謝喬沒有在意虞寒生劍上的血跡， 他伸出手，小心翼翼地環住男人的腰。

　還沒等他徹底抱上，虞寒生摟住他纖瘦的背， 將他牢牢地困在自己的懷裡。

　夜幕低垂，穹頂之上是層層疊疊的雲層，看不見任何光。

　兩個渾身血汙的人在黑暗裡靜靜地擁抱。

　回到邊城， 謝喬翻開了收藏圖鑒。

　由於吸收了今天的屍倀， 圖鑒封面上的數值已經累積到了頂點。

　500000/10000。

　他似有所悟， 翻開了雪怪那一頁， 頁上的文字消失了，取而代之的是一片空白。

　謝喬忽然想起，他乘在骨龍的羽翼上從收容所裡出來時，帶上了尼尼、阿克斯、魅魔……

　唯獨忘了帶上雪怪。

　他竟然才發現， 原來陳若霜是那只出現在冰天雪地裡的雪怪。

　一定很辛苦才來到這個世界上的吧。

　他的手慢慢撫在空白的圖鑒頁上，認真地說：“雪很好看。”

　窗外煙花升空燃放，電視裡播放著新聞，主持人穩重的聲線難掩喜悅。

　“全球灰霧佔據面積已降低至8.76%，受汙染土壤受到不明成分雪的影響， 恢復了大部分生機。”

　“屍倀檢測試劑正式投入商用，將根據發現者蕭子期名字命名， 同時也會在南方防線邊境修築紀念碑，以紀念為星球犧牲生命的英雄們， 他們不該默默無聞。”

　謝喬抬起頭， 在密密麻麻的名單裡， 他看見了一個個熟悉的名字。

　安南蕭子安、安南蕭子期、涼州馮源、邊城顧承奪、邊城吳嶽……

　他的目光落到最後一個名字上， 他記得那個小警察， 寒冬臘月地站在他家旁餓得不行， 卻連杯水都不肯要。

　他從椅子上站了起來，朝著名單深深地鞠了一躬。

　電視裡的新聞依然播放著：“月底將會進行全國內普查，全面清理防線內外的屍倀，爭取在今年內徹底消滅灰霧，恢復國內經濟秩序……”

　一切好像都在往好的方向發展。

　謝喬摸了摸自己的心臟，那股灼熱也消散了。

　他將亞伯那份混著屍倀與異種生物的名單提交給不同地區的部門，以確保不會被人篡改，相信灰霧檢測試劑可以有效區分。

　他提交了名單後，走回臥室。

　虞寒生在浴室裡，帶著血汙的衣服散在木地板上，他彎下腰，準備將衣服抱去洗衣機時，一個特別小的藍色盒子從衣服口袋裡落了出來。

　謝喬不自覺被吸引了。

　因為太乾淨了。

　漂亮的盒身上沒有半點血汙，像是經過仔仔細細的擦拭，鄭重地放在外衣口袋裡。

　是寶石嗎？

　謝喬下意識打開盒子，在打開的那一瞬間，他屏住了呼吸。

　盒子裡是一枚戒指。

　在燈光的映照下閃著光澤。

　他要被求婚了？！！

　謝喬的腦袋頓時一片空白。

　正在這時候，他聽見浴室裡的水聲停下了，他手足無措地關掉小盒子，把盒子裝回了衣服裡。

　當虞寒生濕著發梢出來後，謝喬強裝淡定地坐在椅子上看書，等著虞寒生開口。

　可他一直沒等到。

　他終於無法淡定了，他走到虞寒生面前，結結巴巴問：“明天是我生日，那個你……有沒有什麽東西要送我？”

　他飛速說完後面半句話後，低下頭，不敢看虞寒生的眼睛。

　虞寒生的視線頓了頓，耳朵極其細微地紅了紅，淡淡地說：“沒有。”

　垂耳兔不服氣：…………戒指我都看見了

　但虞先生沒有要透露的想法，他只能洗漱後睡在床上輾轉反側，期待著明天快點到來。

　——第一次無比期待自己的生日。

　翌日，清晨。

　謝喬很早就醒了，他穿好衣服，走到魅魔的門邊，緊張地敲了敲門。

　魅魔睡眼惺忪地打開門，雙手環抱著靠在門邊：“說吧，什麽事？”

　“買衣服。”

　謝喬不好意思地開口。

　“什麽？”

　魅魔有一瞬間懷疑自己聽錯了，起這麽早就為買衣服？

　“買衣服。”

　謝喬又重複了一遍。

　他想穿得好看一點。

　如果換個人對魅魔提出這種要求，魅魔大概率會關上門繼續睡，但誰叫她面前的是隻毛茸茸的垂耳兔呢。

　魅魔歎了口氣，換了睡衣，和謝喬一同出門。

　他們坐公交到了中心廣場，乘扶梯到了第四層，第四層全是琳琅滿目的男裝。

　“這個好看嗎？”謝喬換了件淡藍條紋襯衫，忐忑地問道。

　“好看。”

　魅魔坐在休息椅上，手拖著下巴說。

　“那這件呢？”

　謝喬又換了件白色針織衫。

　“寶貝怎麽都好看。”

　魅魔不理解謝喬為什麽今天像換了一個人似地特別在意自己的形象，她忍不住問：“你今天有什麽重要的事嗎？”

　穿著白色針織衫的青年抿著唇“嗯”了聲，害羞地笑了下，仿佛站在陽光裡。

　“這身好看。”

