荊平城城主的宅院裡，程芷也聽說了北戎皇陵被掘的消息。

　甚至與其他人不同，她不僅更早便聽說了，而且也知道究竟是怎麽樣的一回事。

　——她兄長一早便來找她，給她說了昨夜事情的經過。

　程芷驚訝之余，也覺得解恨。

　“接下來我們要繼續向北進軍，阿芷便留在這裡好好帶著讚兒，等我們的好消息。”顧景願說。

　他沒有明說，但話語又已經很明確，他會直搗北戎京都，甚至還會再往北，一直到攻陷北崖……

　“二哥……”

　程芷有些不放心，也是不願這麽快與他分離。她說：“若二哥是為了給我報仇，那也大可不必。那都是我的命……再說太子哥哥那裡，我也不恨他。他是一國的主君，國家與國家之間的事，他的確也不該為我考慮什麽……”

　“既然是國與國的事，便更不應該讓你一個人來承擔。”龍彥昭率先接過話頭，都有點聽不進去了。

　這方面這一對兄妹還真不是只有一點半點的像。

　真真是無論發生什麽事，率先想要犧牲的都是自己。

　龍彥昭不希望程芷有任何自責的想法，也不想她認為事情皆因她所致。

　所以皇上把話說得很直白：“若是朕的妹妹，即便發生衝突朕一定會先想辦法將之救出，而不是置之不理，全然不顧死活，你明白嗎？”

　程芷：“……”

　程芷愣愣地去看龍彥昭，他這番話她又何嘗不是沒想過。

　北戎爭奪利益是為了北戎人過得更好，那她和讚兒便不是人了嗎……

　恨是恨的，怨也怨的。

　但面對兩國的君主，無論她要報復哪一方都是以卵擊石，所以便……只能算了。

　尤其是在艱難掙扎才能夠活著的時候，復仇這方面，她哪裡敢求？

　直到……

　程芷又看了看顧景願，但見她二哥面容沉穩冷肅，對皇上的話竟無半分反對之意。

　程芷不禁心神一震，感念道：“二哥我……不知該怎麽報答你與皇上才好……”

　“阿芷。”顧景願叫住她。

　他衝她笑了笑，說：“阿芷只要好好生活在這裡，照顧好自己和讚兒，二哥就放心了。”

　接著，還像小時候一樣，他輕輕摸了摸程芷的頭。

　雖然在阿芷母子生活方面龍彥昭早已安排好了一切，這邊倒也沒什麽可顧慮的，但顧景願還是不放心地將一應事情都跟程芷交代了一遍。

　直到再想不起來還有什麽要說的，他這才與程芷告別。

　程芷想挽留又不敢開口，只能微微歎息著說：“可惜讚兒還沒醒，無法跟舅舅說再見了。”

　顧景願說：“小孩子要多吃多睡。”

　程芷又看了眼他身邊的龍彥昭，猶豫了一下，還是說：“二哥，我有些話……想單獨跟你說說。”

　“……”

　旁邊龍彥昭不由一陣心驚肉跳。

　從昨天起，程芷看上去雖已是極為克制了，但看他的目光仍舊一直帶著一絲打量和防備，這龍彥昭也不是沒有發現。

　或許對方是覺得他跟她哥哥不般配。

　或許是不放心顧景願跟自己在一起……

　而按他們兄妹一個模子刻出的性格，程芷八成會對顧景願實話實說……

　龍彥昭倒無所謂程芷是如何看待自己的。

　……如果對方不是顧景願的妹妹的話。

　一瞬間思緒萬千，這樣一通想下來，龍彥昭看顧景願的目光都帶上了委屈。

　……卻又知道，這時候自己必須得表現得很大度、很自然，很有一國之君的風范……

　他聲音正常，但眼神無比幽怨地看著顧景願。

　“那朕在外面等阿願。”

