北境森林並非一馬平川， 而是坐落在一片起起伏伏的山丘地帶上，給徒步增加了不少難度，有的地方需要手腳並用才能爬過去。不過最開始學生們的精力比較充沛， 雖然隊裡有將近三分之一的學生是向導，但平時大家上體能課都很刻苦，所以基本上都能跟上進度， 行進速度比較快。偶爾有人出現磕碰擦傷， 其他學生也會幫著上藥包扎。

　余風雷並沒有一味催促學生們急行軍，而是每過五公裡讓大家原地休整五分鍾，補充食水， 恢復體能。

　第一次停下來休整的時候，余風雷從隊伍最前面巡視過來，最後才和喬然說上話：“昨天臨時被指派了這個任務，沒想到這麽巧遇上了。”

　喬然笑道：“是啊雷哥，還好我報名參加了這次拉練， 不然還不知道什麽時候能碰上你呢。”

　余風雷將他打量一番， 讚道：“不錯，三日不見當刮目相看，上次見面還是一根弱不禁風的豆芽菜，這回看著結實多了， 有點軍人的樣子了。”

　喬然不禁有點小得意， “我訓練很刻苦的！”

　獅子在余風雷過來的時候就豎起鬃毛， 暗紅色的獸瞳緊緊盯著半空中的金雕， 在那隻飛禽試圖降落下來靠近喬然的時候立即釋放出強大的威壓。

　金雕受到震懾， 遲疑著拔高了一些。

　余風雷立即感應到了，問道：“小喬，你帶著霍爾少將的獅子精神體嗎？”

　喬然安撫性地摸摸獅子的鬃毛，說：“是啊，它叫阿毛。”

　他和范倫丁公開成為伴侶後，就發消息告訴了比較親近的朋友，所以余風雷早就知道了。

　余風雷帶著兩分敬佩道：“久仰霍爾少將的大名，本來我還有點擔心你和他在一起會不會受欺負，現在看來是多慮了，你跑到這麽遠的地方來拉練，他都願意讓自己的精神體跟著你。”

　精神體和哨兵一般不會距離太遠，霍爾少將卻讓自己的獅子跟著喬然來到帝都以外一百公裡的地方，除了說明他實力強悍，也側面證明了他和喬然感情深厚，即使獅子離主人很遠，也不會出現精神異常不受控制的情況。

　喬然有些不好意思地點點頭：“嗯，他對我很好。”

　這時，金雕又被另一隻精神體吸引了注意力，那是一隻漂亮優雅的羚羊，正在林間的草叢中漫步。

　金雕的瞳孔中現出一抹興奮之色，伸出一雙利雙從空中直撲下來。

　羚羊警覺地抬起頭，緊接著不服輸地擺出迎戰之勢，豎起一對羊角朝向來勢洶洶的猛禽。

　西瑞爾本來正在喝水，見狀瞬間變色，倏然站起身來。

　喬然也看到了，趕緊道：“雷哥，你的金雕和西瑞爾的羚羊要打起來了！”

　余風雷馬上喝了一聲：“停！”

　金雕隻得在離羚羊只剩一尺的地方來了個急刹車，繼而滑翔開去，在余風雷身邊落了下來。

　余風雷瞪了自己的精神體一眼，隨即向西瑞爾道歉：“同學，很抱歉，是我約束不當，回頭我會懲罰它的。”

　“沒事，我的羚羊並沒有受到驚嚇和傷害。”西瑞爾下頜微揚，帶著兩分矜傲道，“另外，我叫西瑞爾。”

　余風雷點點頭，低聲道：“好的，西瑞爾。”

　隨後他看看腕表上的時間，撮指吹了一聲口哨，“休息結束，繼續前進！”

　學生們馬上從地上起身，整隊出發。

　喬然走在隊伍靠後的位置，無意中聽到附近幾名學生在小聲議論自己。

　“看到沒有，剛才余教官專門過來和喬老師說話，神態看上去還挺親密的樣子。”

　“是啊，他們倆不會有什麽吧？”

　“哼，不就是看霍爾少將今天沒跟著一起來嗎。”

　“如果是真的那就太可惡了，霍爾少將對他那麽好，他怎麽可以這樣！”

　平時被學生們背地裡嘲諷幾句也就罷了，喬然都可以左耳進右耳出，現在這幾個家夥居然質疑他對范倫丁的感情，那絕對不能忍。

　他剛想出聲反駁，在他前面兩步的西瑞爾已經先一步冷冷道：“在他人背後論長短可不是一名軍人應有的作風，你們敢當著霍爾少將的面說這種話嗎？”

　那幾名學生臉上頓時有點不好看，訕訕道：“西瑞爾，我們只是開個玩笑而已，你千萬別告訴霍爾少將啊。”

　西瑞爾哼了一聲，“那你們以後就不要再無憑無據地惡意揣測別人了，否則和那些市井小人有什麽區別。”

　幾名學生一來不想跟西瑞爾鬧僵，二來也著實懼怕會被霍爾少將追究責任，於是喏喏連聲地答應了，然後灰溜溜地走到前面去了。

　喬然追上西瑞爾，感激道：“謝謝你替我分辯。”

　西瑞爾說：“不客氣，有些同學實在是無聊，說話都不經過大腦的。”