　她情不自禁開口。

　“那就這件吧。”

　謝喬穿著衣服去收銀台結帳，收銀台邊擺著一個顯示屏，播放著早間新聞。

　“昨晚緊急排查三十個市共計一百七十二人，其中七十四名被檢測出為屍倀，已當場擊斃，截至到早上十點三十八分，灰霧佔據面積已降低至0.87%。”

　商場裡，所有人的動作都停下了，一動不動地望著屏幕，唯恐一眨眼，畫面就會消失不見一般。

　謝喬松了口氣，看來那份名單還是得到了重視。

　然而下一秒，畫面驟然生變！

　切到了現場連線記者的鏡頭上，記者身後是成百上千的屍倀，她沒有逃跑，仍對著鏡頭：“邊城東城區突然湧出大批屍倀，並且還在不停湧出——”

　記者的話還沒說完，一頭屍倀咬斷了她的脖頸，麥克風落到地上，清晰地傳來咀嚼人骨的聲音。

　電視畫面中斷。

　謝喬捏緊了手，他們所在的位置便是東城區。

　偌大的商場裡頓時陷入極度的混亂，有人哭泣，有人躲藏，有人絕望地叫出聲。

　“灰霧不是快被消滅了嗎，為什麽還有那麽多屍倀？”

　“這是末日嗎？”

　謝喬閉了閉眼。

　屍倀的王是火種，有它在，屍倀永遠不可能消失，而源源不斷的新生屍倀出現在東城區，隻意味著一個可能。

　屍倀的王也在東城區。

　並且即將蘇醒。

　他睜開眼，忽然問向魅魔：“歷史上的奧古斯丁是突然性情大變的嗎？”

　魅魔沒料到謝喬會問，想了想才說：“好像就是突然變化的，一天殺了上萬人，遍地都是血，沒人再敢親近他。”

　謝喬把錢擱在空蕩蕩的收銀台上，深呼吸了一口氣說：“走吧。”

　“你還好吧？”

　魅魔遲疑地問。

　“只是想清楚了一些事。”謝喬低頭看了看新衣服，眼裡的笑意慢慢湮沒了。

　他回到家，阿克斯他們被李澤拉去東城區了，只有不能出現在太陽下的幽靈仔細地打掃著房子，它似乎總是一個人。

　“能和你談談嗎？”

　謝喬望著幽靈。

　幽靈的身體一僵。

　他和幽靈走進書房，他關上了門，問向幽靈：“要怎麽徹底消滅屍倀。”

　他的語氣篤定得近乎敘述。

　幽靈躲閃地低下頭。

　“我一直以為我們是朋友。”謝喬注視著幽靈開口，“不管是萬年前，還是現在。”

　幽靈生澀地答：“不能說。”

　“為什麽？”

　謝喬繼續問。

　幽靈的頭垂得更低了。

　他想起了萬年前的事。

　他生前是一個沒什麽用的人，死後是一個沒什麽用的幽靈，只是受過陛下母親的恩惠，答應照顧陛下長大。

　在教廷的統治下，異種卑微地活在黑暗裡，陛下的母親是被貴族當作玩物的獸女，即便誕下了貴族的孩子，也沒活過二十歲。

　當他第一次見到陛下時，陛下還是個瘦弱的少年，有一雙霧氣彌漫的瞳仁，沒有怕他，而是仰頭叫了聲“叔叔”。

　他手足無措地哎了聲。

　可他是個沒本事的幽靈，他只會為陛下做飯洗衣，看著陛下一步步長成溫和內斂的青年。

　陛下越來越強大，圍在陛下身邊的人越來越多，他只是最微不足道的哪一個，他開始害怕跟不上陛下的步伐。

　他那時將異種的卑賤視為理所當然，甚至覺得自己就該被掛在絞刑架上，還不理解青年在羊皮紙寫下的話。

　——總有一天，我會建立一個國家，所有種族能平等友好地生活。

　他只是想離陛下更近一點。

　所以才拚命吞噬他見過的所有同類，成為幽冥的主人，替陛下執掌整個深淵。

　直到第一頭屍倀的出現。

　為了遏製灰霧蔓延，陛下只能將屍倀的王封印在自己的心臟裡，如同是共生。

　但封印總會有松動的那一天，他現在還記得那一天，被成為暴君的陛下站在自己面前，又叫了自己一聲“叔叔”。

　只不過說的卻是——

　叔叔，殺了我。

　幽靈收回思緒，背脊在隱隱顫抖，又重複了一遍：“不能說。”

　哪怕陛下討厭他。

　他也不能說。

　謝喬轉身，走向房間外。

　幽靈望著青年單薄的背影，聲音低得幾乎聽不見：“可以再次鎮壓。”

　青年停下腳步。

　“如果他願意——”

　幽靈的話還沒說完，他便聽見青年壓抑著情緒的嗓音：“你還想要他的命嗎？”

　幽靈一怔，他從沒見過陛下如此生氣的模樣。

　鎖靈鏈名為鎖靈，實則是抽取壽命，哪怕強大如相柳，九條命也去了八條，但卻是他能想出的最好辦法了。

　至少，陛下還活著。

　“對不起。”

　幽靈低下頭，囁嚅道：“我只是沒想到其他辦法。”

　謝喬抬起眼眸，注視著幽靈問：“殺了我呢？”