　說著，皇上一振衣袖，轉身走出院子。

　程芷擔憂的其實正如龍彥昭所想的那樣。

　她昨日便看出這位大宜皇帝看她兄長的目光……裡面的內容……未免太過直白袒露了。

　程芷為此還足足憂慮了一夜。

　她有些擔心兄長是為了報仇才犧牲自己，故意委身於……

　又有些擔心兄長是被那大宜皇帝逼迫的。

　——能用一年多的時間便率軍深入北戎內部，這等鐵血手腕、如今猖狂的君主……二哥是不是有什麽難言之隱，無法逃出對方的掌心？

　程芷越想越擔憂，越想越睡不著。

　畢竟那可是她最恣意凌然的兄長啊！

　縱然兄長性情變得與過去大不一樣了，可一旦想到兄長至今仍舊在受著什麽委屈，她便覺得難以接受……比自己被迫出嫁還要難過，更別提還要兄長為自己報什麽仇！

　僅有兩個人的院子裡，程芷看顧景願的神情都快哭了。

　“不是那樣的。”顧景願說。

　面對妹妹的擔憂，他也不知該怎麽解釋。

　只是說：“我沒有受任何委屈，皇上待我也極好。”

　“二哥？”程芷沒想到二哥給出的答覆竟會是這樣。

　他看上去表情自然極了，絕不像是為了安撫自己而故意這樣說。

　程芷狐疑地看著顧景願。

　“這般說……”她一雙眼眸不由瞪大，滿臉難以置信：“二哥與那位是真的……兩情相悅？”

　顧景願：“……”

　院子外面，龍彥昭表情極度狂躁地撥弄著旁邊松樹上的松針。

　他個子高，挑的那一撇兒枝乾也高，且還單撥弄那一支兒，遠遠地看過去，那可憐的枝乾都快被皇上薅禿。

　顧景願從院中走出的時候，看到的就是這樣一幅畫面。

　他有些無奈又有些好笑地走到龍彥昭身邊，說：“皇上，我們走吧。”

　“阿願！”龍彥昭緊忙回神。

　沒有想到顧景願這麽快就出來了。

　之所以跟這松針過不去，是因為方才他真的很想直接越過院子的圍牆，進裡面偷聽。

　但轉念一想，人家兄妹要單獨說話，他卻故意偷聽，實非君子所為……若被阿願知道，那自己好不容易才走到今天的地位，豈不是又要倒退？

　所以只能忍著，不聽。

　好在龍彥昭已經猜到了最壞的情況——無非就是程芷跟阿願說了什麽自己的壞話，不想讓阿願與自己在一起唄。

　他都習慣被推開了，也不差這一次。

　並排走在府宅內，龍彥昭認真打量著顧景願的眉眼。

　察覺到身邊人步履變得輕緩，目光還透著一種小心翼翼，顧景願抬眼看他：“陛下怎麽了？”

　“阿願……”龍彥昭欲言又止，跟著反問顧景願：“阿願沒什麽事要跟朕說的？”

　“什麽事？”

　“就是……阿芷她沒跟你說什麽吧？朕覺得從昨日起，你妹妹她就……”

　“沒什麽事。”顧景願直接搖頭。

　說著，他繼續向前走。

　背影細瘦高挑，顧景願的脖頸挺得筆直，貴氣天成。

　也不看落後一步的龍彥昭，他兀自說道：“阿芷的確對我們的關系有顧慮，但也只是有些擔心我。”

　“嗯？”龍彥昭立馬追了上去，烏黑的眼眸泛著異樣的光芒：“我們的關系？”

　他問：“是什麽樣的關系？”

　“……”

　顧景願想起方才在院子裡，阿芷說他們是兩情相悅。

　當時面對這四個字，他既怔愣又疑惑，著實愣了好半天，也不知該說什麽。

　沒想到自己的反應卻將阿芷逗笑了。

　阿芷說：“那我便可以放心了，二哥你快去吧，別讓皇上等急了。”

　“……”

　對於阿芷的反應，顧景願是不解的。

　包括現在也想不明白。

　如今重新想起那四個字，顧景願薄唇輕抿，細細分析著它們的含義，仍舊不知阿芷究竟是如何看出的……

　“阿願？”龍彥昭的聲音從旁邊傳來：“你怎麽臉紅了？”

　“？”顧景願像是受到了什麽驚嚇，驀地抬眸看他。

　而後，他摸了摸自己的臉。

　果然有些燙。

　北部氣溫並不高，尤其又是清晨，遠沒到陽光正盛會將人曬到臉紅的地步……

　驟然埋首，顧景願匆忙道：“陛下，我們快走吧。”

