[九十九]

　此時，有一年紀稍大的太監手裡拿著一道聖旨，身後跟著四名小太監走了過來，那幾人果真是來宣旨的。

　那幾名太監走到貢院門前，面南而立，為首的太監冷哼一聲：“陛下聖旨，爾等還不跪下。”

　眾人立刻跪下來接旨，此時他們也顧不上天上還下著雨了，眾人對著地上的水坑便跪了下去。

　周錦魚和陸遙也跟著跪了下去，陸遙小聲抱怨道：“兄弟，這下咱們衣裳全髒了，回去又要換哦”。

　周錦魚向他使了個眼色，讓他別亂說話，果真就看到那太監正面帶不悅的看著陸遙。

　陸遙伸了伸舌頭，立刻低下了頭。

　那太監這才展開聖旨，緩緩念道：“奉天承運，宣天子詔：周錦魚，馮蔚之即刻入宮面聖，不得有誤。”

　眾人齊聲高呼萬歲。

　馮蔚之率先站起身來，走到那太監跟前，把聖旨接了過來。

　他接過了聖旨，冷眼看了周錦魚一眼，不知道又對那太監說了句什麽，那太監立刻便滿臉堆笑的看著馮蔚之，連連點頭。

　周錦魚心裡想著，這回天順帝讓她和馮蔚之入宮，怕是為了狀元爺歸誰這件事，畢竟她和馮蔚之二人，必定是一個狀元，一個榜眼。

　就聽陸遙扯了扯她的袖子，小聲道：“兄弟，看來咱們沒辦法一起去喝酒了，你要進宮去了哦。”

　周錦魚點了頭：“嗯，回頭咱們再一塊兒喝酒吧。”

　陸遙也笑著點頭：“好啊兄弟，等我回去跟我爹寫封報喜的信，我就去找你。”

　周錦魚便道：“我家在西宴大街上，你隨便找個人打聽便能到周家找我。”周錦魚想了想，便問他：“你可是住在客棧？若是不嫌棄，可以來周家住幾天，既然你喊我一聲兄弟，自然就不是外人。”

　陸遙連連擺手道：“不用不用，兄弟，你的好意我心領了。”

　周錦魚以為他是怕麻煩自己，便解釋道：“我們家人少，多你一個還熱鬧些，不用覺得不好意思。”

　陸遙搖頭道：“不是哦兄弟，我爹在京城給我買了間大宅，不是住在客棧裡。”

　周錦魚：“……”

　她這個新認識的小兄弟，果然是個財大氣粗的富家公子哥兒啊。

　陸遙笑道：“那等我回去寫完了信就去你家找你，然後咱們再一塊兒去喝酒。”

　周錦魚點頭說好，二人正說話的時候，馮蔚之已經拿著聖旨走了過來。

　他來到周錦魚跟前，身後有下人給他打著傘，他看著周錦魚笑了笑，溫聲詢問道：“錦魚兄，陛下讓你我進宮去面聖，但此時天正降雨，你我如此狼狽，錦魚兄覺得如何是好？”

　周錦魚笑了笑，回道：“萬歲爺聖旨不是說了麽，即刻進宮面聖，即刻的意思可不就是立馬要去的意思？怎麽，馮公子是覺得，我敢抗旨不尊麽？”

　馮蔚之這個偽君子，怕不是要給她挖坑跳呢？

　真當她周錦魚是個傻子不成？

　馮蔚之也跟著笑起來：“錦魚兄誤會我了，既然你也覺得無礙，那你我便入宮吧。”

　陸遙站在周錦魚身邊，一會兒看看馮蔚之，一會兒又看看周錦魚，只是看向馮蔚之的時候，他的小眼睛裡多了一絲警惕，他把周錦魚拉到一邊，小聲道：“兄弟，那個馮公子不像個好人哦，你要多加小心。”

　周錦魚勾著嘴角一笑，果然，就連陸遙都看出來了。她拍了拍陸遙的肩膀，寬慰道：“放心，我不會有事的。”

　陸遙點了頭：“那我就先走了，兄弟你自己多加小心，見了萬歲爺多說好話，多拍他老人家馬屁，他肯定就把狀元給你了。”

　周錦魚笑著點了頭，沒再說話。

　一個時辰後，周錦魚同馮蔚之一起，隨著來宣旨的太監進了宮，這一路上馮蔚之同那領頭的太監有說有笑，刻意把周錦魚晾在一邊。

　臨下馬車的時候，那太監還笑著對馮蔚之奉承道：“馮公子，奴才祝您狀元及第，只求馮公子別忘了奴才。”

　馮蔚之看了周錦魚一眼，眼中的得意卻是怎麽都藏不住，道：“承公公貴言。”