　喬然無奈地笑了笑，還好范倫丁沒來，不然肯定不好收拾。

　森林裡的生態環境比較原始，草深林密，還有各種野生動物出沒，小到野兔野雞，大到凶猛的豺狼虎豹，應有盡有。不過學生們平時和各種精神體打交道多了，見到**猛獸都不會太害怕，能避則避，避不開的就嘗試著指揮自己的精神體將其驅走，所以一路上還算比較順利。

　穿越三十公裡後，有幾名向導學生的體力有點跟不上了，行進速度逐漸慢了下來。

　余風雷向那幾名學生鼓勵了一番，把自己的食物分了一半給他們，並讓體力好的哨兵學生帶著他們一起走。

　喬然感覺還好，只是腿腳稍微有些酸，這在兩個月前是絕對不敢想的事。

　到了傍晚六點鍾的時候，三號小分隊已經走了四十五公裡。這時日光星落到西山下，森林裡的光線霎時暗了許多，學生們紛紛打開了軍帽上的頭燈。

　余風雷正要讓大家最後休整一次，一棵數人合抱的大樹後突然傳來一陣簌簌的聲響，他立即做了個手勢，讓身後的學生們提高警惕，同時另一隻手從軍靴中抽出一把軍刀。

　兩秒鍾後，大樹後走出來三個人，卻是拜爾德和兩名學院的警衛。

　余風雷松了一口氣，把軍刀插回靴子，問道：“拜爾德先生，你怎麽在這裡？”

　“我有個臨時任務要通知大家。”拜爾德說著朝學生們高聲道：“接下來同學們要接受本次野外拉練的最後一關考驗，最後這五公裡大家要和各自精神體分開一公裡的距離來完成，從而鍛煉主寵之間的感應和控制能力。”

　學生們頓時紛紛苦了臉。和精神體在一起時主人的精神力也會足一些，要是分開了就會打折扣了，這會兒大家正累得慌，最後這十公裡就會更辛苦了。

　拜爾德接著說：“大家加油，只剩最後五公裡了，你們目前在五支隊伍裡名列前茅，堅持就是勝利！”

　學生們這才振作了一些，喬然本來也覺得有點累了，聞言同樣增添了幾分信心。

　余風雷疑惑道：“拜爾德先生，為什麽出發前我沒有得到這個通知？”

　拜爾德朝他揚了揚手裡的一台微型信號接收器，嚴肅地說：“這是系裡臨時做的安排，目的就是為了更加全面地考核學生們的能力。以往學院做野外訓練，也會根據情況臨時設置關卡。余教官，你和學生們一樣，也要和自己的精神體隔離開。”

　這個解釋合情合理，余風雷就不再說什麽，吩咐學生們依言行動。

　大家隻好向各自精神體下令，讓它們退到一公裡的范圍之外。

　獅子對這個指令嗤之以鼻，仗著自己是隱身狀態誰都看不見，就站在喬然身邊紋絲不動。

　拜爾德向喬然走過來，在一米開外處又識趣地停下來，一臉為難地說：“喬，霍爾少將的獅子你也不能帶哦，不然我這個監督員就失職了，你們小分隊也會因為違規而取消成績。”

　喬然當然不能因為自己一個人而連累其他學生，讓大家白白辛苦一場，因此道：“好的，我會照辦的。”

　隨後他就軟語安撫不太高興的獅子：“阿毛，你和其他精神體一樣退到一公裡之外吧，我自己走完剩下的五公裡沒問題的，一個小時後我們就可以又見面了，乖。”

　獅子舔了舔他的手，不情不願而又聽話地離開了。

　精神體全都退開以後，學生們再次出發，準備一股作氣走完最後五公裡。

　森林裡已經完全黑下來了，頭燈在黑暗中劃出道道光柱，周圍不時亮起點點綠熒熒的幽光，那是野生動物在旁窺視的獸瞳。

　余風雷在隊伍前後不停地跑動著，大聲道：“大家注意自己的腳下，慢慢來！有困難及時出聲求援，任何一個人都不能掉隊！”

　話音剛落，西瑞爾一腳踏空，掉進一個表面覆蓋著藤蔓枝葉、底下足有一人多深的坑裡。

　周圍的同學驚叫起來，紛紛詢問西瑞爾的情況。

　余風雷迅速趕過來，蹲在坑邊有些著急道：“西瑞爾同學，你怎麽樣？能站起來嗎？”

　西瑞爾試著扶著洞壁站起身，然後說：“我還好，腿沒摔傷。”

　余風雷心中稍安，向他伸出手臂，“抓住我的手，我拉你上來。”

　喬然正想過去幫忙，混亂中頸側突然感覺到一下細微的刺痛，仿佛被什麽東西扎了一下。他晃了一晃，意識瞬間變得模糊，張了張嘴卻沒發出聲音來。緊接著不知道被誰推了一把，當即站立不穩地摔了一跤。

　他所在之處是一道山脊，一邊地勢較高，另一側是一道深達上百米的陡坡，他這一摔就順著坡滾了下去。

　朱利安離喬然不遠，本來正注意著西瑞爾那邊的情況，等余風雷把人拉上來了，他就轉頭跟喬然說：“剛才我也差點掉進一個坑裡去了，還好我看到樹葉底下有什麽東西在動，怕是一條蛇，就繞過去了……咦，喬呢？不會吧，這個時候還有力氣玩躲貓貓啊！”

　無人應答，只有山風刮過樹梢的沙沙聲。