭，看他赤紅頭髮亂糟糟的，便找了一根發帶，給他束起發絲。

　束好後，他細瞅了瞅，又覺得不甚好看，於是解了發帶，重新扎了兩個對稱的小丸子。

　泡了一會兒，沈流響將小柒從浴桶拎了出來，打算出門叫人。

　這時，一股微弱的阻力從袖口傳來。

　“我是怪物，你不怕麽。”小柒攥住他衣袖，抬起臉，怯生生的問。

　沈流響眉梢一挑，沉吟片刻，蹲下身，朝小柒指了下自己的臉。

　“好看嗎？”

　小柒乖巧點頭：“大哥哥是我見過最好看的人。”

　沈流響抬手，摸了摸他的腦袋：“可大哥哥小時候，全身上下都是蟲咬的痕跡，其他小朋友不敢跟我玩，叫我怪物，醜八怪，但是你瞧。”

　他一頓，朝小柒眨了下左眼，“現在是不是完全不一樣了。”

　小柒表情愣愣的。

　沈流響走出房門，正好金小鳩帶著孩童衣物走來，他接過，回了房間，卻發現裡面空無一人。

　街上人來人往，沈流響尋了一會兒，沒發現小柒身影，也作罷了。

　他隱隱發現小柒不對勁，渾身冰涼，像死人一樣。

　不知是不是混種特性。

　沈流響抬手遮了遮陽光，在路邊買了些冰鎮水果，在一處宅子前，找到徐星辰的身影。

　徐星辰攤開汗濕的掌心，其上放著一小縷青絲，略一施法，發現發絲毫無反應時，臉上露出頹然神色。

　沈流響無奈的搖搖頭，拋了拋手中橘子，朝他扔了去。

　***

　位於城中的一座府邸，小柒悄無聲息出現在裡面。

　他輕車熟路地走到後院花園，遠遠望見一間涼亭。

　亭內一名赤發男子，懶懶地靠在椅子上，英俊的眉宇間透著一抹狂野，抬手轉著腕上玉珠，眼神冷漠。

　頭也沒回，卻已察覺到小柒的到來，語氣淡淡道：“回來了。”

　小柒：“嗯。”

　他摸了摸兩個小發丸，臉上露出害羞的表情，慢吞吞朝男子走去。

　“說過多少遍了，他們只會打你殺你，沒人會救——”

　聞人秦扭過頭，卻在一瞬間，愣住了。

　面前小孩臉蛋上的灼傷沒了，露出白白淨淨的一張臉，脖子上的掐痕也消失不見。

　不似往常一般，傷痕累累出去，雪上加霜地回來。

　他凌亂肮髒的發絲也變了，頭頂扎了兩個小丸子，看起來煞是可愛。

　聞人秦怔愣片刻。

　“是誰？”

　小柒臉頰微紅，正要開口，遠處天空一隻蒼鷹飛來，落地化作人形。

　“拜見七王，有急報！”

　聞人秦手掌一揮，小柒消失不見，他微闔起眼，揉了揉眉宇，懶聲道：“何事？”

　“九妖王連夜朝麒麟城趕來，不日就能到達！”

　聞人秦指尖一頓，忽地睜開眼，皺了皺眉頭。

　麒麟城與八荒隔了大半個妖界，兩邊素無交集，周玄瀾千裡迢迢來這做什麽。