　周錦魚率先下了馬車，馮蔚之也緊跟著下了車來，二人隨著宮門前早已等候的小太監往禦書房的方向走，等二人到了禦書房門前的時候，天上的雨正好停了。

　小太監進去稟報去了，周錦魚便和馮蔚之一起在外面等。

　馮蔚之看著她試探道：“錦魚兄，我有一件事想要問你，不知道方不方便？”

　周錦魚直接回道：“不方便。”

　馮蔚之：“……”

　馮蔚之眼中的恨意一閃而過，隨即又恢復了那副溫潤如玉的君子做派：“也不是什麽要緊的事，聽說元昭長公主與你素有來往，這事不知是真是假？”

　周錦魚就知道他拐彎抹角的就是為了問這件事，她眯了眯眼，回道：“我同那長公主並無往來，就算有也僅僅是書信來往。”

　馮蔚之眼中的表情顯然是不信，卻笑道：“原來如此，我想著陛下這回叫咱們來，怕是不止是為著公事。”

　周錦魚挑了眉：“哦？不止是為了公事？那私事是……？”

　馮蔚之重重的呼了一口氣出來，打量著周錦魚，很是嚴肅的道：“自然，是為了長公主的婚事一事。”

　周錦魚裝作恍然大悟的點點頭：“原來是這樣，不過馮公子盡管放心，我對那長公主是一點心思也沒有。”

　“當真？”馮蔚之心中大喜，險些失態。

　周錦魚點頭：“當真，我已經有喜歡的人了，心裡再也容不下旁人。”

　馮蔚之整了整衣襟：“周兄果真是重情重義之人。”他這下徹底放下心來。

　二人正說話間，大總管蔣友德出了禦書房，看著馮蔚之道：“馮蔚之，你先隨咱家進來。”他說完，又看了周錦魚一眼：“周錦魚，你在外稍候片刻，陛下隨後再見你。”

　周錦魚恭敬的一拱手：“是，學生知道了。”

　馮蔚之進去約莫不到半刻時辰，他便出來了，看臉色似乎是不太好，他經過周錦魚身邊的時候，有些不甘的看了周錦魚一眼，隨即一甩袖子，憤然離去。

　周錦魚一怔，她這是怎麽得罪他了？馮蔚之怎麽這會兒連表面的功夫都不肯做了？

　正當她納悶的時候，蔣友德招呼她道：“周錦魚，隨咱家進來。”

　周錦魚連忙應了聲，急忙快步跟了進去。

　禦書房內此時燈火通明，琉璃燈點了好幾盞，天順帝依舊是那副威嚴冷漠的樣子。

　周錦魚遠遠的跪在地上給天順帝見禮：“學生周錦魚，給陛下請安。”

　許是方才在雨中著了涼，她剛說完就打了個噴嚏。

　禦前失禮是大罪，因此周錦魚立刻扣頭請罪：“學生禦前失態，請陛下降罪。”

　天順帝頓了頓，眯著眼看了看她，吩咐身側的小宮女道：“去，把朕沒喝完的薑湯給她盛上一碗。”

　蔣友德聞言便是一怔，心中愈發的肯定，萬歲爺對這個叫周錦魚的少年態度不一般，方才就連二皇子魏弘過來，萬歲爺都沒能賞賜一碗禦寒的薑湯，可這會兒竟然就要賞賜給周錦魚。

　周錦魚立刻謝恩：“學生多謝陛下賞賜。”

　沒一會兒，小宮女端著一碗剛盛好的薑湯拿給周錦魚，周錦魚跪著接過來。

　剛要往嘴裡送，就聽天順帝冷哼一聲，沒好氣的道：“起來喝吧。”

　周錦魚受寵若驚，捧著那碗薑湯，腆起臉來向天順帝笑了笑：“多謝陛下。”

　周錦魚站起身來，順著碗口“咕咚咕咚”的把一整碗薑湯喝下去，嘴裡一時間全是辣味兒，她皺著眉頭砸吧砸吧嘴，就聽天順帝問她：“周錦魚，朕想著把狀元給馮蔚之，你怎麽看？”

　周錦魚一怔，忽然抬起頭來：“陛下？”

　天順帝笑道：“怎麽？你有意見？”

　周錦魚搖了搖頭，低頭答道：“學生不敢。”

　天順帝道：“朕知道你不甘心，所以朕也不能讓你吃了虧去，畢竟你是朕的……”天順帝忽然咳嗽一聲，接著道：“朕這裡有一件差事，你和馮蔚之誰能辦到，這個狀元便是誰的，周錦魚，你覺得如何？”

　周錦魚又是一頓，抬起頭來問道：“敢問陛下，是什麽樣的差事？”

　天順帝笑了笑，諱莫如深道：“明日你便會知道了。”