　說著便加快了步伐。

　“阿願？”龍彥昭追了上去，一頭霧水，“所以你們到底說了什麽？阿願？？”

　皇上聲音變得有些期期艾艾。

　顧景願徹底不知該如何對他敘述了。

　也不知此情此景，自己該說什麽。

　只能含糊著說：“日後再告訴你。”

　龍彥昭：“……？？？”

　……

　二人與廣平王會合後，前線士兵得知皇上趕過來了，這次還帶來了侯爺，不由士氣大振。

　外加上北戎皇陵被掘、北戎氣數已盡的傳聞在境內不斷蔓延傳開，先前前來突襲的幾波北戎軍不是被擊潰打回，便是被降服收編。

　不過幾日，大宜朝這一邊氣勢更盛。

　而坐觀北戎境內，就只有京都以及京都城外的兩座城池還在嚴防死守。

　夜裡，龍彥昭又連夜與眾將領商議進攻京都城的計劃。

　自從與廣平王匯合以後，皇上便又開啟了不眠不休、商討戰術的生活方式。

　雖然，這一次皇上與以前相比有了很大的不同。

　最明顯的變化便是皇上臉上有笑意了，不似以前那麽嚴厲。

　從前是真的無時無刻不板著一張臉。

　若有不板臉時，那神情必定也是眉目猙獰的，眼睛還時長猩紅如血，軍中甚至有傳言，說皇上那表情能嚇得連小兒都不敢啼哭。

　但這一次回來，皇上不只眼睛不紅了，還經常是笑著的……？

　一開始，直笑得廣平王手下的幾員大將都毛骨悚然，不解其意，以為陛下這是又要懲治誰了。

　直到過去兩天都相安無事，大家才逐漸放下心來——皇上笑，或許單純只是因為心情不錯。

　這時候，營中將士們才漸漸發現，原來有了表情、會笑的皇上……其實那長相看上去還真不錯。

　不僅眉宇俊朗疏狂，目似點漆，而且笑起來的皇上看起來還很年輕。

　……終於有點二十歲出頭的模樣了。

　軍中以廣平王為首的老將們都甚是欣慰。

　只是這次回來皇上變化雖大，但不變的依舊是如往常一般殫精竭慮，日夜不歇。

　……這般熬下去，哪怕是看著龍彥昭長大、比誰都希望他勵精圖治的廣平王都免不了要擔心。

　快到三更天的時候，一中年、一青年兩位將領打著哈欠從主帥的帳中退出。

　出門正巧遇上就站在帳外的向陽侯，二人齊齊一愣，給他行禮：“參見侯爺。”

　那中年將領客套道：“侯爺還沒睡？”

　他旁邊青年將領卻看了眼顧景願，目光有所躲閃，遲疑著沒有說話。

　顧景願跟他們打了招呼，客氣了兩句便忙讓他們回去休息，隨即挑開帳簾走了進去。

　裡面，龍彥昭還在反覆比照地圖推演沙盤。

　連著熬了幾夜，皇上的眼睛又有些泛紅，這次是累的。

　聽見被故意放大的腳步聲，他才從推演中抬起頭，見是顧景願，他不禁喜上眉梢道：“阿願來了，今日練功可還順利？”

　說著，皇上便從沙盤後面繞了出來，向顧大人的方向走去。

　顧景願已經很長時間不接觸戰場和打仗的相關事宜了，這裡是龍彥昭的主戰場。

　他倒是可以出一些小主意，但若真要排兵布陣，他現在也不敢輕易指手畫腳。

　所以這幾日，白日他還會參與他們的議事，只是多半就是旁聽。

　到了晚上，當皇上挨個兒找人商議對策、模擬實戰的時候，他做得最多的事情便是在帳中練習那本殘書上面的心法，以及抽空讀一讀兵書。

　顧景願說：“我忙完了，見你還沒回去，便來看看。”

　龍彥昭這才想起去看外面的天色，發現竟然已經快三更天了，他有些懊惱地看向顧景願：“抱歉，朕又忘了時間。”

　雙瞳剪水的眼眸正對著他，顧景願並不覺得對方有什麽需要道歉的，他輕微搖頭：“那皇上忙完了嗎？”

　“朕始終沒有想好是該先進攻左城還是右城。”

　京都本就處於北部地勢最高的位置，左右兩城一左一右環繞著它，形成天然的易守難攻之勢。

　這也是盡管眼瞅著便要擊破京都，可大宜軍卻原地駐扎、遲遲沒有再行動的原因。

　以大宜朝如今在北部的兵力，最好是率先集中攻打一處，並不適合分散兵力，兩邊進攻。

　但因為對面所佔據的特殊地理位置以及難以預測的排兵布陣，便使得無論先進攻左城還是右城，都會相應的面臨很大風險。

　一旦選錯，甚至可能滿盤皆輸。

　顧景願向那沙盤看了一眼，又看了看龍彥昭，說：“皇上不累嗎？”

　龍彥昭伸手抱住了他。

　兩隻長長的手臂環住那截細瘦腰身，龍彥昭將頭擱在顧景願的肩膀上，有些無力地說：“累。”

　感覺到肩頭的重量，顧景願不禁一滯。

　他嘗試抬手輕撫對方的後背，道：“或許陛下好好歇一覺，醒來便能想到對策了。”

　“唔。”龍彥昭依舊沒有要抬首的意思。

　細細嗅著懷中人身上的皂角香，龍彥昭說：“先前阿願的計策果真讓北戎民心動蕩，還徹底與北崖交了惡。若此時不乘勝追擊，朕只怕會再生什麽變故。”

　縱然如今他其實也有信心可以應對一切變故。

　但……

　龍彥昭說：“畢竟若無意外的話，入冬之前朕便可以帶阿願回京了。”

　後面這句話，他是咬著顧景願耳朵說的。

　知道顧景願最討厭的便是北部的冬天，他又怎麽會忍心讓他留在這裡？

　這一回龍彥昭廢寢忘食不眠不休的動力便只有一個。

　——他想在第一場冬雪飄落之前，帶顧景願回家。

　顧景願的耳朵有些發熱。

　輕撫對方背部的手乾脆停留在了那裡，他回抱了龍彥昭。說：“沒關系的。”

　這幾日，他都沒有再做那些個夢了。

　而刨除這個因素，留在北地其實真的沒什麽關系，除了這裡冬天真的會很冷。

　不過……

　顧景願說：“臣覺得有陛下在，也不會冷到哪裡去……”

　他說這話是真的。

　皇上身上燥熱，四季都像個大火爐，待在他身邊怎麽會冷。

　但這話落入龍彥昭耳中，卻成了能抵得過千萬甜言蜜語的情話！

　雖然……顧景願還是顧景願，他大概都未意識到他說的東西對自己來說意味著什麽……

　不過皇上還是咧嘴傻笑了起來，他直接抱起了顧景願。

　“那咱們先去睡，讓朕好好溫暖溫暖阿願，明日繼續想法子。”

　顧景願：“……”

　皇上就是有這個本事，無論平日裡再忙再累，在那方面上卻永遠都能生龍活虎。

　就是這般龍精虎銳，仿佛有用不完的力氣和精力。

　而且還經常一言不合便……

　後來是顧景願累了。

　他累得不得不沉沉睡去，什麽都顧不上了。

　以至於第二日，顧景願起得有些晚。

　他洗漱完、換好衣裳，照例去主帥營帳中旁聽。

　路過演武場的時候，只見裡面黑壓壓地站滿了身著甲胄的將士們。

　將士們通常都會晨起在演武場練兵一直到晌午，顧景願見識過幾次，並沒有打算在此停留。

　他從後方路過，只是人還未走近，便聽見龍彥昭暴怒的聲音從隊伍最前面傳來。

　——皇上正在發脾氣。

　顧景願腳步頓住。

　正好停在了演武場的門口。

　站在外面把守的士兵見到他齊齊要給他行禮，被顧景願製止住了。

　他側耳傾前面的動靜，只聽了一小會兒，便聽出皇上究竟在為什麽事情發怒了。

　正在這時，巡邏至此的影八趕了過來。

　他顯然也知道皇上發怒的理由，不禁對顧景願說道：“侯爺，您千萬別介意，裡面那些個武夫們一向七個不服，八個不忿，我剛剛來這兒的時候也被他們背後議論著呢，若他們知道大人你……”