　周錦魚點了頭，答應了。

　天順帝見她碗裡的薑湯喝完了，又吩咐宮女給她盛了兩碗端上來，看著她齜牙咧嘴的喝下去，想拒絕又不敢拒絕的樣子看著就好玩兒，天順帝的心情似乎突然變得特別的好。

　周錦魚從禦書房出來，打算就要回去了，她在往宮外走的路上，正巧看到了老相爺孟昌儒，兩個人打過了招呼便一道往回走。

　孟昌儒很是欣賞的道：“周錦魚，你這回答的不錯，尤其是‘遠交近攻’四字，看似簡單實則含義深遠，讓老夫想起了前朝的一位大儒來。”

　周錦魚並不想接話，只是謙虛的回道：“相爺謬讚了，學生慚愧。”

　孟昌儒忽然問她：“你可聽過當今大隱士柳熹麽？”

　周錦魚點了頭，回道：“聽說過的。”

　孟昌儒笑道：“柳熹當年對陛下說過一模一樣的話，所以老夫便覺得，你這後生著實不簡單。”

　周錦魚隻笑道：“學生這是瞎貓碰了死耗子，趕巧了，學生自知才疏學淺，學問淺薄，哪能跟柳熹柳大學士相比。”

　孟昌儒見她如此謙虛，滿意的點了頭，笑道：“柳熹確是大才，只是歸隱許久，蹤跡全無，萬歲爺多番派人前去找尋，這才查到其行蹤。”

　周錦魚不動聲色的問道：“萬歲爺是要請柳大學士出山麽？”

　孟昌儒點了頭道：“正是，不過柳熹此人脾氣倔的很，他若是不肯來，誰去請都沒用。”

　周錦魚壓下心底的激動，只是點了頭附和道：“有大學問大見識的人，大多如此吧。”

　孟昌儒笑起來：“你說的對，但他柳熹，是格外的倔！”

　孟昌儒自顧自的笑了會兒，這才道：“周錦魚，你的學問在馮蔚之之上，但朝中關系瞬息萬變，你們二人，皆是萬歲爺看中的人。你，能明白老夫的意思麽？”

　周錦魚點了頭：“學生明白的。”

　她自然是明白的，孟昌儒這是在提醒她，就算她的學問比馮蔚之好，但因為有韓大將軍這層關系在，天順帝為了平衡朝中勢力，也會提拔馮蔚之。

　孟昌儒繼續道：“前幾天考題泄露一事，萬歲爺也知道你二人都出了力，但狀元一事，萬歲爺尚未做出最後決議。”孟昌儒頓了頓，笑著看她：“魚與熊掌不可兼得，周錦魚，你是想要魚，還是想要熊掌？”

　周錦魚一愣，這是什麽問題？

　他所謂的魚和熊掌都代表什麽？

　若是魚代表的是狀元，那麽熊掌又代表什麽？

　周錦魚笑道：“老相爺您在說什麽，學生怎麽聽不明白了，必須要選一個麽？”

　孟昌儒點了頭：“是，必須要選一個，周錦魚，你會選什麽呢？”

　周錦魚琢磨了一會兒，搖頭晃腦的朗聲說道：“魚，我所欲也，熊掌亦我所欲也；二者不可得兼，索性……”周錦魚忽然看著孟昌儒一笑：“索性全都不要了罷，麻煩。”

　孟昌儒聞言一愣，忽然哈哈大笑了起來，他一邊笑一邊指著周錦魚道：“你倒是灑脫，竟然全都不肯要了。”

　周錦魚也跟著他笑起來：“學生這不是灑脫，而是怕麻煩。既然選來選去都這麽麻煩，那索性就不選了嘛。”

　孟昌儒笑著搖了搖頭：“朝堂之上的事，往往都是伴隨著一次又一次的選擇，沒有不選這一說。只要你入了朝堂，攪入了這趟渾水，你選也要選，不選也要選。周錦魚，你能明白老夫說的麽？”

　周錦魚靜靜的聽著，沒有點頭，也沒有搖頭，她隻覺得雨後的風吹的有些冷。

　其實孟昌儒說的這些道理她都能懂，開弓沒有回頭箭，只要邁出了那一步，便再也沒有了撤退的可能。

　轉眼間，兩個人已經出了宮門，因為周錦魚是隨著宮裡的馬車來的，所以周家的人並不知道，所以孟昌儒便提出要送她回府，周錦魚自然千恩萬謝。

　孟昌儒一路把她送回了周家，臨走的時候叫住她，笑著問她：“周錦魚，元昭公主和狀元郎，你選哪個？”

　周錦魚：“……”

　周錦魚忽然一怔，隻覺得天上忽然降下了一道驚雷。

　魚與熊掌不可兼得。

　狀元和公主不可兼得？

　原來如此。

　原來如此！

　那這還用想麽，當然選狀元啊！

　選公主做什麽？

　她當然選狀元啊！