　卻原來是顧景願來此幾日，既不出現在演武場，每日主帥帳中議事之時也皆是旁聽，從不發表意見，時間久了便不免遭受到了一些議論和非議。

　這裡的將士們都是廣平王手下的兵將，長期駐扎在西北部。絕大多數人都只聽說過他罷了。

　但見他這幾日來都未發表過任何意見，也沒有任何作為，便不免開始懷疑和議論侯爺在這裡意義。

　又因為顧景願容姿出挑，不提那身段多麽修長挺拔、面容如何絕世無雙，便連他眉骨上的那道疤都過分醒目豔麗……如此絕色之人，在這營中待著，又時刻常伴陛下左右……

　便免得不了令人多想。

　背後議論的聲音被龍彥昭不小心聽見了，這可算是觸到了皇上的逆鱗，便有了今日這一幕。

　顧景願對影八說：“無礙，我知道的，謝謝你小八。”

　邊境苦寒，戰爭殘酷，他一向都很了解。

　也就更清楚在這種環境下，很容易滋生惡意。

　以前又不是沒經歷過。

　他太了解了。

　顧景願乾脆抬步，步入演武場中。

　前面的龍彥昭還在訓人。

　直到見到冗長密布的隊伍自動分開了一條細縫兒，身著一襲布衣、筆直挺拔之人逐漸向他逼近，他聲音才戛然而止。

　“阿願？”龍彥昭輕聲呢喃。

　顧景願已經走到了最前面。

　武人很容易瞧不起只會舞文弄墨的文人，縱然這會兒被皇上教訓了，也還是有一小部分不服管教的人忍不住在底下私自議論。

　……演武場很大，他們站得又密集，悄聲說話也不怕被人聽見。

　“嗨，侯爺縱然文采出眾，可不也是個文人麽？也不會領兵打仗，也不能上戰場衝鋒陷陣……在這兒有什麽意義！”

　“說的也是……不過你沒看見侯爺那容貌嗎？生得比女人都要俊！他在營中，大夥兒打仗都有勁兒了。”

　“是大夥有勁兒還是皇上有勁兒？你們沒聽說在京中的時候……”

　這士兵話才說到一半，便驟然聽見有什麽利刃破空的聲音向自己襲來。

　未待他反應過來，只聽“當”的一聲響，一隻竹箭已然劃破長空，正好將他頭上的頭盔擊穿擊落！

　那士兵驚得大叫一聲，其余人也不由嚇出了一身冷汗，下意識紛紛退開。

　待眾人反應過來，不約而同地抬頭去看，就見最前方的木台上，身著一襲素色長衫的俊秀青年再一次挽弓搭箭。

　他姿勢標準自然，動作熟練有力。剪頭所指之處，正是那已經失了頭盔的士兵！

　“侯爺饒命！侯爺饒命！”

　被人用弓箭直指著，縱然膽子再大這會兒也不敢再放肆。

　更何況……方才周圍有那麽多人，他所處的地方距離前面侯爺所站的木台又足有百步之遠……

　那麽遠的距離，侯爺是怎麽精準鎖定他，而且還正好射中他的頭盔的？！！

　周圍人都細思極恐，不免都繼續向後退了一大截兒。

　演武場中生生出現了一片空地。

　正在這時，又有利箭破空聲傳來，那士兵被嚇得屁股尿流，抬腿兒便想跑。

　可那弓箭卻直直插入他面前的地上，生生止住他的腳步，分毫不差。

　……

　一個短暫的寧靜之後，演武場徹底爆發出一陣哄鬧的議論聲！

　“你們說的沒錯，軍中的確不養無用之人。”眾人驚詫嘩然間，顧景願聲音平淡地響起，卻不知不覺間，蓋過了他們的所有人的議論聲。

　“是以議論旁人前，先看看自己是否有資格指摘他人，多管閑事。更何況……”

　緩緩放下手中的弓箭，台上的向陽侯面如冠玉，外表風流蘊藉，文質彬彬。在清晨不甚明媚的陽光下也分外耀眼，驚為天人。

　他目光直指那被嚇傻的士兵，緩緩道：“若方才是在戰場上，你早就死了。”